Η Οκλαχόμα φιλοξενεί δύο διαφορετικά αλλά εξίσου άπιαστα είδη άγριας γάτας: το bobcat και το λιοντάρι του βουνού. Τα Bobcat έχουν έναν πολύ υγιή πληθυσμό στην Οκλαχόμα και βρίσκονται σε όλη την πολιτεία, και ενώ υπάρχουν επιβεβαιωμένες ενδείξεις ότι τα λιοντάρια του βουνού κατοικούν στην Οκλαχόμα, είναι απίστευτα σπάνια και οι θεάσεις είναι λίγες.
Bobcats στην Οκλαχόμα
Το bobcat (L ynx rufus) είναι περίπου διπλάσιο από το μέγεθος της μέσης οικιακής γάτας σας και ενώ φαίνονται χαριτωμένα και χαδιάρα, είναι πολύ διαφορετικά από τη μέση εξημερωμένη γάτα σας. Τα Bobcats βρίσκονται σε κάθε γειτονική πολιτεία εντός των Ηνωμένων Πολιτειών εκτός από το Delaware. Υπάρχει ένας ευρέως διαδεδομένος πληθυσμός του bobcat στην Οκλαχόμα. Βρίσκονται σε κάθε κομητεία της πολιτείας και είναι πολύ άφθονα σε αριθμό.
Εμφάνιση
- Μέγεθος:26 έως 41 ίντσες (Σώμα) 4 έως 7 ίντσες (ουρά)
- Βάρος: 11 έως 30 λίβρες
- Lifespan: 10 έως 12 έτη
Τα Bobcats πήραν το όνομά τους από τις ξεχωριστές ουρές τους με μαύρες μύτες. Το απαλό τρίχωμα τους είναι μεταβλητό, από γκριζοκαφέ έως καστανοκόκκινο χρώμα με στίγματα και σκούρες ράβδους στα μπροστινά πόδια και λευκό κάτω μέρος της κοιλιάς. Τα φουντωτά αυτιά τους μοιάζουν πολύ με αυτά του στενού συγγενή τους, του καναδικού λύγκα. Έχουν πολύ μεγάλα πόδια και μακριά πόδια.
Δίαιτα
Τα Bobcats είναι κρυφά και υπομονετικοί κυνηγοί που μπορούν να τρέξουν έως και 30 μίλια την ώρα και να εκτινάξουν έως και 10 πόδια. Στην Οκλαχόμα, η διατροφή τους αποτελείται από κουνέλια, σκίουρους, πουλιά και οποιοδήποτε άλλο μικρό θήραμα. Έχουν την ικανότητα να αφαιρούν πολύ μεγαλύτερα θηράματα, όπως τα ελάφια, αλλά τείνουν να μένουν στο μικρότερο παιχνίδι.
Οικότοπος και Συμπεριφορά
Τα Bobcats είναι ένα προσαρμόσιμο είδος που απαντάται σε όλη τη Βόρεια Αμερική και κατοικεί σε ολόκληρη την πολιτεία της Οκλαχόμα. Ευδοκιμούν στο δάσος, αλλά μπορούν εύκολα να κατοικήσουν σε βάλτους και ερήμους, ενώ είναι γνωστό ότι περιπλανώνται σε προαστιακές περιοχές.
Τα Bobcats είναι πολύ άπιαστα πλάσματα που σπάνια τα βλέπει ο άνθρωπος, ακόμη και αν λάβουμε υπόψη τον μεγάλο αριθμό τους. Είναι πιο δραστήριοι κατά την αυγή και το σούρουπο όταν ψάχνουν για θήραμα. Αυτά τα ζώα είναι μοναχικά εκτός από την αναπαραγωγή, η οποία λαμβάνει χώρα από το χειμώνα έως την άνοιξη.
Mountain Lions στην Οκλαχόμα
Τα λιοντάρια του βουνού, γνωστά με την επιστημονική ονομασία Puma concolor, αναφέρονται μερικές φορές ως κούγκαρ, πούμα και πάνθηρες. Το εύρος τους εκτείνεται από τη Βόρεια Αμερική στη Νότια Αμερική και ενώ βρίσκονταν σε όλες τις συνεχόμενες Ηνωμένες Πολιτείες, οι πληθυσμοί τους κατεδαφίστηκαν μετά την ευρωπαϊκή εγκατάσταση, όταν σκοτώθηκαν σκόπιμα μεγάλα αρπακτικά όπως αγριόγατες, λύκοι και αρκούδες. Σήμερα, τα λιοντάρια του βουνού στην Οκλαχόμα είναι πολύ λίγα, αν και εξακολουθούν να υπάρχουν θεάσεις.
Εμφάνιση
- Μέγεθος:6 – 8 πόδια
- Βάρος: 130-150 λίβρες (Άνδρας), 65-90 λίβρες (Γυναίκα)
- Ζωή: 8-13 χρόνια
Τα λιοντάρια του βουνού είναι μεγάλες γάτες με μπεζ έως καστανόχρωμα παλτά με λευκό έως υπόλευκο-γκρι κάτω μέρος της κοιλιάς. Το μέγεθος του σώματός τους ποικίλλει ανάλογα με τη γεωγραφική θέση, αλλά τα αρσενικά ζυγίζουν συνήθως μεταξύ 130 και 150 κιλά, με τα θηλυκά να είναι σημαντικά μικρότερα από 65 έως 90 κιλά.
Τα λιοντάρια του βουνού έχουν μακριές, βαριές ουρές με μαύρη άκρη που μπορεί να καταλαμβάνει περίπου το ένα τρίτο του συνολικού μήκους του σώματός τους. Τα πόδια τους είναι μακριά και τα πόδια τους ογκώδη. Τα κεφάλια τους είναι λίγο μικρά σε αναλογία με το μέγεθος του σώματός τους και έχουν διαπεραστικά μάτια σε κεχριμπαρένιο χρώμα.
Δίαιτα
Η διατροφή ενός λιονταριού του βουνού αποτελείται κυρίως από ελάφια, αν και θα κυνηγήσουν επίσης μια ποικιλία άλλων θηραμάτων όπως κουνέλια, γαλοπούλα, ρακούν, σκίουροι και πολλά άλλα. Περιστασιακά θα καταργήσουν μεγαλύτερα θηράματα, όπως οι άλκες, αλλά οι άλκες είναι πολύ σπάνιες στην Οκλαχόμα. Οι άλκες βρίσκονται μόνο στο καταφύγιο άγριας ζωής Wichita Mountains και στις περιοχές διαχείρισης άγριας ζωής Pushmataha, Cookson Hills, Spavinaw και Cherokee.
Το κύριο είδος θηράματος εντός των ορίων της Οκλαχόμα είναι τα ελάφια με λευκή ουρά, τα οποία βρίσκονται σε όλη την πολιτεία. Υπάρχει ένας πληθυσμός ελαφιών ελαφιών στην Οκλαχόμα, αλλά κατοικούν μόνο στο δυτικότερο τμήμα της πολιτείας.
Οικότοπος και Συμπεριφορά
Τα λιοντάρια του βουνού είναι πολύ προσαρμόσιμα ζώα που μπορούν να ευδοκιμήσουν σε μια ποικιλία διαφορετικών οικοτόπων και εδαφών. Στη Βόρεια Αμερική, είναι πιο κοινά σε ορεινές περιοχές, αλλά μπορούν να βρεθούν οπουδήποτε υπάρχουν ελάφια. Αυτές οι γάτες μπορούν να βρεθούν σε ερήμους, βουνά, πεδιάδες, δάση μαγκρόβων, φυλλοβόλα δάση, φαράγγια και λιβάδια, για να αναφέρουμε μερικές.
Τα λιοντάρια του βουνού είναι πολύ άπιαστα πλάσματα, παρόμοια με το bobcat αλλά πολύ λιγότερο διαδεδομένα. Σε αντίθεση με άλλες μεγάλες γάτες, τα λιοντάρια του βουνού δεν μπορούν να βρυχηθούν. Φωνάζουν γρυλίζοντας, σφυρίζοντας, ουρλιάζοντας και γουργουρίζοντας. Είναι μοναχικά ζώα που είναι πιο δραστήρια την αυγή και το σούρουπο. Είναι μανιώδεις κυνηγοί που συνήθως καταδιώκουν τη λεία τους από πίσω. Μπορούν να τρέξουν έως και 50 μίλια την ώρα και τα δυνατά πίσω πόδια τους τους επιτρέπουν να πηδούν έως και 45 πόδια.
The Mystery of Mountain Lions στην Οκλαχόμα
Οκλαχόμα και οι 48 συνεχόμενες πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν κάποτε κορυφαίοι βιότοποι ορεινών λιονταριών. Κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα οικισμού και ανάπτυξης γης, τα λιοντάρια του βουνού εξαφανίστηκαν στην πολιτεία της Οκλαχόμα.
Οι άποικοι πυροβολούσαν και σκότωναν μεγάλα αρπακτικά που θεωρούνταν απειλές για τους ίδιους και τα ζώα τους. Μείωσαν επίσης τον πληθυσμό των ελαφιών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, που είναι η κύρια πηγή θηράματος του λιονταριού του βουνού. Μικροί πληθυσμοί ορεινών λιονταριών παρέμειναν στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ οι πληθυσμοί των ανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών εξαφανίστηκαν.
Από τα μέσα του 1800, παρατηρήσεις και συγκεκριμένα στοιχεία για λιοντάρια του βουνού στην πολιτεία έχουν λάβει χώρα τακτικά και έχουν τεκμηριωθεί από βιολόγους. Ενώ υπάρχουν εκατοντάδες αναφερόμενες θεάσεις, απαιτούνται συγκεκριμένα στοιχεία για να επιβεβαιωθεί ότι η θέαση είναι στην πραγματικότητα, ένα λιοντάρι του βουνού. Από το 2002, έχουν υπάρξει πάνω από 50 επιβεβαιωμένες θεάσεις λιονταριών του βουνού σε όλη την πολιτεία.
Η Οκλαχόμα δεν διαθέτει στοιχεία για βιώσιμο πληθυσμό ορεινών λιονταριών εντός της πολιτείας. Η επιβεβαίωση αυτών των άγριων γατών προέρχεται από πλάνα από κάμερες μονοπατιών, δείγματα μαλλιών, ίχνη και μεμονωμένα λιοντάρια του βουνού είτε χτυπήθηκαν στους δρόμους είτε πυροβολήθηκαν και σκοτώθηκαν.
Συμπέρασμα
Τόσο τα bobcats όσο και τα λιοντάρια του βουνού μπορούν να βρεθούν στην Οκλαχόμα. Τα Bobcats είναι ένα άφθονο είδος που απαντάται σε όλη την πολιτεία, ενώ τα λιοντάρια του βουνού είναι πολύ πιο σπάνια και η Οκλαχόμα δεν έχει επίσημο αρχείο αναπαραγωγικού πληθυσμού εντός της πολιτείας, υπάρχουν συνεχείς επιβεβαιωμένες εμφανίσεις περιπλανώμενων μεμονωμένων γατών. Και τα δύο ζώα είναι μοναχικά και πολύ άπιαστα, είναι σπάνιο να δει κανείς κάποια από αυτές τις άγριες γάτες, αν και συμβαίνει.
