Η Αϊόβα είναι η Πολιτεία Hawkeye και είναι διάσημη για την καλλιέργεια καλαμποκιού - παράγει περισσότερο καλαμπόκι από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία στις ΗΠΑ! Ενώ η Αϊόβα αποτελείται κυρίως από πεδιάδες και χωράφια με καλαμπόκι, έχει το μερίδιο της άγριας φύσης και της άγριας ζωής. Η πιο κοινή άγρια ζωή στην Αϊόβα είναι τα ελάφια με λευκή ουρά, οι αλεπούδες, οι νυφίτσες και οι σκίουροι, αλλά η Αϊόβα έχει άγριες γάτες;
Η Αϊόβα έχει πράγματι άγριες γάτες!Η Αϊόβα φιλοξενεί τρεις άγριες γάτες, οι οποίες είναι το Mountain Lion, ο Lynx και ο Bobcat. Ωστόσο, ενώ αυτές οι τρεις είναι όλες ιθαγενείς στην Αϊόβα, μόνο το Bobcat παραμένει στην πολιτεία.
Εάν ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα για το Bobcat και γιατί ο Λυγξ και το Λιοντάρι του Βουνού δεν βρίσκονται πλέον στην Αϊόβα, θα καλύψουμε αυτά τα θέματα και άλλα.
Τι απέγινε ο Λυγξ και το Βουνό Λιοντάρι;
Το Bobcat ήταν πάντα η πιο συχνά εντοπισμένη άγρια γάτα στην Αϊόβα, σε σύγκριση με τον Λυγξ και το Mountain Lion.
Οι πρώτοι άποικοι εξαφάνισαν αδιακρίτως τον Λυγξ και τον Μπομπγάτο για να προστατεύσουν τα ζώα τους, παρόλο που αυτές οι γάτες συνήθως δεν κυνηγούν εξημερωμένα ζώα. Ο Λυγξ εξαφανίστηκε τελικά στην πολιτεία γύρω στη δεκαετία του 1880, αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται συνήθως στις κοντινές περιοχές του Καναδά και της βόρειας Μινεσότα.
Το λιοντάρι του βουνού, που ονομάζεται επίσης Cougar and Puma, βρίσκεται συνήθως γύρω από τη Νεμπράσκα και τη Νότια Ντακότα. Τα ορεινά λιοντάρια περιφέρονται στην Αϊόβα κατά καιρούς, αλλά δεν υπάρχουν γνωστές γάτες αναπαραγωγής εκεί.
The Bobcat στην Αϊόβα
Το Bobcat εθεωρείτο κάποτε ως απειλούμενο από το Υπουργείο Φυσικών Πόρων το 1977. Αυτό οφειλόταν κυρίως στην απώλεια οικοτόπων και στο υπερβολικό κυνήγι.
Ωστόσο, ο πληθυσμός των Bobcat γύρισε και θεωρήθηκαν απειλούμενοι το 2001, στη συνέχεια προστατευόμενο είδος το 2003. Μέχρι το 2007, ο αριθμός τους ήταν αρκετά βιώσιμος ώστε η Αϊόβα εξέδωσε μια περιορισμένη σεζόν Bobcat για κυνηγούς τόξων. Αυτό μερικές φορές είναι απαραίτητο για να αποτρέψουμε τα αρπακτικά από το να κυνηγούν υπερβολικά το θήραμα.
Τα Bobcats που βρέθηκαν στην Αϊόβα υπολογίζονται σε 5.000–8.000 σε ενδιαιτήματα στα νότια τμήματα της Αϊόβα.
The Bobcat
Πώς ξέρετε αν η μεγαλύτερη από το κανονικό γάτα που περπατά στην αυλή σας είναι Bobcat; Πρώτον, έχουν κοντές, χοντρές ή «μπουμπωτές» ουρές, από όπου παίρνουν το όνομά τους. Οι ουρές τους έχουν μαύρη άκρη, συνοδεύονται από μερικές μαύρες ρίγες.
Είναι μεσαίου μεγέθους και έχουν μακριά πόδια και μεγάλα πόδια. Ένα ενήλικο Bobcat μπορεί να ζυγίζει 13 έως 30 κιλά και να έχει ύψος σχεδόν 2 πόδια και μήκος περίπου 2,5 έως 4 πόδια.
Τα αυτιά τους είναι ελαφρώς φουντωτά και έχουν μια γούνα κατά μήκος των πλευρών του προσώπου τους. Το τρίχωμα τους είναι κίτρινο, καφέ, ανοιχτό γκρι ή καστανοκόκκινο και οι κάτω κοιλιές τους τείνουν να είναι λευκές. Ορισμένα Bobcats είναι στίγματα, ενώ άλλα μπορεί να εμφανίζουν κηλίδες μόνο στις κάτω πλευρές ή στα πόδια τους.
Τα πρόσωπά τους τείνουν να φαίνονται πιο κοντά στο πρόσωπο μιας οικόσιτης γάτας σε σύγκριση με τις περισσότερες άλλες άγριες γάτες.
Είναι επικίνδυνα τα Bobcats;
Τα Bobcats είναι αρκετά άπιαστα και μοναχικά, επομένως δεν τα βλέπουν συνήθως οι άνθρωποι. Θα κάνουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να μας αποφύγουν, αλλά θα επιτεθούν αν δεν έχουν άλλη επιλογή.
Το πιο συνηθισμένο θήραμα για το Bobcat είναι τα κουνέλια, οι σκίουροι, τα ποντίκια και οι βολίδες, αλλά θα κυνηγήσουν επίσης με βάση τις ευκαιρίες. Συνήθως δεν κυνηγούν πουλιά, αλλά θα πιάσουν ένα αν παρουσιαστεί η ευκαιρία.
Δεδομένου ότι τα Bobcat προσπαθούν να αποφύγουν τους ανθρώπους, είναι σπάνιο να δουν έναν και είναι πιο πιθανό να τρέξουν μακριά όταν μας δουν, επομένως δεν υπάρχει λόγος να τους φοβόμαστε.
Τα Bobcat προτιμούν επίσης μικρά θηράματα, με τα κουνέλια να είναι το αγαπημένο, επομένως δεν αποτελούν συνήθως κίνδυνο ούτε για τις γάτες και τους σκύλους. Ωστόσο, κάνουν το κυνήγι τους την αυγή και το σούρουπο, επομένως είναι καλύτερο να κρατάτε τα κατοικίδιά σας μέσα αυτές τις ώρες, ειδικά αν έχετε δει Bobcats στη γειτονιά σας.
Πώς να χειριστείτε μια συνάντηση Bobcat
Τα Bobcats δεν είναι πιθανό να επιτεθούν και θα ενδιαφέρονται περισσότερο να φύγουν. Αλλά αν συναντήσετε ένα Bobcat και δεν τρέχει μακριά, πρέπει να κρατήσετε απόσταση και σιγά σιγά να απομακρυνθείτε χωρίς να γυρίσετε την πλάτη σας. Εάν γυρίσετε την πλάτη σας ή τρέξετε από μια άγρια γάτα, θα μπορούσε να προκαλέσει επίθεση.
Μπορείτε επίσης να δοκιμάσετε να το ψεκάσετε με νερό ή να κάνετε πολύ θόρυβο, όπως να χτυπάτε τηγάνια ή οτιδήποτε έχετε στο άτομό σας. Δεδομένου ότι οι επιθέσεις Bobcat σε ανθρώπους είναι σπάνιες, θα μπορούσε να είναι σημάδι ότι είναι άρρωστοι ή πιθανώς λυσσασμένοι.
Μέτρο ασφαλείας για τα κατοικίδια σας
Κρατήστε τα κατοικίδιά σας σε εσωτερικούς χώρους όλη τη νύχτα αλλά κυρίως την αυγή και το σούρουπο. Σκεφτείτε το ενδεχόμενο να αφήσετε τη γάτα σας έξω μόνο ενώ είναι σε λουρί και λουρί ή να στήσετε ένα εξωτερικό περίβλημα για γάτα, ώστε η γάτα σας να μπορεί να απολαμβάνει με ασφάλεια την ύπαιθρο.
Πάντα να κρατάτε το σκυλί σας δεμένο με λουρί και να τον κρατάτε μακριά από θάμνους και βούρτσες ενώ περπατάτε για να αποφύγετε πιθανές ενέδρες. Όλα αυτά τα μέτρα είναι σημαντικά αν υπάρχουν Bobcats τριγύρω, αλλά είναι επίσης καλά αν υπάρχουν και άλλα κοινά αρπακτικά, όπως τα κογιότ.
Τέλος, μην κρατάτε κανένα είδος φαγητού έξω. Αν σβήσετε το μπολ με το φαγητό του σκύλου σας μια ωραία καλοκαιρινή νύχτα, θα πρέπει να το φέρετε πίσω σε εσωτερικό χώρο. Οποιοδήποτε φαγητό μείνει έξω μπορεί να φέρει αρπακτικά στην αυλή σας.
Συμπέρασμα
Αν είδατε πρόσφατα ένα Bobcat γύρω από το σπίτι σας, απλώς αφήστε το ήσυχο και φροντίστε να έχετε τα κατοικίδιά σας υπό επίβλεψη. Ενώ ο Λυγξ και το Λιοντάρι του Βουνού δεν βρίσκονται συνήθως στην Αϊόβα, ζουν αρκετά κοντά που είναι πάντα πιθανό να εντοπίσετε ένα. Οι κανόνες για μια συνάντηση με το Bobcat λειτουργούν και για αυτούς τους δύο.
Τα Bobcats έχουν τη δυνατότητα να είναι επικίνδυνα, αλλά αν τραπούν σε φυγή βλέποντάς σας, είναι πιθανότατα υγιή και δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Όλη η άγρια ζωή αξίζει τον σεβασμό μας, και τώρα έχετε μια καλύτερη ιδέα για το πώς να αντιμετωπίσετε μια άγρια γάτα ενώ βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους.
