Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι κάποτε τα σκυλιά δεν κρατούνταν ως κατοικίδια. Ζουν δίπλα σε ανθρώπους για χιλιάδες χρόνια, με τα πρώτα σκυλιά να εξημερώθηκαν μεταξύ 18.000 και 32.100 ετών.1Η σχέση μεταξύ ανθρώπων και σκύλων έχει εξελιχθεί εδώ και πολλά χρόνια, αλλά οι σκύλοι κατάφερναν πάντα να διατηρούν μια ισχυρή σχέση με τους ανθρώπους. Η ιστορία της σχέσης μεταξύ ανθρώπων και σκύλων είναι συναρπαστική και είναι βέβαιο ότι θα αυξήσει την εκτίμηση και την αγάπη σας για τα δικά σας κατοικίδια σκυλιά.
Οι πρώτοι εξημερωμένοι σκύλοι
Οι σκύλοι και οι λύκοι μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο και πιστεύεται ότι οι σκύλοι και οι λύκοι χωρίζονται σε διαφορετικά είδη κάποια στιγμή στο τέλος του Πλειστόκαινου, που είναι η τελευταία Εποχή των Παγετώνων. Η προέλευση των πρώτων εξημερωμένων σκύλων είναι ακόμα ασαφής, αλλά πιστεύεται ότι πρωτοεμφανίστηκαν στη Σιβηρία τουλάχιστον πριν από 18.000 χρόνια.
Αποδείξεις του πρώτου αδιαμφισβήτητου σκύλου ανακαλύφθηκαν στη Γερμανία το 1914.2Ο σκελετός ενός σκύλου ανακαλύφθηκε από τους αρχαιολόγους και βρέθηκε θαμμένος με τα λείψανα ενός ανθρώπου αρσενικό και θηλυκό. Αυτός ο σκελετός σκύλου είναι γνωστός ως σκύλος Bonn-Oberkassel και είναι περίπου 14.000 ετών.
Μια άλλη σημαντική ανακάλυψη ανθρώπων και σκύλων έγινε στο Ισραήλ σε μια τοποθεσία κυνηγών-τροφοσυλλεκτών που υπήρχε πριν από τουλάχιστον 12.000 χρόνια.3Σε αυτή την περίπτωση, ένας ανθρώπινος σκελετός βρέθηκε ξαπλωμένος στο πλάι με το χέρι του ακουμπισμένο στον σκελετό ενός κουταβιού. Η τοποθέτηση αυτών των υπολειμμάτων δείχνει ότι ήταν τακτοποιημένα με αγάπη, κάτι που υποδηλώνει έντονα ότι το κουτάβι ήταν κατοικίδιο.
Σκύλοι στους αρχαίους πολιτισμούς
Υπάρχουν πολύ περισσότερα στοιχεία για σκύλους που ζουν δίπλα σε ανθρώπους στον αρχαίο κόσμο. Μπορείτε να βρείτε πολλά απολιθώματα και έργα τέχνης με σαφείς απεικονίσεις σκύλων. Οι αρχαίοι πολιτισμοί που είναι γνωστό ότι έχουν κατοικίδια σκυλιά περιλαμβάνουν την Αρχαία Μεσοποταμία, την Αίγυπτο και την Ελλάδα. Ένας από τους πιο διάσημους αρχαίους συσχετισμούς με τα σκυλιά είναι ο Αιγύπτιος θεός Anubis, ο οποίος συχνά απεικονιζόταν με το κεφάλι ενός σκύλου ή τσακαλιού. Ένα άλλο δημοφιλές λείψανο είναι το Cave Canem, το οποίο είναι ένα μωσαϊκό ενός σκύλου που βρίσκεται στα αρχαία ερείπια της Πομπηίας.
Μεσοαμερικανικοί πολιτισμοί, όπως οι Μάγια και οι Αζτέκοι, έχουν επίσης έργα τέχνης και μυθολογία που περιλαμβάνουν σκύλους. Οι σκύλοι έπαιξαν επίσης σημαντικό ρόλο στους κελτικούς και σκανδιναβικούς πολιτισμούς, καθώς οι σκύλοι ήταν παρόντες στις πεποιθήσεις για τη μετά θάνατον ζωή και συνδέονταν επίσης με τη θεραπεία και την προστασία.
Οι σκύλοι βοήθησαν τους ανθρώπους στους αρχαίους πολιτισμούς με πολλούς τρόπους. Συχνά απασχολούνταν ως σκυλιά φύλακες, κυνηγοί και βοσκοί, και μερικά μεγαλύτερα σκυλιά θα εκπαιδεύονταν για να γίνουν σκυλιά πολέμου. Μερικά σκυλιά ζούσαν πιο πολυτελείς ζωές. Τα σκυλιά του βασιλικού παλατιού στην αρχαία Κίνα θα κουβαλούνταν με τα μανίκια των βασιλικών για να προστατεύσουν τους ιδιοκτήτες τους από τυχόν επιθέσεις.
Η ανάπτυξη των φυλών σκύλων: 1800-1900
Μπορεί να είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς, αλλά ένα Poodle-παιχνίδι και ένας γίγαντας Άγιος Βερνάρδος είναι όλα το ίδιο κυνικό είδος, Canis lupus familiaris. Σε κάποιο σημείο, οι άνθρωποι άρχισαν την επιλεκτική αναπαραγωγή για να δημιουργήσουν ράτσες σκύλων που καλύπτουν ορισμένες ανάγκες. Τα αρχεία με ξεχωριστές ράτσες σκύλων βρίσκονται στην Αρχαία Κίνα και την Αρχαία Ρώμη.
Ωστόσο, η έννοια των καθαρόαιμων σκύλων έγινε δημοφιλής στη βικτωριανή εποχή. Αυτό το κίνημα είναι επίσης γνωστό ως βικτωριανή έκρηξη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι απόψεις των ανθρώπων για τα σκυλιά άλλαξαν και δεν θεωρούνταν πλέον απλώς ως ζώα φάρμας. Τα καθαρόαιμα σκυλιά έγιναν τελικά σύμβολο θέσης και πλούτου. Η επιλεκτική εκτροφή ενθάρρυνε επίσης τη δημιουργία προτύπων φυλής και πολλά σκυλιά άρχισαν να εκτρέφονται για συντροφιά και όχι για εργασία. Για παράδειγμα, πολλές ράτσες σκύλων παιχνιδιών αναπτύχθηκαν και βελτιώθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής.
Ο σύγχρονος σκύλος
Σήμερα, υπάρχουν 356 καθαρόαιμες ράτσες σκύλων που είναι επίσημα αναγνωρισμένες από την Διεθνή Κυνολογική Ομοσπονδία (FCI). Τα περισσότερα σκυλιά ζουν τη ζωή τους ως κατοικίδια ζώα συντροφιάς και οικογενειακά σκυλιά. Ωστόσο, μπορείτε ακόμα να δείτε σκύλους να εργάζονται και να βοηθούν τους ανθρώπους σε πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα.
Πολλοί σκύλοι παραμένουν κοντά στις αγροτικές ρίζες τους και εργάζονται ως αγρότες και κτηνοτρόφοι. Οι ράτσες σκύλων με δύναμη και αντοχή συχνά εργάζονται ως αστυνομικοί, στρατιωτικοί σκύλοι και σκύλοι έρευνας και διάσωσης. Πολλά διαφορετικά είδη φυλών σκύλων έχουν επίσης γίνει επιτυχημένα σκυλιά υπηρεσίας και σκυλιά θεραπείας. Μία από τις πιο διάσημες ομάδες σκύλων εργασίας στις ΗΠΑ είναι η Ταξιαρχία Beagle. Το Beagle Brigade είναι μια ομάδα περίπου 120 Beagle που απασχολούνται από το USDA ως σκυλιά ανίχνευσης και βοηθούν τον έλεγχο επιβατών και φορτίου σε διεθνή αεροδρόμια σε όλη τη χώρα.
Designer Dogs
Οι σκύλοι σχεδιαστών, ή υβριδικές ράτσες σκύλων, είναι σκύλοι που έχουν εκτραφεί με δύο καθαρόαιμους σκύλους. Τα σκυλιά σχεδιαστών έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα και μερικά είναι ακόμη πιο δημοφιλή και γνωστά από τα καθαρόαιμα σκυλιά που υπάρχουν εδώ και αιώνες. Ο πρώτος γνωστός σκύλος σχεδιαστής είναι το αυστραλιανό Labradoodle, το οποίο πρωτοεμφανίστηκε τη δεκαετία του 1970. Από τότε, έχουν εμφανιστεί πολλοί σταυροί Poodle, όπως οι Goldendoodle, Aussiedoodle, Cavapoo και Yorkie-Poo.
Η ανάπτυξη των σκύλων σχεδιαστών μπορεί να αποδοθεί σε ορισμένους παράγοντες. Πρώτον, υπάρχει μια κοινή πεποίθηση ότι οι μικτές ράτσες σκύλων έχουν χαμηλότερους κινδύνους συγγενών και κληρονομικών καταστάσεων υγείας. Πολλές ράτσες σκύλων σχεδιαστών περιλαμβάνουν επίσης ένα Poodle ή έναν άλλο σκύλο με χαμηλή αποβολή για να επιτρέψουν στους πάσχοντες από αλλεργίες να έχουν ευκολότερη ζωή με σκύλους.
Συμπέρασμα
Οι σκύλοι έχουν ζήσει δίπλα στους ανθρώπους για χιλιετίες. Ενώ η εμφάνιση και οι ρόλοι τους μπορεί να έχουν αλλάξει με τα χρόνια, διατηρούν σταθερά ισχυρές σχέσεις με τους ανθρώπους. Έχουν μια μοναδική ικανότητα να συνδέονται με τους ανθρώπους και συχνά καταλήγουν να παρέχουν πολλή βοήθεια, φροντίδα και αγάπη σε πολλούς ανθρώπους. Με όλες τις συνεισφορές που έχουν κάνει στους ανθρώπινους πολιτισμούς και κοινωνίες, σίγουρα αξίζουν τον τίτλο του καλύτερου φίλου του ανθρώπου και δεν βλέπουμε αυτό να αλλάξει σύντομα.
