Οι σκύλοι έχουν τρίχωμα και ανέχονται τις χαμηλές θερμοκρασίες καλύτερα από τους ανθρώπους, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν κρυώνουν ή ότι δεν είναι επικίνδυνο για αυτούς σε ακραίες θερμοκρασίες.
Γενικά, οι μικρού ή μεσαίου μεγέθους σκύλοι θα αισθάνονται το κρύο γύρω στους 50°F, ενώ οι μεγαλύτεροι σκύλοι θα αισθάνονται το κρύο γύρω στους 40°F. Ωστόσο, αυτό μπορεί να διαφέρει μεταξύ της φυλής, του τριχώματος, της ηλικίας του σκύλου και άλλων παραγόντων.
Παράγοντες που επηρεάζουν την ανοχή του σκύλου σας στο κρύο
Όλες οι ράτσες σκύλων προέρχονται από λύκους, αλλά η επιλεκτική αναπαραγωγή από τον άνθρωπο έχει αλλάξει σημαντικά τη γενετική και τα χαρακτηριστικά τους κατά τη διάρκεια των αιώνων. Μερικοί σκύλοι είναι ιδανικοί για εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, όπως οι Μαλαμούτες της Αλάσκας και οι Χάσκι Σιβηρίας, ενώ άλλοι είναι κατάλληλοι για ζεστά κλίματα όπως τα Τσιουάουα.
Διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν το αν ο σκύλος σας μπορεί να αντέξει τις χαμηλές θερμοκρασίες, όπως:
- Τύπος τριχώματος: Τα σκυλιά με χοντρά, διπλά στρώματα τρίχωμα τείνουν να είναι ανθεκτικά στο κρύο και προέρχονται από βόρεια κλίματα. Τα σκυλιά με λεπτό τρίχωμα, όπως τα λαγωνικά και τα σκυλάκια, δεν έχουν αυτή τη μόνωση για ακραίες θερμοκρασίες.
- Χρώμα τριχώματος: Οι σκύλοι με σκούρο τρίχωμα απορροφούν τη θερμότητα από το φως του ήλιου όταν βρίσκονται σε εξωτερικό χώρο.
- Μέγεθος: Τα μικρά σκυλιά χάνουν τη θερμότητα πιο γρήγορα από τα μεγάλα σκυλιά.
- Weight: Τα πιο αδύνατα σκυλιά έχουν λιγότερο όγκο για να τα κρατήσουν ζεστά.
- Κλιματισμός: Τα σκυλιά που μεγαλώνουν σε ψυχρότερα κλίματα προσαρμόζονται περισσότερο σε αυτά από τα σκυλιά από ζεστά ή εύκρατα κλίματα.
- Ηλικία και υγεία: Τα κουτάβια, τα ηλικιωμένα σκυλιά και τα σκυλιά με ορισμένες παθήσεις υγείας δεν ρυθμίζουν καλά τη θερμοκρασία του σώματός τους και κρυώνουν εύκολα.
Εκτός από τα χαρακτηριστικά κάθε σκύλου, οι καιρικές συνθήκες μπορούν να επηρεάσουν το πόσο κρυώνει ένας σκύλος, όπως:
- Υγρασία: Τα σώματα χάνουν τη θερμότητα πιο γρήγορα όταν είναι βρεγμένα, επομένως η βροχή, το χιόνι ή το κολύμπι μπορεί να κάνουν τον σκύλο σας να χάσει τη θερμότητα του σώματός του και να αισθανθεί κρύο.
- Wind: Ως άνθρωποι, γνωρίζουμε ότι η ψύχρα του ανέμου μπορεί να κάνει μια ήπια μέρα να αισθάνεται παγερή, και είναι παρόμοιο για τους σκύλους. Τα παλτά τους κάνουν τόσα πολλά και οι δυνατοί άνεμοι μπορούν να κόψουν ένα χοντρό τρίχωμα και να κάνουν τον σκύλο σας να αισθάνεται κρύος.
- Συννεφιά: Μια συννεφιασμένη μέρα θα είναι πιο κρύα λόγω της έλλειψης ζεστασιάς από τον ήλιο.
- Δραστηριότητα: Η άσκηση αυξάνει τη θερμοκρασία του σώματος, κάτι που βοηθάει στο να κρατάτε το σκυλί σας ζεστό σε χαμηλές θερμοκρασίες.
Πώς να καταλάβετε αν ο σκύλος σας κρυώνει
Γενικά, ο σκύλος σας θα είναι πιο άνετος στο κρύο από ό,τι εσείς, αλλά είναι σημαντικό να προσέχετε τη θερμοκρασία. Εάν είναι κάτω από 40°F, είναι πιθανό ο σκύλος σας να αρχίσει να κρυώνει και θα πρέπει να περιορίσετε το χρόνο που παίζετε ή περπατάτε έξω.
Αν η θερμοκρασία είναι κάτω από 20°F, δεν είναι ασφαλές για τις περισσότερες φυλές. Η παρατεταμένη έκθεση στο κρύο θα μπορούσε να προκαλέσει υποθερμία, η οποία μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή ή κρυοπαγήματα των ποδιών ή των αυτιών του σκύλου σας. Τα σοβαρά κρυοπαγήματα μπορεί να απαιτήσουν χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση νεκρού ιστού. Επιπλέον, οι σκύλοι με καρδιακές παθήσεις, διαβήτη ή άλλες παθήσεις υγείας με κακή κυκλοφορία διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν κρυοπαγήματα.
Πώς να κρατήσετε τον σκύλο σας ζεστό σε κρύο καιρό
Αν ζείτε σε ψυχρό κλίμα και πρέπει να περπατήσετε το σκύλο σας σε χαμηλές θερμοκρασίες, μπορείτε να λάβετε κάποια μέτρα για να προστατέψετε τον σκύλο σας από υποθερμία και κρυοπαγήματα.
- Περιορισμός του χρόνου σε εξωτερικούς χώρους: Τα σκυλιά δεν προορίζονται να περνούν μεγάλες χρονικές περιόδους έξω, ακόμα κι αν είναι ράτσες της Αρκτικής. Το παλτό δεν καλύπτει τα πάντα και η μύτη, τα πόδια και τα αυτιά τους είναι ευάλωτα στο κρύο. Κρατήστε τις βόλτες σας ή το παιχνίδι σε εξωτερικούς χώρους σύντομο.
- Ντύστε τους: Τα μικρόσωμα ή κοντότριχα σκυλιά, τα ηλικιωμένα σκυλιά και τα κουτάβια πρέπει να έχουν πουλόβερ ή παλτό για να βγαίνουν έξω σε χαμηλές θερμοκρασίες. Ο χρόνος έξω θα πρέπει να είναι ακόμα μικρός, αλλά αυτό μπορεί να προσφέρει κάποια επιπλέον προστασία από την υποθερμία.
- Μην αφήνετε τον σκύλο σας στο αυτοκίνητο: Όλοι ξέρουν να μην αφήνετε έναν σκύλο σε ζεστό όχημα, αλλά το ίδιο ισχύει και για τον κρύο καιρό. Τα αυτοκίνητα μπορεί να κρυώσουν σε χαμηλές θερμοκρασίες και παρόλο που ο σκύλος σας μπορεί να μην κρυώσει, πιθανότατα θα είναι άβολο.
- Γνωρίστε τα προειδοποιητικά σημάδια: Η υποθερμία μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Αν παρατηρήσετε ότι ο σκύλος σας έχει πάγο στο σώμα του, γκρινιάζει ή τρέμει ή σταματά να κινείται, ήρθε η ώρα να μπείτε μέσα. Βάλτε τον σκύλο σας τυλιγμένο σε μια κουβέρτα και επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας. Το κρυοπαγήματα μπορεί να χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να εμφανιστεί, γι' αυτό παρακολουθήστε τα αυτιά, τα πόδια και τα μαξιλαράκια των ποδιών και την ουρά του σκύλου σας για τυχόν αλλαγές.
Συμπέρασμα
Οι σκύλοι ανέχονται το κρύο καλύτερα από εμάς, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν κρυώνουν. Σε χαμηλές θερμοκρασίες, ο σκύλος σας μπορεί να είναι ευαίσθητος σε κρυοπαγήματα ή υποθερμία. Οι διαφορετικές ράτσες έχουν διαφορετικές αντοχές στο κρύο και είναι σημαντικό να προστατεύονται τα μικρά σκυλιά, τα κοντότριχα σκυλιά, τα κουτάβια και τα ηλικιωμένα ή άρρωστα σκυλιά όταν πλησιάζει ο κρύος χειμώνας.
