Παρόλο που αναφέρονται ως «αισθητηριακές απτικές τρίχες», τα ίδια τα μουστάκια στην πραγματικότητα δεν αισθάνονται τίποτα.
Ακριβώς όπως οι τρίχες στο κεφάλι μας, έτσι και τα μουστάκια αποτελούνται από κερατίνη και δεν περιέχουν νεύρα.1Οι γάτες, λοιπόν, δεν αισθάνονται πόνο τα μουστάκια τους Αν έπρεπε να κόψετε τα μουστάκια μιας γάτας, η αίσθηση θα ήταν παρόμοια με το να κόψετε τα μαλλιά σας. Ωστόσο, το μάδημα ενός μουστάκι θα προκαλούσε πόνο, καθώς ο θύλακας της τρίχας στη βάση ενός μουστάκι είναι γεμάτος με νευρικές απολήξεις.
Τα μουστάκια μιας γάτας δεν πρέπει να κόβονται ή να μαδούνται. Αυτές οι ειδικές τρίχες εξυπηρετούν έναν σημαντικό σκοπό πέρα από την απλή ενίσχυση της φυσικής ομορφιάς μιας γάτας.
Τι σκοπό εξυπηρετούν τα μουστάκια μιας γάτας;
Τα μουστάκια είναι ένα ειδικό είδος τρίχας που είναι πιο μακρύ και παχύ από τις άλλες τρίχες που καλύπτουν το σώμα μιας γάτας. Υπάρχουν ομάδες νευρικών απολήξεων στα ωοθυλάκια στη βάση κάθε μουστάκι. Εκτός από το ότι έχουν μουστάκια στα πάνω χείλη τους, οι γάτες έχουν επίσης μουστάκια πάνω από τα μάτια, το πηγούνι και στο πίσω μέρος των μπροστινών άκρων τους. Αυτές οι ιδιαίτερες τρίχες αποτελούν ουσιαστικό μέρος της ανατομίας μιας γάτας.
Τα μουστάκια δονούνται με αλλαγές στη ροή αέρα στο περιβάλλον μιας γάτας ή όταν προσκρούουν σε κοντινά αντικείμενα, προκαλώντας την επιστημονική τους ονομασία «vibrissae», η οποία προέρχεται από τη λατινική λέξη vibrio που σημαίνει «δόνηση».
Όταν τα μουστάκια μιας γάτας δονούνται από αλλαγές στη ροή του αέρα στο περιβάλλον, διεγείρονται τα νεύρα στον θύλακα της τρίχας. Τα νεύρα μεταδίδουν πληροφορίες στον εγκέφαλο όπου υποβάλλονται σε επεξεργασία, βοηθώντας έτσι μια γάτα να περιηγηθεί στο περιβάλλον της. Με αυτόν τον τρόπο, οι γάτες μπορούν επίσης να αισθανθούν ότι κάποιος ή κάτι πλησιάζει, καθιστώντας τις πιο αποτελεσματικούς κυνηγούς και βοηθώντας τις να αποφύγουν τα αρπακτικά.
Άλλοι σκοποί των μουστάκια γάτας:
Τα Τα μουστάκια βοηθούν επίσης μια γάτα να αντισταθμίσει την κακή της όραση σε κοντινές αποστάσεις. Τα μάτια μιας γάτας δεν μπορούν να εστιάσουν με ακρίβεια σε ένα αντικείμενο που απέχει λιγότερο από 10 ίντσες, έτσι μια γάτα βασίζεται στα μουστάκια της για να βοηθήσει στην αντίληψή της από κοντινή απόσταση.
Τα μουστάκια είναι γενικά τόσο φαρδιά όσο το σώμα μιας γάτας και βοηθούν μια γάτα να καθορίσει εάν μπορεί να χωρέσει μέσα από ένα στενό κενό, αν και αυτό δεν ισχύει πάντα για τις υπέρβαρες γάτες.
Σύμφωνα με τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες, το ρεκόρ για το μακρύτερο μουστάκι σε γάτα ήταν 7,5 ίντσες και ανήκε σε μια γάτα του Maine Coon από τη Φινλανδία με το όνομα Missi.
Τα Τα μουστάκια παρέχουν επίσης εικόνα για τη διάθεση μιας γάτας μαζί με άλλες οπτικές ενδείξεις όπως η στάση του σώματος, η θέση της ουράς, η έκφραση και το μέγεθος της κόρης. Όταν μια γάτα είναι σε πολύ εγρήγορση, όπως όταν κυνηγάει, τα μουστάκια θα ξεβιδωθούν και θα δείχνουν προς τα εμπρός μπροστά στο πρόσωπο. Όταν μια γάτα αισθάνεται νευρική ή απειλούμενη, θα ισοπεδώσει τα μουστάκια της στο πλάι του προσώπου σε μια προσπάθεια να γίνει μικρή. Τα μουστάκια μιας χαλαρής γάτας δείχνουν απευθείας στα πλάγια.
Συμπέρασμα
Ένα μουστάκι από μόνο του δεν αισθάνεται πόνο, αλλά αυτές οι ειδικές τρίχες παρέχουν αισθητηριακή είσοδο. Εάν κόβονταν τα μουστάκια μιας γάτας, δεν θα πονούσε, αλλά θα στερούσε από τη γάτα σημαντικές αισθητηριακές πληροφορίες που είναι απαραίτητες για την πλοήγηση στο περιβάλλον της, κάτι που μπορεί να προκαλέσει αποπροσανατολισμό της γάτας. Για το λόγο αυτό, τα μουστάκια μιας γάτας δεν πρέπει να κόβονται.
Η μόνη φορά που πρέπει να κοπούν τα μουστάκια είναι εάν κριθεί απαραίτητο από κτηνίατρο. Για παράδειγμα, εάν μια γάτα πάσχει από βακτηριακή ή μυκητιασική λοίμωξη των ωοθυλακίων των μουστακιών, τα μουστάκια και οι τρίχες που την περιβάλλουν μπορεί να χρειαστεί να κοπούν προκειμένου να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά η πληγείσα περιοχή. Αυτή η διαδικασία πρέπει να γίνεται μόνο από κτηνίατρο, με κατάλληλο έλεγχο του πόνου και καταστολή.
