Η λύσσα προκαλείται από έναν ιό που βρίσκεται σε όλο τον κόσμο και επηρεάζει όλα τα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων, των γατών και των ανθρώπων. Είναι μια από τις πιο επικίνδυνες ασθένειες που μπορούν να αντιμετωπίσουν οι γούνινοι φίλοι μας. Αυτή η ιογενής ασθένεια προσβάλλει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό και είναι θανατηφόρα στο 100% των περιπτώσεων.
Τα σημάδια της λύσσας είναι συγκεκριμένα (το κλασικό «τρελό σκυλί»), αλλά η αρχική φάση συχνά συγχέεται με το κρυολόγημα. Για αυτούς τους λόγους, οι ιδιοκτήτες σκύλων δεν γνωρίζουν ότι το κατοικίδιο ζώο τους έχει μολυνθεί από λύσσα μέχρι να γίνουν εμφανή τα σημάδια.
Ευτυχώς, μπορείτε να αποτρέψετε τη μόλυνση του σκύλου σας από αυτόν τον θανατηφόρο ιό, εάν τον εμβολιάζετε τακτικά με εμβόλιο κατά της λύσσας. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα.
Τι είναι η λύσσα;
Η λύσσα είναι μια μολυσματική ασθένεια που απαντάται σε όλα τα είδη θηλαστικών, η οποία είναι μεταδοτική στον άνθρωπο και προκαλείται από τον ιό της λύσσας. Αυτός ο ιός είναι ένας νευροτροπικός ιός RNA (δηλαδή, με συγγένεια για το νευρικό σύστημα) του γένους Lyssavirus, της οικογένειας Rhabdoviridae. Κλινικά, η νόσος χαρακτηρίζεται από νευρικές διαταραχές, που εκδηλώνονται με υπεραισθησία (υπερβολική ευαισθησία) και επιθετικότητα, ακολουθούμενες από παράλυση και θάνατο.
Στους ανθρώπους, αυτή η ασθένεια ονομαζόταν υδροφοβία επειδή φαίνεται να προκαλεί στους ανθρώπους να φοβούνται το νερό (έμμεσα). Η εξήγηση είναι ότι η λύσσα προκαλεί έντονους σπασμούς στο λαιμό όταν ένα μολυσμένο άτομο προσπαθεί να καταπιεί. Μερικές φορές ακόμη και η σκέψη της κατάποσης μπορεί να προκαλέσει σπασμούς και φόβο.
Ο ιός της λύσσας βρίσκεται στο σάλιο των μολυσμένων ζώων και συνήθως μεταδίδεται με το δάγκωμα. Βρίσκεται ιδιαίτερα σε ρακούν, skunks, νυχτερίδες και αλεπούδες στις ΗΠΑ, αλεπούδες στην Ευρώπη και άγρια ζώα και αδέσποτα σκυλιά στην Αφρική, την Ασία και τη Λατινική Αμερική.
Μεταξύ των κατοικίδιων ζώων, η λύσσα εμφανίζεται συχνότερα στους σκύλους (80–90% των περιπτώσεων), ακολουθούμενη από τις γάτες. Η περίοδος επώασης (ο χρόνος από τη μόλυνση έως τα πρώτα σημάδια) στους σκύλους είναι συνήθως δύο εβδομάδες έως τρεις μήνες, αλλά υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες τα κλινικά σημεία εμφανίστηκαν σε λίγες ημέρες.
Η ταχύτητα με την οποία αναπτύσσονται τα κλινικά σημεία εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως:
- Η σοβαρότητα του δαγκώματος
- Το σημείο της μόλυνσης (όσο πιο κοντά είναι το δάγκωμα στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, τόσο πιο γρήγορα ο ιός θα φτάσει στον νευρικό ιστό
- Η ποσότητα του ιού που ενίεται μέσω του δαγκώματος
- Ανοσία
Στον άνθρωπο, περιπτώσεις λύσσας έχουν επίσης αναφερθεί επτά χρόνια μετά την έκθεση στον ιό.
Οι πηγές μόλυνσης είναι τα άρρωστα ζώα, τα οποία εξαλείφουν τον ιό μέσω του σάλιου τους και τα ζώα στην περίοδο επώασης, τα οποία εξαλείφουν τον ιό μέσω του σάλιου τους όχι περισσότερο από δέκα ημέρες πριν εμφανιστούν τα κλινικά συμπτώματα.
Ποια είναι τα σημάδια της λύσσας;
Στην αρχή της μόλυνσης, οι σκύλοι θα εμφανίσουν μόνο ήπια σημάδια ανωμαλιών του κεντρικού νευρικού συστήματος, που θα διαρκέσουν από μία έως τρεις ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα σκυλιά που είναι συνήθως ήσυχα γίνονται πιο ταραγμένα και αυτά που είναι δραστήρια και ζωηρά γίνονται νευρικά, ντροπαλά και «τεμπέληδες». Ταυτόχρονα, τα σκυλιά μπορεί να γίνουν πολύ στοργικά ή πιο αποτραβηγμένα από το συνηθισμένο. Μετά από αυτό το διάστημα, η νόσος εξελίσσεται σε μία από τις ακόλουθες μορφές ή σε συνδυασμό των δύο:
1. Εξαγριωμένη μορφή
Συμβαίνει όταν ο λυσσασμένος σκύλος γίνεται επιθετικός (το κλασικό σύνδρομο του «τρελού σκύλου») και εμφανίζει ενδείξεις κακής όρεξης, συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης βρωμιάς ή βράχων. Ένα άλλο χαρακτηριστικό αυτής της μορφής είναι η αλλαγή στην ιδιοσυγκρασία των σκύλων. Απομονώνουν ή καταναλώνουν μεγάλη ποσότητα νερού (υπερβολική δίψα). Οι σκύλοι δεν παρουσιάζουν υδροφοβία.
Άλλα σημάδια εξαγριωμένης λύσσας είναι:
- Ευαισθησία σε θόρυβο, φως ή οποιοδήποτε άγγιγμα
- Αλλαγή φωνής
- Η επιθυμία να φύγω από το κλουβί ή το σπίτι
Σε αυτή τη μορφή, τελικά εμφανίζεται παράλυση και το λυσσασμένο ζώο δεν μπορεί να φάει ή να πιει νερό και θα παρουσιάσει επίσης υπερβολική σιελόρροια.
2. Παραλυτική μορφή (επίσης γνωστή ως χαζή/απαθής μορφή)
Είναι η πιο κοινή μορφή λύσσας στους σκύλους και περιλαμβάνει προοδευτική παράλυση των άκρων, παραμόρφωση του προσώπου και δυσκολία στην κατάποση. Στην περίπτωση του τελευταίου κλινικού σημείου, πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων τείνουν να μπερδεύουν τη λύσσα με την πιθανότητα να κολλήσει ένα αντικείμενο στο στόμα ή στο λαιμό του σκύλου τους. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό να παρακολουθείτε πολύ προσεκτικά τα άλλα ζώδια καθώς και ολόκληρη τη συμπεριφορά του τετράποδου σας.
Σκύλοι που βρίσκονται σε αυτή τη φάση θα παρουσιάσουν επίσης:
- Συγχυμένο βλέμμα
- Θλίψη
- Δυσκολία ανταπόκρισης στις εντολές του ιδιοκτήτη
Ποια είναι τα αίτια της λύσσας;
Ο ιός της λύσσας μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής, είτε μέσω του δαγκώματος ενός μολυσμένου σκύλου σε έναν υγιή σκύλο είτε μέσω μιας ανοιχτής πληγής που εκτίθεται στο σάλιο ενός μολυσμένου ζώου (π.χ. με το γλείψιμο). Η μετάδοση του ιού μπορεί επίσης να συμβεί όταν το μολυσμένο σάλιο έρθει σε επαφή με τους βλεννογόνους των ματιών, της μύτης ή του στόματος.
Άλλοι τύποι επαφής, όπως η επαφή με το αίμα, τα ούρα ή τα κόπρανα ενός λυσσασμένου ζώου, δεν σχετίζονται με τον κίνδυνο μόλυνσης.
Ο ιός της λύσσας μπορεί να εισέλθει απευθείας στο περιφερικό νευρικό σύστημα και να μεταναστεύσει στον εγκέφαλο ή να αναπαραχθεί στον μυϊκό ιστό, όπου είναι προστατευμένος από το ανοσοποιητικό σύστημα του ξενιστή. Από εδώ, εισέρχεται στο νευρικό σύστημα μέσω νευρομυϊκών συνδέσεων (όπου συναντώνται τα νεύρα και οι μυϊκές ίνες) και φτάνει στον εγκέφαλο.
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος μόλυνσης παρουσιάζεται από σκύλους που εκτίθενται σε αλληλεπίδραση με άγρια ζώα. Τα κατοικίδια που δεν φεύγουν ποτέ από το διαμέρισμα έχουν πολύ χαμηλό κίνδυνο να εκτεθούν στον ιό της λύσσας.
Πώς φροντίζω έναν σκύλο με λύσσα;
Δεν υπάρχει ειδική εξέταση για τη διάγνωση της νόσου σε ζώντα ζώα και δεν υπάρχει θεραπεία για τη λύσσα μόλις εμφανιστούν τα κλινικά συμπτώματα. Επομένως, τα κατοικίδια ζώα που είναι ύποπτα μόλυνσης πρέπει να υποβάλλονται σε ευθανασία. Η επιβεβαίωση της διάγνωσης μπορεί να γίνει μόνο μεταθανάτια μέσω εξέτασης αντισωμάτων.
Αν το κατοικίδιο ζώο σας δαγκώθηκε από λυσσασμένο ζώο αλλά έχει εμβολιαστεί κατά της λύσσας, θα λάβει ένα ενισχυτικό αντιλυσσικό εμβόλιο από τον κτηνίατρο.
Δυστυχώς, η λύσσα είναι πάντα θανατηφόρα για τα μη εμβολιασμένα κατοικίδια. Έτσι, ένας μη εμβολιασμένος σκύλος που έχει δαγκωθεί ή εκτεθεί σε γνωστό λυσσασμένο ζώο πρέπει να τεθεί σε καραντίνα για έως και τέσσερις μήνες ή σύμφωνα με τους τοπικούς και κρατικούς κανονισμούς εάν ο ιδιοκτήτης αρνηθεί την ευθανασία.
Πώς να αποτρέψετε τη λύσσα
Η λύσσα δεν είναι αστείο, και ως εκ τούτου, ο εμβολιασμός του σκύλου είναι υποχρεωτικός. Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος μείωσης του κινδύνου λύσσας είναι το αντιλυσσικό εμβόλιο, το οποίο προάγει την παραγωγή αντισωμάτων. Αυτό το εμβόλιο είναι μέρος της σειράς των υποχρεωτικών εμβολίων και περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα εμβολιασμού για σκύλους junior.
Το πρώτο εμβόλιο κατά της λύσσας χορηγείται στο κουτάβι σας όταν είναι 14–16 εβδομάδων (~ τριών μηνών). Το πρώτο αναμνηστικό χορηγείται μετά από ένα χρόνο και ανάλογα με την πολιτειακή νομοθεσία και τον τύπο του εμβολίου που χρησιμοποιεί ο κτηνίατρός σας, τα ακόλουθα αναμνηστικά χορηγούνται κάθε 1-3 χρόνια. Ο εμβολιασμός του σκύλου σας λαμβάνεται 28 ημέρες μετά τον εμβολιασμό. Επομένως, συνιστάται να μην αφήνετε το κουτάβι σας να έρθει σε επαφή με άγρια ή λυσσασμένα ζώα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Ο εμβολιασμός είναι η μόνη μέθοδος ελέγχου της εξέλιξης και μετάδοσης της νόσου. Το εμβόλιο κατά της λύσσας είναι επίσης χρήσιμο για την ανθρώπινη ασφάλεια, επειδή, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η λύσσα είναι μια μεταδοτική ασθένεια από τα ζώα στον άνθρωπο.
Είναι πολύ σημαντικό να σημειωθεί ότι το αντιλυσσικό εμβόλιο είναι αποτελεσματικό μόνο εάν χορηγηθεί πριν ο ιός εισέλθει στο νευρικό σύστημα.
Συχνές Ερωτήσεις (Συχνές Ερωτήσεις)
Πώς ξέρεις ότι ένας σκύλος έχει λύσσα;
Στην αρχή, η λύσσα μπορεί να συγχέεται με το κρυολόγημα, εμφανίζοντας συχνά σημάδια πυρετού, απάθειας και απώλειας όρεξης. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, αρχίζουν να εμφανίζονται πιο συγκεκριμένα σημεία, όπως δυσκολία στην κατάποση, επιθετικότητα, υπερβολική σιελόρροια, παράλυση και επιληπτικές κρίσεις. Τα σκυλιά γίνονται επίσης πιο ευαίσθητα στο φως και στο θόρυβο. Η διάγνωση της λύσσας μπορεί να διαπιστωθεί μόνο μετά θάνατον. Ως εκ τούτου, τα σκυλιά που είναι ύποπτα για λύσσα υποβάλλονται σε ευθανασία.
Πόσο καιρό χρειάζεται για να δείξει σημάδια λύσσας ένας σκύλος;
Αν και η περίοδος επώασης της λύσσας μπορεί να ποικίλλει από αρκετές εβδομάδες έως μήνες, τα σημάδια της νόσου μπορεί επίσης να εμφανιστούν εντός 3-5 ημερών από την επαφή με ένα λυσσασμένο ζώο. Ωστόσο, ο χρόνος που περνά από τη στιγμή της έκθεσης στον ιό έως την εμφάνιση των πρώτων κλινικών σημείων εξαρτάται από ορισμένους παράγοντες: το σημείο του δαγκώματος (όσο πιο κοντά βρίσκεται στο κεφάλι ή τη σπονδυλική στήλη, τόσο πιο γρήγορα εγκαθίσταται η μόλυνση στον εγκέφαλο), το ανοσοποιητικό σύστημα και την ποσότητα του σάλιου που εγχέεται στο σημείο του δαγκώματος.
Μπορεί ένας σκύλος με λύσσα να επιβιώσει;
Οι σκύλοι με λύσσα δεν επιβιώνουν αν δεν εμβολιαστούν. Μόλις εμφανιστούν τα κλινικά σημεία, η ασθένεια είναι θανατηφόρα στο 100% των περιπτώσεων. Ο θάνατος επέρχεται συνήθως εντός επτά ημερών από την ασθένεια. Τα εμβολιασμένα σκυλιά που έχουν εκτεθεί στον ιό της λύσσας θα λάβουν ενισχυτικό λύσσας από τον κτηνίατρο. Τα μη εμβολιασμένα σκυλιά θα παραμείνουν σε απομόνωση και υπό παρακολούθηση για τέσσερις μήνες ή για όσο διάστημα ορίζει ο νόμος.
Συμπέρασμα
Η λύσσα είναι μια επικίνδυνη και θανατηφόρα ασθένεια που απαντάται σε όλα τα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των σκύλων και των ανθρώπων. Επηρεάζει τον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα και μεταδίδεται μέσω μολυσμένου σάλιου.
Δεν έχει θεραπεία και είναι θανατηφόρος στο 100% των περιπτώσεων από τη στιγμή που εμφανιστούν τα κλινικά σημεία. Επειδή είναι τόσο σοβαρή ασθένεια, ο εμβολιασμός του κουταβιού σας είναι υποχρεωτικός. Τα μη εμβολιασμένα σκυλιά που έχουν έρθει σε επαφή με λυσσασμένο ζώο πρέπει να υποβάλλονται σε ευθανασία. Εάν ο ιδιοκτήτης αρνηθεί να κάνει ευθανασία στον σκύλο του, θα πρέπει να κρατήσει το κατοικίδιό του σε καραντίνα για τέσσερις μήνες. Τα εμβολιασμένα σκυλιά θα λάβουν ενισχυτικό λύσσας από τον κτηνίατρο, χωρίς να χρειάζονται απομόνωση και παρακολούθηση.
