Η κατάθλιψη είναι κάτι που αναγνωρίζεται καλά στους ανθρώπους, αλλά τι γίνεται με τους σκύλους; Υποφέρουν και αυτοί από κατάθλιψη; Σίγουρα μπορεί να φαίνεται έτσι μερικές φορές, με πολλά σκυλιά να περνούν περιόδους όπου φαίνονται ακατάλληλα. Ωστόσο, τα σκυλιά δεν μπορούν να επικοινωνήσουν όσο μπορούμε, επομένως μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα τι συμβαίνει και αν έχουν κατάθλιψη. Σίγουρα γνωρίζουμε ότι τα κατοικίδια μπορούν να κατέβουν στις χωματερές και να ενεργούν εκτός χαρακτήρα, και μπορεί να υπάρχουν πολλά ερεθίσματα για αυτό, τα οποία θα εξερευνήσουμε περαιτέρω.
Σημεία κατάθλιψης σε σκύλους και άλλα προβλήματα συμπεριφοράς
Τα σημάδια της κατάθλιψης στους σκύλους μπορεί να είναι πολύ παρόμοια με αυτά που βλέπουμε στους ανθρώπους. Πολλά συμπτώματα αλληλεπικαλύπτονται επίσης με αυτά που παρατηρούνται σε καταστάσεις άγχους.
- Γίνεσαι αποτραβηγμένος και υποτονικός: Ο σκύλος σου μπορεί να φαίνεται πιο ήσυχος από το κανονικό ή να μην έχει τόσο ενθουσιασμό για πράγματα που απολάμβανε.
- Αλλαγές στην όρεξη: Μερικοί σκύλοι μπορεί να παρατήσουν το φαγητό τους ή να γίνουν πιο επιλεκτικοί και φασαριόζοι από το κανονικό.
- Αλλαγές στον ύπνο: Ο σκύλος σας μπορεί να κοιμάται πολύ περισσότερο από το κανονικό ή εναλλακτικά μπορεί να έχει χαλάσει τον ύπνο και να φαίνεται πιο άστατος από το κανονικό.
- Αλλαγές στην άσκηση: Μπορεί να μην θέλουν να πηγαίνουν βόλτες ή μπορεί να τους λείπει ενέργεια και να μην θέλουν να παίξουν.
- Επιθετικότητα: Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο σκύλος σας μπορεί να ξεσπάσει ή να δείξει σημάδια επιθετικότητας.
- Υπερβολική περιποίηση: Μερικοί σκύλοι μπορεί να γλείφουν ή να μασούν τις πατούσες τους ως ένας τρόπος αυτοκαταπραϋνσης. Ωστόσο, αυτό μπορεί να φανεί και με δερματικές αλλεργίες.
Στις περισσότερες περιπτώσεις αυτά τα σημάδια δεν είναι μακροπρόθεσμα-πολλοί σκύλοι αναπηδούν μετά από σχετικά σύντομες περιόδους κατάθλιψης, που μπορεί να διαρκέσουν μόνο μέρες. Περιστασιακά όμως, τα σκυλιά μπορεί να χρειαστούν μερικές εβδομάδες ή μήνες για να επιστρέψουν στο φυσιολογικό, ανάλογα με το τι έχει προκαλέσει την αλλαγή στη διάθεσή τους.
Πιθανές αιτίες κατάθλιψης σε σκύλους
Στις περισσότερες περιπτώσεις, υπάρχει ένα έναυσμα που προκαλεί αλλαγή της συμπεριφοράς ενός σκύλου. Οι παρακάτω είναι μερικές από τις πιο κοινές αιτίες κατάθλιψης σε σκύλους.
Βαρία
Η έλλειψη πνευματικής διέγερσης μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη στα σκυλιά. Μερικοί σκύλοι μπορεί να εκτονώσουν τις απογοητεύσεις τους, να γίνουν καταστροφικοί στο σπίτι ή να φωνάζουν περισσότερο από το συνηθισμένο. Άλλα σκυλιά μπορεί να γίνουν ληθαργικά και να απεμπλακούν. Αυτό μπορεί να φανεί ιδιαίτερα σε εργαζόμενες ράτσες σκύλων που φυσικά πρέπει να είναι απασχολημένοι και απαιτούν περισσότερη άσκηση.
Moving House
Η αλλαγή στο περιβάλλον και την περιοχή μπορεί να αποβάλει ορισμένους σκύλους από το βήμα τους για λίγο. Μπορεί επίσης να είναι αρκετά αγχωτικό για τη μετακόμιση του σπιτιού και ορισμένα σκυλιά δεν αντιμετωπίζουν καλά όλες τις αλλαγές που σχετίζονται.
Ένα νέο μωρό ή μέλος της οικογένειας
Οι σκύλοι μπορεί να αισθάνονται ότι απογοητεύονται από την άφιξη ενός νέου μέλους της οικογένειας, δημιουργώντας μια αλλαγή στη δυναμική της «αγέλης» τους. Τα νέα μωρά προσθέτουν επιπλέον θόρυβο και η προσοχή απομακρύνεται φυσικά από το σκυλί σας κατά τη διάρκεια αυτής της μεταβατικής περιόδου, με την οποία ορισμένα σκυλιά μπορούν να αντιμετωπίσουν.
Ένας θάνατος στην οικογένεια
Ο θάνατος ενός μέλους της οικογένειας ή ενός συντροφικού κατοικίδιου μπορεί να προκαλέσει «πεύκο» σε ορισμένα σκυλιά. Δεν μπορούν να καταλάβουν πού έχει πάει το αγαπημένο τους πρόσωπο και μπορεί να αγχωθούν και να λυπηθούν, ιδιαίτερα αν είναι πολύ συντονισμένα με τα συναισθήματα που εκδηλώνει η υπόλοιπη οικογένεια. Μπορούν να πάρουν τη γενική ατμόσφαιρα του νοικοκυριού και θα αισθανθούν επίσης απογοητευμένοι. Ωστόσο, τελικά θα συμβιβαστούν με τα πράγματα και θα συνηθίσουν τη νέα τους κανονικότητα.
Αλλαγές στη ρουτίνα
Μπορεί να προκύψουν αλλαγές στη ρουτίνα με οποιοδήποτε από τα παραπάνω, αλλά και εάν ο ιδιοκτήτης τους ξεκινήσει μια νέα δουλειά με διαφορετικές ώρες εργασίας ή όταν τα παιδιά επιστρέψουν στο σχολείο μετά τις καλοκαιρινές διακοπές, για παράδειγμα. Το άγχος αποχωρισμού είναι κάτι που μπορεί να γίνει εμφανές εάν ένας σκύλος αφεθεί μόνος του για μεγαλύτερες περιόδους από ό,τι έχει συνηθίσει. Σημάδια όπως καταστροφικές συμπεριφορές, ακατάλληλη τουαλέτα και ουρλιαχτά, καθώς και κακή διάθεση, μπορούν να παρατηρηθούν όταν ένας σκύλος δεν έχει συνηθίσει να είναι μόνος.
Σωματική ασθένεια
Μερικά ζώα μπορεί να πάθουν κατάθλιψη λόγω της ασθένειάς τους. Για παράδειγμα, ένας σκύλος που τίθεται σε αυστηρή ανάπαυση σε κλουβί για κάταγμα του ποδιού ή ανάρρωσης μετά την επέμβαση μπορεί να γίνει κατάθλιψη. Το να μην μπορούν να κάνουν τα πράγματα που συνήθως τους αρέσουν, όπως το περπάτημα ή το κυνήγι μπάλες, μπορεί να κάνει ορισμένα ζώα να αισθάνονται απογοητευμένα.
Φόβος
Τα ζώα που φοβούνται μπορεί να παρουσιάσουν σημάδια κατάθλιψης. Τα πυροτεχνήματα και οι καταιγίδες είναι κοινές φοβίες για πολλούς σκύλους, αλλά μπορεί να υπάρχουν και άλλοι.
Αλλαγές του Καιρού
Μερικοί σκύλοι μπορεί να αισθάνονται λίγο χαμηλοί τους χειμερινούς μήνες. Οι σκοτεινές νύχτες και ο κρύος υγρός καιρός μπορεί να σημαίνουν λιγότερους περιπάτους και λιγότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, κάτι που μπορεί να κάνει μερικά σκυλιά να αισθάνονται κάπως μπλε. Δοκιμάστε να κάνετε εσωτερικές διαδρομές με εμπόδια στο σπίτι ή να του διδάξετε νέα κόλπα για να είναι απασχολημένος.
Κατάθλιψη σε σκύλους: Ένα ταξίδι στον κτηνίατρο;
Τα συμπτώματα της κατάθλιψης μπορεί να είναι πολύ παρόμοια με σημάδια κακής υγείας σε σκύλους, επομένως μπορεί να είναι δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ των δύο. Για παράδειγμα, η απομάκρυνση του φαγητού θα μπορούσε να είναι σημάδι οδοντικού ή κοιλιακού πόνου, καθώς και κατάθλιψης. Πριν υποθέσετε ότι ο σκύλος σας πάσχει από κατάθλιψη, θα πρέπει να τον ελέγξει ένας κτηνίατρος.
Ο κτηνίατρός σας θα πραγματοποιήσει μια φυσική εξέταση για να αξιολογήσει το σκυλί σας για ζητήματα όπως οδοντική νόσο, αφυδάτωση ή υψηλή θερμοκρασία. Σε μερικούς σκύλους, ο αρθριτικός πόνος μπορεί να τους κάνει να γίνουν πιο ληθαργικοί ή γκρινιάρηδες από το συνηθισμένο. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να προτείνει μια δοκιμαστική θεραπεία αναλγητικής αγωγής για να δει αν αυτό βελτιώνει τη συμπεριφορά τους. Μπορεί επίσης να συστήσουν μια εξέταση αίματος για να προσπαθήσουν να αποκλείσουν τυχόν υποκείμενες αιτίες της νόσου.
Αλλά αν ο κτηνίατρός σας δεν μπορεί να βρει κάτι προφανές, μπορεί απλώς να σας προτείνει να παρακολουθείτε το κατοικίδιο ζώο σας και να του δώσετε πολλή φασαρία και προσοχή, ειδικά εάν υπάρχει ένα προφανές έναυσμα όπως ο θάνατος στην οικογένεια ή μια πρόσφατη μετακόμιση σπιτιού.
Επιλογές θεραπείας κατάθλιψης
Τα φάρμακα δεν χρησιμοποιούνται συνήθως σε σκύλους που παρουσιάζουν συμπτώματα κατάθλιψης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα σημάδια θα βελτιωθούν φυσικά σε διάστημα ημερών έως εβδομάδων. Εάν μια εξέταση από τον κτηνίατρό σας αποκαλύψει άλλα προβλήματα, αυτά μπορεί να απαιτούν ειδική θεραπεία, όπως παυσίπονα για την αρθρίτιδα ή οδοντιατρική επέμβαση για στοματικά προβλήματα. Η διασφάλιση ότι αντιμετωπίζετε τυχόν υποκείμενες παθήσεις σύμφωνα με τις οδηγίες θα συμβάλει στη βελτίωση της διάθεσης του σκύλου σας.
Ηρεμιστικά Προϊόντα Φερομόνης
Σε ορισμένες περιπτώσεις τα ηρεμιστικά προϊόντα φερομόνης μπορεί να είναι χρήσιμα, ειδικά σε στρεσογόνες καταστάσεις. Οι φυσικές κατευναστικές φερομόνες είναι διαθέσιμες σε βυσματωμένους διαχυτές ή σπρέι για ψεκασμό στο κρεβάτι. Άλλα ηρεμιστικά συμπληρώματα είναι επίσης διαθέσιμα που μπορούν να βοηθήσουν τους σκύλους να αντεπεξέλθουν σε πράγματα όπως μετακομίσεις στο σπίτι ή νέα μέλη της οικογένειας λίγο πιο εύκολα.
Κάνε τα πράγματα που του αρέσει
Μία από τις καλύτερες θεραπείες για την κατάθλιψη του σκύλου είναι να συνεχίσει να κάνει τα πράγματα που του αρέσουν και να τηρεί την κανονική του ρουτίνα όσο το δυνατόν περισσότερο. Οι άφθονες βόλτες είναι μια καλή ιδέα αν νιώθει ανήσυχοι ή να παίζει παιχνίδια με μπάλα, αν αυτό είναι που αγαπά περισσότερο. Αυτό θα βοηθήσει να πάρει το μυαλό του από τα άλλα πράγματα που του προκαλούν άγχος και ανησυχία. Ωστόσο, προσέξτε να μην του δίνετε πολλές λιχουδιές ή μεζέδες για να του φτιάξετε τη διάθεση, καθώς ο σκύλος σας μπορεί να το δει ως ανταμοιβή για τις αρνητικές του συμπεριφορές.
Φάρμακα σε πολύ ειδικές περιπτώσεις
Πολύ περιστασιακά συνιστώνται φάρμακα όπως τα αντικαταθλιπτικά (όπως το Prozac), συνήθως υπό τη φροντίδα ενός συμπεριφοριστή σκύλου, αλλά αυτά δεν πρέπει να θεωρούνται ως η απάντηση. Η φαρμακευτική αγωγή δεν είναι μια γρήγορη ή εύκολη λύση. Συνήθως χρησιμοποιείται παράλληλα με την εκπαίδευση συμπεριφοράς και προορίζεται για συγκεκριμένες συνεχιζόμενες περιπτώσεις. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να είναι σε θέση να σας συμβουλεύσει περαιτέρω για αυτό.
Πώς να αποφύγετε την κατάθλιψη σε σκύλους
Είναι αδύνατο να αποφύγετε τις μεγάλες αλλαγές στη ζωή και τα ερεθίσματα για κατάθλιψη συνολικά, αλλά μπορείτε να βοηθήσετε τον σκύλο σας να τις κατευθύνετε πιο άνετα. Τα σκυλιά ευδοκιμούν με τη ρουτίνα και την τακτική άσκηση, γι' αυτό πάντα να προσπαθείτε να βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος σας βγαίνει έξω για τις βόλτες του. Εάν είναι δύσκολο να το διαχειριστείτε επειδή φροντίζετε ένα νέο μωρό ή επειδή θρηνείτε εσείς οι ίδιοι ένα αγαπημένο σας πρόσωπο, τότε σκεφτείτε να ζητήσετε από έναν φίλο να έρθει και να σας βοηθήσει να βγάλετε το σκυλί σας έξω ή ακόμα και να χρησιμοποιήσετε έναν περιπατητή σκύλων.
Θα πρέπει να δίνετε αρκετή θετική προσοχή στον σκύλο σας και σε στρεσογόνες στιγμές. Δοκιμάστε να παίξετε μαζί τους, να τα περιποιηθείτε ή να αφιερώσετε χρόνο αγκαλιάζοντάς τα/ανακατεύοντάς τα όταν μπορείτε. Το πολύ TLC και ο ποιοτικός χρόνος θα βοηθήσουν στη βελτίωση της διάθεσης του σκύλου σας. Τα διαδραστικά παιχνίδια παζλ και οι αγαπημένοι περίπατοι μπορούν επίσης να τους βοηθήσουν να τους δώσουν ώθηση και να αποτρέψουν την κατάθλιψη.
Το να διατηρείτε τον σκύλο σας πνευματικά διεγερμένο και απασχολημένο είναι μια καλή ιδέα γενικά. Πράγματα όπως η ευκινησία ή τα μαθήματα εκπαίδευσης σκύλων είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να αποτρέψετε την κακή διάθεση. Ακόμη και η συναναστροφή με άλλους φίλους σκύλους στο πάρκο μπορεί να βοηθήσει.
Συμπέρασμα: Σημάδια κατάθλιψης σε σκύλους
Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα εάν τα σκυλιά πάσχουν από κατάθλιψη ή όχι, αλλά ορισμένες καταστάσεις μπορεί να τους κάνουν να φαίνονται λίγο πεσμένοι ή αγχωμένοι. Εάν ο σκύλος σας δεν έχει δίκιο, πηγαίντε τον σε κτηνίατρο για να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει κάποια άλλη ασθένεια που να συμβάλλει στα συμπτώματά του. Δώστε στον σκύλο σας πολλές αγκαλιές, άσκηση και θετική αλληλεπίδραση για να τονώσετε τη διάθεσή του. Τα περισσότερα σκυλιά θα έρθουν στην ώρα τους, και ελπίζουμε, στο μεταξύ, μερικές από τις συμβουλές και συμβουλές σε αυτό το άρθρο θα βοηθήσουν.
