Καθώς παρακολουθείτε τη γάτα σας να κοιμάται περισσότερο από τη μισή ημέρα, είναι δύσκολο να πιστέψετε ότι το χαϊδεμένο αιλουροειδές σας σχετίζεται με τόσο δυνατούς κυνηγούς όπως τα λιοντάρια και οι λεοπαρδάλεις. Αν το μόνο θήραμα που κοτσαδιάζει η γάτα σας είναι τα ποντίκια και το περιστασιακό άτυχο ζωύφιο, ίσως αναρωτιέστε πόσο ταλαντούχες είναι πραγματικά οι κατοικίδιες γάτες όταν πρόκειται για το κυνήγι. Εάν χρειαζόταν, θα μπορούσαν να αιχμαλωτίσουν πραγματικά ζώα που θεωρούν θήραμα, όπως κουνέλια;
Οι γάτες κυνηγούν και τρώνε κουνέλια; Οι ιδιοκτήτες γατών εξωτερικού χώρου είναι πιθανό να βρουν την απάντηση σε αυτή την ερώτηση με τη μορφή ενός φρικτού δώρου που αφήνεται στη βεράντα, αλλάναι, οι γάτες θα κυνηγήσουν και μπορεί ακόμη και να επιχειρήσουν να φάνε κουνέλια με την ευκαιρία, μαζί με άλλα μικρά θηλαστικά και πτηνά, επηρεάζοντας αρνητικά τον αριθμό των ειδών άγριας ζωήςΗ κατανάλωση κουνελιών μπορεί επίσης να αποτελέσει συγκεκριμένο κίνδυνο για την υγεία μιας γάτας.
Cats: Wildlife Serial Killers
Οι γάτες όχι μόνο θα κυνηγούν και θα τρώνε κουνέλια, αλλά θα θηρεύουν και άλλα μικρά άγρια ζώα και πουλιά. Οι γάτες, ιδιαίτερα τα αδέσποτα που κυκλοφορούν ελεύθερα, πιστεύεται ότι αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για τα πουλιά και τα θηλαστικά στις Ηνωμένες Πολιτείες.1Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2013 υπολόγισε ότι οι γάτες σκοτώνουν περίπου 1-4 δισεκατομμύρια πουλιά και 6-22 δισεκατομμύρια θηλαστικά κάθε χρόνο.2
Παγκοσμίως, οι γάτες θεωρούνται χωροκατακτητικά είδη σε ορισμένες από τις χώρες όπου έχουν εισαχθεί. Ήταν επίσης υπεύθυνοι ή είχαν συμβάλει στην εξαφάνιση 33 ειδών τη στιγμή που δημοσιεύτηκε η μελέτη.
Τα κουνέλια μπορεί να αναπαράγονται όπως, καλά, τα κουνέλια, αλλά δυστυχώς, κάποια άλλα είδη δεν ήταν τόσο τυχερά όταν πρόκειται να επιζήσουν από κυνηγετικές γάτες.
Rabbits Bite Back (Sort Of)
Προφανώς, οι γάτες που κυνηγούν κουνέλια γενικά καταλήγουν άσχημα για το κουνέλι παρά για τη γάτα. Μερικές φορές, οι γάτες τραυματίζουν το κουνέλι πριν καταφέρουν να ξεφύγουν, προκαλώντας τους παρατεταμένη ταλαιπωρία. Ωστόσο, η κατανάλωση κουνελιών μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνη για τις γάτες λόγω μιας ασθένειας που ονομάζεται τουλαραιμία.
Τι είναι η τουλαραιμία;
Η τουλαραιμία είναι μια βακτηριακή λοίμωξη, που συνήθως ονομάζεται πυρετός κουνελιού. Βρίσκεται σε κουνέλια και τρωκτικά και μόνο στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία. Οι γάτες μπορούν να εκτεθούν στην ασθένεια τρώγοντας μολυσμένα κουνέλια, πίνοντας μολυσμένο νερό ή τσιμπώντας έντομα που τη μεταφέρουν.
Πόσο σοβαρή είναι η τουλαραιμία;
Η τουλαραιμία είναι μια αρκετά σπάνια ασθένεια στις γάτες. Όταν όντως μολυνθούν, είναι μια σοβαρή και συχνά θανατηφόρα διάγνωση. Η ασθένεια προκαλεί υψηλό πυρετό, διόγκωση των λεμφαδένων και τελικά ανεπάρκεια οργάνων. Η τουλαραιμία μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί επειδή άλλες, πιο συχνές ασθένειες συνήθως πρέπει να αποκλειστούν πρώτα.
Η θεραπεία της τουλαραιμίας περιλαμβάνει εντατική φροντίδα σε νοσοκομείο ζώων. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία δίνουν τις καλύτερες πιθανότητες επιτυχίας, αλλά το ποσοστό θνησιμότητας είναι δυστυχώς υψηλό. Το να αποφύγετε να κολλήσετε την ασθένεια εντελώς είναι η καλύτερη επιλογή για να κρατήσετε μια γάτα ασφαλή.
Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να κολλήσουν τουλαραιμία, συνήθως είτε από τσιμπήματα εντόμων είτε από την κατανάλωση μολυσμένου νερού. Μπορούν να μολυνθούν εάν μια άρρωστη γάτα τα γρατσουνίσει ή τα δαγκώσει επίσης.
Πώς να εμποδίσετε τις γάτες να κυνηγούν και να τρώνε κουνέλια
Δεδομένου ότι τώρα μάθαμε ότι η γάτα σας που κυνηγά κουνέλια είναι επικίνδυνο τόσο για τη γάτα όσο και για το συνολικό πληθυσμό της άγριας ζωής, ενώ είναι επίσης ηθικά ακατάλληλο για την καλή διαβίωση των άγριων ζώων, πώς εμποδίζετε τη γάτα σας να κυνηγά και να τρώει κουνέλια;
Λοιπόν, εκτός κι αν το σπίτι σας φιλοξενεί επίσης πληθυσμό άγριων κουνελιών, η απλούστερη λύση είναι απλώς να κρατήσετε τη γάτα σας σε εσωτερικό χώρο ή να έχετε ένα ασφαλές εξωτερικό «catio». Αυτό όχι μόνο θα τους εμποδίσει να κυνηγήσουν κουνέλια και άλλα άγρια ζώα, αλλά θα παραμείνουν πιο ασφαλείς συνολικά.
Οι γάτες περιαγωγής σε εξωτερικό χώρο διατρέχουν σημαντικό κίνδυνο να σκοτωθούν ή να τραυματιστούν από αυτοκίνητα ή τσακωμούς με άλλα ζώα. Είναι επίσης πιο πιθανό να κολλήσουν μολυσματικές ασθένειες όπως ο ιός της λευχαιμίας των αιλουροειδών (FeLV) ή ο ιός της ανοσοανεπάρκειας των αιλουροειδών (FIV). Η κατάποση δηλητηρίων όπως αντιψυκτικό ή η βλάβη από ανθρώπους που τα θεωρούν ενόχληση είναι άλλοι κίνδυνοι που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι γάτες εξωτερικού χώρου.
Οι γάτες εξωτερικού χώρου μπορεί να ζουν σημαντικά μικρότερη διάρκεια ζωής από τα αιλουροειδή μόνο σε εσωτερικούς χώρους, αλλά η έρευνα που βασίζεται σε στοιχεία για αυτό το θέμα εξακολουθεί να λείπει και να είναι ξεπερασμένη. Το προσδόκιμο ζωής πιστεύεται ότι είναι 2-5 χρόνια για τις γάτες εξωτερικού χώρου, σε σύγκριση με 10-15 χρόνια για τις γάτες εσωτερικού χώρου, σύμφωνα με στατιστική ανάλυση που διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Davis. Αυτό βασίστηκε σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 1985 από τον Richard Warner, σε έναν πολύ μικρό πληθυσμό από γάτες φάρμας του Ιλινόις.
Αν ανησυχείτε ότι η γάτα σας θα χάσει το παιχνίδι με το να μην βγείτε ποτέ έξω, σκεφτείτε ασφαλείς εναλλακτικές, όπως να εκπαιδεύσετε τη γάτα σας να περπατά με λουρί από πολύ μικρή ηλικία ή να οργανώσετε έναν κλειστό και ασφαλή υπαίθριο χώρο παιχνιδιού.
Τι γίνεται με τις γάτες και τα κατοικίδια κουνέλια;
Μέχρι στιγμής, συζητούσαμε για γάτες που κυνηγούν άγρια κουνέλια, αλλά τι γίνεται αν είστε ιδιοκτήτης ή σκέφτεστε να προσθέσετε ένα κατοικίδιο κουνέλι στο σπίτι σας με μια γάτα που ήδη κατοικεί; Μπορούν οι γάτες και τα κατοικίδια κουνέλια να τα πάνε καλά;
Η απάντηση μπορεί να σας εκπλήξει, δεδομένων των όσων μόλις διαβάσατε για τις γάτες εξωτερικού χώρου και τις κυνηγετικές τους ικανότητες, αλλά τα κουνέλια κατοικίδιων και οι γάτες εσωτερικού χώρου μπορούν και συνυπάρχουν ευτυχώς όταν πληρούνται ορισμένες απαιτήσεις. Σπάνια, μπορούν ακόμη και να δεθούν και να γίνουν φίλοι, αλλά αυτό δεν μπορεί να αναγκαστεί, και συνήθως είναι δυνατό μόνο όταν εισάγετε κουνέλια σε ένα γατάκι. Ωστόσο, ο κίνδυνος να τραυματίσει ή να σκοτώσει μια γάτα ένα κουνέλι ή ένα κουνέλι με αυτοπεποίθηση να τραυματίσει ένα γατάκι είναι υπαρκτό και αυτή η διαδικασία εισαγωγής δεν πρέπει να επιχειρηθεί χωρίς κτηνιατρική καθοδήγηση, περαιτέρω έρευνα, προηγούμενη εμπειρία με τη διατήρηση και των δύο ειδών και αρκετή υπομονή.
Το κλειδί, όπως με κάθε νέα εισαγωγή κατοικίδιων ζώων, είναι να πηγαίνετε αργά και να επιβλέπετε όλες τις αλληλεπιδράσεις.
Τα μωρά κουνέλια δεν είναι ασφαλή γύρω από ενήλικες γάτες, αλλά τα γατάκια μπορεί να είναι πιο εύκολο να τα γνωρίσουν ένα ενήλικο κουνέλι. Οι μεγαλύτερες ράτσες κουνελιών που είναι λιγότερο πιθανό να φοβηθούν και να τρέξουν από μια γάτα συνήθως τα καταφέρνουν επίσης καλύτερα.
Έχετε υπόψη ότι μια γάτα θα εξακολουθεί να θεωρείται από το κουνέλι ως αρπακτικό. Μην πιέζετε τη φιλία της γάτας σας στο κουνέλι σας αν δεν φαίνεται να το θέλει. Οι αντιδράσεις στο άγχος των αρπακτικών μπορεί να είναι επιβλαβείς για την υγεία του κουνελιού τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα.
Τελικές Σκέψεις
Δίνεται η ευκαιρία, οι γάτες θα κυνηγήσουν, ακόμη και θα φάνε κουνέλια, καθώς και τα περισσότερα μικρά θηλαστικά και πουλιά. Μπορεί ακόμη και να είναι τόσο περήφανοι για τον εαυτό τους που σκεπτικά σας φέρνουν κάποια αποφάγια! Για να αποφύγετε οποιαδήποτε πιθανότητα να μολυνθεί η γάτα σας από πυρετό κουνελιών, καθώς και για να διατηρήσετε τη γάτα σας πιο ασφαλή και υγιή, προστατεύοντας παράλληλα την ευημερία και την ποικιλομορφία της άγριας ζωής, κρατήστε τη σε εσωτερικούς χώρους ή σε ένα ασφαλές εξωτερικό «catio» μακριά από κουνέλια ή άλλα ζώα. θα μπορούσε να κυνηγήσει ή να βλάψει. Αν η γάτα σας εξακολουθεί να έχει ισχυρό κυνηγετικό ένστικτο, δοκιμάστε να της πάρετε γεμιστά παιχνίδια, παζλ και παιχνίδια, για να της παρέχετε αρκετή άσκηση και να κρατάτε το μυαλό της απασχολημένο!
