Όλοι έχουμε ακούσει το ρητό ότι το στόμα ενός σκύλου είναι πιο καθαρό από το δικό μας, αλλά από πού προέρχεται αυτή η δήλωση; Το πιο σημαντικό, είναι αλήθεια; Το American Kennel Club έχει εξετάσει αν τα σκυλιά έχουν πιο καθαρό στόμα από τους ανθρώπους καιη πιο συνοπτική απάντηση είναι «όχι, το στόμα των σκύλων δεν είναι πιο καθαρό από τους ανθρώπους».1
Ωστόσο, δεν είναι μια απλή ερώτηση ναι ή όχι. Το να συγκρίνεις το στόμα ενός σκύλου με το στόμα ενός ανθρώπου είναι σαν να συγκρίνεις τα μήλα και τα πορτοκάλια. Δεν είναι αρκετά παρόμοια βιολογικά ή χημικά για να γίνει η σύγκριση.
Διαφορές μεταξύ στόματος σκύλου και στόματος ανθρώπου
Το στόμα μας είναι αυτό που ονομάζουμε «μικροβιόδια», ή μέρη όπου ευδοκιμούν και αναπτύσσονται μικροβιοτικοί οργανισμοί όπως τα βακτήρια. Όλα τα ζώα έχουν ένα μείγμα καλών και κακών βακτηρίων στο στόμα τους. Δεν ταξινομούνται όλα τα βακτήρια ως «παθογόνα», κάτι που σας κάνει να αρρωστήσετε. Οι άνθρωποι έχουν περίπου 615 διαφορετικά μικρόβια στο στόμα τους ανά πάσα στιγμή, και πολλά από αυτά τα μικρόβια δεν υπάρχουν στο στόμα των σκύλων και αντίστροφα.
Αυτό ισχύει τόσο για παθογόνα όσο και για ωφέλιμα βακτήρια. Για παράδειγμα, η βακτηριακή οικογένεια Porphyromonas είναι γνωστή για την πρόκληση περιοδοντικής νόσου σε ανθρώπους και σκύλους. Ωστόσο, το στέλεχος του Porphyromonas που βρίσκεται στον άνθρωπο είναι το Porphyromonas gingivalis, ενώ τα σκυλιά συνήθως παθαίνουν Porphyromonas gulae. Ενώ και τα δύο μικρόβια θα θεωρούνταν παθογόνα για τους αντίστοιχους ξενιστές τους, αυτά τα βακτήρια δεν βρίσκονται εγγενώς στο στόμα και των δύο ειδών. Εκτός κι αν ο σκύλος σας γλείφει μέσα στο στόμα σας, είναι απίθανο να ανακαλύψουμε Porphyromonas gulae στο στόμα σας. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το στόμα σας είναι πιο καθαρό από το στόμα του σκύλου σας. μπορεί να έχετε ακόμα Porphyromonas gingivalis στο στόμα σας!
Μπορούν οι άνθρωποι και οι σκύλοι να ανταλλάξουν παθογόνα;
Μερικά παθογόνα μεταδίδονται μεταξύ ανθρώπων και ζώων. Για παράδειγμα, τα κουνάβια μπορούν να κολλήσουν τη γρίπη από τον άνθρωπο και η γρίπη μπορεί να είναι επικίνδυνη. Ωστόσο, τα περισσότερα βακτήρια και ιοί στο στόμα σας δεν μπορούν να «δοθούν» στον σκύλο σας και το αντίστροφο. Υποθέτοντας ότι το ανοσοποιητικό σας σύστημα λειτουργεί σωστά, το ανοσοποιητικό σας σύστημα θα εξοντώσει τυχόν βακτήρια ή ιούς που περνούν από τον σκύλο σας σε εσάς.
Για αρχή, τα περισσότερα από τα βακτήρια που μολύνουν τους σκύλους δεν μπορούν να μολύνουν τους ανθρώπους. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές αξιοσημείωτες εξαιρέσεις. Τόσο οι άνθρωποι όσο και οι σκύλοι μπορούν να προσβληθούν από σαλμονέλα. Είναι πιο συνηθισμένο για τα σκυλιά που τρέφονται με ωμή διατροφή να προσβάλλονται από σαλμονέλα και αυτή η ασθένεια μπορεί να μεταδοθεί μεταξύ ανθρώπων και σκύλων.
Οι σκύλοι είναι επίσης γνωστοί για το ότι τρώνε πράγματα που οι περισσότεροι άνθρωποι θα θεωρούσαν ανήθικο ακόμη και να τα αγγίξουν, όπως περιττώματα γάτας. Έτσι, ο αριθμός των εξωτερικών παθογόνων που εισάγονται στο μικροβίωμα του στόματος ενός σκύλου είναι πολύ μεγαλύτερος από τον άνθρωπο. Από μικρά μαθαίνουμε στα παιδιά μας να μην βάζουν πράγματα στο στόμα τους για να αποφύγουν την εισαγωγή βακτηρίων στο σύστημά τους. Τα σκυλιά δεν νοιάζονται για αυτή τη σοφία!
Οπότε, το να μοιράζεστε ένα λαχταριστό φιλί με τον σκύλο σας είναι μάλλον καλύτερα να αποφύγετε. Αν και είναι εντάξει να αφήνετε τον σκύλο σας να γλείφει τα δάχτυλά σας και τα χέρια σας, θα πρέπει να προσπαθήσετε να αποφύγετε να αφήσετε τον σκύλο σας να γλείφει το πρόσωπό σας. Εάν είστε αποφασισμένοι να πάρετε φιλιά προσώπου από τον σκύλο σας, θυμηθείτε να πλένετε το πρόσωπό σας μετά για να μειώσετε τον κίνδυνο να πιάσετε κάτι από τον σκύλο σας.
Ο μύθος ότι το στόμα ενός σκύλου είναι πιο καθαρό από το στόμα ενός ανθρώπου μπορεί να προέρχεται από το γεγονός ότι δεν μπορείτε να κολλήσετε τις περισσότερες από τις ασθένειες με τις οποίες είναι γεμάτο το στόμα των σκύλων. Δεν υπάρχει τέλος στον αριθμό των παθογόνων που μπορεί να δεις όταν φιλάς έναν συνάνθρωπο, αλλά μόνο μερικά μπορεί να πάρεις από τον σκύλο σου. Κοιτάζοντας το έτσι, μπορεί να φαίνεται πραγματικά ότι το στόμα ενός σκύλου είναι πιο καθαρό από το στόμα ενός ανθρώπου. Αλλά ο πραγματικός λόγος πίσω από αυτό είναι ότι οι σκύλοι και οι άνθρωποι έχουν ασύμβατα μικρόβια στο στόμα.
Μπορεί το σάλιο του σκύλου να θεραπεύσει τις πληγές;
Όταν οι γάτες ή οι σκύλοι τραυματίζονται, συχνά τους βλέπουμε να γλείφουν τις πληγές τους. Αυτό έκανε τους αρχαίους Έλληνες να πιστέψουν ότι το σάλιο του σκύλου είχε μια μαγική θεραπευτική ιδιότητα. Πράγματι, θα χρησιμοποιούσαν σάλιο σκύλου σε πολλά από τα φυτικά τους φάρμακα για τις πληγές και τα σκυλιά εμφανίζονταν σε θρησκευτικές θεραπευτικές τελετές. Αυτή η ιστορία μπορεί να έχει επηρεάσει την αντίληψη ότι το στόμα των σκύλων είναι πιο καθαρό από τους ανθρώπους.
Η αλήθεια είναι ότι τα περισσότερα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, είναι γνωστό ότι γλείφουν τις πληγές τους. Όλοι έχουμε βιώσει αυτή την έντονη, πρωταρχική παρόρμηση να βάλουμε το δάχτυλό μας στο στόμα μας αφού κόψουμε χαρτί. Αυτή η πρωταρχική παρόρμηση επεκτείνεται πίσω στη φάση του κυνηγού-τροφοσυλλέκτη της ανθρωπότητας. Όταν γλείφουμε μια πληγή, η γλώσσα απομακρύνει τη βρωμιά και τα υπολείμματα από τη ζημιά, μειώνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης της πληγής. Ωστόσο, το πολύ γλείψιμο θα μπορούσε να επιδεινώσει τον τραυματισμό ή ακόμα και να δημιουργήσει νέους τραυματισμούς στο δέρμα, όπως σε σκύλους που υποφέρουν από καυτά σημεία.
Μπορεί, ωστόσο, να ασχολήθηκαν με κάτι σχετικά με μια θεραπευτική ιδιότητα. Βρήκαμε ότι το σάλιο περιέχει πρωτεΐνες που ονομάζονται ιστατίνες που βοηθούν στην προστασία του σώματος από λοιμώξεις. Περαιτέρω έρευνα δείχνει ότι άλλες ωφέλιμες ενώσεις στο σάλιο μπορούν να προστατεύσουν τα κοψίματα από βακτηριακές λοιμώξεις και ότι οι πληγές που γλείφονται επουλώνονται δύο φορές πιο γρήγορα από τις πληγές που δεν έχουν γλείψει.
Τώρα, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αρχίσετε να βάζετε τον σκύλο σας να γλείφει τις πληγές σας ή ότι πρέπει να γλείφετε τις πληγές σας. Αν και το σάλιο έχει μοναδική θεραπευτική ιδιότητα, παρουσιάζει επίσης ειδικούς κινδύνους που δεν υπάρχουν σε πιο συμβατικές ιατρικές μεθόδους. Το σάλιο σας εξακολουθεί να είναι μέρος του μικροβιώματος του στόματός σας και περιέχει περισσότερα από ευεργετικές πρωτεΐνες και ενώσεις. Περιλαμβάνει επίσης παθογόνους παράγοντες. Τα βακτήρια Pasteurella είναι αβλαβή όταν βρίσκονται στο στόμα, αλλά εάν εισαχθούν σε μια πληγή μπορεί να προκαλέσουν λοιμώξεις αρκετά σοβαρές ώστε να δικαιολογούν τον ακρωτηριασμό ή ακόμη και να προκαλέσουν θάνατο.
Τελικές Σκέψεις
Έτσι, δυστυχώς, οι σκύλοι δεν έχουν πιο καθαρό στόμα από τους ανθρώπους. Αλλά, δεδομένου ότι δεν μπορείτε να πιάσετε τα περισσότερα από τα παθογόνα στο στόμα τους, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε πολύ εάν ένας σκύλος θέλει να σας δώσει ένα φιλί. Το σάλιο τους έχει επίσης κάποιες θεραπευτικές ιδιότητες, κάτι που είναι πολύ ωραίο για τη μητέρα φύση!
