Οι σκύλοι έρχονται σε όλα τα σχήματα και μεγέθη και-με μερικά περισσότερα από άλλα-είναι εύκολο να ξεχάσουμε από πού κατάγονται. Μεταξύ 27.000 και 40.000 ετών πριν, ο σκύλος όπως τον ξέρουμε σήμερα εξελίχθηκε από προϊστορικούς λύκους. Υπολογίζεται ότι τα σκυλιά εξημερώθηκαν για πρώτη φορά πριν από περίπου 15.000 χρόνια. Οι σκύλοι είναι ξεχωριστή ράτσα από τους λύκους, αλλά μοιράζονται ένα παρόμοιο γενετικό σχέδιο.
Με ορισμένες ράτσες, είναι εύκολο να πούμε την προέλευσή τους λόγω των φυσικών ομοιοτήτων που μοιράζονται με τους λύκους. Με άλλους, είναι πολύ λιγότερο προφανές. Φανταστείτε, για παράδειγμα, ένα Shih Tzu με ένα χαριτωμένο φιόγκο που κρατά τη μακριά του γούνα μακριά από τα μάτια τους.
Σωματικά, σε ορισμένες ράτσες, τα χαρακτηριστικά που μοιάζουν με τον λύκο έχουν παρέλθει προ πολλού, αλλά η γενετική σύνθεση παραμένει πολύ παρόμοια. Χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση, ας εξερευνήσουμε γενετικά τις 14 φυλές σκύλων που βρίσκονται πιο κοντά στους λύκους.
Τα 14 σκυλιά που είναι γενετικά πιο κοντά στους λύκους
1. Χάσκι Σιβηρίας
Οι Χάσκι της Σιβηρίας είναι τόσο σωματικά παρόμοιοι με τους λύκους που μερικοί άνθρωποι αμφισβητούν αν είναι όντως λύκοι ή όχι. Οι Χάσκι της Σιβηρίας δεν είναι λύκοι - υπάρχουν αρκετές διακριτές διαφορές μεταξύ τους. Ο συγγραφέας Pontus Skogland της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ ισχυρίστηκε, ωστόσο, ότι ένα μέρος του γονιδιώματος του Σιβηρικού Χάσκι ανάγεται στους αρχαίους Σιβηρικούς Λύκους.
Τα Οι Σιβηρικοί Χάσκι προέρχονται, όπως υποδηλώνει το όνομά τους, τη Σιβηρία, όπου εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα ως σκυλιά έλκηθρου εργασίας. Αυτά τα σκυλιά ήταν τέλεια προσαρμοσμένα στο περιβάλλον στο οποίο μεγάλωσαν και ήταν ικανά να επιβιώσουν σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν. Τα Siberian Huskies κάνουν υπέροχα σκυλιά συντροφιάς σε πολλά σπίτια σήμερα.
2. Alaskan Malamute
Μόνο μια ματιά σε ένα Malamute της Αλάσκας με το παχύ διπλό τρίχωμα και τα χαρακτηριστικά «λύκου» και δεν είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι αυτή η πανέμορφη ράτσα σκύλου είναι μια από τις πιο κοντινές γενετικά σε λύκους. Το Μαλαμούτ της Αλάσκας, όπως και ο Σιβηρικός Χάσκυς, έχει τις ρίζες του στη Σιβηρία. Το όνομα προέρχεται από τους Μαχλεμούτ, μια ιθαγενή φυλή.
Ευτυχώς, το Μαλαμούτ της Αλάσκας δεν συμμερίζεται την αφιλία των προγόνων του. Αυτά τα σκυλιά λέγεται ότι είναι εξαιρετικά σκυλιά οικογένειας και συντροφιάς λόγω της παιχνιδιάρικης, στοργικής τους διάθεσης.
3. Akita
Ερευνητές ανακάλυψαν ότι το Akita Inu της Ιαπωνίας είναι μια από τις φυλές που βρίσκονται γενετικά πιο κοντά στους αρχαίους λύκους. Το αξιοπρεπές και βασιλικό Akita είναι μια αρχαία ιαπωνική ράτσα σκύλων με πολλά ταλέντα. Εκτός από εξαιρετικοί κυνηγοί, συχνά εκπαιδεύονται και ως αστυνομικοί σκύλοι και κάνουν υπέροχα οικογενειακά σκυλιά.
Τα Ακίτα αγαπούν πολύ στην Ιαπωνία και θεωρούνται κάτι σαν εθνικός θησαυρός. Η διάσημη συγγραφέας Helen Keller έφερε το πρώτο Akita στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Akita της, "Kamikaze-go", της είχε χαρίσει η ιαπωνική κυβέρνηση όταν επισκέφθηκε τη χώρα και εξέφρασε την αγάπη της για τη φυλή.
4. Chow Chow
Το Chow Chow είναι μια αρχαία κινεζική ράτσα που λέγεται από ερευνητές ότι είναι από τις πρώτες που εμφανίστηκαν μετά την εξημέρωση των σκύλων. Είναι βασικής καταγωγής όπως άλλες αυτόχθονες φυλές της Κίνας και της Ανατολικής Ασίας και μια από τις πιο κοντινές φυλές γενετικά με τους γκρίζους λύκους.
Ως οικογενειακά σκυλιά, τα Chow Chow λέγεται ότι είναι πολύ αφοσιωμένα στους ιδιοκτήτες τους αλλά επιφυλακτικά με τους ξένους. Για αυτόν τον λόγο, πιθανότατα είναι εξαιρετικά σκυλιά φύλακα. Έχουν επίσης ιστορικό χρήσης ως σκυλιά φάρμας στην Κίνα.
5. Shiba Inu
Ο Shiba Inu βρίσκεται ακριβώς στην κορυφή του γραφήματος που δείχνει το επίπεδο της «ομοιότητας με λύκο» στους σκύλους. Μια φυλή που φημίζεται για την κυνηγετική της ικανότητα, το Shiba Inu είναι ένα άλλο μέλος αυτού που ονομάζουμε «λέσχη βασικών φυλών» μαζί με το Chow Chow. Το Shiba Inu είναι μια άλλη αρχαία ράτσα και κατάγεται από τα βουνά της Ιαπωνίας.
Shibu Inus είναι «αλεπούδες» στην εμφάνιση και λόγω της ιστορίας τους ως κυνηγοί είναι πολύ προσεκτικοί και ενεργητικοί. Φημίζονται επίσης ότι είναι καχύποπτοι για ασυνήθιστα αντικείμενα, ζώα και ανθρώπους εκτός της άμεσης οικογένειάς τους.
6. Basenji
Το Basenji προέρχεται από την κεντρική Αφρική. Αυτή η φυλή είναι γνωστή για το μοναδικό φλοιό της, που μοιάζει περισσότερο με γιόντελ. Οι Basenji είναι επίσης μια από τις πιο κοντινές ράτσες στους λύκους γενετικά, φέροντας άφθονο DNA που μοιάζει με λύκο.
Αυτή η ράτσα είναι κοντότριχη, ελαφριά και εξαιρετικός κυνηγός. Εξαιτίας αυτού, είναι γεμάτοι ενέργεια και απαιτούν τουλάχιστον 40 λεπτά άσκησης την ημέρα. Γίνονται υπέροχα οικογενειακά σκυλιά, αλλά, όπως και τα βασικά αδέρφια τους Shiba Inu και Chow Chow, λέγεται ότι είναι επιφυλακτικά με τους ξένους.
7. Shih Tzu
Τα πρώτα έξι σκυλιά αυτής της λίστας μάλλον δεν ήταν και πολύ έκπληξη. Το Shih Tzu είναι μια φυλή που είναι πιο πιθανό να ανασηκώσει το φρύδι, αλλά η αλήθεια είναι ότι αυτή η ράτσα είναι πολύ γενετικά παρόμοια με τους λύκους. Οι Shih Tzus προέρχονταν από το Θιβέτ και για πολύ καιρό ευνοούνταν από τους Κινέζους αυτοκράτορες ως κατοικίδια.
Πιο πιθανό να βρεθεί στην αγκαλιά του ιδιοκτήτη του παρά να εργάζεται, να κυνηγάει ή να κυνηγά όπως το Shiba Inu ή το Basenji, το Shiz Tzu είναι ένα δημοφιλές οικογενειακό κατοικίδιο σήμερα. Ωστόσο, μην αφήσετε το μικρό τους μέγεθος να σας ξεγελάσει. Το Shih Tzu είναι μια φωνητική φυλή με μεγάλη προσωπικότητα. Επίσης, δεν χορταίνονται να σκάβουν, γι' αυτό προσέχετε τον κήπο σας αν πρόκειται για Shih Tzu!
8. Σαρ-Πέι
Το χαρακτηριστικό Shar-Pei είναι μια άλλη αρχαία κινεζική ράτσα με καταγωγή στη νότια Κίνα. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, η γενετική τους σύνθεση μοιάζει πολύ με αυτή των προγόνων λύκων. Το Shar-Pei έχει ιστορία να χρησιμοποιείται ως σκύλοι φύλακες και μάλιστα φύλαγε τα βασιλικά ανάκτορα στην αρχαία Κίνα.
Ίσως η ιστορία τους ως φύλακες να εξηγεί την άγρια αφοσίωση για την οποία φημίζονται σήμερα οι Σαρ-Πέι. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν μνημεία που μοιάζουν με το Σαρ-Πέι που χρονολογούνται γύρω στο 200 π. Χ..
9. Αφγανικό κυνηγόσκυλο
Όπως υποδηλώνει το όνομα, το Αφγανικό Κυνηγόσκυλο έχει την καταγωγή του στα βουνά του Αφγανιστάν. Το αφγανικό κυνηγόσκυλο είναι μια από τις παλαιότερες ράτσες σκύλων και είναι μια άλλη από τις «βασικές ράτσες» μαζί με τους Τσόου Τσόου, Σίμπα Ινού και άλλους σε αυτήν τη λίστα.
Αυτή η ράτσα μοιάζει λίγο με ένα σούπερ μοντέλο στον κόσμο των σκύλων, με ένα μακρύ γυαλιστερό παλτό και μακρύ, λεπτό πρόσωπο, τα Αφγανικά Χάουντ γυρίζουν τα κεφάλια όπου κι αν πάνε. Αν και σίγουρα δεν μοιάζουν με λύκους, τα γονίδιά τους είναι εντυπωσιακά παρόμοια.
10. Λάσα Άψο
Η Lhasa Apso μοιάζει όσο πιο μακριά από λύκο μπορούμε να δούμε, αλλά το DNA δεν λέει ψέματα. Ναι, η γενετική σύνθεση αυτού του γλυκού, αστείου σκύλου είναι πολύ κοντά με αυτή των λύκων. Κατάγονται από το Θιβέτ και, παρά το μικρό τους μέγεθος, κοσμούσαν τις πόρτες του παλατιού ως φρουροί, όπως το Σαρ-Πέι στην Κίνα. Επίσης χρησίμευαν ως φύλακες για μοναστήρια.
Όπως και άλλες πρώην φυλές φύλακες, έτσι και οι Lhasa Apsos δεν πρέπει να μπερδεύονται όταν πρόκειται για τους ανθρώπους στους οποίους είναι πιστοί. Αυτοί είναι σκύλοι που διαψεύδουν το μικρό τους μέγεθος και λέγεται ότι είναι εξαιρετικά προστατευτικοί και θαρραλέοι.
11. Samoyed
Το ευγενικό Samoyed είναι σίγουρα ένα αξιοθέατο. Προκαλούμε οποιονδήποτε να δοκιμάσει να περάσει μπροστά από αυτά τα χνουδωτά λευκά σκυλιά στο δρόμο και να μην αισθανθεί την επιθυμία να τους δώσει μια αγκαλιά! Η φυλή χρησιμοποιήθηκε ιστορικά ως σκύλος εργασίας και ως κουβέρτες για τους Σαμογιέντους - οι Σαμογιέντ συνήθιζαν να ξαπλώνουν στους ιδιοκτήτες τους για να τους κρατούν ζεστούς κατά τις κρύες νύχτες της Σιβηρίας και της Ρωσίας.
Μπορεί να σας εκπλήξει όταν μάθετε ότι τα Samoyeds που μοιάζουν με λύκους είναι ελαφρώς λιγότερο στενά συνδεδεμένα με τους αρχαίους λύκους από ότι οι Lhasa Apsos και τα Θιβετιανά Τεριέ. Τούτου λεχθέντος, είναι ακόμα πολύ κοντά.
12. Θιβετιανό Τεριέ
Το Θιβετιανό Τεριέ εκτράφηκε τόσο ως φύλακας για τα Θιβετιανά μοναστήρια όσο και ως σκύλος συντροφιάς. Μικροσκοπικό αλλά γενετικά δεμένο με λύκους, το Θιβετιανό Τεριέ είναι χτισμένο για ζωή στα χιονισμένα βουνά. Η πλατυποδία τους στάθηκε σε καλή θέση κατά την πλοήγηση στα βουνά του Θιβέτ.
Αυτή η φυλή είναι ενεργητική, παιχνιδιάρικη και έξυπνη. Τα Θιβετιανά Τεριέ τα πάνε καλύτερα με ιδιοκτήτες που τους παρέχουν άφθονη πνευματική τόνωση και άσκηση.
13. Πεκίνου
Ποιος θα πίστευε ότι αυτό το αξιολάτρευτο μικρό σκυλάκι θα ήταν μια από τις ράτσες που συγγενεύουν περισσότερο με τους λύκους; Ιστορικά αγαπητός από την κινεζική βασιλική οικογένεια, οι Πεκίνους ήταν ένας αυτοκρατορικός σκύλος σύντροφος και ένας σκύλος φύλακας.
Το όνομα «Πεκίνου» αναφέρεται στο Πεκίνο, γνωστό και ως Πεκίνο. Τα πεκινέζικα σκυλιά εξακολουθούν να είναι δημοφιλή οικογενειακά σκυλιά σήμερα λόγω της στοργικής, ευγενικής φύσης τους. Ωστόσο, απαιτούν λίγη περιποίηση για να μην μπερδευτεί το παλτό τους.
14. Saluki
Το Saluki είναι επίσης γνωστό ως «Περσικό Λαγωνικό». Αν και δεν είναι τόσο πολύ γενετικά κοντά στους λύκους, το Saluki εξακολουθεί να έχει ισχυρότερη σύνδεση από πολλές ράτσες. Η φυλή κατάγεται από την εύφορη ημισέληνο στη Μέση Ανατολή.
Κομψοί, λεπτοί και ήρεμοι, οι Salukis είναι εκ φύσεως ντροπαλοί και χρειάζονται έναν υπομονετικό ιδιοκτήτη. Επίσης, δεν θεωρούνται η πιο εύκολη ράτσα στην εκπαίδευση, καθώς είναι πολύ ανεξάρτητες και δυνατές παρά τη δειλή φύση τους. Αυτή η φυλή τα πάει καλύτερα όταν κοινωνικοποιηθεί όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Συμπέρασμα
Αν και όλα τα σκυλιά κατάγονται από λύκους, ορισμένες ράτσες συνδέονται στενότερα με τους αρχαίους λύκους από άλλες. Ενώ μερικοί διατηρούν πιο εμφανή φυσικά χαρακτηριστικά «λύκου» όπως ο Ακίτα και ο Μαλαμούτ της Αλάσκας, άλλοι δεν μοιάζουν καθόλου με τους προγόνους τους. Πέρα από την αισθητική, αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι τα εξημερωμένα σκυλιά δεν μοιράζονται την ανικανότητα του άγριου προγόνου τους να δεθεί με τους ανθρώπους.
Ευτυχώς, η εξέλιξη κατάφερε να αφήσει έξω τα τρομακτικά πράγματα και να παράγει πολλές υπέροχες ράτσες σκύλων για να μοιραστούμε τα σπίτια και τις ζωές μας σήμερα.
