Η Ινδία είναι γνωστή για τις βαθιές ζούγκλες και τις τίγρεις της Βεγγάλης, αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα να ανακαλύψετε. Στην πραγματικότητα, αυτή η χώρα έχει δεκαπέντε διαφορετικά είδη άγριων γατών που ζουν στα βουνά, τις ερήμους και τα δάση της. Εκεί ζουν τόσο το μεγαλύτερο όσο και το μικρότερο είδος γάτας που ζουν σήμερα. Εδώ είναι τα δεκαπέντε είδη γατών που ζουν στην Ινδία, χωρισμένα σε μια λίστα με 5 μεγάλες άγριες γάτες, 7 μέτριες άγριες γάτες και 3 μικρές άγριες γάτες.
Οι 5 μεγάλες άγριες γάτες της Ινδίας:
1. Τίγρη της Βεγγάλης
Το εθνικό ζώο της Ινδίας, οι τίγρεις της Βεγγάλης έχουν γίνει ισχυρό σύμβολο της χώρας. Αν και υπάρχουν μικροί πληθυσμοί σε γειτονικές χώρες, ο μεγαλύτερος όγκος των 2.500-3.000 άγριων τίγρεων στον κόσμο ζει στην Ινδία. Αυτά τα ισχυρά ζώα είναι το μεγαλύτερο είδος γάτας που υπάρχει σήμερα, με τα αρσενικά να φτάνουν μερικές φορές πάνω από 500 κιλά. Οι χαρακτηριστικές πορτοκαλί και μαύρες ρίγες τους μπορεί να φαίνονται επιδεικτικές, αλλά στο ψηλό γρασίδι μιμούνται τα μοτίβα του ηλιακού φωτός και της σκιάς, βοηθώντας την τίγρη της Βεγγάλης να κυνηγήσει άγρια ελάφια, χοίρους και άλλα θηράματα.
2. Ινδική λεοπάρδαλη
Η ινδική λεοπάρδαλη είναι ένας δυνατός, κρυφός κυνηγός των δέντρων. Αυτές οι γάτες είναι ιδιαίτερα ευκίνητες και προσαρμόσιμες, εξαπλώνονται περισσότερο στις αστικές περιοχές από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη γάτα και ζουν σε μια σειρά από περιβάλλοντα. Προτιμούν να κάνουν ενέδρα στο θήραμα από ψηλά και να σέρνουν τα γεύματα ψηλά στα δέντρα, όπου λίγα ζώα μπορούν να τους προκαλέσουν για το γεύμα τους. Αν και οι περισσότερες λεοπαρδάλεις έχουν μαύρη γούνα με μαύρες ροζέτες, οι μεταλλάξεις με σκούρο γούνα δεν είναι επίσης ασυνήθιστες. Οι θεάσεις μαύρης λεοπάρδαλης είναι κοινές σε όλη την Ινδία εδώ και αιώνες.
3. Λεοπάρδαλη του Χιονιού
Ψηλά στα βουνά των Ιμαλαΐων, μια άλλη μεγάλη γάτα κυβερνά το χιόνι. Οι λεοπαρδάλεις του χιονιού έχουν χοντρή, ανοιχτόχρωμη γούνα με πιο σκούρες ροζέτες και μακριές, χνουδωτές ουρές που τις βοηθούν να ισορροπήσουν στα απόκρημνα βουνά. Είναι το μεγαλύτερο αρπακτικό σε μεγάλο υψόμετρο στον κόσμο, που μερικές φορές ταξιδεύει πάνω από 19.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Λόγω των μοναδικών προσαρμογών τους, έχουν μικρό ανταγωνισμό από άλλα μεγάλα αρπακτικά, αλλά η απώλεια οικοτόπων εξακολουθεί να αποτελεί απειλή.
4. Συννεφιασμένη λεοπάρδαλη
Η μικρότερη από τις μεγάλες γάτες, οι συννεφιασμένες λεοπαρδάλεις φτάνουν έως και 50 κιλά. σε βάρος, αλλά εξακολουθούν να είναι εντυπωσιακοί κυνηγοί. Αρχικά θεωρήθηκε ότι είναι ξάδερφος της λεοπάρδαλης, νέα έρευνα δείχνει ότι στην πραγματικότητα σχετίζονται στενότερα με τις λεοπαρδάλεις του χιονιού και τις τίγρεις. Αυτές οι γάτες έχουν παλτά με θολά "δαχτυλίδια" και ζουν σε τροπικά δάση σε όλη την Ινδία. Τα μεγάλα νύχια τους τους βοηθούν να σκαρφαλώνουν από δέντρο σε δέντρο με ευκολία.
5. Ασιατικό λιοντάρι
Περιμένετε να βρείτε λιοντάρια στην Αφρική, αλλά το ασιατικό υποείδος αποκαλεί την Ινδία σπίτι. Αυτό κάνει την Ινδία τη μόνη χώρα στον κόσμο με τίγρεις, λιοντάρια και λεοπαρδάλεις. Περίπου 600 λιοντάρια παραμένουν στην Ινδία και το υποείδος θεωρείται απειλούμενο, επιζώντας κυρίως σε ένα εθνικό πάρκο. Αυτά τα λιοντάρια σχετίζονται στενά με το αφρικανικό λιοντάρι, αλλά ο ξεχωριστός πληθυσμός έχει κάποιες διαφορές, συμπεριλαμβανομένων των λιγότερο δασύτριχων χαίτης στα αρσενικά. Η προστασία του περιβάλλοντος έχει βοηθήσει στη σταθεροποίηση αυτού του πληθυσμού, αλλά χρειάζεται περισσότερη δουλειά για να τον βοηθήσουμε να ευδοκιμήσει.
Οι 7 μεσαίες άγριες γάτες της Ινδίας:
6. Ασιατική Χρυσή Γάτα
Η ασιατική χρυσή γάτα λέγεται συχνά ότι μοιάζει με ένα μικρό κούγκαρ ή πούμα, με γούνα στο χρώμα του βουνού, ένα εύπλαστο σώμα και μια μακριά ουρά. Οι σκούρες ρίγες και οι κηλίδες στο πρόσωπο και την ουρά του καθιστούν εύκολο τον εντοπισμό του. Ζυγίζει έως και 20 κιλά, καθιστώντας το δύο ή τρεις φορές μεγαλύτερο από μια οικιακή γάτα. Είναι επιθετικοί κυνηγοί που συχνά αιχμαλωτίζουν σχετικά μεγάλα θηράματα, συμπεριλαμβανομένων άγριων προβάτων και κατσικιών, και είναι δύσκολο να τα δούμε γιατί είναι σχεδόν αποκλειστικά νυχτόβια.
7. Καρακάλ
Με μακριά πόδια και αυτιά, το καρακάλ είναι ένα εντυπωσιακό αλλά σπάνιο θέαμα. Αν και αυτές οι γάτες δεν πιστεύεται ότι κινδυνεύουν με εξαφάνιση, ζουν σε απομακρυσμένα περιβάλλοντα και είναι δύσκολο να εντοπιστούν, με τους περισσότερους ερευνητές σήμερα να χρησιμοποιούν παγίδες κάμερας για να τις μελετήσουν. Μερικές φορές είναι γνωστός ως «λύγκας της ερήμου» λόγω των μακριών, μαύρων τούφων στα αυτιά του. Αυτές οι γάτες βρίσκονται σε πολλά μέρη σε όλη την Αφρική, τη Μέση Ανατολή και τη Νότια Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας.
8. Γάτα Παλλάς
Αν δείτε μια γάτα που μοιάζει με διακεκριμένο γέρο, πιθανότατα έχετε συναντήσει μια γάτα του Παλλάς. Αυτές οι γάτες έχουν γκρι τσιμπούρι παλτά από μακριά, δασύτριχη γούνα και μικρά αυτιά που συχνά σχεδόν κρύβονται από γούνα. Έχουν περίπου το μέγεθος μιας οικόσιτης γάτας και βρίσκονται σε πολλές χώρες σε όλη τη νότια Ασία. Αυτές οι γάτες μπορούν να κρατηθούν άνετα σε αιχμαλωσία, επομένως είναι μια από τις πιο κοινές άγριες γάτες που βρίσκονται σήμερα στους ζωολογικούς κήπους. Αυτό σημαίνει ότι οι πιθανότητές σας να δείτε μια γάτα Pallas στην πραγματική ζωή είναι αρκετά υψηλές, ακόμα κι αν είναι δύσκολο να την εντοπίσετε στην άγρια φύση.
9. Γάτα της ζούγκλας
Παρά το όνομα, οι γάτες της ζούγκλας γενικά αποφεύγουν τα τροπικά δάση και άλλες δασώδεις περιοχές - στην πραγματικότητα, οι εναλλακτικές τους ονομασίες της βαλτόγατας και της καλαμιάς είναι πολύ πιο ακριβείς. Αυτό το είδος γάτας έχει αμμώδες τρίχωμα που το βοηθά να ενσωματωθεί στον οικότοπό του σε υγρότοπους, όχθες ποταμών και λιβάδια, όπου του αρέσει να κυνηγάει πουλιά, σαύρες και βατράχους μαζί με άλλα θηράματα παρόμοιου μεγέθους. Αυτές οι γάτες είναι από τις πιο κοινές άγριες γάτες της Ινδίας και μπορούν συχνά να τις δει κανείς σε αγροτικές περιοχές τη νύχτα.
10. Ψαρευόμενη Γάτα
Οι οικόσιτες γάτες μισούν το νερό, αλλά η ψαρόγατα το λατρεύει. Αυτές οι γάτες είναι προσαρμοσμένες στη ζωή σε υγρές περιοχές και παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος της τροφής τους από ψάρια και άλλες θαλάσσιες πηγές. Οι ψαρόγατες έχουν ένα διπλό στρώμα από στίγματα γούνας, με ένα πυκνό εσωτερικό στρώμα που τις βοηθά να παραμένουν ζεστές και ένα γυαλιστερό εξωτερικό τρίχωμα που προσαρμόζεται στο νερό. Έχουν επίσης ελαφρώς δικτυωτά πόδια. Προτιμούν να κυνηγούν σε λίμνες και υγροτόπους, αν και κάποιοι κυνηγούν και σε κινούμενο νερό.
11. Ασιατική αγριόγατα
Αν έβλεπες μια ασιατική αγριόγατα, που ονομάζεται επίσης γάτα της ερήμου, με μια ματιά, πιθανότατα δεν θα το σκεφτόσουν δύο φορές. Αυτές οι γάτες είναι από τους πιο στενούς εν ζωή συγγενείς των σύγχρονων γατών και έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος και κατασκευή. Ωστόσο, το στίγμα τους θα τους σημάδευε ως ασυνήθιστους. Έχουν επίσης κάποιες προσαρμογές στο να ζουν σε σκληρές ερήμους, όπως τα γούνινα πόδια που εμποδίζουν τα μαξιλαράκια των ποδιών τους να καούν. Στην άγρια φύση, τρώνε μια ποικιλία από πουλιά και θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των άγριων παγωνιών.
12. Ευρασιατικό Λυγξ
Ο ευρασιατικός λύγκας έχει έναν μακρινό βιότοπο που εκτείνεται από τη Σκανδιναβία μέχρι τη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένου του εδάφους στην Ινδία. Ζουν σε δάση και στέπας στη βόρεια Ινδία, συμπεριλαμβανομένων των Ιμαλαΐων, αλλά σπάνια συναντώνται. Μπορείτε να τα αναγνωρίσετε λόγω της κοντής ουράς και των φουντωτών αυτιών τους.
Οι 3 μικρές άγριες γάτες της Ινδίας:
13. Ασιατική λεοπάρ γάτα
Η ασιατική λεοπάργατα είναι ελαφρώς μικρότερη από μια οικόσιτη γάτα, ζυγίζοντας περίπου 8 λίβρες. όταν μεγαλώσει πλήρως. Πήραν το όνομά τους από το όμορφο παλτό με στίγματα που αθλούνται, το οποίο πράγματι μοιάζει με μικρογραφία λεοπάρ. Αυτό το παλτό τους έχει κάνει διάσημους και με άλλο τρόπο. Αυτή η άγρια γάτα διασταυρώθηκε με επιτυχία με την οικόσιτη γάτα για να δημιουργήσει τη γάτα Βεγγάλης. Αυτή η ράτσα γάτας είναι η πιο κοινή οικιακή/άγρια υβριδική γάτα, φέρνοντας λίγη από την άγρια ομορφιά της γάτας λεοπάρδαλης στα σπίτια σε όλο τον κόσμο.
14. Μαρμαρωμένη γάτα
Οι μαρμάρινες γάτες έχουν μόνο το μέγεθος μιας οικόσιτης γάτας, αλλά μοιάζουν πολύ με συννεφιασμένες λεοπαρδάλεις στο χρώμα. Ζουν σε δασικές περιοχές και έχουν δυνατά νύχια που τους βοηθούν να σκαρφαλώνουν στα δέντρα - στην πραγματικότητα, πιστεύεται ότι περνούν περισσότερο χρόνο στα δέντρα παρά στο έδαφος. Έχουν πολύ μακριές ουρές, που καταλαμβάνουν περίπου το μισό μήκος του σώματός τους, που τους βοηθούν να ισορροπούν κατά την αναρρίχηση. Αυτές οι γάτες είναι άπιαστες και σπάνια τις βλέπουμε, αλλά πιστεύεται ότι περισσότερες από 10.000 από αυτές κρύβονται σε δάση και ζούγκλες στη νότια Ασία.
15. Σκουριασμένη γάτα
Η Ινδία φιλοξενεί το μικρότερο είδος γάτας στον κόσμο, τη σκουριασμένη γάτα. Αυτές οι γάτες βρίσκονται μόνο στην Ινδία και τη Σρι Λάνκα και δεν μεγαλώνουν ποτέ πέρα από το μέγεθος ενός γατάκι. Οι ενήλικες ζυγίζουν περίπου τρία κιλά, με μεγάλα πράσινα ή κίτρινα μάτια που προσθέτουν στην εμφάνιση της γατούλας. Μπορούν να φτάσουν περίπου 20 ίντσες σε μήκος, με την ουρά τους να αντιστοιχεί στο μισό αυτού του μήκους. Όπως υποδηλώνει το όνομα, έχουν γούνα στο χρώμα της σκουριάς με αχνές κηλίδες. Αυτές οι μικροσκοπικές γάτες επιβιώνουν σε σχετικά μεγάλους αριθμούς σήμερα, αλλά μεγάλο μέρος του βιότοπού τους κινδυνεύει να καταστραφεί, απειλώντας το μέλλον τους.
Τελευταίες Σκέψεις
Ο εγγενής πληθυσμός γατών της Ινδίας είναι ένας από τους πιο διαφορετικούς στον κόσμο. Οι άγριες γάτες της Ινδίας ζουν παντού, από παγωμένα βουνά μέχρι αχνιστά βάλτους, και τρώνε τα πάντα, από μικροσκοπικές ακρίδες μέχρι άγρια γουρούνια. Με μια τέτοια ποικιλία ειδών, είναι ζωτικής σημασίας να προστατεύονται οι άγριες εκτάσεις της Ινδίας. Η καταστροφή των οικοτόπων απειλεί πολλά είδη σε αυτόν τον κατάλογο, αλλά οι προσπάθειες διατήρησης έχουν αποφέρει καρπούς, δείχνοντας ότι υπάρχει ακόμα ελπίδα για τις άγριες γάτες της Ινδίας.
