Το Μεξικό είναι πλούσιο σε είδη άγριων γατών λόγω του ποικίλου φυσικού του περιβάλλοντος. Μερικά από τα πιο γνωστά είδη άγριων γατών βρίσκονται στο Μεξικό, όπως το πούμα και ο τζάγκουαρ, καθώς και μερικά λιγότερο γνωστά είδη όπως το μαργκάι και το τζαγκουαρούντι.
Αν και οι πληθυσμοί των άγριων γατών μειώνονται σε όλο τον κόσμο, αρκετές από τις άγριες γάτες του Μεξικού είναι προσαρμοστικές και καταφέρνουν να ευδοκιμήσουν στα τροπικά δάση, στις παράκτιες πεδιάδες, στις ερήμους, στα ορεινά δάση και στις σαβάνες. Εδώ είναι έξι τύποι άγριων γατών στο Μεξικό.
Οι 6 τύποι άγριων γατών στο Μεξικό:
1. Puma
| Ύψος: | 24–30 ίντσες |
| Βάρος: | 136 λίβρες |
| Κατάσταση διατήρησης: | Πτώση |
Το πούμα είναι μια κοινή άγρια γάτα που είναι γνωστή με πολλά ονόματα, όπως το λιοντάρι του βουνού, ο πάνθηρας της Φλόριντα, το κούγκαρ, το μεξικάνικο λιοντάρι, η κόκκινη τίγρη και η καταρροή, ανάλογα με τη φυσική του περιοχή. Στη Λατινική Αμερική, αυτή η γάτα είναι γνωστή ως πούμα. Λόγω του ποικίλου εύρους, τα πούμα μπορεί να έχουν οτιδήποτε, από ένα αφράτο ή αμμώδες καφέ έως κοκκινοκαφέ χρώμα, καθώς και σε αποχρώσεις του γκρι. Το τρίχωμα είναι ομοιόμορφο χωρίς πολλά σημάδια, αλλά έχουν σκούρα καφέ ή μαύρα μπαλώματα στο πρόσωπο και στα πόδια τους.
Puma έχουν τη μεγαλύτερη γκάμα από οποιαδήποτε γάτα του Νέου Κόσμου, που εκτείνεται από το Yukon στον Καναδά μέχρι την άκρη της Νότιας Αμερικής. Μπορούν να ζουν σε κωνοφόρα, φυλλοβόλα και τροπικά δάση, λιβάδια, βάλτους, ημιερήμους και μια σειρά από υψόμετρα. Ακολουθούν μεταναστεύσεις θηραμάτων και έχουν προσαρμοστεί να ζουν σε ποικίλες περιβαλλοντικές συνθήκες. Τα Pumas είναι ιδιαίτερα αθλητικά και προσαρμόσιμα, καλά στο κολύμπι, στην αναρρίχηση και στα άλματα και καταναλώνουν μια ποικιλία χερσαίων και θαλάσσιων θηραμάτων. Αν και οι πληθυσμοί έχουν εξαφανιστεί από πολλές περιοχές στη Βόρεια Αμερική τον περασμένο αιώνα, έχουν χαρακτηριστεί ως λιγότερο ανησυχητικές από την IUCN. Ο πληθυσμός μειώνεται λόγω της ανθρώπινης καταπάτησης, της απώλειας οικοτόπων και των προγραμμάτων ελέγχου των αρπακτικών που έχουν εγκριθεί από την κυβέρνηση.
2. Bobcat
| Ύψος: | 21 ίντσες |
| Βάρος: | 13–29 λίβρες |
| Κατάσταση διατήρησης: | Σταθερό |
Το bobcat είναι ένα ακμάζον είδος άγριας γάτας που είναι πολύ γνωστό στους περισσότερους ανθρώπους. Έχουν απαλά, πυκνά παλτά με ανοιχτό γκρι έως κοκκινοκαφέ γούνα και μπάρες ή κηλίδες σε μαύρο ή καφέ. Η γούνα στην πλάτη είναι πιο σκούρα, ενώ το κάτω μέρος της κοιλιάς είναι κυρίως λευκό.
Τα Bobcats έχουν μια ποικιλόμορφη και εκτεταμένη φυσική σειρά που εκτείνεται από τον νότιο Καναδά έως το βόρειο Μεξικό. Μπορούν να επιβιώσουν σε μια ποικιλία ενδιαιτημάτων, συμπεριλαμβανομένων των ελών, των δασών, των ερήμων και των θαμνωδών εκτάσεων. Σε αντίθεση με τις περισσότερες άγριες γάτες, οι πληθυσμοί των bobcat αυξάνονται. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στην προσαρμοστικότητά τους, τη μυστικοπαθή φύση τους και το ευκαιριακό κυνήγι. Τα Bobcats συνυπάρχουν επίσης εύκολα με τους ανθρώπους, αν και έχουν κυνηγηθεί για γούνα, δέρμα και ως τρόπαια ζώα. Αντιμετωπίζουν επίσης κατακερματισμό, απώλεια οικοτόπων και δίωξη ως απειλή για τα ζώα.
3. Jaguar
| Ύψος: | 26–29 ίντσες |
| Βάρος: | 70–304 λίβρες |
| Κατάσταση διατήρησης: | Πτώση |
Ο τζάγκουαρ είναι μια από τις μεγαλύτερες άγριες γάτες στην Αμερική και συχνά συγχέεται με τη λεοπάρδαλη, η οποία βρίσκεται στην Αφρική και την Ασία. Αν και έχουν παρόμοιο κιτρινωπό-καφέ με κοκκινοκαφέ παλτό με μαύρα στίγματα και κηλίδες, είναι μεγαλύτερα και πιο πυκνά από τις λεοπαρδάλεις. Οι μελανιστικοί τζάγκουαρ έχουν αναφερθεί και φαίνεται να είναι πιο συνηθισμένοι μεταξύ των τζάγκουαρ από άλλες μεγάλες γάτες.
Τα τζάγκουαρ έχουν μια ποικιλία που περιλαμβάνει τις νότιες ΗΠΑ και την Κεντρική και Νότια Αμερική. Κατοικούν σε εποχικά πλημμυρισμένα πεδινά τροπικά δάση, αειθαλή δάση, βαλτώδη λιβάδια, ξηρά θαμνοδάση και βάλτους μαγγροβίων. Αυτά τα αρπακτικά κυνηγούν κυρίως στο έδαφος χρησιμοποιώντας τακτικές ενέδρας και είναι καιροσκόποι κυνηγοί. Είναι επίσης καλοί ορειβάτες και κολυμβητές. Το τζάγκουαρ είναι ευάλωτο λόγω ανθρώπινων συγκρούσεων και απώλειας οικοτόπου. Έχει ταξινομηθεί ως σχεδόν απειλούμενο στην IUCN.
4. Jaguarundi
| Ύψος: | 10–14 ίντσες |
| Βάρος: | 6,6–15 λίβρες |
| Κατάσταση διατήρησης: | Πτώση |
Το jaguarundi είναι μια μοναδική εμφάνιση μικρή γάτα με ένα λεπτό, επίμηκες σώμα και ένα μικρό πεπλατυσμένο κεφάλι που μοιάζει με βίδρα. Το τρίχωμα είναι κοντό, λείο και χωρίς σημάδια, αλλά διατίθεται σε μαύρο, καφέ-γκρι και κοκκινοκαφέ, ανάλογα με το περιβάλλον. Παρά το όνομα, το jaguarundi δεν σχετίζεται με άλλες μικρές γάτες, είναι γενετικά πιο κοντά στα πούμα και τα τσιτάχ.
Οι Τζαγκουαρούντι ζουν στα πεδινά από το βόρειο Μεξικό έως την κεντρική Αργεντινή. Ζουν σε δάση, σαβάνες, ξηρούς θάμνους, βάλτους και πρωτογενή δάση σε χαμηλά υψόμετρα. Προτιμούν την πυκνή κάλυψη εδάφους και περνούν χρόνο στο έδαφος. Όπως και άλλες μικρές γάτες, το jaguarundi απειλείται από τον οσελότ και μπαίνει σε απροστάτευτες περιοχές για να αποφύγει τη θήρα. Κατατάσσεται ως το λιγότερο ανησυχητικό από την IUCN, αλλά απειλείται από το παράνομο εμπόριο γούνας, το παράνομο εμπόριο κατοικίδιων ζώων, την απώλεια οικοτόπων, τη δίωξη και το κυνήγι για διακοσμητικούς ή ιατρικούς σκοπούς. Οι πραγματικοί αριθμοί είναι άγνωστοι, γεγονός που καθιστά δύσκολο τον προσδιορισμό της υγείας του πληθυσμού.
5. Ocelot
| Ύψος: | 16–20 ίντσες |
| Βάρος: | 17–33 λίβρες |
| Κατάσταση διατήρησης: | Πτώση |
Ο οσελότ είναι μια όμορφη και γνωστή άγρια γάτα με διακριτικά στίγματα και πλούσιο καστανοκίτρινο έως κοκκινωπό-γκρι τρίχωμα. Τα σημάδια είναι σε ραβδώσεις και κηλίδες με μαύρα περιγράμματα. Το κάτω μέρος της κοιλιάς και το εσωτερικό των ποδιών του ocelot είναι λευκά με κηλίδες και δαχτυλίδια ή ράβδους.
Οι Ocelots έχουν μια τεράστια γκάμα που περιλαμβάνει δάση σύννεφων, μαγγρόβια και άλλες περιοχές πυκνής βλάστησης σε όλο το νότιο Τέξας στις ΗΠΑ μέχρι το Μεξικό, την Αργεντινή και τη Βραζιλία. Αυτά τα ευκαιριακά σαρκοφάγα ζώα μπορούν να επιβιώσουν σε διάφορα περιβάλλοντα και να θηράξουν μια σειρά διαφορετικών ζώων μικρού έως μεγάλου μεγέθους. Αν και μπορούν να κυνηγήσουν δενδρώδη είδη όπως πιθήκους και νωθρούς, είναι γενικά κυνηγοί εδάφους. Είναι επίσης καλοί στο κολύμπι και την αναρρίχηση. Οι οσελότοι ταξινομούνται ως το λιγότερο ανησυχητικό από την IUCN και ως προστατευόμενα είδη στο μεγαλύτερο μέρος της εμβέλειάς τους, αν και αξιοποιούνται από το εμπόριο κατοικίδιων ζώων, το παράνομο κυνήγι, το παράνομο εμπόριο γούνας, την καταστροφή οικοτόπων και τις τυχαίες συγκρούσεις με ανθρώπους.
6. Margay
| Ύψος: | 12 ίντσες |
| Βάρος: | 5–11 λίβρες |
| Κατάσταση διατήρησης: | Πτώση |
Το μαργκέι είναι μια μικρή, στίγματα άγρια γάτα παρόμοια με ένα οσελότ στο τρίχωμα και το μοτίβο της. Αυτή η γάτα έχει ένα καστανοκίτρινο τρίχωμα με μαύρες κηλίδες, ρίγες και κηλίδες, καθώς και παχιά, απαλή γούνα. Το κέντρο κάθε σημείου έχει μια ροζέτα, σαν οσελότ, που είναι χλωμή αλλά πιο σκούρα από τη γούνα. Η κοιλιά και το εσωτερικό των ποδιών είναι λευκά.
Το Margays εκτείνεται από το κεντρικό Μεξικό μέχρι την Ουρουγουάη και τη βόρεια Αργεντινή. Συνολικά, είναι μια σπάνια γάτα, αν και συγκεντρώνονται σε ορισμένες περιοχές. Αυτές οι γάτες προτιμούν τις τροπικές και υποτροπικές δασικές περιοχές, όπου ζουν στις κορυφές των δέντρων. Αν και είναι από τις πιο προσαρμόσιμες μικρές γάτες, συχνά εκδιώκονται από τον βιότοπό τους σε απροστάτευτες περιοχές από οσελότες και άλλες μικρές γάτες. Τα Margays ταξινομούνται επί του παρόντος ως σχεδόν απειλούμενα από την Κόκκινη Λίστα της IUCN και κινδυνεύουν από την αποψίλωση των δασών, το παράνομο κυνήγι για πελτέ, το παράνομο εμπόριο για την αγορά κατοικίδιων ζώων, τις ασθένειες και τη χαμηλή αναπαραγωγή.
Συμπέρασμα
Το ποικίλο φυσικό περιβάλλον του Μεξικού είναι ένα καταφύγιο για μια ποικιλία ειδών γάτας, από τον μεγαλοπρεπή τζάγκουαρ έως τον μοναδικό τζαγκουαρούντι. Αν και ορισμένα είδη γατών κινδυνεύουν από απώλεια ενδιαιτημάτων, κυνήγι και άλλες απειλές, σημαντικές προσπάθειες διατήρησης έχουν βοηθήσει στην προστασία αυτών των πολύτιμων άγριων γατών στο Μεξικό και στην υπόλοιπη Αμερική.
