Έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι ακριβώς περιέχει η τροφή της γάτας σας; Σε αντίθεση με τα σαφώς αναγνωρίσιμα ανθρώπινα γεύματα που μπορείτε να ετοιμάσετε μόνοι σας, όπως στήθος κοτόπουλου ή φιλέτα ψαριού, οι τροφές για γάτες μεταμορφώνουν τα πραγματικά συστατικά σε σκληρές, καφέ κροκέτες ή μυστηριώδεις κιμά. Δεδομένου ότι η διατροφή είναι ένας ζωτικός παράγοντας για τη συνολική υγεία και τη μακροζωία της γάτας σας, θέλετε να βεβαιωθείτε ότι τρώει γεύματα που θα τη συντηρήσουν μακροπρόθεσμα. Η τροφή για γάτες ανθρώπινης ποιότητας ισχυρίζεται ότι είναι καλύτερη από την τυπική φόρμουλα τροφής για γάτες, αλλά είναι πραγματικά; Τι είναι η ανθρώπινη τροφή για γάτες και σε τι διαφέρει από μια τυπική τσάντα που μπορείτε να παραλάβετε από το σούπερ μάρκετ; Ας ψάξουμε για να μάθουμε.
Τι είναι η ανθρώπινη τροφή για γάτες;
Για να κερδίσετε την ετικέτα ανθρώπινου βαθμού, η AAFCO λέει ότι ο τύπος πρέπει να είναι,1«ανθρώπινο φαγητό και το προϊόν πρέπει να κατασκευάζεται, να συσκευάζεται και να διατηρείται σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές κανονισμούς στο 21 CFR 110,2 Τρέχουσα ορθή κατασκευαστική πρακτική στην κατασκευή, συσκευασία ή διατήρηση ανθρωπίνων τροφίμων. Εάν υπάρχουν αυτές οι συνθήκες, τότε μπορούν να γίνουν ισχυρισμοί ανθρώπινης ποιότητας. Εάν δεν υπάρχουν αυτές οι συνθήκες, τότε η ανεπιφύλακτη αξίωση σχετικά με τα συστατικά που είναι ανθρώπινης ποιότητας λανσάρει το προϊόν». Δυστυχώς, ωστόσο, δεν υπάρχουν νομικά δεσμευτικοί ορισμοί του τι θεωρείται ανθρώπινου βαθμού, επομένως μια εταιρεία κατοικίδιων ζώων θα μπορούσε ενδεχομένως να ξεφύγει από την υποβολή παραπλανητικών ισχυρισμών χωρίς να αντιμετωπίσει κυρώσεις ανάλογα με τη δικαιοδοσία.
AAFCO
Η Αμερικανική Ένωση Αξιωματούχων Ελέγχου Ζωοτροφών (AAFCO) ρυθμίζει κατευθυντήριες γραμμές για το τι θεωρείται ανθρώπινης ποιότητας στις τροφές για κατοικίδια. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι παρόλο που καθορίζουν κατευθυντήριες γραμμές, η AAFCO στην πραγματικότητα δεν έχει καμία εξουσία να επιβάλλει τους κανόνες. Αντίθετα, είναι ένας εθελοντικός σύλλογος που ενθαρρύνει τις πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις να θεσπίσουν τους δικούς τους νόμους.
Έτσι, μόνο και μόνο επειδή η AAFCO δηλώνει ορισμένους «κανόνες» δεν σημαίνει ότι οι εταιρείες τροφών για κατοικίδια είναι νομικά υποχρεωμένες να τους τηρούν στη δικαιοδοσία τους. Πράγματι, ο ιστότοπος για την AAFCO αναφέρει ότι δεν «ρυθμίζουν, δοκιμάζουν, εγκρίνουν ή πιστοποιούν τις τροφές για κατοικίδια με οποιονδήποτε τρόπο. Η AAFCO καθορίζει τα διατροφικά πρότυπα για πλήρεις και ισορροπημένες τροφές για κατοικίδια και είναι ευθύνη της εταιρείας τροφών για κατοικίδια να διαμορφώσει τα προϊόντα της σύμφωνα με το κατάλληλο πρότυπο AAFCO."
Human-Grade Label
Υποθέτοντας ότι η εταιρεία τροφών για κατοικίδια είπε την αλήθεια, η ανθρώπινη τροφή για κατοικίδια διατηρείται σύμφωνα με τα ανθρώπινα πρότυπα τόσο στα συστατικά όσο και στην παραγωγή. Υπάρχει μια λεπτή αλλά βαθιά διαφορά μεταξύ μιας τροφής για κατοικίδια που φέρει την ετικέτα "ανθρώπινης ποιότητας" και μιας συνταγής που "φτιαγμένη με συστατικά ανθρώπινης ποιότητας". Μια τροφή ανθρώπινης ποιότητας για γάτες πρέπει να χρησιμοποιεί μόνο συστατικά ανθρώπινης ποιότητας και πρέπει να κατασκευάζεται, να αποστέλλεται και να αποθηκεύεται σύμφωνα με τις οδηγίες του FDA για τα τρόφιμα που τρώνε οι άνθρωποι. Ένα τρόφιμο που παρασκευάζεται απλώς με συστατικά ανθρώπινης ποιότητας μπορεί να μην ακολουθεί διαδικασίες παρασκευής κατάλληλες για ανθρώπινη κατανάλωση και μπορεί ακόμη και να περιέχει ορισμένα συστατικά που είναι ποιότητας ζωοτροφών.
Αν και δεν είναι πλήρως ελεγχόμενη, οι τροφές για κατοικίδια που φέρουν την ετικέτα ανθρώπινης ποιότητας έχουν τη δυνατότητα να εξεταστούν από τον FDA για να διασφαλιστεί ότι πληρούν τις απαιτήσεις AAFCO για την απόκτηση της ετικέτας. Εάν επιλεγεί για εξέταση, θα πρέπει να περάσει αυστηρότερα τεστ από την κανονική τροφή για γάτες.
Τι επιτρέπεται στις τροφές για κατοικίδια κατηγορίας ζωοτροφών;
Εκτός εάν η τροφή της γάτας σας επισημαίνεται συγκεκριμένα ως ανθρώπινης ποιότητας, μπορείτε να υποθέσετε αυτόματα ότι είναι η τροφή. Η AAFCO ορίζει την ποιότητα των ζωοτροφών ως συστατικά που είναι κατάλληλα για κατανάλωση από ζώα. Ωστόσο, η διατύπωση δεν παρέχει σαφείς λεπτομέρειες σχετικά με το τι ακριβώς σημαίνει αυτό. Γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι τα υποπροϊόντα κρέατος όπως καρδιές, κεφάλια και έντερα επιτρέπονται στα τρόφιμα. Δυστυχώς, επιτρέπονται και τα 4-D κρέατα. Αυτά τα κρέατα προέρχονται από ζώα που ήταν νεκρά (σκοτωμένα), άρρωστα, πεθαμένα ή καταστράφηκαν. Μια αίτηση του 2016 για αλλαγή αυτού του επιδόματος απορρίφθηκε.
Η πιθανή παρουσία πεντοβαρβιτάλης στις τροφές για κατοικίδια εξακολουθεί να αποτελεί συνεχή ανησυχία. Η πεντοβαρβιτάλη είναι το φάρμακο που χρησιμοποιούν οι κτηνίατροι για την ευθανασία των κατοικίδιων. Η χημική του δομή παραμένει ανέπαφη ακόμη και μέσω της διαδικασίας επεξεργασίας που σκοτώνει μολύνσεις όπως η σαλμονέλα. Ο FDA ξεκίνησε μια έρευνα στις αρχές της δεκαετίας του 2000 μετά από καταγγελίες από ενδιαφερόμενους κτηνιάτρους που δήλωσαν ότι το φάρμακο είχε αρχίσει να χάνει την αποτελεσματικότητά του. Η πεντοβαρβιτάλη βρέθηκε στην πραγματικότητα σε ορισμένα δείγματα τροφών για κατοικίδια.
Οι ανήσυχοι γονείς των κατοικίδιων κατέληξαν αμέσως στο συμπέρασμα ότι η ανακάλυψή τους μπορεί να υποδηλώνει ότι οι γάτες και οι σκύλοι που έχουν υποστεί ευθανασία υπάρχουν στις τροφές για κατοικίδια. Ωστόσο, ένα τεστ DNA δεν βρήκε υπολείμματα σκύλων ή αιλουροειδών στα μολυσμένα τρόφιμα, γεγονός που οδήγησε τον FDA να υποδείξει ότι το φάρμακο ευθανασίας πιθανότατα εισήχθη από ζωοτροφές όπως τα βοοειδή. Ο FDA απαγορεύει πλέον την πεντοβαρβιτάλη στις τροφές για κατοικίδια και θεωρεί οποιαδήποτε τροφή για κατοικίδια που περιέχει το φάρμακο ως νοθευμένη. Ωστόσο, δεν είναι σαφές πώς επιβάλλεται αυτός ο κανόνας, αφήνοντας πολλούς ανθρώπους να υποθέτουν εάν το φάρμακο κρύβεται πράγματι σε σακούλες στα ράφια σήμερα.
Η Η πεντοβαρβιτάλη βρέθηκε ξανά μέχρι το 2018 σε τροφές για κατοικίδια που παρήγαγαν οι Smuckers και Evanger’s. Ενώ η FDA προσπάθησε να παρέμβει, τα μολυσμένα τρόφιμα δεν ανακλήθηκαν ποτέ επίσημα.
Τι χρειάζονται οι γάτες στη διατροφή τους;
Ενώ η τροφή ανθρώπινης ποιότητας κάνει κάποιες σημαντικές διακρίσεις σχετικά με το τι δεν υπάρχει στο μενού, είναι επίσης εξίσου σημαντικό να εστιάσετε σε αυτό που υπάρχει στο μπολ της γάτας σας. Θα πρέπει να εξερευνήσετε τη λίστα συστατικών ανεξάρτητα από το αν η φόρμουλα έχει ετικέτα ανθρώπινης ποιότητας ή όχι. Οι γάτες εξακολουθούν να χρειάζονται ορισμένα συστατικά στην τροφή τους για βέλτιστη διατροφή και μια φόρμουλα ανθρώπινης ποιότητας που είναι γεμάτη με πληρωτικά δεν είναι απαραίτητα πιο ωφέλιμη από μια τροφή ποιότητας ζωοτροφών με συστατικά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά.
Σε αντίθεση με τους σκύλους, οι γάτες είναι υποχρεωτικά σαρκοφάγα. Κυριολεκτικά δεν μπορούν να επιβιώσουν χωρίς να τρώνε κρέας. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι οι γάτες απαιτούν ένα αμινοξύ που ονομάζεται ταυρίνη που το σώμα τους δεν μπορεί να παράγει μόνο του. Η ταυρίνη βρίσκεται στα κρέατα και μπορεί επίσης να εμφανίζεται ως συμπλήρωμα στην τροφή της γάτας σας.
Αν και μπορεί να μην είναι απολύτως απαραίτητο για τη γάτα σας να ακολουθεί δίαιτα χωρίς δημητριακά, θα θέλετε επίσης να απομακρυνθείτε από συνταγές που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε φθηνά, θρεπτικά κενά πληρωτικά όπως το καλαμπόκι. Το κρέας πρέπει να αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος της φόρμουλας, ακολουθούμενο από υψηλής ποιότητας λίπη και όλα τα άλλα απαραίτητα μικροθρεπτικά συστατικά που χρειάζονται οι γάτες στη διατροφή τους (όπως η νιασίνη και το αραχιδονικό οξύ). Τα συντηρητικά δεν ανήκουν στην τροφή της γάτας σας, ούτε τα πρόσθετα όπως η καραγενάνη, η οποία χρησιμοποιείται συχνά για να πυκνώσει τα υγρά παρασκευάσματα. Το Carrageenan προέρχεται από φύκια, τα οποία μπορεί να σας κάνουν να πιστεύετε ότι είναι ένα αβλαβές, φυσικό συστατικό. Ωστόσο, προκαλεί φλεγμονή και μπορεί να είναι πιθανό καρκινογόνο.
Χρειάζονται οι γάτες τροφή ανθρώπινης ποιότητας;
Λαμβάνοντας υπόψη τα πράγματα που συζητήσαμε παραπάνω, η απόφαση για το αν θα ταΐσετε τη γάτα σας με τροφή ανθρώπινης ποιότητας εξαρτάται αποκλειστικά από εσάς. Εάν αποφασίσετε ότι είναι η σωστή επιλογή για τη γάτα σας, σας συνιστούμε να μιλήσετε με τον κτηνίατρό σας σχετικά με την εύρεση μιας φόρμουλας ανθρώπινης ποιότητας που περιλαμβάνει ολόκληρα κρέατα και λαχανικά ως κύρια συστατικά και αποφεύγει τα συντηρητικά και τα πληρωτικά. Η τροφή της γάτας σας θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει συμπλήρωμα ταυρίνης, καθώς είναι μια ζωτικής σημασίας θρεπτική ουσία χωρίς την οποία η γάτα σας δεν μπορεί να ζήσει.
Συμπέρασμα
Η διάκριση μεταξύ ανθρώπινης τροφής και τροφής για γάτες μπορεί να είναι μια πρόκληση. Αν και οι κανόνες που διέπουν τις τροφές για κατοικίδια ορίζονται ξεκάθαρα από την AAFCO, δεν υπάρχει αρκετή επιβολή που να μας κάνει να πιστεύουμε ότι τηρούνται 100%. Μιλήστε με τον κτηνίατρό σας σχετικά με την εύρεση μιας αξιόπιστης συνταγής που θα ικανοποιεί τις ατομικές απαιτήσεις υγείας της γάτας σας και θα ακολουθεί πραγματικά τις οδηγίες που πρέπει να θεωρούνται ανθρώπινης ποιότητας, ξεκινώντας από τις πρώτες ύλες μέχρι το μπολ της γάτας σας.
