Το ιχθυέλαιο είναι ίσως η πρώτη «υπερτροφή». Είναι ένα από εκείνα τα συστατικά που οι γιατροί λένε στους ανθρώπους να βάλουν στη διατροφή τους εδώ και χρόνια και δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους και οι κτηνίατροι.
Πολλές κροκέτες υψηλών προδιαγραφών έχουν ήδη ενσωματώσει ιχθυέλαιο στις συνταγές τους, αλλά ίσως θελήσετε να δώσετε στο σκύλο σας ακόμα περισσότερα, καθώς το υλικό είναι γεμάτο με σημαντικά θρεπτικά συστατικά.
Η προσθήκη του στη διατροφή του κουταβιού σας μπορεί να του προσφέρει όλα τα σημαντικά οφέλη για την υγεία. Παραθέσαμε αξιοσημείωτα παρακάτω, αλλά πρώτα, ας ρίξουμε μια ματιά στο τι κάνει το ιχθυέλαιο τόσο ξεχωριστό στην αρχή. Στη συνέχεια, θα καλύψουμε 3 οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με τις ελεύθερες ρίζες του ιχθυελαίου και 4 άλλα οφέλη για τον σκύλο σας.
Τι κάνει το ιχθυέλαιο τόσο καλό για τους σκύλους;
Το κύριο πράγμα που κάνει το ιχθυέλαιο τόσο υγιές είναι το γεγονός ότι είναι εξαιρετικά πλούσιο σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, συγκεκριμένα εικοσαπεντανοϊκό οξύ (EPA) και εικοσιδυαεξανοϊκό οξύ (DHA).
Αυτά είναι γνωστά ως «λιπαρά οξέα μακράς αλυσίδας». Αυτό σημαίνει ότι έχουν πολλά άτομα άνθρακα συνδεδεμένα με μια ένωση υδρογόνου και οξυγόνου.
Αυτό τους δίνει αρκετή ενέργεια, επομένως η κατανάλωσή τους βοηθά το σώμα να τρέχει πιο αποτελεσματικά. Επίσης, πολλά κύτταρα τα χρειάζονται για να αναπαραχθούν και να επιδιορθώσουν τις βλάβες.
Οι σκύλοι δεν μπορούν να παράγουν αυτά τα λιπαρά οξέα από μόνοι τους, επομένως πρέπει να τα πάρουν από τις τροφές που τρώνε και υπάρχει ένας τόνος ωμέγα-3 στα ψάρια. Τα ωμέγα-3 είναι απαραίτητα για τη ζωή, επομένως είναι σημαντικό να δίνετε στον σκύλο σας αρκετά.
Τελικά, ωστόσο, τα ωμέγα-3 μπορεί να είναι πιο αξιοσημείωτα για την ικανότητά τους να καταπολεμούν τις ελεύθερες ρίζες.
Τι είναι οι ελεύθερες ρίζες και γιατί είναι τόσο σημαντικές;
Οι ελεύθερες ρίζες εμφανίζονται όταν το οξυγόνο διασπάται σε μεμονωμένα άτομα, το καθένα με ασύζευκτα ηλεκτρόνια. Αυτά τα ηλεκτρόνια προτιμούν να έχουν έναν φίλο, έτσι θα πετάξουν σε όλο το σώμα αναζητώντας ένα άλλο ηλεκτρόνιο.
Με αυτόν τον τρόπο, προκαλούν μικροσκοπική βλάβη στα κύτταρα. Αυτή η βλάβη ονομάζεται «οξειδωτικό στρες» και πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνη για όλες τις ασθένειες.
Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα είναι αντιοξειδωτικά. Αυτό σημαίνει ότι έχουν εφεδρικά ηλεκτρόνια που μπορούν να δανείσουν σε αυτά τα άτομα οξυγόνου. Αυτό εμποδίζει τα ασύζευκτα ηλεκτρόνια να καταστρέφουν το σώμα και να κάνουν κάθε είδους ζημιά.
Όσο περισσότερες ελεύθερες ρίζες έχει ο σκύλος σας να επιπλέουν στο σώμα του, τόσο περισσότερο θα είναι ευάλωτος σε ασθένειες. Το ιχθυέλαιο πλημμυρίζει το σώμα με αντιοξειδωτικά, σφραγίζοντας αυτές τις ενοχλητικές ελεύθερες ρίζες και σώζοντας το σώμα από περαιτέρω βλάβη.
Ποιες συγκεκριμένες συνθήκες μπορούν να προκαλέσουν οι ελεύθερες ρίζες;
1. φλεγμονή
Όταν ακούτε "φλεγμονή", μπορεί να σκεφτείτε πρήξιμο, όπως αυτό που θα δείτε μετά από ένα τσίμπημα ζωύφιου. Ωστόσο, το είδος της φλεγμονής στο οποίο αναφερόμαστε συμβαίνει εσωτερικά και είναι πολύ πιο επικίνδυνο.
Φλεγμονή εξακολουθεί να σημαίνει πρήξιμο, αλλά συμβαίνει σε κυτταρικό επίπεδο - συγκεκριμένα, αφού τα κύτταρα έχουν υποστεί βλάβη από μια αδίστακτη ελεύθερη ρίζα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει κάθε είδους ασθένειες, όπως καρδιακές παθήσεις, καρκίνο, άνοια και αυτοάνοσες καταστάσεις.
Σταματώντας αυτές τις ελεύθερες ρίζες στα ίχνη τους, τα ωμέγα-3 στο ιχθυέλαιο αποτρέπουν την εμφάνιση κυτταρικής βλάβης - η οποία, με τη σειρά της, αποτρέπει τη φλεγμονή.
2. Γήρανση
Όλη αυτή η βλάβη από τις ελεύθερες ρίζες μπορεί να προκαλέσει πρόωρη γήρανση. Οι ελεύθερες ρίζες μπορούν να επηρεάσουν κάθε πτυχή της κυτταρικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της αλλαγής της δομής του DNA.
Αυτό προφανώς οδηγεί σε πρόωρη γήρανση. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται για εσωτερική γήρανση, επομένως δεν σημαίνει ότι ο σκύλος σας θα χρειαστεί λίφτινγκ. Αντίθετα, τα όργανά τους θα αρχίσουν να χάνουν τη νεανική τους λειτουργία πρόωρα, κάνοντάς τα ουσιαστικά μεγαλύτερα από ό,τι θα έδειχνε η ηλικία τους.
Πραγματικά δεν υπάρχουν πολλά στοιχεία που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι οι ελεύθερες ρίζες προκαλούν γήρανση. Αντίθετα, η θεωρία αντλεί τη δύναμή της από το γεγονός ότι πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση αντιοξειδωτικών μπορεί να επιβραδύνει τη γήρανση. Πιστεύεται ότι ο λόγος που τα αντιοξειδωτικά βοηθούν με αυτόν τον τρόπο είναι ότι περιορίζουν τη βλάβη από τις ελεύθερες ρίζες.
3. Καρκίνος
Πιστεύεται ότι το οξειδωτικό στρες που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνο για την ανάπτυξη των όγκων.
Υπάρχουν κάποιες αποδείξεις ότι μειώνοντας το οξειδωτικό στρες, τα αντιοξειδωτικά μπορούν να επιβραδύνουν την ανάπτυξη του όγκου ή ακόμα και να προκαλέσουν την πλήρη αποσύνθεσή τους.
Τώρα, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να βγάλετε τον σκύλο σας από τη χημειοθεραπεία και να αρχίσετε να τον ταΐζετε με κουτάκια τόνου. Είναι απλώς ένας ακόμη λόγος που τα ωμέγα-3 στο ιχθυέλαιο μπορούν να έχουν απίστευτη επίδραση σε κάθε πτυχή της υγείας του σκύλου σας.
Τα 4 άλλα οφέλη για την υγεία του ιχθυελαίου για σκύλους:
Αν και η ικανότητά του να περιορίζει τις βλάβες από τις ελεύθερες ρίζες είναι σημαντική, το ιχθυέλαιο μπορεί να έχει περισσότερα οφέλη για την υγεία από το να σταματήσει απλώς το οξειδωτικό στρες. Παρακάτω είναι μερικά μόνο από τα υπέροχα πράγματα που μπορεί να κάνει το ιχθυέλαιο (και τα ωμέγα-3 μέσα σε αυτό) για τον σκύλο σας.
4. Βελτιώστε την καρδιαγγειακή υγεία
Ένας μεγάλος τρόπος για να βελτιώσετε την υγεία της καρδιάς είναι να καταπολεμήσετε τη φλεγμονή, αλλά αυτό δεν είναι το μόνο που κάνει για να δυναμώσει το σκυλί σας.
Μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του καρδιακού παλμού, μειώνοντας τον κίνδυνο αρρυθμίας. Αυτό είναι μεγάλο, καθώς η αρρυθμία είναι μία από τις κύριες αιτίες καρδιακής ανεπάρκειας σε σκύλους.
Τα Ωμέγα-3 μπορούν επίσης να αποτρέψουν την απώλεια άλιπης μυϊκής μάζας στο καρδιαγγειακό σύστημα. Αυτό διατηρεί την καρδιά και τις αρτηρίες να λειτουργούν σε υψηλό επίπεδο, ακόμη και όταν ο σκύλος σας γερνάει.
5. Προσθέστε λάμψη πίσω στο παλτό τους
Ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες για ένα λαμπερό, υγιές τρίχωμα είναι η δίαιτα πλούσια σε υγιή λιπαρά, όπως τα ωμέγα-3 που βρίσκονται στο ιχθυέλαιο.
Η προσθήκη ιχθυελαίου στη διατροφή του σκύλου σας μπορεί να κάνει τα μαλλιά του να γίνουν πιο απαλά, λιγότερο εύθραυστα και λιγότερο πιθανό να πέσουν πρόωρα. Αυτό όχι μόνο θα κάνει τον σκύλο σας να φαίνεται καλύτερος, αλλά θα είναι και πιο απαλός στην αφή.
6. Μειώστε την πιθανότητα άνοιας
Οι σκύλοι είναι εξίσου ευάλωτοι στο να υποφέρουν από άνοια αργότερα στη ζωή τους όπως και οι άνθρωποι, και αυτό δεν είναι λιγότερο αποκαρδιωτικό. Ευτυχώς, το να δίνετε στον σκύλο σας άφθονο ιχθυέλαιο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο να αποτύχει η ικανότητά του καθώς γερνάει.
Τα ωμέγα-3 στο ιχθυέλαιο δρουν ως νευροπροστατευτικό. Αυτό σημαίνει ότι προστατεύουν πραγματικά τα εγκεφαλικά κύτταρα από τη βλάβη που μπορεί να οδηγήσει σε άνοια.
Όταν αυτά τα εγκεφαλικά κύτταρα διατηρούνται υγιή, ο σκύλος σας δεν πρέπει να παρουσιάζει σημάδια γνωστικής έκπτωσης καθώς μεγαλώνει.
Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι το ιχθυέλαιο θα προστατεύσει πλήρως τον εγκέφαλο του σκύλου σας, φυσικά, επομένως μπορεί να παρατηρήσετε κάποια πτώση, ειδικά εάν το σκυλάκι σας απολαμβάνει μεγάλη διάρκεια ζωής.
7. Δώστε στον σκύλο σας μια ώθηση ενέργειας
Τα λίπη παρέχουν περισσότερο από διπλάσια ποσότητα μεταβολιζόμενης ενέργειας από ότι οι πρωτεΐνες και οι υδατάνθρακες. Αυτό σημαίνει ότι λιγότερη τροφή μπορεί να δώσει στο κουτάβι σας περισσότερη ενέργεια, με την προϋπόθεση ότι η τροφή είναι πλούσια σε λιπαρά.
Τα ωμέγα-3 στο ιχθυέλαιο είναι από τα πιο υγιεινά λιπαρά που μπορείτε να δώσετε στον σκύλο σας. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ανακατέψετε λίγο με την υπάρχουσα κροκέτα τους και όχι μόνο θα απολαύσουν όλα τα άλλα οφέλη για την υγεία που αναφέρονται εδώ, αλλά θα πρέπει να έχουν και περισσότερο αέριο στη δεξαμενή τους.
Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να αναζωογονήσετε έναν γερασμένο σκύλο. Δεν θα γυρίσει τελείως το ρολόι πίσω, αλλά θα πρέπει να σας δώσει μερικές ακόμα φευγαλέες εικόνες από το κουτάβι που ξέρατε.
Υπάρχουν μειονεκτήματα στη διατροφή του σκύλου σας με ιχθυέλαιο;
Όπως δείξαμε εδώ, το ιχθυέλαιο μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία για τους σκύλους σας. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχει τα μειονεκτήματά του, όμως.
Για ένα πράγμα, είναι δυνατόν να δώσετε στο σκύλο σας πάρα πολύ ιχθυέλαιο. Κάτι τέτοιο μπορεί να μειώσει την ικανότητα του αίματός τους να πήζει, να επιβραδύνει τον ρυθμό με τον οποίο επουλώνονται οι πληγές και να παρεμποδίσει τη δραστηριότητα των λευκών αιμοσφαιρίων. Μια ασφαλής δόση θεωρείται ότι είναι 20-55 mg ανά κιλό σωματικού βάρους, επομένως μην την υπερβαίνετε εκτός εάν ορίζεται από κτηνίατρο.
Θα πρέπει επίσης να ελέγξετε τον τρόπο συγκομιδής των ψαριών που χρησιμοποιήθηκαν για την παρασκευή του λαδιού. Θέλετε να βεβαιωθείτε ότι προέρχεται από καθαρά νερά, διαφορετικά μπορεί να είναι μολυσμένο με ρύπους.
Θα θέλετε επίσης να βεβαιωθείτε ότι η συγκομιδή του γίνεται με βιώσιμο τρόπο, καθώς δεν θέλετε να συμβάλλετε στην υπεραλίευση. Πολλά ιχθυέλαια χρησιμοποιούν ψάρια εκτροφής, επομένως αυτό δεν θα έπρεπε να είναι πρόβλημα, αλλά αξίζει να το ελέγξετε.
Οι μέθοδοι επεξεργασίας και συσκευασίας είναι επίσης πολύ σημαντικές, καθώς το ιχθυέλαιο είναι πολύ ευαίσθητο στην οξείδωση και μπορεί να ταγγίσει. Αναζητήστε αξιόπιστες μάρκες που διαθέτουν ποιοτικά πρότυπα.
Τι γίνεται με το Krill Oil;
Το Το έλαιο κριλ - το οποίο είναι σαν το ιχθυέλαιο, με τη διαφορά ότι συλλέγεται από μικροσκοπικά καρκινοειδή - έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλές τα τελευταία χρόνια. Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι λένε ότι είναι μια ανώτερη εκδοχή του ιχθυελαίου.
Ενώ το έλαιο κριλ περιέχει επίσης σημαντικά ωμέγα-3 λιπαρά οξέα όπως EPA και DHA, μια μελέτη έδειξε ότι χρειάζεται σχεδόν διπλάσια ποσότητα ελαίου κριλ για να ληφθεί η ίδια ποσότητα ωμέγα-3 από ό,τι θα βρείτε στο ιχθυέλαιο.
Μερικοί υποστηρικτές του ελαίου κριλ λένε ότι το σώμα το απορροφά πιο εύκολα από το ιχθυέλαιο, αλλά μέχρι στιγμής, όλες οι μελέτες για αυτό το θέμα έχουν αποδειχθεί ασαφείς.
Το έλαιο κριλ είναι επίσης πιθανό να είναι πιο ακριβό και πιο δύσκολο να βρεθεί από το ιχθυέλαιο.
Δεν προσπαθούμε να σας αποτρέψουμε να δώσετε στον σκύλο σας λάδι κριλ, αλλά πιστεύουμε ότι υπάρχουν λίγα στοιχεία που να υποστηρίζουν την αλλαγή από το ιχθυέλαιο αυτή τη στιγμή.
Είναι όλο το ιχθυέλαιο το ίδιο;
Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι ιχθυελαίου στην αγορά σήμερα:
Φυσικό Έλαιο Τριγλυκεριδίων. Αυτό είναι ιχθυέλαιο στο πιο φυσικό του, χωρίς να υποβληθεί σε καμία διαδικασία καθαρισμού. Είναι το πιο εύκολο να απορροφήσει ο σκύλος σας, αλλά είναι επίσης το πιο πιθανό να περιέχει επιβλαβείς ρύπους.
Έλαιο Αιθυλεστέρα. Αυτό είναι επεξεργασμένο ιχθυέλαιο. Βασικά, είναι ένα φυσικό έλαιο τριγλυκεριδίων που έχει καθαριστεί για να απομακρύνει τους ρύπους και άλλες δυνητικά επιβλαβείς ατέλειες. Δεν απορροφάται τόσο εύκολα όσο το φυσικό έλαιο τριγλυκεριδίων, αλλά είναι πολύ λιγότερο πιθανό να περιέχει επιβλαβή πρόσθετα.
Συνθετικό Έλαιο Τριγλυκεριδίων Αυτό είναι ανθρωπογενές ιχθυέλαιο. Διατροφικά μιλώντας, είναι πανομοιότυπο με το φυσικό έλαιο τριγλυκεριδίων και δεν περιέχει ακαθαρσίες. Έχει υποστεί επεξεργασία σε έλαιο αιθυλεστέρα και στη συνέχεια μετατράπηκε ξανά σε συνθετικό έλαιο τριγλυκεριδίων για να επιτρέψει την απορρόφησή του.
Δεν μπορείτε πραγματικά να κάνετε λάθος με κανένα από αυτά, αλλά πιστεύουμε ότι το συνθετικό έλαιο τριγλυκεριδίων σας προσφέρει τα καλύτερα και των δύο κόσμων, καθώς είναι εξαιρετικά αγνό αλλά γενικά απορροφάται καλά.
Ποια είναι η ετυμηγορία; Πρέπει να ταΐζετε τον σκύλο σας με ιχθυέλαιο;
Κατά τη γνώμη μας, η προσθήκη ιχθυελαίου στη διατροφή του σκύλου σας είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να του προσφέρετε μια μεγάλη ποικιλία από σημαντικά οφέλη για την υγεία. Ακόμα κι αν ορισμένοι από τους ισχυρισμούς υγείας που γίνονται σχετικά με αυτό το λάδι είναι υπερβολικοί, υπάρχει αρκετά αποδεδειγμένο όφελος από τη χρήση του ώστε να αξίζει τον κόπο.
Προσέξτε όμως να μην το παρακάνετε και ψάξτε εκ των προτέρων για να βεβαιωθείτε ότι έχετε αγοράσει μια αξιόπιστη επωνυμία.
Η προσθήκη ιχθυελαίου στη διατροφή του σκύλου σας μπορεί να μην τον κάνει να ζήσει για πάντα, αλλά αν μπορεί να προσθέσει έστω και έναν υγιή χρόνο στη διάρκεια ζωής του σκύλου σας, αξίζει το βάρος του σε χρυσό.
