Έχετε ακούσει για σκύλους που επιστρέφουν στο σπίτι αφού έχουν χαθεί ή τρέχουν για να έχουν μια περιπέτεια, αλλά μπορούν και οι γάτες να κάνουν το ίδιο; Φαίνεται ότι οι σκύλοι φίλοι μας έχουν μια εξαιρετική αίσθηση κατεύθυνσης για το πώς μπορούν να επιστρέψουν εκεί που πρέπει να είναι. Αλλά έχουν και οι γάτες καλή αίσθηση κατεύθυνσης;
Η απάντηση είναι ναι!Το γατάκι σας έχει μια αρκετά καλή αίσθηση της κατεύθυνσης, οπότε αν ξεφύγει, θα πρέπει να μπορέσει να επιστρέψει ξανά στο σπίτι. Αλλά πώς λειτουργεί αυτή η αίσθηση της κατεύθυνσης; Δείτε πώς βρίσκουν το δρόμο της επιστροφής οι φίλοι μας με αιλουροειδείς (καθώς και μερικές συμβουλές για το πώς να προστατεύσετε τη γάτα σας από το να χαθεί εξαρχής).
A Cat’s Sense of Direction
Πώς ακριβώς λειτουργεί η αίσθηση κατεύθυνσης μιας γάτας; Λοιπόν, ειλικρινά, κανείς δεν ξέρει με σιγουριά. Αλλά ξέρουμε ότι τα αιλουροειδή έχουν ένα εξαιρετικό ένστικτο οικισμού, και υπάρχουν μερικές θεωρίες για το γιατί.
Η πρώτη θεωρία είναι ότι οι αιλουροειδείς φίλοι μας μπορούν να αντιληφθούν τα γεωμαγνητικά πεδία της Γης για να πλοηγηθούν. Όσο άγριο κι αν ακούγεται αυτό, υπάρχουν στοιχεία που το υποστηρίζουν! Σε ένα πείραμα του 1954,1 ερευνητές έβαλαν τις γάτες σε έναν μεγάλο λαβύρινθο για να καταλάβουν εάν όχι μόνο θα μπορούσαν να βγουν από αυτόν αλλά και να βρουν το δρόμο για το σπίτι τους. Όχι μόνο οι γάτες ήταν ικανές να βγουν από το λαβύρινθο, αλλά οι περισσότερες βρήκαν το δρόμο τους στην έξοδο που ήταν πιο κοντά στο σπίτι τους. Ωστόσο, όταν οι ερευνητές τα έτρεξαν ξανά στον λαβύρινθο - αυτή τη φορά με μαγνήτες συνδεδεμένους στις γάτες - τα γατάκια τα κατάφεραν πολύ χειρότερα όταν βγήκαν έξω και βρήκαν σπίτι, υποστηρίζοντας τη θεωρία ότι τα γεωμαγνητικά πεδία εμπλέκονται στον τρόπο πλοήγησης.
Τότε, υπάρχει η εκπληκτική όσφρηση ενός αιλουροειδούς. Οι γάτες μπορούν να μυρίσουν πράγματα μέχρι και 4 μίλια μακριά (συμπεριλαμβανομένων των ιδιοκτητών τους!). Προσθέστε αυτό στον τρόπο με τον οποίο οι γάτες αφήνουν πίσω τους αρωματικά σημάδια παντού, τρίβοντας αρωματικούς αδένες σε αντικείμενα,2 και η γάτα ουσιαστικά άφησε ένα ίχνος από ψίχουλα για να βρει το δρόμο της επιστροφής στο σπίτι.
Εξαιτίας της καλής αίσθησης κατεύθυνσης μιας γάτας, υπάρχουν ακόμη και μερικές ιστορίες αιλουροειδών που βρίσκουν το δρόμο τους για το σπίτι αφού έλειπαν για μήνες!3 Έτσι, αν το κατοικίδιό σας έχει περιπλανηθεί, δεν έχει χαθεί κάθε ελπίδα, καθώς είναι απίθανο μια γάτα να χαθεί. Δεν είναι αδύνατο, καθώς μια γάτα θα μπορούσε να τρομάξει ή να αγχωθεί από το περιβάλλον της, αλλά θα ήταν μια σπάνια περίπτωση.
Γιατί οι γάτες φεύγουν από το σπίτι;
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μια γάτα θα έφευγε από το σπίτι της (και κανένας από αυτούς δεν είναι αυτό που θα θεωρούσατε ότι «τρέχετε μακριά» με την παραδοσιακή έννοια).4Μερικοί από αυτούς τους λόγους είναι επειδή:
- Αποσπάσθηκε η προσοχή κατά το κυνήγι και αποκόπηκε μετά από θήραμα
- Πήγε για σύντροφο
- Δεν ένιωθα καλά, οπότε πήγα να κρυφτείς κάτω από μια βεράντα ή κάπου αλλού ασφαλές
- Αισθάνθηκε ότι υπήρχε διαταραχή στη δυναμική του νοικοκυριού (όπως ένα νέο μωρό ή νέο κατοικίδιο ή άλλη σημαντική αλλαγή), γι' αυτό αναζητήστε κάπου πιο ήρεμο
- Δρώντας για την υπεράσπιση της «επικράτειάς» τους
- Αναζήτηση τροφής (βρίσκοντας έναν ντόπιο σκουπιδοτενεκέ ή ξεγελώντας τους γείτονες για να τους ταΐσουν)
Ευτυχώς, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε την περιπλάνηση και να κρατήσετε το κατοικίδιό σας ασφαλές!
Πώς να κρατήσετε το γατάκι σας ασφαλές
Ο πιο απλός τρόπος για να κρατήσετε τη γάτα σας ασφαλή είναι να την κρατάτε πάντα σε εσωτερικό χώρο. Ωστόσο, αυτή δεν είναι πάντα μια βιώσιμη λύση. Επομένως, χρησιμοποιήστε αυτές τις συμβουλές για να μην περιπλανηθεί το κατοικίδιό σας (ή τουλάχιστον να μπορείτε να το βρείτε πιο εύκολα αν το κάνει).
- Στειρώστε ή στειρώστε τη γάτα σας. Ένα αιλουροειδές που ψάχνει για σύντροφο είναι ένας από τους κύριους λόγους που οι γάτες φεύγουν από το σπίτι. Αλλά αυτό διορθώνεται εύκολα με στείρωση ή στείρωση του κατοικίδιου ζώου σας.
- Να προσέχετε τη γάτα σας ενώ βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο. Μπορεί να είναι δύσκολο να έχετε πάντα το κατοικίδιο ζώο σας στο οπτικό σας πεδίο, αλλά το να το παρακολουθείτε σας επιτρέπει να γνωρίζετε πού βρίσκεται όταν βρίσκεστε σε εξωτερικό χώρο. Ακόμα κι αν η αυλή σας είναι περιφραγμένη, δεν σημαίνει ότι η γάτα σας δεν μπορεί να βγει έξω. Και αν δεν μπορείτε να προσέχετε τη γάτα σας ενώ βρίσκεστε έξω, σκεφτείτε ένα λουρί και πρόσδεση ή κάποια υπαίθρια σκηνή ή παρκοκρέβατο.
- Συνδέστε έναν ιχνηλάτη GPS στο κολάρο της γάτας σας. Αυτά είναι αρκετά ελαφριά ώστε να μην ενοχλούν το κατοικίδιό σας και θα έχετε την ησυχία σας να γνωρίζετε πάντα πού βρίσκεται η γάτα.
- Δώστε μικροτσίπ στο κατοικίδιο σας. Το να αποκτήσετε ένα μικροτσίπ για τη γάτα σας σημαίνει ότι αν περιπλανηθεί μακριά, όποιος μπορεί να το βρει μπορεί επίσης να σας εντοπίσει για να σας ενημερώσει ότι βρέθηκε το γατάκι σας.
- Γνωρίστε τη γειτονιά σας. Γνωρίστε τους γείτονες και το εξωτερικό των σπιτιών τους, ώστε να γνωρίζετε ποιος μπορεί να κρύβει επιπλέον τροφή στη γάτα σας και τα μέρη που μπορεί να κρυφτεί το κατοικίδιό σας ενώ βρίσκεται έξω.
- Προσοχή στα αδέσποτα. Εάν ένα αδέσποτο εισέλθει σε αυτό που η γάτα σας θεωρεί την επικράτειά της, θα μπορούσε να υπάρξει σύγκρουση για κυριαρχία (και μπορεί να μην περιορίζεται στην αυλή σας). Προσέξτε, λοιπόν, τυχόν αδέσποτα στην περιοχή και κρατήστε το κατοικίδιο σας μακριά από αυτά.
Τελικές Σκέψεις
Είναι πάντα τρομακτικό όταν η γάτα σας έχει περιπλανηθεί και φοβάστε ότι θα χαθεί για πάντα. Αλλά τα αιλουροειδή έχουν εξαιρετική αίσθηση κατεύθυνσης λόγω της φαινομενικής τους ικανότητας να πλοηγούνται χρησιμοποιώντας τα γεωμαγνητικά πεδία της Γης και τη φανταστική όσφρησή τους. Έτσι, αν η γάτα σας έχει πάει κάπου αλλού εκτός από το σπίτι, οι πιθανότητες είναι καλές να βρει τον δρόμο της πίσω.
Μπορείτε όμως να βοηθήσετε να κρατήσετε τη γάτα σας κλειστή στο σπίτι (ή να διευκολύνετε την εύρεση αν τρέχει), με μερικές απλές συμβουλές. Το πιο σημαντικό είναι να στειρώσετε ή να στειρώσετε το κατοικίδιό σας, καθώς το να αναζητήσετε σύντροφο είναι ένας μεγάλος λόγος που οι γάτες φεύγουν από το σπίτι. Αλλά μπορείτε επίσης να παρακολουθείτε τη γάτα με ένα μικροτσίπ, έναν ιχνηλάτη GPS ή απλά κρατώντας το κατοικίδιό σας πάντα κοντά.
