Η καρδιακή νόσος στις γάτες είναι μια ασθένεια που μπορεί να προληφθεί, αλλά πιθανώς θανατηφόρα, η οποία προκαλείται από τα σκουλήκια Dirofilaria immitis. Μεταδίδονται από ένα αβλαβές τσίμπημα κουνουπιού, προκαλώντας όλεθρο στην καρδιά και τους πνεύμονες των γατών. Αυτό που είναι ιδιαίτερα οδυνηρό για αυτά τα σκουλήκια που μοιάζουν με σπαγγέτι είναι ότι μπορούν να φτάσουν σε μήκος σχεδόν ένα πόδι! Παρόλα αυτά, η διροφιλαρίωση προκαλεί πολλά κλινικά συμπτώματα που μερικές φορές μπορεί να είναι αρκετά λεπτές και μη ειδικά στις γάτες, καθιστώντας τη διάγνωση πιο δύσκολη από ό,τι στους σκύλους, εκ των οποίων η λοίμωξη από διροφιλαρίωση πιστεύεται ότι είναι πιο συχνή. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε ποια σημάδια πρέπει να προσέχετε στις γάτες.
Τα 5 σημάδια του Heartworm στις γάτες
1. Βήχας
Ένα από τα πιο εμφανή κλινικά σημάδια της διροφιλαρίωσης στις γάτες είναι ο βήχας. Τα ανώριμα σκουλήκια μεταναστεύουν μέσω των μικρών αρτηριών των πνευμόνων, με αποτέλεσμα μια σημαντική φλεγμονώδη απόκριση που βλάπτει τους γύρω αεραγωγούς. Στη συνέχεια, τα ενήλικα σκουλήκια εγκαθίστανται στα κύρια αιμοφόρα αγγεία των πνευμόνων. Αυτό προκαλεί μια ολόκληρη σειρά κλινικών σημείων, από τα οποία οι κτηνίατροι έχουν δώσει έναν γενικό όρο, «HARD» (αναπνευστική νόσος που σχετίζεται με την καρδιά). Είναι εύκολο να συγχέεται ο βήχας με άλλες ασθένειες του αναπνευστικού στις γάτες, όπως το άσθμα ή η βρογχίτιδα.
2. Δυσκολία στην αναπνοή
Το λαχάνιασμα ή η αναπνοή με ανοιχτό στόμα είναι προφανείς ενδείξεις ότι μια γάτα δυσκολεύεται να αναπνεύσει. Μερικές φορές μπορεί να ξεκινήσει διακριτικά, με απλώς μια αύξηση της προσπάθειας κατά την εισπνοή ή την εκπνοή. Αυτό μπορεί να οφείλεται στα ανώριμα σκουλήκια που διεγείρουν μια φλεγμονώδη απόκριση και στο θάνατο των ενήλικων σκουληκιών, που στις γάτες μπορεί να οδηγήσει σε πολύ πιο καταστροφικές συνέπειες.
3. Εμετός
Ίσως κάπως περίεργα, ο έμετος είναι μια κοινή παρενέργεια της νόσου του διροφιλαρίωσης στις γάτες. Μερικές φορές ο εμετός μπορεί να έχει αίμα και μπορεί να είναι παρών μαζί με άλλα γαστρεντερικά σημάδια, όπως διάρροια και έλλειψη όρεξης. Τα σκουλήκια χρειάζονται έως και 8 μήνες για να ωριμάσουν στο σώμα ενός ζώου και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το σώμα προσπαθεί να δημιουργήσει μια ανοσολογική απόκριση που θα σκοτώσει τα σκουλήκια. Σε αντίθεση με τους σκύλους, οι γάτες μπορούν συχνά να σκοτώσουν τα ενήλικα σκουλήκια της καρδιάς και σε ορισμένες περιπτώσεις, χωρίς να δείχνουν κανένα σημάδι ασθένειας. Θεωρείται ότι τα μη ειδικά σημάδια ασθένειας που δεν σχετίζονται με την καρδιά και τους πνεύμονες, όπως ο έμετος, είναι αποτέλεσμα αυτής της ανοσολογικής απόκρισης που προκαλεί φλεγμονή σε όλο το σύστημα.
4. Απώλεια βάρους
Λόγω γενικής έλλειψης όρεξης και πιθανού εμετού και διάρροιας, οι γάτες που έχουν προσβληθεί από διροφιλαρίωση μπορεί να χάσουν βάρος. Οι γάτες είναι εξαιρετικά ευαίσθητες στις διατροφικές αλλαγές. Ακόμη και μια ελαφρά μείωση στην πρόσληψη τροφής με την πάροδο του χρόνου μπορεί να οδηγήσει σε αισθητή αλλαγή στο βάρος της γάτας σας. Ωστόσο, υπάρχουν πολλές άλλες αιτίες απώλειας βάρους στις γάτες, επομένως κρατήστε ένα ημερολόγιο με το βάρος της γάτας σας στο σπίτι ή ελέγξτε τη γάτα σας από τον κτηνίατρό σας εάν έχετε παρατηρήσει ότι φαίνεται πιο αδύνατη από το κανονικό.
5. Αναπνευστική Ανεπάρκεια
Όταν ένα ενήλικο σκουλήκι σκοτώνεται στο σώμα της γάτας, είτε από τη φυσική διάρκεια ζωής του ενήλικου σκουληκιού είτε από το ανοσοποιητικό σύστημα της γάτας, απελευθερώνει έναν βομβαρδισμό τοξινών και φλεγμονωδών μεσολαβητών που μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική ανεπάρκεια και κυκλοφορική κατάρρευση στο σώμα, που συχνά οδηγεί σε αιφνίδιο θάνατο. Ακόμα κι αν η προσβεβλημένη γάτα επιβιώσει, μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη βλάβη στον πνευμονικό ιστό. Αυτό μπορεί να συμβεί χωρίς προηγούμενα σημάδια διροφιλαρίωσης.
Διροφιλίτιδα σε γάτες που προκαλεί οξύ, αιφνίδιο θάνατο δυστυχώς συμβαίνει στο 10% των προσβεβλημένων γατών.
Συμπέρασμα
Λόγω της σοβαρής φύσης της νόσου της διροφιλαρίωσης και του γεγονότος ότι μπορεί να είναι δύσκολη η διάγνωση, πρέπει να πάτε τη γάτα σας σε κτηνίατρο εάν εμφανίζει πιθανά κλινικά συμπτώματα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όπου υπάρχει παρουσία διροφιλαρίωσης σε πληθυσμό σκύλων (που είναι ευκολότερο να διαγνωστεί και να αντιμετωπιστεί), ένα ποσοστό των γατών θα επηρεαστεί επίσης.
Όπως πάντα, η πρόληψη είναι πάντα καλύτερη από τη θεραπεία. Διάφορα αντιπαρασιτικά προϊόντα στην αγορά μπορούν να προσαρμοστούν στις προτιμήσεις σας. Εάν ζείτε σε μια ενδημική περιοχή διροφιλαρίωσης (συνήθως στα θερμότερα μέρη του κόσμου), μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για να πάρετε τη γάτα σας με την κατάλληλη προληπτική φαρμακευτική αγωγή. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει εγκεκριμένη θεραπεία για τη διροφιλαρίωση στις γάτες, καθιστώντας την πρόληψη απόλυτη ανάγκη.
