Οι σκύλοι είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν τη μύτη τους για να ωφελήσουν τους ανθρώπους. Έχουν μια θέση στην ανθρώπινη ιατρική, υπηρετώντας την κοινότητα για δεκαετίες ως σκύλοι υπηρεσίας για άτομα με πρόσθετες ανάγκες και ως σκύλοι βοήθειας για άτομα με αναπηρία. Τα σκυλιά μπορούν να ανιχνεύσουν επιληπτικές κρίσεις πριν συμβούν και να μυρίσουν αλλαγές στο σάκχαρο του αίματος για να αποτρέψουν τα διαβητικά ατυχήματα. Μπορούν όμως να ανιχνεύσουν τον καρκίνο; Έχουν διεξαχθεί μελέτες σε πολλαπλές ράτσες σκύλων και έχει αποδειχθεί ότι μπορούν να μυρίσουν τον καρκίνο με μερικούς τρόπους, αλλά δεν έχει γίνει έρευνα για συγκεκριμένη φυλή.
Ποιες φυλές μπορούν να μυρίσουν καρκίνο;
Όλες οι ράτσες μπορούν θεωρητικά να μάθουν να ανιχνεύουν τον καρκίνο από εκατοντάδες άλλες μυρωδιές στο ανθρώπινο σώμα. Αυτή η εκμάθηση είναι δυνατή επειδή όλα τα σκυλιά έχουν απίστευτη όσφρηση. Οι πληροφορίες της μυρωδιάς λαμβάνονται στη μύτη και ταξιδεύουν στον εγκέφαλο, όπου και υποβάλλονται σε επεξεργασία. Ωστόσο, οι σκύλοι που έχουν εκπαιδευτεί για ανίχνευση αρωμάτων πρέπει να εστιάζουν και να αναγνωρίζουν συγκεκριμένες μυρωδιές. Πρέπει να τα ξεχωρίζουν από τα άλλα αρώματα και να ξέρουν πότε να ειδοποιήσουν και να ενημερώσουν τον ιδιοκτήτη τους ότι υπάρχει καρκίνος.
Μερικοί σκύλοι μπορεί να είναι καλύτεροι σε αυτό από άλλους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με ενισχυμένη όσφρηση. Τα Bloodhound έχουν έως και 300 εκατομμύρια υποδοχείς μυρωδιάς στη μύτη τους και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά, όπως οι ρυτίδες του προσώπου, που έχουν σχεδιαστεί για να τους βοηθούν να μυρίζουν καλύτερα.
Αυτά τα σκυλιά χρειάζονται ακόμα πειθαρχία, εστίαση και διάνοια για να αναγνωρίσουν και να αναγνωρίσουν τον καρκίνο και να παρέχουν προειδοποίηση. Ως αποτέλεσμα, τα σκυλιά που καταγράφηκαν ως ανίχνευση καρκίνου προέρχονταν από διάφορες ράτσες, συμπεριλαμβανομένων των Λαμπραντόρ, των Ντακσούντ και των Αυστραλιανών Ποιμενικών.
Πώς εντοπίζουν οι σκύλοι τον καρκίνο;
Όταν οι σκύλοι εντοπίζουν καρκίνο, χρησιμοποιούν την ισχυρή μύτη τους για να τον μυρίσουν. Η μύτη ενός σκύλου είναι μεταξύ 10.000 και 100.000 φορές πιο ισχυρή από τη μύτη ενός ανθρώπου! Τα καρκινικά κύτταρα έχουν συγκεκριμένες οσμές που προκαλούνται από ενώσεις που περιέχουν, οι οποίες απελευθερώνονται στο σώμα. Τα σκυλιά εκπαιδεύονται να τα αναγνωρίζουν και να ειδοποιούν τους ιδιοκτήτες τους.
Οι σκύλοι μπορούν να μυρίσουν τον καρκίνο απευθείας, όπως να μυρίσουν ένα μελάνωμα (επιθετικός καρκίνος του δέρματος) ή μέσω των άχρηστων προϊόντων που παράγει το σώμα. Μελέτες έχουν συμπεριλάβει διαφορετικές ράτσες σκύλων σε δοκιμές, οι οποίες αποκάλυψαν ότι μπορούσαν να ανιχνεύσουν ορισμένους καρκίνους με υψηλό βαθμό ακρίβειας (έως και 99%). Αυτοί οι σκύλοι μπορούσαν να ανιχνεύσουν τον καρκίνο στα ούρα, στην αναπνοή των ασθενών και σε άλλα άχρηστα προϊόντα μόνο με τη μυρωδιά. Η μυρωδιά του καρκίνου μπορεί να ενταθεί καθώς εξελίσσεται. Οι άνθρωποι μπορούν συχνά να το ανιχνεύσουν εάν ένας ασθενής πάσχει από καρκίνο σε τελευταίο στάδιο, αλλά οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν τον καρκίνο ακόμη και στα αρχικά του στάδια.
Training To Alert: Πώς οι σκύλοι αναγνωρίζουν τον καρκίνο
Οι περισσότεροι σκύλοι είναι φυσικά συντονισμένοι με τους ιδιοκτήτες τους, συμπεριλαμβανομένης της διαισθητικότητας σχετικά με την υγεία τους. Υπήρξαν περιπτώσεις σκύλων που εντόπισαν καρκίνο στους ιδιοκτήτες τους χωρίς εκπαίδευση, ειδοποιώντας τους ότι κάτι δεν πάει καλά. Μια ακόμη διάσημη περίπτωση αφορούσε μια γυναίκα με καρκίνο των ωοθηκών της οποίας ο σκύλος δεν σταμάτησε να κοιτάζει και να σπρώχνει το στομάχι της πριν κρυφτεί. Πήγε για εξετάσεις στο ιατρείο της και βρήκαν τον καρκίνο των ωοθηκών στο τρίτο στάδιο που δεν γνώριζε.
Κέντρα έρευνας για τον καρκίνο όπως το Penn Vet χρησιμοποιούν διαφορετικές τεχνολογίες για να διδάξουν και να δοκιμάζουν σκύλους για την ανίχνευση καρκίνου. Τα σκυλιά μυούνται στη μυρωδιά ενός δείγματος καρκίνου, ανταμείβονται και οδηγούνται για να μυρίσουν διαφορετικές μυρωδιές στις τράπεζες μυρωδιών. Αυτές οι τράπεζες θα περιέχουν δείγματα καρκίνου, μεταξύ άλλων αρωμάτων. Οι ερευνητές και οι εκπαιδευτές δίνουν οδηγίες στα σκυλιά να αναγνωρίσουν τα δείγματα καρκίνου και να τα ανταμείψουν για τη σωστή αναγνώριση.
Σε μια μελέτη του Penn Vet, οι σκύλοι ανίχνευσης καρκίνου κάνουν ένα τελικό τεστ χρησιμοποιώντας έναν μεγάλο τροχό αρωματισμού που περιέχει πολλά δείγματα, συμπεριλαμβανομένου ενός δείγματος καρκίνου. Οι ερευνητές επιβράβευσαν τα σκυλιά μόλις αναγνώρισαν σωστά το δείγμα και ειδοποίησαν τους ερευνητές, όπως κάθονταν. Αυτός ο τροχός περιείχε ένα δείγμα κακοήθους καρκίνου, καλοήθεις (μη επικίνδυνους) καρκίνους, άλλα δείγματα μη καρκινικού ιστού και τυχαία αντικείμενα ως περισπασμούς. Ο Penn Vet ανέφερε ότι τα σκυλιά αναγνώρισαν σωστά το κακοήθη δείγμα με ακρίβεια 90%.
Άλλα πειράματα έχουν χρησιμοποιήσει ζωντανούς ασθενείς για την ανίχνευση καρκίνου. τα σκυλιά μύρισαν την αναπνοή και τα σωματικά υγρά ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα και του μαστού για να ελέγξουν πόσο ακριβής ήταν η ανίχνευση και η ειδοποίηση τους.
Τι είδη καρκίνου μπορούν να μυρίσουν τα σκυλιά;
Έρευνες και ανέκδοτα στοιχεία έχουν δείξει ότι οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν διάφορους τύπους καρκίνου. Οι σκύλοι ανιχνεύουν τον καρκίνο στους ανθρώπους με έναν βαθμό ακρίβειας των ακόλουθων τύπων:
- Καρκίνοι του μαστού και του πνεύμονα μυρίζοντας την αναπνοή
- Καρκίνοι της ουροδόχου κύστης και του προστάτη μυρίζοντας τα ούρα
- Καρκίνοι παχέος εντέρου με όσφρηση αναπνοής και κοπράνων
- Όγκοι ωοθηκών με όσφρηση δειγμάτων ιστού και αίματος
- Καρκίνοι του τραχήλου της μήτρας με όσφρηση δειγμάτων ιστού
Πώς ενεργούν οι σκύλοι όταν μυρίζουν καρκίνο;
Μια διαφορά στη μυρωδιά του ιδιοκτήτη του μπορεί να είναι ανησυχητική για έναν σκύλο, αλλά θα υπάρχουν διαφορές στη συμπεριφορά ανάλογα με το αν ο σκύλος είναι εκπαιδευμένος να ανιχνεύει καρκίνο. Σκύλοι που δεν έχουν εκπαιδευτεί για να ανιχνεύουν καρκίνο έχει αναφερθεί ότι ενοχλούν αμείλικτα τους ιδιοκτήτες τους γλείφοντας, ωθώντας ή κοιτώντας επίμονα ορισμένα μέρη του σώματός τους για να τους ειδοποιήσουν ότι κάτι έχει αλλάξει. Αυτό γίνεται συνήθως με τέτοια επιμονή που οι ιδιοκτήτες τους τελικά υποχωρούν και ελέγχονται.
Τα εκπαιδευμένα σκυλιά συχνά ειδοποιούν τους ιδιοκτήτες τους εκτελώντας μια ενέργεια ή μπαίνουν στη θέση τους όταν ανιχνεύουν καρκίνο. Αυτό είναι παρόμοιο με άλλα σκυλιά σε εγρήγορση, όπως αυτά που βρίσκουν ναρκωτικά ή πτώματα. Το να κάθονται και να ξαπλώνουν είναι κοινές στάσεις στις οποίες μπαίνουν εκπαιδευμένοι σκύλοι για να προειδοποιούν, δίνοντας σαφές μήνυμα στους ερευνητές.
Μπορούν οι σκύλοι να ανιχνεύσουν καρκίνο σε άλλους σκύλους;
Οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν τον καρκίνο σε άλλους σκύλους, αλλά από τώρα, όχι τόσο καλά όσο μπορούν στους ανθρώπους. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι σκύλοι εντοπίζουν μερικές φορές τον καρκίνο στους σκύλους συντρόφους τους, αλλά υπάρχουν όρια στη μελέτη που δεν λαμβάνουν υπόψη τη γλώσσα και τη συμπεριφορά του σώματος του σκύλου. Τα σκυλιά χρησιμοποιούν την πολύπλοκη όσφρησή τους για να επικοινωνούν μεταξύ τους με απίστευτα λεπτούς αλλά κατατοπιστικούς τρόπους. Είναι από κοντά και προσωπικά, μυρίζουν ο ένας τον άλλον όλη την ώρα και διαβάζουν διαφορετικά σήματα με τη μορφή γλώσσας που δεν μπορούμε να καταλάβουμε.
Είναι σχεδόν εγγυημένο ότι μπορούν να αναγνωρίσουν μια διαφορά στη μυρωδιά ή να παρατηρήσουν νέα εξογκώματα ή εξογκώματα, πιθανώς νωρίτερα από ό,τι μπορεί ο ιδιοκτήτης του σκύλου. Μερικές φορές αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ιδεοληπτικό γλείψιμο, δάγκωμα ή ενόχληση ενός όγκου ή περιοχής στο σκυλί που πάσχει από καρκίνο. Εάν συμβεί αυτό, συνιστάται ο διαχωρισμός του σκύλου από άλλους μέχρι να ελεγχθεί η προβληματική περιοχή. Το υπερβολικό γλείψιμο και το δάγκωμα μπορεί να προκαλέσει πόνο στο δέρμα και ακόμη και να προκαλέσει πληγές, αυξάνοντας την πιθανότητα μόλυνσης.
Τελικές Σκέψεις
Οι σκύλοι είναι έξυπνα και διαισθητικά πλάσματα που συχνά είναι πολύ συντονισμένα με τους ιδιοκτήτες τους. Λόγω των αυξανόμενων στοιχείων που υποστηρίζουν τη θεωρία ότι οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν τον καρκίνο στους ανθρώπους, η έρευνα συνεχίζεται για να βελτιώσει αυτή τη διαδικασία για να δει πώς μπορεί να εφαρμοστεί στην ανθρώπινη ιατρική. Αν και είναι απίθανο οι γιατροί να καλωσορίσουν σκύλους στην αίθουσα εξετάσεων, αναπτύσσεται τεχνολογία που βασίζεται στις μύτες του σκύλου. Εάν λειτουργεί, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει πρώιμη ανίχνευση του καρκίνου, οδηγώντας σε περισσότερες ζωές που σώζονται.
