Ως περήφανος γονέας γάτας, συνήθως μπορείς να καταλάβεις τις διαθέσεις του γούνινου φίλου σου από τη γλώσσα του σώματος, τις εκφράσεις του προσώπου, τους θορύβους (φτύσιμο, συριγμό, νιαούρισμα) που κάνει και ακόμη και τον τρόπο που κινείται. Έτσι, οι ιδιοκτήτες γατών συνήθως γνωρίζουν αν το αγαπημένο τους αιλουροειδές είναι χαρούμενο ή θυμωμένο.
Ωστόσο, παρόλο που μια γάτα έχει προφανώς μια πλούσια συναισθηματική ζωή, οι επιστήμονες δεν μπορούν να προσδιορίσουν ακριβώς πόσο χαρούμενες, φοβισμένες ή θυμωμένες είναι οι γάτες. Η σύντομη απάντηση είναι ότι οι γάτες βιώνουν μια σειρά από συναισθήματα, αν και δεν είναι ακριβώς τα ίδια με τα δικά μας.
Στη γλώσσα της γάτας, τι είναι συναίσθημα;
Τα συναισθήματα είναι αυτά που προκαλούν τις γάτες να αντιδρούν. Για παράδειγμα, το αρνητικό συναίσθημα του φόβου μπορεί να κάνει τις γάτες να αντιδρούν επιθετικά, ενώ τα θετικά συναισθήματα του αγγίγματος και του χαϊδεύματος μπορούν να τις βοηθήσουν να δημιουργήσουν σχέσεις με άλλες γάτες ή με τους ανθρώπους τους. Επιπλέον, τα συναισθήματα μπορεί να είναι θετικά ή αρνητικά και μπορεί να έχουν αυξανόμενη ή φθίνουσα ένταση.
Για παράδειγμα, καθώς το αίσθημα χαράς ενός γατιού αυξάνεται, η ευχαρίστηση μετατρέπεται σε αγαλλίαση, ενώ η απογοήτευση μπορεί να μετατραπεί σε φόβο και οργή και η ανησυχία σε φόβο και τρόμο. Επιπλέον, τα ζώα (όχι μόνο οι γάτες) με προβλήματα συμπεριφοράς συχνά τείνουν στα άκρα όταν εκφράζουν τη συμπεριφορά τους.
Εδώ είναι τα πιο κοινά συναισθήματα που μπορούν να νιώσουν οι γάτες:
- Περιέργεια
- Χαρά
- Φόβος
- Κατάθλιψη
- Ενθουσιασμό
- Απογοήτευση
- Άγχος
Ποια είναι τα συναισθηματικά συστήματα των γατών;
Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι οι γάτες έχουν οκτώ βασικά συναισθηματικά συστήματα που τους επιτρέπουν να αντιδρούν στις πληροφορίες που μεταδίδονται στον εγκέφαλο μέσω των αισθήσεων. Αυτά τα συστήματα περιλαμβάνουν ένα σύστημα αναζήτησης επιθυμίας για την εύρεση τροφής, ένα σύστημα φόβου-άγχους για να ανταποκριθεί σε άγνωστα γεγονότα που μπορεί να είναι επικίνδυνα, ένα σύστημα κοινωνικού παιχνιδιού και ένα σύστημα φροντίδας για την ανατροφή των απογόνων και τη δημιουργία βασικών κοινωνικών δεσμών.
Εξάλλου, προτείνεται επίσης ότι οι γάτες μπορούν να βιώσουν συναισθήματα με τον ίδιο τρόπο όπως οι άνθρωποι. Λάβετε όμως υπόψη σας ότι η γάτα σας είναι πρώτα και κύρια ένα ζώο και ότι ο ανθρωπομορφισμός μπορεί να οδηγήσει σε παρερμηνείες των συναισθημάτων του. Για παράδειγμα, όταν δεν είστε σίγουροι για τη διάθεσή του ή τον βλέπετε να χαλαρώνει, δεν είναι πάντα η καλύτερη στιγμή να τον πλησιάσετε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι απαραίτητο να μάθετε να παρατηρείτε όλα τα σήματα (αυτιά, μάτια, ουρά, γλώσσα του σώματος, ήχους) για να κατανοήσετε καλύτερα τα συναισθήματά του και να βελτιώσετε τη σχέση με το αιλουροειδές σας.
Αντιμετώπιση προβλημάτων συμπεριφοράς στις γάτες παρατηρώντας τα συναισθήματά τους
Οι ειδικοί στη συμπεριφορά των αιλουροειδών γνωρίζουν ότι τα συναισθήματα είναι το κλειδί για την κατανόηση των γατών, παρόλο που φαίνεται αδύνατο να μετρηθούν με ακρίβεια αυτά τα συναισθήματα. Αλλά βασίζονται στα συναισθήματα για τη θεραπεία προβλημάτων συμπεριφοράς στα κατοικίδια.
Έτσι, η αναγνώριση ότι οι γάτες έχουν συναισθήματα βοηθά στην εύρεση λύσεων σε κοινά προβλήματα συμπεριφοράς, όπως η επιθετικότητα, το υπερβολικό καθάρισμα και το άγχος.
Έτσι, τα συναισθήματα που νιώθουν οι γάτες δεν είναι μόνο δείκτες της ψυχικής τους κατάστασης για τους ιδιοκτήτες τους, αλλά είναι επίσης πολύτιμα εργαλεία για τους επαγγελματίες. Αντί να παρατηρούν απλώς τη συμπεριφορά των γατών, οι κτηνίατροι και οι ειδικοί στη συμπεριφορά των αιλουροειδών λαμβάνουν υπόψη τα συναισθήματα που νιώθουν οι γάτες για να προσπαθήσουν να δώσουν μια πιο αποτελεσματική λύση στα προβλήματά τους.
Μπορούν οι γάτες να αναγνωρίσουν τα ανθρώπινα συναισθήματα;
Πιστεύεται εδώ και καιρό ότι οι γάτες δεν είναι σε θέση να δείξουν ενσυναίσθηση. Ωστόσο, μια μελέτη του 2020 σχετικά με την αναγνώριση συναισθημάτων σε γάτες έδειξε ότι τα αιλουροειδή ενσωματώνουν οπτικές και ακουστικές ενδείξεις για την αναγνώριση των ανθρώπινων συναισθημάτων. Ακόμα καλύτερα, φαίνεται ότι οι γάτες προσαρμόζονται και διαμορφώνουν τη συμπεριφορά τους σύμφωνα με το αντιληπτό ανθρώπινο συναίσθημα. Ωστόσο, δεν φαίνεται να αντιδρούν με τον ίδιο τρόπο όπως τα σκυλιά, κάτι που θα εξηγούσε γιατί το γατάκι σας δεν πηδά στην αγκαλιά σας για να σας παρηγορήσει όταν κλαίτε με την καρδιά σας στον καναπέ σας!
Έτσι, τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης δείχνουν ότι οι γάτες έχουν όντως κοινωνικές δεξιότητες που τους επιτρέπουν να κατανοούν τα ανθρώπινα συναισθήματα, κάτι που είναι βασικός παράγοντας για την ενίσχυση του δεσμού μεταξύ ανθρώπων και αιλουροειδών.
Τελικές Σκέψεις
Οι γάτες μπορεί να είναι μυστηριώδη πλάσματα, αλλά οι πρόσφατες επιστημονικές εξελίξεις ρίχνουν λίγο περισσότερο φως στην πολυπλοκότητα των συναισθημάτων τους. Πράγματι, οι γάτες έχουν οκτώ συναισθηματικά συστήματα που παρέχουν εικόνα για τις συμπεριφορές τους, αν και η ένταση και το ακριβές μέτρο των συναισθημάτων τους είναι ακόμα μυστήριο. Αλλά αυτό που πρέπει να θυμάστε είναι ότι οι γάτες βιώνουν ένα ευρύ φάσμα συναισθημάτων, από φόβο και χαρά μέχρι περιέργεια, κατάθλιψη και ευχαρίστηση. Και το εκπληκτικό είναι ότι μπορούν επίσης να κατανοήσουν τα ανθρώπινα συναισθήματα, αν και δεν αντιδρούν απαραίτητα με την ίδια ενσυναίσθηση με τους κυνικούς ομολόγους τους!
