Σύμφωνα με το American Kennel Club, ο Great Dane είναι «ένας μεγαλόσωμος, κοντότριχος σκύλος με λείο, μυώδες σώμα και τετράγωνο κεφάλι. Το παλτό είναι συνήθως ελαφάκι, λάστιχο ή μαύρο, με λευκό στήθος και πόδια». Αλλά υπάρχει ένα άλλο χρώμα του Great Dane που είναι πολύ πιο σπάνιο από όλα τα άλλα: το λευκό Great Dane.
Ενώ ο λευκός Μεγάλος Δανός μπορεί να φαίνεται όμορφος, συχνά μαστίζεται από προβλήματα υγείας λόγω της έλλειψης μελάγχρωσης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι λευκοί Μεγάλοι Δανοί είναι το αποτέλεσμα της αναπαραγωγής διπλού μερλε. Όταν δύο σκύλοι που κληρονομούν το merle εκτρέφονται μαζί, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το ένα τέταρτο των απογόνων τους να γεννηθούν εντελώς λευκοί. Ωστόσο, λόγω του αυξημένου κινδύνου προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την αναπαραγωγή διπλού μερλε, πολλοί κτηνοτρόφοι επιλέγουν να μην αναπαραχθούν για αυτό το χρώμα και τα πρότυπα φυλής το αποθαρρύνουν έντονα.
Αυτό το άρθρο συζητά την ιστορία του λευκού Μεγάλου Δανού και τους λόγους για τους οποίους δεν αναπαράγονται.
Τα πρώτα αρχεία Λευκών Μεγάλων Δανών στην Ιστορία
Η ιστορία του Μεγάλου Δανού είναι πλούσια και περίπλοκη. Η φυλή που γνωρίζουμε σήμερα είναι στην πραγματικότητα το αποτέλεσμα μιας μακράς διαδικασίας εξέλιξης και διασταύρωσης που διαρκεί αιώνες. Οι πρώτοι πρόγονοι του Μεγάλου Δανού ήταν πιθανότατα σκυλιά τύπου μαστίφ από την Ασία, που ίσως έφεραν στην Ευρώπη ο Μέγας Αλέξανδρος και οι στρατιές του τον 4ο αιώνα π. Χ. Αυτά τα σκυλιά στη συνέχεια διασταυρώθηκαν με άλλες τοπικές ράτσες, με αποτέλεσμα την εμφάνιση σκύλων τύπου Mastiff. Με την πάροδο του χρόνου, αυτοί οι κυνόδοντες βελτιώθηκαν περαιτέρω και χρησιμοποιήθηκαν για το κυνήγι μεγάλων θηραμάτων όπως ελάφια και αγριογούρουνο, και πιθανότατα διασταυρώθηκαν με λαγωνικά. Τον 19ο αιώνα, τα σκυλιά αυτού του τύπου έγιναν γνωστά ως Deutsche Dogge. Στη Γερμανία ήταν που εξευγενίστηκαν περαιτέρω στην ψηλή, μυώδη ράτσα που γνωρίζουμε σήμερα. Κανείς δεν είναι σίγουρος γιατί αυτός ο σκύλος, με καταγωγή από τη Γερμανία, ονομάζεται «Μεγάλος Δανός», αφού κανένα σημαντικό μέρος της δημιουργίας του δεν αφορούσε ή έγινε στη Δανία.
Τον 19ο αιώνα, η Νότια Γερμανία ανέπτυξε τη φήμη για την αναπαραγωγή κουταβιών αρλεκίνου Deutsche Dogge με μαύρες κηλίδες σε λευκό φόντο. Αυτοί οι πρώιμοι εκτροφείς δεν είχαν τις τεχνικές γενετικής αλληλουχίας διαθέσιμες στους ιδιοκτήτες σήμερα. Ωστόσο, οι Γερμανοί κτηνοτρόφοι απέκλεισαν διαισθητικά το λευκό από τα πρότυπά τους, πιθανότατα επειδή οι συνέπειες της αναπαραγωγής για αυτόν τον χρωματισμό είναι τρομερές για την υγεία των κουταβιών Great Dane.
Πώς οι Λευκοί Μεγάλοι Δανοί απέκτησαν δημοτικότητα
Υπάρχουν αρκετοί λόγοι που οδηγούν τον αυξημένο επιπολασμό των λευκών Μεγάλων Δανών με διπλό μερλέ. Το Double-merles μπορεί να παραχθεί εν αγνοία του από ερασιτέχνες κτηνοτρόφους που δεν γνωρίζουν τη γενετική των γονέων σκύλων ή τις επιπτώσεις της εκτροφής τους. Μπορεί να είναι σκύλοι αναπαραγωγής που φέρουν το γονίδιο merle χωρίς να εμφανίζουν ξεκάθαρα λευκές κηλίδες.
Δυστυχώς, πολλοί ερασιτέχνες κτηνοτρόφοι αγνοούν τους κινδύνους για την υγεία που συνδέονται με τους Double-merle Great Danes. Μπορεί να πιστεύουν ότι βελτιστοποιούν τις πιθανότητές τους να παράγουν περισσότερους αρλεκίνους ή μέρλες εκτρέφοντας δύο σκύλους που κληρονομούν το merle, αλλά στην πραγματικότητα, θέτουν τα κουτάβια τους σε σοβαρό κίνδυνο.
Μερικοί καθιερωμένοι κτηνοτρόφοι δημιουργούν εν γνώσει τους double-merle Great Danes ως υποπροϊόν και κόστος της επιχειρηματικής δραστηριότητας όταν εκτρέφουν (ακατάλληλα) αρλεκίνους. Σε μια προσπάθεια να παραγάγουν αισθητικά όμορφους σκύλους αρλεκίνου, οι κτηνοτρόφοι μπορούν σκόπιμα να ζευγαρώσουν αρλεκίνους Great Danes με εξαιρετικές γενεαλογίες. Οι κτηνοτρόφοι που το κάνουν αυτό ξέρουν ότι θα πρέπει είτε να σκοτώσουν είτε να ευθανατίσουν τυχόν κωφά κουτάβια διπλομερών στα απορρίμματα (προς το παρόν συγχωρείται από το Great Dane Club of America) ή να βρουν αυτά τα ανάπηρα σκυλιά για πάντα σπίτια με οικογένειες εξοπλισμένες για να χειριστούν τις ανάγκες τους.
Τελευταία, μερικοί άνθρωποι έλκονται από τη μοναδική ομορφιά των σκύλων double-merle. Υπάρχουν κάποιοι που βρίσκουν την ολόλευκη εμφάνιση όμορφη και είναι διατεθειμένοι να ρισκάρουν την υγεία των κουταβιών για χάρη της αισθητικής.
Επίσημη Αναγνώριση Λευκών Μεγάλων Δανών
Δεν υπάρχει ακόμη ασφαλής τρόπος αναπαραγωγής ενός αξιόπιστου υγιούς λευκού χρωματισμού στους Great Danes. Για το λόγο αυτό, είναι πολύ απίθανο οι λευκοί Μεγάλοι Δανοί να αναγνωριστούν ποτέ επίσημα σε οποιοδήποτε πρότυπο φυλής. Τα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τον λευκό χρωματισμό είναι πολλά και καλά τεκμηριωμένα. Εάν σκέφτεστε να αναπαράγετε το σκυλί σας - ή να αγοράσετε ένα διπλό μερλέ ή αρλεκίνο Great Dane - κάντε την έρευνά σας πρώτα για τη γενετική γενεαλογία του σκύλου. Βεβαιωθείτε ότι κατανοείτε τους κινδύνους που εμπεριέχονται και είστε προετοιμασμένοι να αναλάβετε τυχόν ιατρικούς λογαριασμούς-και στενοχώρια-που μπορεί να προκύψουν από την αναπαραγωγή του double-merle.
Κορυφαία 3 μοναδικά γεγονότα για τους Λευκούς Μεγάλους Δανούς
1. Μπορείτε να δοκιμάσετε το γονίδιο merle
Αν ανησυχείτε για τους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με την εκτροφή δύο σκύλων merle, ο γενετικός έλεγχος μπορεί να σας προσφέρει λίγη ηρεμία. Το τεστ θα σας πει εάν τα σκυλιά σας κινδυνεύουν ή όχι να μεταδώσουν το γονίδιο merle στους απογόνους τους.
2. Όταν εκτρέφονται δύο σκυλιά merle, υπάρχει 25% πιθανότητα να δημιουργηθούν διπλά σκυλιά Great Danes
Το κυρίαρχο χρώμα ενός σκύλου merle υποδεικνύεται με κεφαλαίο "M" και το υπολειπόμενο χρώμα υποδεικνύεται με ένα πεζό "m". Στατιστικά, οι απόγονοι δύο σκύλων merle θα είναι 50% merle (Mm), 25%, όχι merle (mm) και 25% double merle (MM).
3. Οι διπλές μερίδες σχεδόν πάντα καταστρέφονται ή καταλήγουν σε καταφύγια
Όταν δεν καταστρέφονται στην ηλικία των κουταβιών, τα διπλά κουτάβια merle σχεδόν πάντα καταλήγουν σε καταφύγια ή διασώσεις. Επειδή οι σκύλοι με ειδικές ανάγκες σπάνια υιοθετούνται ή διασώζονται επειδή δεν μπορούν να τους φροντίσουν, τα καταφύγια μερικές φορές δεν τα δέχονται. Είναι κατανοητό γιατί οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα ήθελαν να υιοθετήσουν έναν μεγάλο σκύλο με υψηλές ανάγκες.
Επιπτώσεις στην υγεία για τους Double-merle White Great Danes
Στους Μεγάλους Δανούς, τα γονίδια που παράγουν λευκό (συμπεριλαμβανομένου του merle, του αρλεκίνου και του piebald) είναι στην πραγματικότητα γονίδια κηλίδωσης, τα οποία εμποδίζουν το σώμα να παράγει χρωστική ουσία. Αυτά τα γονίδια κηλίδωσης επηρεάζουν τη μελάγχρωση και το σχέδιο μαζί. Το γονίδιο merle αποχρωματίζει τον σκύλο - η παρουσία του αφαιρεί το χρώμα από το τρίχωμα του σκύλου, αντί να προσθέτει λευκό. Βιολογικά, αυτή η αφαίρεση της χρωστικής προκαλεί προβλήματα στον σκύλο γιατί, εκτός από τον περιορισμό του χρώματος, η χρωστική ουσία παίζει προστατευτικό και δομικό ρόλο στο σώμα.
Double-merles προκύπτει όταν δύο σκύλοι merle ή αρλεκίνος -που έχουν επίσης το γονίδιο merle- επιτρέπεται να έχουν κουτάβια. Ως αποτέλεσμα αυτής της έλλειψης χρωστικής ουσίας, τα κουτάβια double-merle είναι πιθανό να υποφέρουν από ποικίλα συγγενή ελαττώματα, εάν επιβιώσουν καθόλου.
Ένα από τα πιο κοινά προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζουν οι διπλανοί λευκοί Μεγάλοι Δανοί είναι η κώφωση. Αυτό συμβαίνει γιατί η έλλειψη μελανίνης μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στην ανάπτυξη του εσωτερικού αυτιού. Ενώ μερικοί διπλομερλέ λευκοί Μεγάλοι Δανοί γεννιούνται κωφοί, άλλοι μπορεί να χάσουν την ακοή τους καθώς μεγαλώνουν. Ένα άλλο κοινό πρόβλημα υγείας που αντιμετωπίζουν αυτά τα σκυλιά είναι η τύφλωση. Και πάλι, αυτό προκαλείται από την έλλειψη μελανίνης στα μάτια, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με την όραση. Τα δερματικά προβλήματα είναι επίσης σχετικά κοινά στα double-merles. Αυτό οφείλεται συχνά στην έλλειψη χρωστικής στο δέρμα, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ηλιακά εγκαύματα ή άλλα δερματικά προβλήματα.
Ο Λευκός Μεγαλοδανός κάνει καλό κατοικίδιο;
Η πλειονότητα των ανθρώπων θα συμφωνούσε ότι ένας διπλός Λευκός Μεγάλος Δανός δεν είναι καλό κατοικίδιο για τα περισσότερα νοικοκυριά. Είναι επιρρεπείς στην τύφλωση και την κώφωση και συχνά έχουν γενετικά ελαττώματα που τα καθιστούν ανθυγιεινά. Τα προβλήματά τους επίσης τους δυσκολεύουν στην προπόνηση και ταυτόχρονα οι Δανοί απαιτούν πολλή άσκηση. Αυτός ο συνδυασμός αναγκών τα καθιστά ένα προκλητικό σκυλί για τη συντριπτική πλειοψηφία των ιδιοκτητών.
Συμπέρασμα
Συμπερασματικά, οι Λευκοί Μεγάλοι Δανοί double-merle δεν πρέπει να εκτρέφονται. Αυτό συμβαίνει επειδή γεννιούνται συχνά κωφοί ή τυφλοί, και ακόμη κι αν δεν είναι, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για αυτά τα προβλήματα υγείας καθώς γερνούν. Ο αριθμός των σκύλων που σκοτώθηκαν ή υποφέρουν εξαιτίας της αναπαραγωγής του διπλού μερλε είναι τραγικός και ασυνείδητος. Εάν αγοράζετε ένα merle ή ένα αρλεκίνο Great Dane, ερευνήστε διεξοδικά τη γενετική των γονέων του και εάν σκοπεύετε να αναπαράγετε λευκούς Great Danes, επιλέξτε άλλο χρώμα.
