Το Catnip είναι μια υπέροχη απόλαυση για σπιτικές γάτες σε όλο τον κόσμο. Το υλικό κάνει τις γάτες να στριφογυρίζουν από χαρά. Οι αντιδράσεις των σπιτικών γατών στο catnip είναι διάσημες, και μάλιστα έχουν γίνει viral. Στις γάτες αρέσει πολύ η περίεργη ουσία. Τι γίνεται όμως με τα λιοντάρια; Απολαμβάνουν και τα λιοντάρια το catnip; Οι μεγάλες γάτες έχουν την ίδια αντίδραση στο catnip με τις γάτες του σπιτιού; Η ερώτηση προκαλεί εικόνες λιονταριών που κυλιούνται στη σαβάνα με μια ευτυχισμένη χαρά που προκαλείται από το catnip. Είναι όμως αυτό πραγματικότητα ή απλώς μυθολογία; Ας μάθουμε περισσότερα.
Η αντίδραση των λιονταριών στο Catnip
Είναι δύσκολο να προσπαθήσεις να δώσεις γατόσκυλο σε άγρια λιοντάρια, επομένως οι μελέτες σχετικά με τις αντιδράσεις των λιονταριών στο γατόσκυλο προέρχονται από ζωολογικούς κήπους και ομάδες διάσωσης ζώων. Στην αιχμαλωσία, τα λιοντάρια αντιδρούν στο catnip με τον ίδιο τρόπο που αντιδρούν οι γάτες του σπιτιού. Απολαμβάνουν να είναι κοντά στο catnip, κάνουν ζαλάδες και παιχνιδιάρικα όταν εκτίθενται στην ουσία και παίρνουν χαρά από την εμπειρία.
Μπορεί να ακούγεται ανόητο στην αρχή, αλλά το catnip πραγματικά κάνει τα λιοντάρια να συμπεριφέρονται σαν τη δική σας γάτα στο σπίτι. Οι μηχανισμοί που επιτρέπουν στις γάτες να απολαμβάνουν το catnip είναι οι ίδιοι για σχεδόν κάθε είδος γάτας, πράγμα που σημαίνει ότι τα λιοντάρια και οι γάτες του σπιτιού αντιδρούν με σχεδόν πανομοιότυπο τρόπο όταν εκτίθενται στην ουσία.
Αρέσκονται σε άλλες μεγάλες γάτες το Catnip;
Ναι! Σύμφωνα με παρόμοιες παρατηρήσεις, σχεδόν όλες οι μεγάλες γάτες απολαμβάνουν την αίσθηση του catnip. Σύμφωνα με το Big Cat Rescue, έχουν δει κάθε είδους μεγάλες γάτες να αντιδρούν στο catnip, συμπεριλαμβανομένων των λύγκων, των bobcats και των τίγρεων, εκτός από λιοντάρια και ακόμη και λιοντάρια της ζούγκλας. Οι σπιτικές γάτες δεν είναι το μόνο είδος που απολαμβάνει τις αποπνικτικές μυρωδιές του catnip. Οι φύλακες στο Big Cat Rescue περιποιούνται ακόμη και τα λιοντάρια και τις τίγρεις τους με λιχουδιές από γατόσκυλο κατά καιρούς, σαν σπιτικές γάτες.
Τι είναι το Catnip;
Το Catnip είναι ένα φυτό γνωστό ως Nepeta cataria. Ανήκει στην οικογένεια Lamiaceae, η οποία περιλαμβάνει πράγματα όπως η μέντα και το φασκόμηλο. Το Catnip έχει επίσης ονομαστεί catswort, catwort και catmint σε άλλες εποχές και μέρη. Σήμερα, είναι κυρίως γνωστό ως catnip, χάρη στην επίδραση που έχει στις γάτες. Δεδομένου ότι το Nepeta cataria σχετίζεται με τη μέντα και το φασκόμηλο, δεν είναι περίεργο που χρησιμοποιείται ως βάλσαμο στην ιατρική για αιώνες. Οι γάτες πιθανότατα ήρθαν σε επαφή με το φυτό λόγω της εγγύτητάς τους με τον άνθρωπο. Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν catnip για τους δικούς τους σκοπούς είναι πιθανό να εκθέσουν τις γάτες στο φυτό με χιουμοριστικό αποτέλεσμα.
Πριν από την έλευση της σύγχρονης ιατρικής, το catnip χρησιμοποιούνταν από τους ανθρώπους με ποικίλους διαφορετικούς τρόπους. Μασήθηκε για να βοηθήσει με τις κράμπες στο στομάχι. Παρασκευάστηκε σε τσάι για να βοηθήσει στον πυρετό. Το αποστάχτηκε σε βάμμα ή κατάπλασμα για να βοηθήσει στις πληγές. Σήμερα, το catnip καλλιεργείται σε μεγάλο βαθμό ως καλλωπιστικό φυτό ή για λιχουδιές για γάτες. Τα φαρμακευτικά του αποτελέσματα έχουν επισκιαστεί από πιο πρόσφατες ιατρικές εξελίξεις.
Γιατί λειτουργεί το Catnip;
Τι είναι το catnip που τρελαίνει τις γάτες; Η αλήθεια είναι ότι κανείς δεν ξέρει πραγματικά. Οι επιστήμονες έχουν μελετήσει τις επιπτώσεις του catnip στις γάτες, αλλά δεν κατάφεραν να εντοπίσουν τον ακριβή λόγο της αντίδρασης. Οι γάτες αντιδρούν στο catnip μόνο για 15 έως 30 λεπτά πριν εξαφανιστούν τα αποτελέσματα. Η γάτα σας δεν μπορεί να κάνει υπερβολική δόση με το catnip και ορισμένες γάτες έχουν ανοσία στη γοητεία του. Η καλύτερη εικασία είναι μια αντίδραση από το Nepetalactone που είναι μια ειδική χημική ουσία που υπάρχει στο catnip.
Οι γάτες μυρίζουν νεπεταλακτόνη που δημιουργεί ένα αποτέλεσμα παρόμοιο με αυτό των ισχυρών φερομονών. Η αντίδραση της φερομόνης τρέχει, οι γάτες αισθάνονται τη χαρά και τη βιασύνη και μετά ξεθωριάζει. Οι άνοσες γάτες έχουν μια κληρονομική λειτουργία που ακυρώνει την αντίδραση. Εάν οι γονείς μιας γάτας δεν αντέδρασαν στο catnip, πιθανότατα δεν θα αντιδράσουν ούτε.
Ενώ η θεωρία Nepetalactone είναι η κορυφαία, η αλήθεια είναι ότι κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα γιατί οι γάτες αντιδρούν με τον τρόπο που αντιδρούν. Μιλήστε το με ένα άλλο μυστήριο αιλουροειδών.
Συμπέρασμα
Τα λιοντάρια αντιδρούν στο catnip με τον ίδιο τρόπο όπως το οικιακό σας κατοικίδιο. Ακόμη και οι μεγαλύτερες γάτες της φύσης δεν έχουν ανοσία στις ισχυρές επιδράσεις του φυτού. Από τις αδέσποτες γάτες μέχρι τα αγαπημένα κατοικίδια μέχρι τους λύγκες και τα λιοντάρια και τις τίγρεις, το catnip τις επηρεάζει το ίδιο. Είναι απίθανο τα λιοντάρια να συναντήσουν συγκεντρωμένες ποσότητες catnip στη φύση, αλλά σε αιχμαλωσία, αντιμετωπίζονται με το φυτό σε τακτική βάση, όπως η γάτα σας στο σπίτι.
