Τα Siamese Fighting Fish ή Bettas έχουν ένα μοναδικό χαρακτηριστικό που τα έβγαλε από τους ορυζώνες και τα ενυδρεία. Τα Wild Bettas είναι διαφορετικά από τα ψάρια που βλέπετε στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων. Τους λείπουν τα περίτεχνα πτερύγια και ο χρωματισμός. Τα εξημερωμένα ψάρια εκτρέφονται επιλεκτικά για τις ποικιλίες που θα τραβούσαν μόνο ανεπιθύμητη προσοχή στη φύση.
Παρά τη γενετική ρουλέτα, όλα τα αρσενικά Betta μοιράζονται το μοναδικό χαρακτηριστικό του φουντώματος. Είναι μια περίτεχνη επίδειξη του ανεμιστήρα των πτερυγίων τους, του φτερουγίσματος των βράγχων τους και του φουσκώματος του σώματός τους. Είναι πολύ το θέαμα που πρέπει να δεις. Η επιθετική συμπεριφορά δεν είναι ασυνήθιστη στο ζωικό βασίλειο. Αλλά η ιστορία της Betta είναι διαφορετική.
Ιστορία
Ο εγγενής βιότοπος του Betta είναι η νοτιοανατολική Ασία, όπου ζει σε έλη, βάλτους και λίμνες. Το όνομα είναι κάτι σαν λανθασμένη ονομασία. Betta είναι το όνομα του γένους, του οποίου υπάρχουν 75 είδη. Το ψάρι που γνωρίζουμε με αυτό το όνομα είναι Betta splendens, ή το κοινό του όνομα στην Ταϊλάνδη, Pla Kud.
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν πολλά για την ιστορία του. Ωστόσο, γενικά πιστεύεται ότι έχει εξημερωθεί για τουλάχιστον 1.000 χρόνια. Φαίνεται ότι οι άνθρωποι απολαμβάνουν να παρακολουθούν την επιθετική συμπεριφορά της Betta για αιώνες. Η δημοτικότητά του έχει τροφοδοτήσει μια αγορά για αυτό το είδος τόσο ως μαχητικό όσο και ως διακοσμητικό ψάρι. Η επιλεκτική αναπαραγωγή συνεχίζεται για κάθε σκοπό.
Επιθετική Συμπεριφορά
Αρκεί μόνο να παρακολουθήσετε έναν άνδρα Betta για να συνδέσετε τη συμπεριφορά του με την επιθετικότητα. Τα θηλυκά φουντώνουν επίσης αλλά όχι στον ίδιο βαθμό. Η έκρηξη κάνει κάθε μαχητή να φαίνεται μεγαλύτερος και επομένως, τόσο πιο τρομερή απειλή. Είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να προστατέψει κανείς το φαγητό και την επικράτειά του.
Το Flaring εξυπηρετεί επίσης έναν εξελικτικό σκοπό. Αν ένα ψάρι κάνει πίσω, το τέχνασμα λειτούργησε. Ο νικητής κέρδισε την επικράτεια ή οτιδήποτε άλλο διακυβευόταν, με ελάχιστο φυσικό κόστος. Ο ηττημένος θριαμβεύει επίσης επειδή απέφυγε τραυματισμό και αυξημένο κίνδυνο ασθένειας ή θανάτου.
Μπορεί να αναρωτιέστε γιατί μια Betta μπορεί να ξεσπάσει αν τα δύο ψάρια δεν βρίσκονται στην ίδια δεξαμενή. Η Evolution δεν έχει αφαιρέσει αυτή τη συμπεριφορά από το ρεπερτόριό της, θέτοντας το ένστικτο επικεφαλής όταν δύο αρσενικά βλέπουν ο ένας τον άλλον. Ο άλλος μαχητής μπορεί ακόμη και να είναι η αντανάκλαση του ίδιου του Betta!
Συμπεριφορά Ζευγαρώματος
Η έκρηξη εμφανίζεται επίσης ως μέρος της συμπεριφοράς ερωτοτροπίας και ζευγαρώματος. Τα αρσενικά το κάνουν για τους ίδιους λόγους να φαίνονται μεγαλύτερα και πιο δυνατά. Το κίνητρο όμως είναι διαφορετικό. Σκοπός του είναι να κάνει ένα ψάρι να ξεχωρίζει ως ο καλύτερος ή πιο κατάλληλος σύντροφος. Δεν μοιάζει με παγώνι ή γαλοπούλα που βάζει τα φτερά του.
Η Φυσιολογία του Φλας
Επιστήμονες έχουν μελετήσει την έκρηξη για δεκαετίες για να προσδιορίσουν γιατί συμβαίνει. Ακόμη και ο Κάρολος Δαρβίνος συλλογίστηκε την ερώτηση. Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι σχετίζεται με ειδικές για το φύλο ορμόνες. Τα θηλυκά Bettas έχουν συχνά μια μικρή ποσότητα της ανδρικής ορμόνης του φύλου, το ανδρογόνο, το οποίο μπορεί να εξηγήσει γιατί θα ξεσπάσουν επίσης μερικές φορές.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «PLoS Genetics» αποκάλυψε συναρπαστικά στοιχεία πίσω από τη συμπεριφορά έκρηξης. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι δύο αρσενικά που μάχονται φτάνουν σε ένα σημείο όπου οι πράξεις τους συγχρονίζονται. Η γενετική ανάλυση έδειξε παρόμοια εμπλουτισμένα γονίδια. Θα μπορούσε να αντικατοπτρίζει τις συνέπειες της επιλεκτικής αναπαραγωγής. Ωστόσο, ανοίγει έναν νέο δρόμο έρευνας.
Άλλες έρευνες εμβαθύνουν στη θεωρία των ορμονών που σχετίζονται με το φύλο. Οι επιστήμονες εξέθεσαν τα αρσενικά Bettas σε αντιανδρογόνα φάρμακα. Αυτά αύξησαν την τολμηρή συμπεριφορά, ανεξάρτητα από τη δόση. Αυτά τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι κάτι άλλο πρόκειται να πυροδοτήσει την έκρηξη.
Η απάντηση μπορεί να βρίσκεται σε έναν άλλο μηχανισμό για να εξηγήσει αυτή την επιθετική συμπεριφορά. Οι ερευνητές εξέτασαν μια διαφορετική ορμόνη που ονομάζεται σεροτονίνη. Αυτή η χημική ουσία ενεργοποιείται στον εγκέφαλο και σε άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του πεπτικού συστήματος. Παίζει επίσης ρόλο τόσο στη διάθεση όσο και στη σεξουαλική λειτουργία.
Οι επιστήμονες χορήγησαν ένα φάρμακο που θα οδηγούσε τελικά σε υψηλότερα επίπεδα σεροτονίνης στους άνδρες Bettas. Διαπίστωσαν ότι τα ψάρια εμφάνιζαν λιγότερο επιθετική συμπεριφορά, υποδηλώνοντας κάποιο είδος έμφυτου βιολογικού ελέγχου κατά της καύσης. Είναι ενδιαφέρον ότι παρόμοια απάντηση βρέθηκε και στις γυναίκες Bettas.
Καλό ή Κακό
Ενώ η κριτική επιτροπή είναι ακόμα έξω σχετικά με τους φυσιολογικούς λόγους πίσω από την έκρηξη, μπορούμε ακόμα να αναρωτιόμαστε αν είναι καλό ή κακό. Εξυπηρετεί πράγματι ωφέλιμους σκοπούς εάν αυξάνει τις πιθανότητες επιβίωσης του αρσενικού Betta. Επομένως, επιφανειακά, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η έκρηξη δεν είναι αρνητικό πράγμα.
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το flaring είναι πάντα θετικό. Απαιτείται πολλή ενέργεια για την εκτέλεση αυτής της οθόνης. Έτσι, μπορεί να αυξήσει το επίπεδο άγχους του ψαριού και να το κάνει πιο ευάλωτο στις ασθένειες. Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος τραυματισμού εάν δύο αρσενικά φουντώνουν μεταξύ τους. Αν και οι Bettas δεν πεθαίνουν πάντα πολεμώντας, οι λοιμώξεις είναι πιθανές επιπλοκές μιας μάχης.
Τελικές Σκέψεις
Flaring είναι φυσιολογική συμπεριφορά τόσο μεταξύ αρσενικών όσο και γυναικών Bettas. Η επιλεκτική αναπαραγωγή το έχει καλλιεργήσει και έχει παραγάγει δείγματα που διαρκούν περισσότερο στον παροιμιώδη δακτύλιο, με αξιοσημείωτα υψηλά επίπεδα επιθετικότητας. Ωστόσο, το γεγονός παραμένει ότι η ενθάρρυνση για τον αθλητισμό είναι απάνθρωπη. Δεν εξυπηρετεί κανένα σκοπό για κανένα από τα δύο ψάρια, εκτός εάν πρόκειται για άμυνα ή ερωτοτροπία.
