Η μικρή πολιτεία του Μέριλαντ στην ανατολική ακτή φιλοξενεί μια μεγάλη ποικιλία άγριας ζωής, από ελάφια με λευκή ουρά έως μαύρες αρκούδες και άγρια άλογα. Τα διαφορετικά περιβάλλοντα βοηθούν στην ενθάρρυνση των ζώων να ευδοκιμούν και να περιφέρονται σε όλη την πολιτεία. Τι γίνεται όμως με τις άγριες γάτες; Θα μπορούσαν να υπάρχουν άγριες γάτες που ζουν στα δάση ή στην άκρη των Απαλαχίων βουνών;
Όσοι είναι αρκετά τυχεροί μπορεί επίσης να συναντήσουν τη μοναδική άγρια γάτα του Μέριλαντ, το μπομπγάτο. Ενώ το bobtail μπορεί να βρεθεί σε όλη τη Βόρεια Αμερική, είναι απολαυστικό να το δεις στο Μέριλαντ. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα για τη μοναδική μεγάλη γάτα του The Old Line State.
Τι είναι ένα Bobcat;
- Μέγεθος: (αρσενικά) 15–40 λίβρες; μήκος έως 37 ίντσες
- (γυναίκες) 9–34 λίβρες; μήκος έως 32 ίντσες
- Εμφάνιση: Κομψή κατασκευή, κοντή ουρά, γκριζοκαφέ με ρίγες και κηλίδες
- Lifespan: 5–15 έτη
Το bobcat (Lynx rufus) είναι μια άγρια γάτα μεσαίου μεγέθους με μια ευδιάκριτη ουρά, δίνοντας το όνομά της σε αυτή τη γάτα. Το τρίχωμα τους κυμαίνεται από γκριζοκαφέ έως κιτρινωπό-καφέ με στίγματα και ριγέ μοτίβο. Αυτές οι γάτες έχουν επίσης ελαφρώς μυτερές τούφες στο πρόσωπό τους, ενισχύοντας την εμφάνισή τους. Τα αρσενικά και τα θηλυκά δεν διαφέρουν ως προς το χρώμα ή το σχέδιο. Ωστόσο, μπορείτε να διακρίνετε τη διαφορά μεταξύ των φύλων ανά μέγεθος, με τα αρσενικά να είναι ελαφρώς μεγαλύτερα.
Δεδομένου ότι τα bobcats είναι μεσαίου μεγέθους, θα κυνηγούν μικρά θηλαστικά όπως ποντίκια, σκίουρους, κουνέλια και woodchucks. Καθώς τα bobcats είναι μοναχικά-εκτός από την περίοδο ζευγαρώματος-δεν κυνηγούν συχνά μεγαλύτερα θηράματα, όπως τα ελάφια. Ωστόσο, δεν είναι πρωτόγνωρο για ένα bobcat να κατεβάσει ένα ελάφι. Τα Bobcats μπορούν επίσης να τρέφονται με πτώματα εάν παρουσιαστεί η ευκαιρία.
The Bobcat’s Habitat Range in Maryland
Το Μέριλαντ είναι μια παράκτια πολιτεία, που σημαίνει ότι είναι σπάνιο να δεις bobcats σε κομητείες κοντά στον κόλπο Chesapeake ή στον Ατλαντικό Ωκεανό. Οι άνθρωποι έχουν περισσότερες πιθανότητες να δουν bobcats στις δυτικές κομητείες του Maryland:
- Garrett County
- Allegany County
- Washington County
- Frederick County
Οι κομητείες που αναφέρονται παραπάνω είναι λιγότερο κατοικημένες και πιο κοντά σε πυκνότερα δάση. Τα Bobcats είναι ντροπαλά πλάσματα και προτιμούν μέρη που δεν συχνάζουν άνθρωποι. Ωστόσο, υπήρξαν κάποιες θεάσεις κοντά στην περιοχή Chesapeake.
The History of Bobcats in Maryland
Είναι δύσκολο να προσδιορίσουμε τον ακριβή αριθμό των bobcats που ζουν στο Maryland. Άλλωστε, είναι μοναχικά και μπορεί να είναι άπιαστα. Ωστόσο, καθώς ο πληθυσμός του Μέριλαντ άρχισε να αυξάνεται από τα μέσα του 1800 έως τα μέσα του 1900, η ανάγκη για καθαρή γη αυξήθηκε επίσης. Καθώς περισσότερα στρέμματα δάσους κόπηκαν για να ανοίξουν ο δρόμος για τα προάστια και τις γεωργικές εκτάσεις, τα bobcats έχασαν τους βιότοπούς τους.
Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη το 2020 από το Υπουργείο Φυσικών Πόρων του Maryland Wildlife & Heritage Service σημείωσε ότι οι πληθυσμοί των bobcat αυξάνονται στο Δυτικό Μέριλαντ. Αυτό μπορεί να θεωρηθεί τόσο θετικό όσο και αρνητικό. Είναι καλό να δούμε ότι υπάρχουν ακόμα άγρια bobcats που ζουν και αναπαράγονται στο Μέριλαντ. Αλλά οι κάτοικοι σε αυτές τις περιοχές παραπονιούνται για τα bobcats που σκοτώνουν τα ζώα της φάρμας τους. Δεδομένου ότι αυτά τα ζώα μπορεί να είναι ένα πρόβλημα για τους αγρότες σε αυτές τις αγροτικές περιοχές, τα bobcats μπορούν να κυνηγηθούν-με κανονισμούς. Υπάρχουν ορισμένες εποχές που τα bobcats μπορούν να κυνηγηθούν για τη γούνα τους.
Τελικές Σκέψεις
Το να βλέπεις ένα bobcat είναι μια απίστευτη εμπειρία! Ο μεγαλοπρεπής χρωματισμός και τα μοτίβα τους σε συνδυασμό με χαριτωμένα κινήματα είναι πραγματικά ένα αξιοθέατο. Όπως με την παρατήρηση κάθε άγριου ζώου, δείξτε σε αυτό το πλάσμα σεβασμό κρατώντας μια απόσταση ασφαλείας. Εάν το πιάσετε να κυνηγά, να τρώει ή με μικρά, είναι καλύτερο να αφήσετε το bobcat ήσυχο. Αν και μπορεί να μοιάζουν με οικόσιτες γάτες, απέχουν πολύ από το να είναι φιλικά πλάσματα.
