Πολλοί ιδιοκτήτες γατών αναρωτιούνται αν αγαπημένα οικεία πρόσωπα θα τις θυμούνται αν φύγουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Υπάρχουν πολλές ανέκδοτες ιστορίες για χαμένες γάτες που θυμούνται τους παλιούς ιδιοκτήτες τους χρόνια αργότερα ή βρίσκουν το δρόμο για το σπίτι τους αφού είχαν χαθεί εκατοντάδες μίλια μακριά. Αυτό σημαίνει ότι οι γάτες θυμούνται τους ανθρώπους; Πόσο μεγάλη είναι η μνήμη τους;
Οι γάτες θυμούνται τους ανθρώπους;
Η αλήθεια είναι ότι η μνήμη στα κατοικίδια δεν είναι ένα θέμα που η επιστήμη έχει εξερευνήσει πολύ και κανείς δεν μπορεί να πει ότι οι γάτες θυμούνται οριστικά τους ανθρώπους. Η μνήμη είναι ένα περίπλοκο θέμα ακόμη και για ερευνητές που εστιάζουν στον ανθρώπινο εγκέφαλο με άτομα που μπορούν να απαντήσουν ενεργά σε ερωτήσεις και να συμμετάσχουν σε δοκιμές που μετρά τις αναμνήσεις τους. Για να καταλάβουμε αν οι γάτες μπορούν πραγματικά να θυμούνται τους ανθρώπους και αν η μνήμη τους είναι καλή, θα πρέπει να ρίξουμε μια ματιά στη βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη μνήμη των γατών.
Βραχυπρόθεσμη μνήμη σε γάτες
Η βραχυπρόθεσμη μνήμη ή «εργαζόμενη μνήμη», είναι όταν ο εγκέφαλος σας επιτρέπει να παρακολουθείτε τις πληροφορίες για ένα μικρό χρονικό διάστημα πριν τις χρησιμοποιήσετε ή τις χειριστείτε με κάποιο τρόπο. Η μνήμη εργασίας είναι σημαντική για κάθε είδους επίλυση προβλημάτων. Μια μελέτη με 50 γάτες διεξήγαγε δύο πειράματα στα οποία οι γάτες ήταν σε θέση να θυμηθούν ποια μπολ περιείχαν τροφή αφού αφαιρέθηκαν οι γάτες από το δωμάτιο για 15 λεπτά. Αυτά τα αποτελέσματα οδήγησαν τους ερευνητές να πιστέψουν ότι οι γάτες μπορούσαν να θυμούνται λεπτομέρειες σχετικά με το τι και πού ήταν κάτι για σύντομο χρονικό διάστημα, όταν το φαγητό είναι το κύριο κίνητρο.
Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι οι γάτες έχουν επίσης καλή χωρική μνήμη. Η χωρική μνήμη σημαίνει ότι μπορείτε να αποθηκεύσετε και να ανακτήσετε πληροφορίες σχετικά με έναν τρόπο προς μια τοποθεσία και να θυμάστε πού συνέβη ένα γεγονός ή πού εντοπίστηκε για τελευταία φορά ένα αντικείμενο. Σε αυτή τη μελέτη, οι γάτες ήταν σε θέση να θυμούνται από ποια φλιτζάνια έτρωγαν φαγητό σε μια σανίδα με μισά κρυμμένα φλιτζάνια. Αυτό το είδος μνήμης βοηθά τις γάτες να θυμούνται πού να βρουν φαγητό ή αν έχουν επισκεφτεί μια συγκεκριμένη τοποθεσία πρόσφατα.
Η μνήμη εργασίας στις γάτες είναι βραχύβια ωστόσο. Σε μια μελέτη με 24 γάτες, οι ερευνητές έκρυψαν ένα αντικείμενο σε ένα από τα τέσσερα κουτιά και στη συνέχεια έβαλαν τις γάτες να περιμένουν 0, 10, 30 ή 60 δευτερόλεπτα πριν τους ζητήσουν να εντοπίσουν το αντικείμενο. Οι περισσότερες γάτες άρχισαν να δυσκολεύονται να εντοπίσουν το κρυφό αντικείμενο μετά από 30 δευτερόλεπτα, πράγμα που πιθανότατα σημαίνει ότι η βραχυπρόθεσμη μνήμη τους είναι βραχύβια.
Μακροπρόθεσμη μνήμη σε γάτες
Οι μακροπρόθεσμες αναμνήσεις αποθηκεύονται στον εγκέφαλό σας και μπορούν να τις θυμάστε κατά βούληση, όπως αυτό που κάνατε την περασμένη εβδομάδα, μια ανάμνηση διακοπών πριν από τρία χρόνια ή εκείνη τη στιγμή πριν από δύο εβδομάδες όταν χύσατε καφέ παντού αφεντικό. Οι μακροπρόθεσμες αναμνήσεις μπορούν να παραμείνουν για χρόνια, αν όχι επ 'αόριστον.
Η μακροπρόθεσμη μνήμη δεν είναι κάτι που έχει μελετηθεί εκτενώς σε κατοικίδια. Ορισμένοι ερευνητές, καθώς και εκείνες οι ανέκδοτες ιστορίες που αναφέραμε νωρίτερα, φαίνεται να υποδηλώνουν ότι τα κατοικίδια έχουν ικανότητες επεισοδιακής μνήμης. Για παράδειγμα, ορισμένα κατοικίδια φαίνεται να συμπεριφέρονται διαφορετικά όταν οι ιδιοκτήτες λείπουν για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να καταλάβουν πόσο καιρό έφυγε ο ιδιοκτήτης τους. Αν και δεν έχουν γίνει πολλές μελέτες για τη μακροπρόθεσμη μνήμη σε γάτες, νέα έρευνα φαίνεται να προτείνει ότι ενώ οι γάτες έχουν μακροπρόθεσμη μνήμη, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ακριβώς τι θυμούνται και για πόσο καιρό.
Πόσο υπέροχη είναι η μνήμη τους;
Το να προσδιορίσετε πόσο μεγάλη είναι η μνήμη της γάτας σας μπορεί να είναι ένα δύσκολο πράγμα. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι γάτες δεν έχουν την καλύτερη βραχυπρόθεσμη μνήμη. Όπως και οι άνθρωποι όμως, κάθε ζώο έχει τη δική του ξεχωριστή προσωπικότητα και αναμνήσεις. Η έρευνα διεξάγεται ακόμα και υπάρχουν ακόμα περισσότερα να μάθουμε για τη βραχυπρόθεσμη μνήμη στα αιλουροειδή.
Σε ό,τι αφορά τη μακροπρόθεσμη μνήμη, οι γάτες τείνουν να ξεχνάνε άλλες γάτες εάν είναι χωριστά για μεγάλο χρονικό διάστημα, οπότε δυστυχώς είναι πιθανό η γάτα σας να σας ξεχάσει μετά από πολύ καιρό. Ωστόσο, ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι οι γάτες φαίνεται να έχουν λιγότερη μείωση της μνήμης στα μεγάλα τους χρόνια από τους σκύλους, πράγμα που μπορεί να σημαίνει ότι διατηρούν ακόμα κάποια μακροπρόθεσμη μνήμη σε μεγάλη ηλικία. Αυτά είναι θέματα ακόμα υπό έρευνα και δεν έχουν βγει οριστικά συμπεράσματα αυτή τη στιγμή.
Τελικές Σκέψεις
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι γάτες δεν φαίνεται να έχουν την καλύτερη βραχυπρόθεσμη ή «εργατική» μνήμη εάν η τροφή δεν εμπλέκεται στη μνήμη. Η μακροπρόθεσμη μνήμη στις γάτες αποδεικνύεται πιο δύσκολο να προσδιοριστεί, αλλά οι γάτες ξεχνούν άλλες γάτες εάν είναι χωρισμένες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ανέκδοτα στοιχεία φαίνεται να υποδηλώνουν ότι μερικές γάτες θυμούνται ανθρώπους από τους οποίους έχουν χωρίσει εδώ και καιρό, αλλά δεν υπάρχει επιστημονική έρευνα που να υποστηρίζει αυτές τις ιστορίες. Το σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι κάθε ζώο είναι διαφορετικό και η γάτα σας μπορεί να έχει καλύτερη μνήμη από ό,τι προτείνει η έρευνα, καθώς η μνήμη στα κατοικίδια εξακολουθεί να εξελίσσεται.
