Οι σκύλοι είναι ήρωες για τους ανθρώπους με πολλούς τρόπους, αλλά λίγοι είναι τόσο γνωστοί όσο οι σκύλοι που βλέπουν τα μάτια, αλλιώς γνωστοί ως σκύλοι οδηγοί. Αυτά τα σκυλιά βοηθούν τα τυφλά ή με προβλήματα όρασης για να τα βοηθήσουν να ζήσουν πιο ανεξάρτητη ζωή.
Η εκπαίδευση ενός σκύλου-οδηγού δεν είναι μικρό κατόρθωμα, αλλά αξίζει τον κόπο για να βοηθήσετε τους ανθρώπους που τον χρειάζονται. Ας ρίξουμε μια ματιά στο πώς επιλέγονται και εκπαιδεύονται οι σκύλοι-οδηγοί, καθώς και πώς μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους τους.
Πώς επιλέγονται οι σκύλοι-οδηγοί;
Οι σκύλοι-οδηγοί έχουν μεγάλη ευθύνη, συμπεριλαμβανομένης της πρόληψης επικίνδυνων καταστάσεων. Σχεδόν όλοι οι σκύλοι-οδηγοί επιλέγονται από τη γέννηση για να διαμορφώσουν την ανάπτυξή τους, γι' αυτό οι οργανισμοί που παρέχουν σκύλους-οδηγούς και σκύλους-εξυπηρέτησης τείνουν να βασίζονται σε προγράμματα εκτροφής εσωτερικών χώρων για την επιλογή των καλύτερων υποψηφίων για μελλοντική αναπαραγωγή.
Θεωρητικά, οποιοσδήποτε σκύλος θα μπορούσε να είναι σκύλος-οδηγός, αλλά υπάρχουν αρκετές ράτσες σκύλων που θεωρούνται πιο κατάλληλες για τη δουλειά. Συνήθως, τα ριτρίβερ είναι η κορυφαία επιλογή, καθώς είναι πιστά, ευγενικά και υπάκουα, αλλά υπάρχουν πολλές ράτσες που έχουν τα χαρακτηριστικά να είναι επιτυχημένοι ως σκύλοι-οδηγοί.
Αυτά τα σκυλιά πρέπει να είναι έξυπνα, ειδικά όταν πρόκειται για «έξυπνη ανυπακοή». Αυτό σημαίνει ότι τα σκυλιά είναι ως επί το πλείστον υπάκουα, αλλά αν τους δοθεί ένα μη ασφαλές σημάδι, διδάσκονται να μην το υπακούουν. Για παράδειγμα, αυτά τα σκυλιά πρέπει να έχουν την επίγνωση της κατάστασης για να αγνοήσουν ένα σύνθημα για να βγουν σε έναν πολυσύχναστο δρόμο.
Οι σκύλοι-οδηγοί πρέπει επίσης να είναι φιλικοί και άνετοι σε διάφορες καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων καταστάσεων με άλλους σκύλους, ανθρώπους, παιδιά και μικρά ζώα, αλλά δεν πρέπει να αποσπώνται εύκολα η προσοχή τους. Η επιθυμία για ευχαρίστηση και η καλή εργασιακή ηθική είναι επίσης επιθυμητές.
Έναρξη προπόνησης
Για τα περισσότερα προγράμματα εκπαίδευσης, οι υποψήφιοι σκύλοι-οδηγοί μένουν με τις μητέρες και τους συγγενείς τους για τις πρώτες έξι έως οκτώ εβδομάδες. Δεν υπάρχει επίσημη εκπαίδευση αυτή τη στιγμή, αλλά αναπτύσσουν σημαντικές κοινωνικές δεξιότητες από το να είναι με τα αδέρφια και τη μητέρα τους.
Γύρω στους δύο μήνες, το κουτάβι θα τοποθετηθεί με ένα κουτάβι που εκτρέφει. Ανάλογα με την οργάνωση, ο εκτροφέας των κουταβιών διασφαλίζει ότι ο σκύλος μεγαλώνει σε ένα στοργικό περιβάλλον με βασική υπακοή και σωστή κοινωνικοποίηση. Αυτή η κοινωνικοποίηση δεν σημαίνει απλώς να συναντάς ανθρώπους ή σκύλους, αλλά να περνάς χρόνο σε περιβάλλοντα που αποσπούν την προσοχή με διαφορετικές εικόνες, ήχους και μυρωδιές.
Αυτή η σημαντική βάση δίνει στο κουτάβι δεξιότητες που θα χρειαστούν για έναν σκύλο-οδηγό, όπως κοινωνικότητα και αυτοπεποίθηση σε μια σειρά από διαφορετικά περιβάλλοντα.
Επίσημη Εκπαίδευση Σκύλων-Οδηγών
Μόλις ο σκύλος είναι έτοιμος για επίσημη εκπαίδευση, προστίθεται σε μια ομάδα εκπαιδευτών με περίπου οκτώ σκύλους. Αυτές οι ομάδες περιλαμβάνουν ένα μείγμα διαφορετικών φυλών και ιδιοσυγκρασιών για να εξασφαλίσουν το σωστό ταίριασμα για τους πιθανούς πελάτες.
Όλη η επίσημη εκπαίδευση ξεκινά με την ενίσχυση των βασικών. Οι εκπαιδευτές εργάζονται για να αξιοποιήσουν τις δεξιότητες που διδάσκονται από τους εκτροφείς κουταβιών, όπως το περπάτημα με χαλαρό λουρί, το να κάθεται ήρεμα και να ακολουθεί τις βασικές εντολές υπακοής όπως κάτσε και μείνε.
Η ενίσχυση της βασικής υπακοής είναι σημαντική. Αυτό όχι μόνο διασφαλίζει ότι ο σκύλος έχει αυτές τις θεμελιώδεις δεξιότητες, αλλά ότι αυτές οι δεξιότητες θα μεταφερθούν σε έναν νέο χειριστή. Οι σκύλοι-οδηγοί εκπαιδεύονται από επαγγελματίες για τοποθέτηση με τυφλό ή άτομο με προβλήματα όρασης, επομένως είναι επιτακτική ανάγκη να ακολουθούν τις εντολές τους από κάποιον άλλο εκτός από τον χειριστή τους.
Το Οι σκύλοι θα έχουν επίσης μια εισαγωγή στον εξοπλισμό που θα έχουν ως σκύλος-οδηγός, όπως το λουρί-οδηγό. Μερικές από τις εισαγωγικές δεξιότητες του σκύλου-οδηγού, όπως η στάση σε ένα πεζοδρόμιο πριν διασχίσουν το δρόμο, ενισχύονται σε αυτήν την περίοδο.
Βασική Προπόνηση
Στη βασική εκπαίδευση, οι εκπαιδευτές αρχίζουν να χτίζουν τις θεμελιώδεις δεξιότητες με εργασίες όπως η αποφυγή εμποδίων, το περπάτημα σε ευθεία γραμμή και η στάση για κυκλοφορία. Ο σκύλος μπορεί να μάθει επιπλέον εξειδικευμένες δεξιότητες όπως να βρει μια άδεια καρέκλα σε ένα πολυσύχναστο δωμάτιο.
Τελικά, τα σκυλιά μεταφέρονται σε μια ομαδική τάξη όπου θα δοκιμαστεί η εκπαίδευσή τους με και χωρίς περισπασμούς. Υποβάλλονται επίσης σε κτηνιατρική εξέταση.
Intermediate Training
Με τις βασικές δεξιότητες κάτω από τη ζώνη του, ο σκύλος-οδηγός θα προχωρήσει σε ενδιάμεση εκπαίδευση για να αναπτύξει δεξιότητες σε ένα αστικό περιβάλλον κατά την πλοήγηση στα εμπόδια. Αυτό είναι επίσης όταν ο σκύλος θα μάθει την έξυπνη ανυπακοή.
Για παράδειγμα, οι σκύλοι-οδηγοί πρέπει να αναγνωρίσουν ότι μπορούν να χωρέσουν κάτω από ένα εμπόδιο που μπορεί να είναι πολύ χαμηλό για τον ιδιοκτήτη τους, όπως ένα κλαδί δέντρου που κρέμεται χαμηλά, και να καθοδηγούν τον χειριστή τους γύρω από αυτό. Η έξυπνη ανυπακοή είναι επίσης σημαντική με την κυκλοφορία, καθώς ένα άτομο με προβλήματα όρασης θα μπορούσε να παρακινήσει τον σκύλο να μπει στην αντίθετη κυκλοφορία.
Προχωρημένη εκπαίδευση
Η πιο απαιτητική πτυχή της εκπαίδευσης των σκύλων-οδηγών είναι το προχωρημένο στάδιο εκπαίδευσης. Αυτό συμβαίνει όταν οι δεξιότητες του σκύλου δοκιμάζονται πραγματικά σε περίπλοκες καταστάσεις με πολυσύχναστους δρόμους, δύσκολα εμπόδια και πολλαπλά κινούμενα οχήματα.
Ταίριασμα ενός σκύλου και του χειριστή
Όταν ολοκληρωθεί η εκπαίδευση του σκύλου, αντιστοιχίζονται με τον υποψήφιο ιδιοκτήτη του. Οι υποψήφιοι υποβάλλουν ένα βίντεο από το συνηθισμένο περιβάλλον τους για να βοηθήσουν τους εκπαιδευτές να ταιριάζουν με τα ιδανικά σκυλιά για τις προκλήσεις του αιτούντος.
Πριν πάνε σε ένα παντοτινό σπίτι, οι σκύλοι λαμβάνουν μια τελική εξέταση υγείας και μια εξέταση εκπαίδευσης για να βεβαιωθούν ότι όλες οι δεξιότητές τους είναι σταθερές. Πιθανοί αγώνες υποψήφιου-σκύλου συγκεντρώνονται με την καθοδήγηση του εκπαιδευτή για να βεβαιωθείτε ότι ο σκύλος είναι ο κατάλληλος και να διδάξει στον χειριστή πώς να αλληλεπιδρά με τον σκύλο.
Σκύλοι-οδηγοί για άτομα με προβλήματα όρασης και ακοής
Μερικοί σκύλοι-οδηγοί μαθαίνουν διασταυρούμενες δεξιότητες για να προσαρμόζονται στις ανάγκες των ατόμων με προβλήματα όρασης και ακοής. Αυτά τα σκυλιά πρέπει να μάθουν όχι μόνο τις δεξιότητες του σκύλου-οδηγού, αλλά και πρόσθετες παρεμβάσεις, όπως η ειδοποίηση για έναν ήχο σαν κουδούνι.
Πόσο καιρό λειτουργούν οι σκύλοι-οδηγοί;
Οι σκύλοι-οδηγοί εργάζονται μέχρι την ηλικία τους περίπου 8 έως 10 ετών, αλλά μπορεί να ποικίλλει. Όταν τελειώσει ο χρόνος τους, αποσύρονται σε αγαπημένα ανάδοχα σπίτια για να χαλαρώσουν για τις υπόλοιπες μέρες τους ως ευχαριστία για τα χρόνια υπηρεσίας τους.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι αυτοί οι σκύλοι δεν κάνουν διάλειμμα κατά την περίοδο εργασίας τους. Όταν είναι «εκτός ώρας», οι σκύλοι-οδηγοί λατρεύουν την προσοχή. Ξέρουν ότι όταν συνεχίζει το λουρί τους, όλα είναι δουλειά, αλλά ο ελεύθερος χρόνος τους είναι να παίξουν, να αγκαλιάσουν, να κοιμηθούν ή απλώς να είναι σκύλος.
Συμπέρασμα
Οι σκύλοι-οδηγοί περνούν από εκτενή εκπαίδευση για να εξυπηρετήσουν τους τυφλούς ή με προβλήματα όρασης ιδιοκτήτες τους. Δεν τα καταφέρνουν όλα τα σκυλιά στο πρόγραμμα, αλλά αυτά που το κάνουν ταιριάζουν με τον τέλειο ιδιοκτήτη για να έχουν μια ικανοποιητική επαγγελματική ζωή. Μόλις παρέχουν αυτή τη ζωτική υπηρεσία, οι σκύλοι-οδηγοί αφαιρούνται από την προμήθεια και απολαμβάνουν μια περιποιημένη σύνταξη.
