Μόνο η σκέψη των ζωυφίων και των εντόμων μπορεί να κάνει το δέρμα σας να σέρνεται. Αλλά οι γάτες, ωστόσο, λατρεύουν να κυνηγούν, να πιάνουν και μερικές φορές να τρώνε αυτά τα ανατριχιαστικά crawlies. Στην άγρια φύση, τα ζωύφια και τα έντομα αποτελούν μέρος της διατροφής μιας γάτας, μαζί με μικρά θηλαστικά, πουλιά, αμφίβια και ερπετά. Μια μελέτη στο British Journal of Nutrition εξέτασε το διατροφικό προφίλ των άγριων γατών σε όλο τον κόσμο και διαπίστωσε ότι τα ζωύφια και τα έντομα αποτελούν το 1,2% της διατροφής μιας αγριόγατας. Οι καλοθρεμμένες οικόσιτες γάτες μας πιθανότατα δεν κυνηγούν ζωύφια και έντομα για τη διατροφική τους αξία, αλλά επειδή αυτά τα πλάσματα αναδεικνύουν τα κυνηγετικά ένστικτα μιας γάτας.
Ένστικτα δολοφόνου
Οι γάτες είναι αρπακτικά, που σημαίνει ότι, στην άγρια φύση, κυνηγούν για τροφή. Τα μικρά θηράματα απευθύνονται στις γάτες καθώς οι γάτες είναι μοναχικοί κυνηγοί και το θήραμά τους πρέπει να είναι αρκετά μικρό για να το πιάσουν μόνες. Λόγω του μικρού μεγέθους του θηράματός της, μια γάτα θα πρέπει να κάνει πολλά σκοτώματα κατά τη διάρκεια της ημέρας για να καλύψει τις καθημερινές διατροφικές και ενεργειακές της ανάγκες. Οι ειδικοί υπολόγισαν ότι μια γάτα πρέπει να τρώει 10 ποντίκια την ημέρα για να καλύψει τις ημερήσιες ενεργειακές της ανάγκες. Στην άγρια φύση, εάν μια γάτα κυνηγούσε μόνο όταν πεινούσε, θα διέτρεχε τον κίνδυνο να λιμοκτονήσει, καθώς το θήραμα δεν είναι πάντα άμεσα διαθέσιμο και δεν καταλήγει κάθε κυνήγι με επιτυχή θανάτωση. Υπολογίζεται ότι λιγότερο από το 50% των προσπαθειών κυνηγιού μιας γάτας είναι πραγματικά επιτυχημένες. Ως εκ τούτου, το κυνήγι δεν υποκινείται πάντα από την πείνα. Εάν παρουσιαστεί μια ευκαιρία για κυνήγι, μια γάτα θα την εκμεταλλευτεί, ανεξάρτητα από το αν πεινάει ή όχι εκείνη τη στιγμή. Αυτό το ευκαιριακό ένστικτο κυνηγιού παραμένει ισχυρό στα εξημερωμένα αιλουροειδή μας και η θέα των ζωυφίων και των εντόμων πυροδοτεί την αρπακτική συμπεριφορά ακόμη και σε καλοθρεμμένες γάτες.
Είναι υγιεινό για τη γάτα μου να τρώει ζωύφια και έντομα;
Τα περισσότερα κοινά ζωύφια και έντομα είναι αβλαβή και, εκτός εάν μια γάτα φάει ένα δηλητηριώδες ζωύφιο ή έντομο, αυτή η συμπεριφορά τρώγοντας ζωύφια δεν θα πρέπει να αποτελεί πρόβλημα. Είναι απολύτως ασφαλές για τη γάτα σας να παίζει με έντομα όπως σκώρους, πεταλούδες, γρύλους και μύγες. Μερικά κοινά ζωύφια και έντομα που μπορεί να δημιουργήσουν πρόβλημα εάν καταποθούν περιλαμβάνουν δηλητηριώδεις αράχνες, έντομα που τσιμπούν όπως μέλισσες, σφήκες και μυρμήγκια φωτιάς και δηλητηριώδεις κάμπιες.
Αράχνες & έντομα που τσιμπούν
Οι περισσότερες αράχνες δεν είναι δηλητηριώδεις για τις γάτες, αλλά υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις όπως η αράχνη μαύρης χήρας και η καφέ ερημική αράχνη. Ένα δάγκωμα από μια μαύρη χήρα αράχνη μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο, έμετο και διάρροια, τρόμο, παράλυση, ακόμη και θάνατο. Το δάγκωμα μιας καφέ ερημικής αράχνης θα προκαλέσει το θάνατο του ιστού στην πληγείσα περιοχή, αλλά το δηλητήριο μπορεί επίσης να προκαλέσει την καταστροφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων, νεφρική ανεπάρκεια και θάνατο. Απαιτείται άμεση κτηνιατρική φροντίδα εάν η γάτα σας δαγκωθεί από δηλητηριώδη αράχνη.
Τσιμπούντα έντομα όπως οι μέλισσες, οι σφήκες και τα μυρμήγκια της φωτιάς προκαλούν επώδυνα τσιμπήματα που προκαλούν οίδημα και φλεγμονή στην πληγείσα περιοχή. Είναι πιθανό μια γάτα να είναι αλλεργική σε αυτά τα έντομα και να έχει αναφυλακτική αντίδραση. Εάν το πρόσωπο ή η γλώσσα της γάτας σας αρχίσει να πρήζεται ή αν έχει προβλήματα αναπνοής, θα πρέπει να αναζητήσετε επείγουσα κτηνιατρική βοήθεια.
Εάν καταποθούν, οι δηλητηριώδεις κάμπιες μπορεί να προκαλέσουν σιελόρροια, γαστρεντερικές διαταραχές, κούνημα κεφαλιού και πόδι λόγω στοματικής δυσφορίας.
Χρήση εντομοαπωθητικού
Θυμηθείτε να χρησιμοποιείτε μόνο εντομοαπωθητικό φιλικό προς τα κατοικίδια μέσα στο σπίτι καθώς τα έντομα που είναι δηλητηριασμένα από φυτοφάρμακα μπορεί με τη σειρά τους να δηλητηριάσουν τη γάτα σας εάν καταποθούν. Η κατάποση φυτοφαρμάκου μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή, σάλια, έμετο, πυρετό, επιληπτικές κρίσεις και τρόμο και απαιτεί άμεση κτηνιατρική φροντίδα.
Η θρεπτική αξία των ζωυφίων και των εντόμων
Μολονότι οι εξημερωμένες γάτες που τρέφονται με εμπορική διατροφή πιθανότατα δεν κυνηγούν και δεν καταναλώνουν ζωύφια και έντομα για τη διατροφική τους αξία, τα ζωύφια και τα έντομα εξακολουθούν να είναι εξαιρετικές πηγές πρωτεϊνών, απαραίτητων λιπαρών οξέων, βιταμινών και μετάλλων. Η διατροφική αξία ανά κιλό ενός ζωύφιου ή εντόμου μοιάζει πολύ με εκείνη άλλων θηραμάτων που συνήθως κυνηγούνται όπως οι αρουραίοι, τα ποντίκια, τα πουλιά, τα ερπετά και τα αμφίβια. Η μέση γάτα είναι απίθανο να καταναλώνει αρκετά έντομα για να συμβάλει σημαντικά στις καθημερινές διατροφικές και ενεργειακές της ανάγκες, επομένως δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για υπερβολικό τάισμα εάν η γάτα σας θέλει να κυνηγά ζωύφια.
Η θρεπτική αξία των ζωυφίων και των εντόμων δεν πέρασε απαρατήρητη - οι κατασκευαστές τροφών για κατοικίδια άρχισαν να παράγουν τροφές για γάτες χρησιμοποιώντας έντομα ως κύρια πηγή πρωτεΐνης. Εκτός από το διατροφικό της όφελος, η πρωτεΐνη εντόμων παρέχει μια πιο φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση στα συστατικά που βρίσκονται στις παραδοσιακές τροφές για κατοικίδια.
Η παραγωγή εντόμων απαιτεί σημαντικά λιγότερους πόρους, όπως γη και νερό, και παράγει πολύ λιγότερα απόβλητα και εκπομπές, σε σύγκριση με την παραδοσιακή κτηνοτροφική παραγωγή. Για παράδειγμα, το αποτύπωμα άνθρακα της πρωτεΐνης των εντόμων είναι μικρότερο από 20% από αυτό του κοτόπουλου. Τα έντομα που εκτρέφονται για πρωτεΐνη μπορούν επίσης να τροφοδοτηθούν με υποπροϊόντα από ανθρώπινη τροφή που διαφορετικά θα πήγαιναν χαμένα.
Η τροφή για γάτες με βάση τα έντομα μπορεί να είναι κατάλληλη για γάτες που έχουν διαγνωστεί με τροφικές δυσανεξίες ή αλλεργίες, καθώς τα έντομα θεωρούνται νέα πρωτεΐνη. Μια "νέο" ή "νέα" πρωτεΐνη είναι μια πρωτεΐνη που μια γάτα δεν έχει φάει πριν. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο ανεπιθύμητης αντίδρασης στο φαγητό.
Σε σύνοψη
Η καταδίωξη, η σύλληψη και η κατανάλωση ζωυφίων και εντόμων κάνει τη ζωή μιας γάτας πολύ πιο ενδιαφέρουσα και παρέχει μια διέξοδο σε μια γάτα να εκφράσει τη φυσική της αρπακτική συμπεριφορά. Αυτό είναι ευεργετικό για την ψυχολογική και συναισθηματική ευημερία μιας γάτας. Τα ζωύφια και τα έντομα είναι επίσης εξαιρετικές πηγές πρωτεΐνης και άλλων θρεπτικών συστατικών, αν και η μέση κατοικίδια γάτα είναι απίθανο να καταναλώσει αρκετά ζωύφια και έντομα για να συμβάλει ουσιαστικά στις καθημερινές διατροφικές και ενεργειακές της ανάγκες. Μην αποθαρρύνετε αυτή τη συμπεριφορά τρώγοντας ζωύφια εκτός εάν η γάτα σας προσπαθεί να πιάσει ένα δηλητηριώδες ζωύφιο ή έντομο.
