Υπάρχει κάτι πιο αξιολάτρευτο από ένα μωρό ζώο; Σε αυτή την κατηγορία, τα γατάκια είναι πρωταθλητές. Αυτό που είναι πιο συναρπαστικό είναι ότι αυτά τα ευάλωτα μικρά γουνοφόρα που χωράνε στην παλάμη του χεριού σας θα μετατραπούν σε ολόσωμες ενήλικες γάτες σε μόλις 12 μήνες. Οι πιο σημαντικές αλλαγές θα συμβούν μόνο τις πρώτες 8 εβδομάδες!
Διαβάστε για να μάθετε τι συμβαίνει σε κάθε στάδιο του ταξιδιού ενός γατιού προς την ενηλικίωση, ώστε να είστε καλύτερα εξοπλισμένοι για να παρέχετε την καλύτερη φροντίδα και διατροφή κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου.
Ανάπτυξη γατών κατά τους πρώτους 12 μήνες
1. Γέννηση έως 2 εβδομάδες
Οι πρώτες μέρες της ζωής ενός γατιού-ιδιαίτερα οι πρώτες του 48 ώρες-είναι οι πιο κρίσιμες γιατί αυτή είναι η στιγμή που είναι πιο εύθραυστα.
Τα νεογέννητα γατάκια έχουν πολύ χαμηλό επίπεδο αντισωμάτων στο αίμα τους, γεγονός που τα καθιστά εξαιρετικά ευάλωτα σε εξωτερικά παθογόνα. Ευτυχώς, αμέσως μετά τη γέννησή τους, η μητέρα τους τους μεταδίδει αντισώματα μέσω του πρωτογάλακτος, ενός γάλακτος πλούσιου σε αυτές τις πολύτιμες πρωτεΐνες και αυξητικές ορμόνες. Για τα γατάκια, αυτό το γάλα δεν είναι μόνο το πρώτο πράγμα που καταπίνουν αλλά και το πιο σημαντικό, καθώς ενισχύει το ανοσοποιητικό τους σύστημα και τα προστατεύει από σοβαρές λοιμώξεις κατά τις πρώτες εβδομάδες της ζωής τους.
Επιπλέον, τα γατάκια γεννιούνται τυφλά και κωφά και βασίζονται σχεδόν αποκλειστικά στην αίσθηση της αφής και της όσφρησης για να βρουν το γάλα της μητέρας τους. Περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στον ύπνο και στο θηλασμό. Βασικά, τα νεογέννητα γατάκια είναι πρακτικά αβοήθητα και εξαρτώνται πλήρως από τη φροντίδα και τη διατροφή της μητέρας τους για να επιβιώσουν.
2. 2 έως 3 εβδομάδες
Σε αυτό το σημείο, τα γατάκια αρχίζουν να ανοίγουν τα μάτια τους και τα αυτιά τους αρχίζουν να λειτουργούν. Ωστόσο, η όρασή τους είναι αρκετά αδύναμη και δεν μπορούν να δουν μακριά. Τα αυτιά τους θα ισιώσουν στο κεφάλι τους γύρω στη 14η μέρα. Από αυτή τη στιγμή, αρχίζουν να ακούν και οι φωνές τους διαφοροποιούνται, αλλάζοντας από μικρά τρίξιμο σε μια ολόκληρη σειρά νιαουρισμάτων. Η ακοή τους συνεχίζει να αναπτύσσεται για άλλες 2-3 εβδομάδες. Τα γατάκια είναι επίσης πιο συντονισμένα και θα αρχίσουν να σέρνονται και να εξερευνούν το περιβάλλον τους.
3. 3 έως 4 εβδομάδες
Από περίπου 3 εβδομάδων, τα γατάκια στέκονται καλύτερα στα πόδια τους, αλλά είναι ακόμα ταλαντευμένα και αδέξια.
Τα μάτια τους είναι ορθάνοιχτα, ωστόσο, και τα αυτιά τους τρυπώνουν και οι αισθήσεις τους αρχίζουν να οξύνονται, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να αντιλαμβάνονται καλύτερα τον κόσμο γύρω τους. Οι αλληλεπιδράσεις με τη μητέρα και τους συγγενείς τους γίνονται πιο πολλές και ποικίλες.
Αυτό είναι επίσης όταν τα γατάκια μαθαίνουν διαφορετικούς τρόπους έκφρασης: Θα αρχίσουν να γουργουρίζουν και να κάνουν μικρά συριγμό. Επιπλέον, αρχίζουν να εμφανίζονται τα πρώτα τους δόντια γάλακτος.
4. 4 έως 6 εβδομάδες
Στις 4 εβδομάδες, τα γατάκια έχουν καλύτερη όραση, ακοή και συντονισμό, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να εξερευνήσουν το περιβάλλον τους με περισσότερη αυτοπεποίθηση. Τα δόντια τους συνεχίζουν να μεγαλώνουν, ενώ τα νύχια τους είναι πλέον ανασυρόμενα. Με τις ενισχυμένες αισθήσεις τους, τα γατάκια είναι πιο ευαίσθητα στις εικόνες και τους ήχους στο περιβάλλον τους.
Είναι επίσης από την τέταρτη εβδομάδα που τα γατάκια αρχίζουν να τελειοποιούν τις δεξιότητές τους περιποίησης και μπορούν να αρχίσουν να χρησιμοποιούν κουτί απορριμμάτων.
5. 6 έως 8 εβδομάδες
Όταν τα γατάκια φτάσουν στην ηλικία των 6 εβδομάδων, τα περισσότερα είναι σχεδόν ειδικοί στη χρήση του κουτιού απορριμμάτων. Είναι επίσης πιο ευκίνητοι και με αυτοπεποίθηση και θα αρχίσουν ακόμη και να κυνηγούν φανταστικά θηράματα.
Από 6 έως 8 εβδομάδες, τα μικρά αιλουροειδών γίνονται πιο δραστήρια και παιχνιδιάρικα. Αρχίζουν να παίζουν με παιχνίδια και αλληλεπιδρούν περισσότερο με τους συγγενείς τους. Μπορούν επίσης να μυηθούν σε στερεές τροφές και να απογαλακτιστούν από το γάλα της μητέρας τους.
Σημείωση: Μόλις συμπληρώσουν την ηλικία των 6 εβδομάδων, τα γατάκια θα πρέπει να λάβουν το πρώτο εμβόλιο πυρήνα τους (FVRCP), για την προστασία τους από τρεις εξαιρετικά μεταδοτικούς ιούς στις γάτες: ρινοτραχειίτιδα των αιλουροειδών, καλυκοϊό της γάτας και πανλευκοπενία της γάτας.
6. 8 έως 12 εβδομάδες
Τα γατάκια συνεχίζουν να μεγαλώνουν και να αναπτύσσουν τον συντονισμό και την ισορροπία τους. Είναι όλο και πιο ενεργητικοί και ανεξάρτητοι. Όλα τα νεογιλά τους δόντια έχουν μεγαλώσει πλήρως και τα μάτια τους έχουν πλέον το τελικό τους χρώμα.
Τα γατάκια αρχίζουν επίσης να μαθαίνουν κοινωνικές δεξιότητες και όρια από τις αλληλεπιδράσεις με τους συγγενείς τους και τους ανθρώπους που τα φροντίζουν.
Σημείωση: Ιδανικά, τα γατάκια θα πρέπει να μένουν με τη μητέρα τους μέχρι να γίνουν τουλάχιστον 8 εβδομάδων. Τούτου λεχθέντος, οι περισσότεροι κτηνίατροι και άλλοι ειδικοί στα γάτα προτείνουν να περιμένουν ακόμη περισσότερο (ηλικίας περίπου 10 έως 12 εβδομάδων) πριν χωρίσουν τα γατάκια από τις μαμάδες τους.
7. 3 έως 6 μήνες
Τα γατάκια φτάνουν στην εφηβεία και βιώνουν μια έκρηξη ανάπτυξης. Οι περισσότεροι γίνονται άτακτοι, γεμάτοι ενέργεια, παιχνιδιάρικοι και πιο ανεξάρτητοι. Προσέξτε τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς μπορούν εύκολα να έρθουν σε μπελάδες!
Τα γατάκια αρχίζουν επίσης να εμφανίζουν σημάδια σεξουαλικής συμπεριφοράς -όπως ζέστη και σημάδια περιοχής- και μπορούν να στειρωθούν σε ηλικία περίπου 5 έως 6 μηνών. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν και άλλες διαθέσιμες επιλογές, όπως η στείρωση μόνο μετά την πρώτη θέρμανση. Μη διστάσετε να ζητήσετε συμβουλές από τον κτηνίατρό σας σχετικά με το ποια επιλογή θα ήταν η καταλληλότερη για το γατάκι σας.
8. 6 έως 12 μηνών
Στους 6 μήνες, τα γατάκια έχουν όλα τα ενήλικα δόντια τους. Έχουν απογαλακτιστεί πλήρως και μπορούν να φάνε στερεά τροφή για γατάκια, υγρά ή στεγνά.
Έχουν επίσης κατακτήσει κάθε μυ του σώματός τους, ώστε να μπορούν να τρέχουν, να πηδούν και να παίζουν με αυτή την τυπική χάρη και ευκινησία των αιλουροειδών. Λόγω του τακτικού χρόνου παιχνιδιού τους προηγούμενους μήνες, μπόρεσαν να αναπτύξουν τους μυς, τα αντανακλαστικά τους και τα φυσικά ένστικτα κυνηγιού.
Η ανάπτυξη των γατών δεν έχει ακόμα τελειώσει, όμως. Εδώ διευρύνεται το χάσμα μεταξύ μικρών και μεγαλόσωμων φυλών. ενώ οι μικρές φυλές έχουν σχεδόν τελειώσει με την ανάπτυξη, οι μεγαλόσωμες ράτσες (όπως το Maine Coons) χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να φτάσουν στην ωριμότητα και να μεταμορφωθούν σε πανέμορφες, πλήρεις ενήλικες γάτες.
Σε ποια ηλικία τα γατάκια γίνονται ενήλικες;
Τα γατάκια θεωρούνται ενήλικα όταν έχει ολοκληρωθεί η ανάπτυξή τους, δηλαδή όταν είναι ώριμα σωματικά και πνευματικά.
Από φυσική άποψη, αυτό είναι όταν τα γατάκια έχουν φτάσει στο τελικό τους μέγεθος και το χρώμα του τριχώματος και των ματιών τους δεν θα αλλάζουν πλέον. Όσον αφορά την ιδιοσυγκρασία και την προσωπικότητα, οι ενήλικες γάτες θα αλληλεπιδρούν άνετα με τους ομολόγους τους με αιλουροειδείς, τους ανθρώπους συγγενείς και άλλους ανθρώπους στο περιβάλλον τους. Δεν βρίσκονται πλέον σε φάση ενεργού μάθησης.
Επομένως, η ενηλικίωση είναι, κατά μέσο όρο, περίπου 12 έως 18 μήνες, αλλά μπορεί να υπάρχουν σημαντικές διαφορές από τη μια φυλή στην άλλη.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, μέχρι τα δεύτερα γενέθλιά τους, όλα τα γατάκια θα έχουν ωριμάσει πλήρως στην ενήλικη προσωπικότητά τους, ανεξαρτήτως φυλής.
Συμπέρασμα
Το να βλέπεις το γατάκι σου να μεγαλώνει από μικροσκοπικό νεογέννητο σε ενήλικη γάτα είναι μια αξέχαστη και συναρπαστική διαδικασία. Μεταξύ γέννησης και ενηλικίωσης, το γατάκι σας θα περάσει από πολλά στάδια ανάπτυξης. Οι μορφολογικές αλλαγές θα είναι πολύ γρήγορες κατά τη διάρκεια των πρώτων εβδομάδων, στη συνέχεια θα επιβραδυνθούν σταδιακά έως ότου γίνουν 1 έως 2 ετών, με την ακριβή ηλικία να εξαρτάται από τη φυλή τους.
Γνωρίζοντας τι να περιμένετε σε κάθε στάδιο της ανάπτυξης του πολύτιμου γατάκι σας θα σας βοηθήσει να το ξεκινήσετε καλά στη ζωή!
