" Έξυπνο" είναι μια λέξη που είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί. Οι επιστήμονες αγωνίζονται να βρουν έναν αμερόληπτο, μη υποκειμενικό τρόπο για να το περιγράψουν, ειδικά όταν πρόκειται για τον προσδιορισμό της νοημοσύνης ζώων όπως τα κοκατίλ. Αντίθετα, εξετάζουν την κοινωνική νοημοσύνη, τη διαμόρφωση εννοιών και τις δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων. Ενώ οι περισσότεροι θεωρούν ότι το κοκατίλ είναι σχετικά έξυπνο, θα εξετάσουμε κάθε πτυχή της νοημοσύνης των ζώων για να δούμε πού βρίσκεται το κοκατίλ. Θα ξεκινήσουμε με κάποια ανατομία και φυσιολογία για να δούμε αν αυτά τα πουλιά να έχεις ότι χρειάζεται για να είσαι έξυπνος.
Being a Bird Brain
Φυσικά εξισώνουμε τη νοημοσύνη με το σχετικό μέγεθος του εγκεφάλου ενός ζώου. Ωστόσο, είναι επίσης απαραίτητο να εμβαθύνουμε στη δομή του για να απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση για τα κοκτέιλ. Αυτά τα πουλιά είναι μέλη της οικογένειας Psittacidae, η οποία περιλαμβάνει τα κακάτου και τους παπαγάλους. Το πρώτο είναι σημαντικό, δεδομένου ότι η έρευνα για το Goffin’s Cockatoo το έφερε στο ίδιο επίπεδο με τους χιμπατζήδες και τους ανθρώπους όσον αφορά τη χρήση εργαλείων.1
Επιστήμονες εξέτασαν την ανατομία του εγκεφάλου των πτηνών για απαντήσεις για να εξηγήσουν αυτές τις συμπεριφορές υψηλής τάξης. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα πουλιά έχουν υψηλότερες πυκνότητες νευρικών κυττάρων στον πρόσθιο εγκέφαλό τους από τα θηλαστικά,2 συμπεριλαμβανομένων των πρωτευόντων και των ανθρώπων. Παρόλο που ο εγκέφαλος των πτηνών είναι μικρότερος, οι διαφορές στην πυκνότητα μπορεί να εξηγήσουν τα πολυάριθμα παραδείγματα γνωστικών ικανοτήτων που βλέπουμε στα πτηνά.
Άλλες έρευνες εξέτασαν συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου των πτηνών και των πρωτευόντων,3, συγκεκριμένα τους πυρήνες της γειτονιάς, οι οποίοι επιτρέπουν την επεξεργασία πληροφοριών. Ενώ η δομή δεν ήταν σημαντικά μεγαλύτερη στα πτηνά, οι επιστήμονες βρήκαν ότι ο εγκέφαλος των πτηνών είχε πιο εμφανείς μεσαίους σπειροειδείς πυρήνες. Τα θηλαστικά στερούνται αυτή την περιοχή. Ωστόσο, η δομή μεγεθύνθηκε σε παπαγάλους.
Αυτή η νευρική σύνδεση επιτρέπει λειτουργίες υψηλής τάξης πιο περίπλοκων συμπεριφορών. Μπορεί να παίξει άμεσο ρόλο και στις τρεις πτυχές της αξιολόγησης νοημοσύνης που συζητήσαμε. Μια άλλη μελέτη ανακάλυψε την ύπαρξη της ραχιαία κοιλιακής κορυφογραμμής στον εγκέφαλο των πτηνών.4 Αυτό είναι σημαντικό γιατί αυτή η δομή επιτρέπει στους ανθρώπους να κατανοούν τη γλώσσα, τον χωρικό συλλογισμό και την αισθητηριακή αντίληψη.
Σκεφτείτε αυτά τα ευρήματα και τα πράγματα που εσείς, ως ιδιοκτήτης κατοικίδιου, μπορεί να έχετε παρατηρήσει στο κοκτέιλ σας, όπως η χρήση εργαλείων, η εκμάθηση φωνής και ο μιμητισμός. Ας εμβαθύνουμε σε αυτές τις ικανότητες και πώς εξηγούν τη νοημοσύνη των κοκτέιλ.
Επίλυση Προβλήματος
Τα Τα Cockatiel αποτελούν επίσης μέρος της υποοικογένειας Cacatuinae, η οποία περιλαμβάνει τα cockatoos. Το τελευταίο παρέχει μια διασκεδαστική άποψη για την επίλυση προβλημάτων με τους λεγόμενους «παπαγάλους σκουπιδιών» της Αυστραλίας. Αυτά τα πουλιά έχουν καταλάβει πώς να ανοίγουν κάδους σκουπιδιών, προς μεγάλη απογοήτευση των ιδιοκτητών σπιτιού. Δείχνει ότι χρησιμοποιούν το μοναδικό εγκεφαλικό κύκλωμα που έχουν για να λύσουν προβλήματα και να βρουν λύσεις.
Τα κοκτέιλ είναι αλεσμένοι τροφοσυλλέκτες με δίαιτα που περιλαμβάνει ξηρούς καρπούς, σπόρους, φρούτα και έντομα. Ένα άλλο παράδειγμα επίλυσης προβλημάτων περιλαμβάνει το άνοιγμα των τροφών που θέλουν να φάνε. Αυτά τα πουλιά έχουν ζυγοδακτυλικά πόδια, δηλαδή δύο δάχτυλα στραμμένα προς τα εμπρός και δύο προς τα πίσω. Αυτό τους βοηθά να κυκλοφορούν στα λιβάδια και τις σαβάνες της πατρίδας τους.
Τα κοκτέιλ χρησιμοποιούν τα πόδια τους για να πιάνουν την τροφή και να ξεφλουδίζουν τους σπόρους χρησιμοποιώντας το ράμφος και τη γλώσσα τους. Το πρόβλημα λύθηκε! Αναμφίβολα, έχετε παρατηρήσει το κατοικίδιό σας να σπάει ανοιχτούς ηλιόσπορους, σκορπίζοντας τα υπολείμματα σε όλο το πάτωμα. Μπορεί να το έχετε δει να ανακαλύπτει παιχνίδια παζλ ή ακόμα και πώς να βγει από το κλουβί του.
Ικανότητα ομιλίας
Η ομιλία είναι ένα μοναδικό χαρακτηριστικό που οι άνθρωποι μοιράζονται μόνο με τα πουλιά. Τα κοκτέιλ δεν είναι οι ομιλητές όπως τα άλλα πτηνά ομολόγους τους, όπως ο Αφρικανικός Γκρίζος Παπαγάλος ή ο Budgerigar. Το τραγούδι και η μίμηση βρίσκονται στο επίκεντρο. Αυτές οι δεξιότητες δείχνουν σημάδια ευφυΐας. Επιδεικνύουν επίσης τη μνήμη. Αυτά τα πουλιά δεν μαθαίνουν μόνο τραγούδια και ήχους, αλλά τα ανακαλούν.
Μια συναισθηματική απάντηση
Τα κοκτέιλ σας ενημερώνουν για το τι συμβαίνει στο κεφάλι τους με τη γλώσσα του σώματός τους. Ένα θυμωμένο πουλί μπορεί να χτυπήσει το ράμφος του ή να αναστατώσει τα φτερά του. Από την άλλη πλευρά, ένα κοκατίλ με περιεχόμενο μπορεί να χτυπήσει τη γλώσσα του ή να τρίψει το ράμφος του. Φυσικά, υπάρχει και η κορυφή του. Ένα πουλί σε εγρήγορση θα το κρατήσει ευθεία εν αναμονή ό,τι πρόκειται να συμβεί στη συνέχεια. Ένα χαρούμενο κοκατίλ θα το στρώσει σε μια γωνία.
Είναι ενδιαφέρον ότι η έρευνα έδειξε επίσης ότι τα κοκτέιλ δείχνουν ενσυναίσθηση, ιδιαίτερα με ένα πουλί που τους είναι γνωστό. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη δεδομένου του πόσο κοινωνικά είναι αυτά τα πουλιά. Επίσης, δημιουργούν δεσμούς ζευγαριού νωρίς στη ζωή και παραμένουν πιστοί στους συντρόφους τους. Αυτά τα ευρήματα παρέχουν περαιτέρω στοιχεία για τη λειτουργία υψηλότερης τάξης σε αυτά τα πουλιά.
Η ανάγκη για ψυχική διέγερση
Όλες αυτές οι πληροφορίες δείχνουν μια κρίσιμη πτυχή της φροντίδας των πτηνών: την πνευματική διέγερση. Ένα έξυπνο ζώο όπως το κοκατίλ πρέπει να έχει πράγματα να κάνει για να ευδοκιμήσει. Το να είσαι έξυπνος έχει ένα τίμημα όταν πρόκειται να μεγαλώσεις σε αιχμαλωσία. Δεδομένου του περιεχομένου της διατροφής του και του τρόπου με τον οποίο τρέφεται, δεν είναι δύσκολο να πούμε ότι το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας ενός κοκατίελ στη φύση περνάει αναζητώντας τροφή.
Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Guelph διερεύνησε ποιες πτυχές της αιχμάλωτης ζωής επηρεάζουν τα διαφορετικά είδη παπαγάλων τόσο για καλό όσο και για κακό. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υπάρχει μια ευθέως αναλογική σχέση μεταξύ της νοημοσύνης ενός πουλιού και της ανάγκης του για πνευματική διέγερση. Συνέστησαν στους ιδιοκτήτες κατοικίδιων να παρέχουν περισσότερες φυσικές δίαιτες και κλουβιά για να εκπληρώσουν αυτή την απαίτηση.
Οι επιστήμονες εξήγησαν περαιτέρω ότι τα είδη ποικίλλουν ως προς την ικανότητα διαχείρισης του στρες και προσαρμογής σε μια ζωή με ελάχιστο εμπλουτισμό. Τα κοκτέιλ χειρίζονται καλά την αιχμαλωσία. Η ευκολία αναπαραγωγής αυτών των κατοικίδιων είναι απόδειξη αυτού του ισχυρισμού. Ωστόσο, ένα βαριεστημένο πουλί μπορεί να εμπλακεί σε αυτοκαταστροφική συμπεριφορά, όπως το μάδημα φτερών. Αυτό κάνει την καθημερινή αλληλεπίδραση ζωτικής σημασίας για την ευημερία ενός κατοικίδιου ζώου.
Ερευνητές ανακάλυψαν μια σύγχρονη αλλαγή για την παροχή πνευματικής διέγερσης μέσω βιντεοκλήσεων μεταξύ πουλιών. Οι επιστήμονες δούλεψαν με 18 παπαγάλους, συμπεριλαμβανομένων δύο κοκατίλ. Οι φροντιστές τους έδειξαν τη διαδικασία χρήσης βιντεοκλήσεων. Όχι μόνο έμαθαν, αλλά όλοι οι συμμετέχοντες στα πτηνά φάνηκαν να το απολαμβάνουν. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ανέφεραν δραματικές βελτιώσεις στη συμπεριφορά τους.
Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι οι κλήσεις παρείχαν την απαραίτητη κοινωνική επαφή ακόμα και όταν πραγματοποιούνταν εξ αποστάσεως. Τα στοιχεία των αλλαγών συμπεριφοράς πρόσφεραν περαιτέρω απόδειξη της σημασίας αυτής της πτυχής της ευημερίας των παπαγάλων. Έδειχνε την ικανότητα του κοκατίλ να μαθαίνει και να θυμάται τη διαδικασία, ένα άλλο σημάδι νοημοσύνης των πτηνών. Έδειξε επίσης το σχηματισμό εννοιών και την ικανότητα να κάνει συσχετισμούς.
Τελικές Σκέψεις
Η επιστήμη της νοημοσύνης των πτηνών αρχίζει να πετάει. Ήδη, η έρευνα έχει αποκαλύψει μερικά εκπληκτικά γεγονότα για τους συντρόφους μας στα πτηνά. Το σύνολο των ανέκδοτων στοιχείων έχει ισχυρή επιστημονική υποστήριξη που υποστηρίζει τις παρατηρήσεις μας για τα κατοικίδια ζώα μας. Το cockatiel παρέχει άφθονη επιβεβαίωση ότι είναι πράγματι ένα έξυπνο πουλί. Σημειώνει όλα τα πλαίσια για τους τρόπους με τους οποίους οι επιστήμονες μετρούν τη νοημοσύνη των ζώων.
