Οι πιθανότητες είναι να υπάρχει πληθυσμός άγριων γατών στη γειτονιά σας, επειδή άγρια, ελεύθερα αιλουροειδών βρίσκονται σχεδόν παντού. Αν και αυτά τα γατάκια μπορεί να φαίνονται παρόμοια με τα δικά μας, είναι στην πραγματικότητα εντελώς διαφορετικά. Στις άγριες γάτες δεν αρέσει η αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους και δεν έχουν σταθερές πηγές τροφής όπως τα κατοικίδιά μας.
Λοιπόν, τι τρώνε οι άγριες γάτες στη φύση; Πώς βρίσκουν φαγητό; Και τα άγρια αιλουροειδή αποδεκατίζουν πραγματικά τον πληθυσμό των πτηνών, όπως πολλοί πιστεύουν;Η αλήθεια είναι ότι οι άγριες γάτες στη φύση βασίζονται στις πηγές τροφής που είναι ευκολότερο και πιο γρήγορο να βρεθούν, όπως μικρά ζώα όπως σαύρες και τρωκτικά, και συχνά υπολείμματα τροφής που πετούν οι άνθρωποι.
Μάθετε περισσότερα παρακάτω!
Feral Cat εναντίον Domesticated Cat Diet
Πρώτα, ας δούμε τη φυσική διατροφή των αιλουροειδών.1 Έχει γίνει άφθονη έρευνα για το πώς τρώνε οι γάτες στη φύση, επειδή πολλές ασθένειες των αιλουροειδών (όπως ο διαβήτης) έχουν συνδεθεί στην τροφή που ταΐζουμε τα κατοικίδια μας. Λοιπόν, πώς διαφέρει η διατροφή μιας άγριας γάτας από αυτή μιας εξημερωμένης γατούλας;
Λοιπόν, η έρευνα έχει βρει ότι τα αιλουροειδή στη φύση θα λαμβάνουν το 52% των θερμίδων τους από πρωτεΐνη και το 46% από λίπος. Αυτό σημαίνει ότι οι άγριες γάτες λαμβάνουν μόνο το 2% από υδατάνθρακες. Ωστόσο, οι τροφές που ταΐζουμε τα κατοικίδιά μας τείνουν να είναι πολύ υψηλότερες σε υδατάνθρακες.
Οι γάτες στη φύση μειώνουν επίσης τον χρόνο του γεύματος σε πολλά μικρά γεύματα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Μερικοί από εμάς μπορεί να αφήνουμε έξω τροφή για τα κατοικίδιά μας, ώστε να μπορούν να το τσιμπήσουν όταν θέλουν κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά δεν είναι το ίδιο, καθώς οι άγριες γάτες πρέπει να δουλέψουν για την τροφή τους κυνηγώντας το.
Τι τρώνε οι αγριόγατες;
Αυτό μας οδηγεί στο ερώτημα τι τρώνε οι άγριες γάτες στη φύση; Αυτά τα αιλουροειδή τρώνε μόνο μια μικρή ποικιλία πραγμάτων ως επί το πλείστον, αλλά θα τρώνε επίσης ό,τι είναι πιο εύκολο και πιο γρήγορο να βρεις.2Και μέρος αυτού που καθορίζει τι τρώνε είναι το πού ζουν.
Οι άγριες γάτες που ζουν κοντά σε ανθρώπους θα επωφεληθούν τρώγοντας από τα σκουπίδια των ανθρώπων. Και ποιος μπορεί να τους κατηγορήσει; Τα σκουπίδια είναι εκεί, έτοιμα για λήψη! Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι γάτες δεν κυνηγούν επίσης (αν και οι άγριες γάτες που ζουν μακριά από τον άνθρωπο θα κυνηγούν περισσότερο).
Όταν πρόκειται για το κυνήγι, αντίθετα με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν κυνηγούν τα πουλιά οι άγριες γάτες – είναι τα τρωκτικά. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι, κατά μέσο όρο, μια άγρια γάτα σκοτώνει και καταναλώνει εννέα ποντίκια κάθε μέρα (μαζί με πολλά ανεπιτυχή κυνήγια που ρίχνονται στο μείγμα). Και αυτό είναι λογικό γιατί τα τρωκτικά είναι πολύ πιο εύκολο να κυνηγηθούν από τα πουλιά. Μια άγρια γάτα μπορεί απλά να κάθεται έξω από το λαγούμι ενός τρωκτικού και να περιμένει να εμφανιστεί, ενώ τα πουλιά μπορούν να πετάξουν γρήγορα μακριά με την πρώτη ένδειξη κινδύνου.
Αυτό δεν σημαίνει ότι τα άγρια αιλουροειδή δεν κυνηγούν και δεν σκοτώνουν πουλιά, αλλά είναι πολύ πιο πιθανό να φάνε ποντίκια. Άλλες τροφές που συμπληρώνουν τη διατροφή μιας άγριας γάτας είναι τα έντομα, οι σαύρες, τα φίδια και, περιστασιακά, τα κουνέλια εάν βρεθούν κοντά.
Feral Cats & Birds
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι άγριες γάτες ευθύνονται για τη μείωση του πληθυσμού των πτηνών, αλλά όπως είπαμε παραπάνω, αυτά τα αιλουροειδή δεν σκοτώνουν τα πουλιά τόσο συχνά. Η έρευνα έχει δείξει ότι τα θηλαστικά καταναλώνονται τρεις φορές περισσότερο από τα πουλιά από άγριες γάτες, και ακόμη και όταν τα πουλιά κυνηγούνται, αυτές οι γάτες δεν σκοτώνουν μεγάλους αριθμούς ενός είδους τη φορά, αλλά μάλλον κυνηγούν διαφορετικά είδη.
Επιπλέον, υπάρχουν ενδείξεις ότι όταν οι άγριες γάτες λεηλατούν πτηνά, είναι «αντισταθμιστικό θήραμα». Τι σημαίνει αυτό? Σημαίνει ότι αυτά τα γατάκια κυνηγούν πουλιά που πιθανότατα θα είχαν πεθάνει ούτως ή άλλως επειδή ήταν πιο αδύναμα ή άρρωστα. Και επειδή αυτά τα πουλιά θα είχαν πεθάνει ανεξάρτητα από το κυνήγι, ο θάνατός τους δεν επηρεάζει τα επίπεδα πληθυσμού.
Για να μην αναφέρουμε τα άγρια αιλουροειδή παίζουν σημαντικό (και περίπλοκο) ρόλο στα οικοσυστήματα. Πάρτε αυτή τη μελέτη που εξέτασε τα αποτελέσματα της απαλλαγής από κάθε άγρια γάτα σε ένα νησί, προκειμένου να προστατευθούν τα απειλούμενα είδη. Αντί να προστατεύονται τα είδη, ο πληθυσμός των κουνελιών του νησιού μεγάλωσε εκτός ελέγχου και κατέστρεψε την τοπική βλάστηση, η οποία με τη σειρά της είχε αρνητικό αντίκτυπο σε πολλά άλλα είδη ζώων. Στη συνέχεια, περίπου 130.000 τρωκτικά μπήκαν στο τοπικό οικοσύστημα. Συνολικά, η απομάκρυνση των γατών οδήγησε σε περισσότερες αρνητικές συνέπειες παρά θετικές.
Τελικές Σκέψεις
Οι άγριες γάτες μπορεί να δυσκολεύονται περισσότερο να πάρουν φαγητό από τα κατοικίδιά μας, αλλά σίγουρα τα καταφέρνουν τρώγοντας ό,τι είναι διαθέσιμο. Εάν μια αποικία άγριων γατών ζει κοντά σε ανθρώπους, θα περάσουν από τα σκουπίδια των ανθρώπων για φαγητό. Οι άγριες γάτες θα κυνηγήσουν επίσης - κυρίως τρωκτικά και έντομα, μερικές φορές σαύρες ή φίδια, και περιστασιακά, πουλιά. Ωστόσο, αυτά τα αιλουροειδή δεν ευθύνονται για τη μείωση του πληθυσμού των πτηνών, όπως πιστεύεται συχνά, καθώς κυνηγούν τρωκτικά πολύ πιο συχνά από τα πουλιά.
Και αν και κάποιοι θα ήθελαν να δουν άγριες γάτες να απομακρύνονται από τους δρόμους, αυτά τα γατάκια παίζουν σημαντικό ρόλο στα τοπικά οικοσυστήματα. Η αφαίρεσή τους θα μπορούσε να προκαλέσει πολύ μεγαλύτερη ζημιά παρά καλό.
