Η Η αυτογνωσία γενικά θεωρείται ότι είναι ένα χαρακτηριστικό που συναντάται σε εξαιρετικά ευφυή ζώα, όπως οι χιμπατζήδες, οι ουρακοτάγκοι, οι γορίλες, ακόμη και μερικοί άνθρωποι. Αν ενδιαφέρεστε για το πόσο έξυπνο είναι το σκυλάκι σας, αξίζει να ρωτήσετε εάν και τα σκυλιά μπορούν να έχουν αυτογνωσία.
Η απάντηση, όπως και με τόσα άλλα πράγματα, είναι περίπλοκη. Η σύντομη απάντηση είναι πιθανώς - αλλά όλα εξαρτώνται από το πώς την ορίζετε.
Τι είναι η Αυτογνωσία και γιατί έχει σημασία;
Η αυτογνωσία, στην πιο βασική της μορφή, είναι η αναγνώριση του εαυτού του ως ατόμου ξεχωριστό από το περιβάλλον του. Μπορεί να περιλαμβάνει σωματική επίγνωση, η οποία είναι η κατανόηση πού βρίσκονται τα διάφορα μέρη σας μέσα στο διάστημα, καθώς και ενδοσκόπηση, η οποία είναι σε θέση να κατανοήσει τις σκέψεις και τα συναισθήματά σας.
Η Η αυτογνωσία έχει περιγραφεί ως «αναμφισβήτητα το πιο θεμελιώδες ζήτημα στην ψυχολογία, τόσο από αναπτυξιακή όσο και από εξελικτική άποψη». Στο υψηλότερο επίπεδό του, είναι δυνητικά το μόνο πράγμα που χωρίζει τον άνθρωπο από το ζώο, επομένως αξίζει να δούμε αν μπορούν να το ζήσουν και τα ζώα.
Είναι επίσης σημαντικό χαρακτηριστικό στις συνεταιριστικές εταιρείες. Εάν ένα άτομο μπορεί να αναγνωρίσει τον εαυτό του ως άτομο με καθορισμένο ρόλο, μπορεί να συμπεριφέρεται με τρόπο που προάγει τόσο το δικό του συμφέρον όσο και το συμφέρον της κοινωνίας γενικότερα.
Μπορείτε να το αντιπαραβάλετε με μοναχικά ζώα, όπως οι καρχαρίες, που νοιάζονται μόνο για την επιβίωσή τους, ή μπορείτε να το συγκρίνετε με ιεραρχικά έντομα όπως τα μυρμήγκια, που νοιάζονται για την αποικία στο σύνολό της και δεν τους ενδιαφέρουν δικές μου ζωές.
Είναι σαφές από αυτά τα παραδείγματα ότι η αυτογνωσία μπορεί στη συνέχεια να αποτελέσει το θεμέλιο για συναισθήματα υψηλότερου επιπέδου όπως η ενσυναίσθηση, η ζήλια, ακόμα και η αγάπη.
Πώς δοκιμάζουμε την αυτογνωσία σε σκύλους;
Το πιο διάσημο τεστ αυτογνωσίας είναι το τεστ καθρέφτη, το οποίο αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1970 από έναν εξελικτικό βιολόγο που ονομάστηκε Gordon Gallup. Η ιδέα του ήταν να δείξει στους χιμπατζήδες τη δική τους αντανάκλαση στον καθρέφτη για να δει αν την αναγνώριζαν ως απεικόνιση του εαυτού τους ή αν πίστευαν ότι τους παρουσιάζουν έναν εντελώς διαφορετικό χιμπατζή.
Οι χιμπατζήδες χρησιμοποίησαν γρήγορα τον καθρέφτη για περιποίηση ή άλλες εργασίες που αντανακλούν τον εαυτό τους (συμπεριλαμβανομένης, φυσικά, της εξέτασης των γεννητικών τους οργάνων). Για να ελέγξει αν γνώριζαν πραγματικά ότι αυτό ήταν μια αντανάκλαση, η Gallup πρόσθεσε κόκκινη βαφή στα φρύδια τους. Όταν επέστρεψαν στον καθρέφτη, οι πίθηκοι στη συνέχεια άγγιξαν τα δάχτυλά τους στη μπογιά στο πρόσωπό τους, αποδεικνύοντας ότι είχαν κάποιο βαθμό αυτογνωσίας.
Λοιπόν, πώς αποδίδουν τα σκυλιά στο τεστ καθρέφτη; Τρομερά, όπως αποδεικνύεται. Ένας σκύλος γενικά αντιμετωπίζει την αντανάκλασή του ως έναν εντελώς διαφορετικό σκύλο και μπορεί να αντιδράσει με φόβο, περιέργεια ή επιθετικότητα.
Πριν υποθέσετε ότι αυτό σημαίνει ότι τα κουτάβια δεν έχουν αυτογνωσία, ωστόσο, είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσετε μια θεμελιώδη αποτυχία με τη χρήση του τεστ καθρέφτη σε σκύλους: Δεν τους επιτρέπει να βασίζονται στην όσφρησή τους, που είναι το βασικό τους μέσο αλληλεπίδρασης με τον κόσμο.
The Sniff Test
Αναγνωρίζοντας τους περιορισμούς του τεστ με τον καθρέφτη, μια ειδικός στη γνώση σκύλων ονόματι Alexandra Horowitz πειραματίστηκε με μια πιο φιλική προς τους σκύλους εκδοχή: το sniff test.
Με βάση τις ιδέες που διατυπώθηκαν για πρώτη φορά από τον Δρ. Roberto Cazzolla Gatti, η Horowitz παρουσίασε στα υποκείμενα της δοκιμής τέσσερις διαφορετικές μυρωδιές: τα δικά τους ούρα, τα ούρα ενός άλλου σκύλου, τα δικά τους ούρα και ένα πρόσθετο, και μόνο το πρόσθετο.
Η ιδέα ήταν ότι ένας σκύλος δεν θα αφιερώσει πολύ χρόνο στην έρευνα των ούρων του, καθώς είναι ήδη εξοικειωμένοι με αυτά.
Η δοκιμή του Χόροβιτς ήταν μια συντριπτική επιτυχία. Τα σκυλιά αγνόησαν γρήγορα το κατούρισμά τους αλλά πέρασαν αρκετό χρόνο ερευνώντας τις άλλες μυρωδιές.
The Body-Awareness Test
Σε μια άλλη σειρά δοκιμών, ένας καθηγητής ηθολογίας στο Πανεπιστήμιο Eötvös Loránd, ονόματι Péter Pongrácz, έβαλε τα σκυλιά να δώσουν στους ιδιοκτήτες τους μια σειρά από παιχνίδια που ήταν ξαπλωμένα σε ένα χαλάκι.
Ωστόσο, υπήρξε μια σύλληψη: Τα παιχνίδια ήταν κολλημένα στο χαλάκι, έτσι τα σκυλιά δεν θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν την εργασία όσο στέκονταν στο ίδιο το χαλάκι. Θα αναγνώριζαν ότι το σώμα τους ήταν εμπόδιο ή θα τους μπέρδευε το τεστ;
Όπως αποδεικνύεται, τα σκυλιά κατάλαβαν γρήγορα το πρόβλημα, επιδεικνύοντας την ικανότητα να κατανοούν τη σύνδεση μεταξύ του σώματός τους και του κόσμου γύρω τους, ένα σημαντικό σημάδι αυτογνωσίας.
Συμπέρασμα
Δεδομένου ότι τα σκυλιά απέτυχαν σε ένα σημαντικό τεστ αυτογνωσίας, αλλά πέρασαν δύο άλλα, είναι δίκαιο να τους αποκαλούμε αυτογνωσία; Η σύντομη απάντηση είναι: Απλώς δεν ξέρουμε.
Καμία από τις δοκιμές που έχουν περάσει οι σκύλοι μέχρι στιγμής δεν μπορεί πραγματικά να θεωρηθεί ως απόδειξη ότι οι σκύλοι φίλοι μας έχουν αυτογνωσία, αν και αντιπροσωπεύουν ισχυρές αποδείξεις για αυτήν την πιθανότητα.
Ομοίως, η αποτυχία να περάσει το τεστ καθρέφτη είναι απλώς απόδειξη που δείχνει ότι οι σκύλοι μπορεί να στερούνται αυτογνωσίας, όχι απόδειξη ότι το κάνουν. Αξίζει επίσης να αναρωτηθεί κανείς πόση αξία έχει πραγματικά αυτό το τεστ, δεδομένου ότι ορισμένα ψάρια μπορούν να το περάσουν.
Τελικά, το ερώτημα εάν οι σκύλοι έχουν αυτογνωσία είναι λιγότερο σημαντικό από το να στοχάζονται αυτό που πραγματικά έχει σημασία: πόσο υπέροχοι είναι και πόσο τους αγαπάμε, ανεξάρτητα από τη γνωστική τους ικανότητα.
