Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν κουνέλια για κρέας και γούνα για αιώνες, αλλά ήταν επίσης δημοφιλή ζώα συντροφιάς από τη Βικτωριανή Εποχή. Τα περισσότερα οικόσιτα κουνέλια σχετίζονται με το Ευρωπαϊκό Κουνέλι και πάνω από 300 ξεχωριστές οικόσιτες ράτσες έχουν αναπτυχθεί όλα αυτά τα χρόνια. Τα περισσότερα από 300 είδη κατοικίδιων κουνελιών διατίθενται σε μεγάλη γκάμα χρωμάτων, μήκους τριχώματος και μεγεθών. Όμως τα οικόσιτα κουνέλια έχουν μακριά ουρά;Όχι, η μέση ουρά κουνελιού έχει μήκος περίπου 2 ίντσες, αν και τα μεγαλύτερα κουνελάκια συχνά έχουν ελαφρώς πιο μακριά ουρά
Βασικά στοιχεία ανατομίας κουνελιού
Ενώ τα οικόσιτα κουνέλια κυμαίνονται σε μεγέθη από τον μικροσκοπικό ολλανδικό νάνο έως τον μεγάλο φλαμανδικό γίγαντα, τα περισσότερα έχουν ορισμένα ανατομικά χαρακτηριστικά. Τα μικρότερα κουνέλια ζυγίζουν περίπου 2,5 κιλά και το μεγαλύτερο μπορεί να φτάσει πάνω από 20 κιλά. Το μέσο κατοικίδιο κουνέλι ζυγίζει περίπου 6 κιλά και τα περισσότερα ζουν από 8 έως 12 χρόνια.
Σκελετοί και ουρές κουνελιών
Τα κουνέλια έχουν σχεδόν 220 οστά στο σώμα τους, περίπου 46 από τα οποία βρίσκονται στη σπονδυλική στήλη. Οι ουρές κουνελιού συνήθως περιλαμβάνουν 16 σπονδύλους. Οι ουρές των κουνελιών συχνά κουλουριάζονται, με αποτέλεσμα να φαίνονται πιο κοντές και πιο συμπαγείς από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Τα κουνελάκια χρειάζονται ήπιο χειρισμό εν μέρει επειδή οι σκελετοί τους είναι τόσο ελαφροί και εύθραυστοι.
Οι γάτες και οι σκύλοι έχουν σκελετικές δομές που αποτελούν μεγαλύτερο ποσοστό του σωματικού τους βάρους από αυτό που βλέπετε συνήθως στα κουνέλια. Η κοντή ουρά των κουνελιών τους παρέχει εξελικτικά πλεονεκτήματα στην αποφυγή των αρπακτικών, δίνοντας στα αρπακτικά κάτι πιο δύσκολο να αρπάξουν!. Το λευκό κάτω μέρος της ουράς των κουνελιών παίζει επίσης ρόλο στην εσφαλμένη κατεύθυνση των ζώων που κυνηγούν. Τα κουνέλια χρησιμοποιούν επίσης την ουρά τους για επικοινωνία και αποτελούν σημαντικό μέρος της γλώσσας του σώματος.
Αυτιά κουνελιού
Τα κουνέλια μπορούν να ακούσουν από 360 Hz έως 42.000 Hz. Οι άνθρωποι μπορούν να ακούσουν πολύ λιγότερες συχνότητες, γενικά από 64 Hz έως 23.000 Hz. Τα μακριά, εξωτερικά αυτιά τους ονομάζονται τεχνικά pinnae και βοηθούν στην κατεύθυνση των ηχητικών κυμάτων προς τα εσωτερικά αυτιά των κουνελιών. Μερικά κουνέλια έχουν αυτιά που στέκονται όρθια, και άλλα έχουν λοβό ή δισκέτα.
Τα κουνέλια με αυτιά που σηκώνονται μπορούν να μετακινήσουν το πέλμα τους κατά 270 μοίρες και μπορούν επίσης να κινήσουν κάθε αυτί ανεξάρτητα, επιτρέποντάς τους να συλλαμβάνουν πολλούς ήχους ταυτόχρονα.
Τα κουνέλια ρυθμίζουν τη θερμοκρασία τους σε μεγάλο βαθμό μέσω των αυτιών τους, μετακινώντας αίμα στα αυτιά τους για να δροσιστούν. Τα ζώα που προέρχονται από ψυχρότερα κλίματα έχουν συχνά μικρότερα αυτιά για να περιορίσουν την απώλεια θερμότητας. Τα αυτιά τους πέφτουν όταν είναι ιδιαίτερα χαλαρά ή όταν τα κουνέλια προσπαθούν να δροσιστούν.
Ωστόσο, τα κατοικίδια με φυσικά δισκέτα αυτιά έχουν μερικές φορές προβλήματα ακοής, καθώς τα κανάλια του αυτιού τους είναι συχνά στενά και τσακισμένα, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο τα ηχητικά κύματα να φτάσουν στα εσωτερικά τους αυτιά. Έχουν επίσης συχνά προβλήματα με τη συσσώρευση κεριού και λοιμώξεις του αυτιού.
Μάτια κουνελιού
Τα μάτια των κουνελιών κάθονται στα πλαϊνά του κεφαλιού τους. Τα κουνελάκια μπορούν να δουν σχεδόν 360º, ακόμα και πάνω από τα κεφάλια τους! Ωστόσο, οι περισσότεροι έχουν ένα τυφλό σημείο ακριβώς μπροστά στη μύτη τους. Τα κουνέλια με δισκέτα, ωστόσο, δεν μπορούν να δουν πίσω τους. τα αυτιά τους εμποδίζουν τη θέα. Αυτό το μειωμένο οπτικό πεδίο είναι ένας από τους λόγους που τα κουνέλια με τα αυτιά δεν βρίσκονται στη φύση.
Τα κουνέλια μπορούν να κοιμούνται με τα μάτια τους ανοιχτά, και πολλά κλείνουν τα μάτια τους για να χουχουλιάσουν μόνο όταν νιώθουν ιδιαίτερα ασφαλή και άνετα. Κοιμώντας με τα μάτια ανοιχτά, τα κουνέλια μπορούν να ανιχνεύσουν την κίνηση μέσω αλλαγών που συλλαμβάνονται από υποδοχείς φωτός στα μάτια τους και να ξεκινήσουν δράση για να αποφύγουν να πλησιάσουν αρπακτικά.
Τα κουνέλια δεν χρειάζεται να αναβοσβήνουν τόσο συχνά - 10 έως 12 φορές την ώρα είναι περίπου κατά μέσο όρο. Διαθέτουν λεπτές, διαφανείς μεμβράνες που καλύπτουν τα μάτια τους για να παρέχουν ενυδάτωση και προστασία από βρωμιά και υπολείμματα. Συχνά αναφέρονται ως τρίτα βλέφαρα.
Τα κουνελάκια μπορούν να δουν μόνο μια περιορισμένη γκάμα πράσινων και μπλε χρωμάτων. Δεν έχουν τους υποδοχείς για να πάρουν τα κόκκινα. Οι περισσότεροι δεν έχουν καλή νυχτερινή όραση, καθώς δεν έχουν αντανακλαστικό ταπέτο που παρατηρείται σε θηριώδεις θηρευτές όπως οι γάτες. Αλλά γενικά βλέπουν πολύ καλά σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού.
Μύτες κουνελιών
Τα κουνελάκια έχουν υπερδυνατές μύτες. Συχνά κουνούν τη μύτη τους όταν προσπαθούν να ελέγξουν ενδιαφέρουσες μυρωδιές και η δράση διεγείρει τους υποδοχείς της μυρωδιάς τους. Η σύσπαση της μύτης μερικές φορές σταματά όταν τα κουνέλια κοιμούνται.
Τα κουνέλια συχνά παρουσιάζουν λιγότερες συσπάσεις στη μύτη όταν είναι ώριμα και χαλαρά. Οι μύτες των κουνελιών συχνά συσπώνται πιο συχνά όταν είναι φοβισμένα, νευρικά ή ενθουσιασμένα με κάτι και όταν ο ρυθμός αναπνοής τους αυξάνεται. Τα κουνελάκια χρησιμοποιούν επίσης τη μύτη τους για να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία τους. Αναπνέουν σχεδόν αποκλειστικά από τη μύτη τους και συχνά αναπνέουν πιο γρήγορα όταν προσπαθούν να δροσιστούν.
Τα κουνέλια χρησιμοποιούν τη μυρωδιά για να κατανοήσουν και να ερμηνεύσουν τον κόσμο και ακόμη και να επικοινωνήσουν με άλλα κουνελάκια. Βασίζονται στη μυρωδιά για να βρουν τροφή, να προσδιορίσουν αν αυτό που ανακάλυψαν είναι ασφαλές για φαγητό και ακόμη και να βρουν συντρόφους. Τα κουνελάκια χρησιμοποιούν επίσης τη μύτη τους για να εντοπίσουν τα αρπακτικά.
Ποια ζώα μοιάζουν με κουνέλια αλλά έχουν μακριά ουρά;
Οι λαγοί μοιάζουν πολύ με κουνέλια. τελικά είναι μέλη της ίδιας οικογένειας. Είναι μεγαλύτερα από τα κουνέλια και συχνά έχουν μακρύτερα πόδια και αυτιά, αλλά οι ουρές τους δεν είναι τόσο μακριές. Τα περισσότερα είναι λιγότερο φιλικά από τα κουνέλια και συχνά ζουν σε ζευγάρια ή μόνα τους. Τα τσιντσιλά με μακριά ουρά, μικρά θηλαστικά που προέρχονται από τη Νότια Αμερική, μερικές φορές μπερδεύονται με κουνέλια. Έχουν μέγεθος περίπου σκίουρων και ζουν σε αποικίες στην άγρια φύση.
Συμπέρασμα
Τα οικόσιτα κουνέλια δεν έχουν μακριές ουρές. ο μέσος όρος είναι περίπου 2 ίντσες, αλλά τα μεγαλύτερα κουνελάκια έχουν συχνά πιο μακριές ουρές. Υπάρχουν πάνω από 300 οικόσιτες ράτσες κουνελιών και τα κουνελάκια κυμαίνονται σε μέγεθος από μικροσκοπικά έως είδη που ζυγίζουν περισσότερα από 20 κιλά. Η λευκή κάτω πλευρά της ουράς των κουνελιών χρησιμοποιείται για να αποσπά την προσοχή και να μπερδεύει τα αρπακτικά όταν φεύγουν. Μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως σήμα σε άλλα κουνέλια, ιδιαίτερα όταν υπάρχει κίνδυνος.
