Το American Kennel Club (AKC) τοποθετεί καθεμία από τις 205 αναγνωρισμένες ράτσες του σε μία από τις επτά διαφορετικές ομάδες. Ιδιαίτερη αναφορά είναι η νεότερη κατηγορία της AKC, η Herding Group. Αυτή η ομάδα φιλοξενεί μερικές από τις πιο έξυπνες, αθλητικές και πιστές ράτσες που υπάρχουν. Αυτή η ομάδα όχι μόνο αποδίδει όμορφα σε ανταγωνιστικά αθλήματα, αλλά τα μέλη της αποτελούν μεγάλο μέρος της δύναμης των επαγγελματικών σκύλων εργασίας σήμερα.
Ορισμένες από αυτές τις φυλές βοσκής, που μερικές φορές ονομάζονται ποιμενικοί σκύλοι, είναι εύκολο να αναγνωριστούν μόνο με το όνομά τους, όπως οι Γερμανοί και οι Αυστραλοί Ποιμενικοί. Άλλα, όμως, είναι λιγότερο προφανή.
The 12 Shepherd Dog Breeds
1. Γερμανικός Ποιμενικός
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 22-26 ίντσες
- Βάρος: 50-70 λίβρες (γυναίκα) ή 65-90 λίβρες (άνδρες)
- Ζωή: 7-10 χρόνια
Όταν ακούτε τον όρο «βοσκός», ο Γερμανικός Ποιμενικός είναι ίσως η πρώτη ράτσα που σας έρχεται στο μυαλό. Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτός ο σκύλος προέρχεται από τη Γερμανία, όπου εκτράφηκε για να εκτρέφει και να φυλάει τα ζώα. Σήμερα, όμως, ο Γερμανικός Ποιμενικός είναι περισσότερο συνώνυμο με τα αστυνομικά K-9 και τους εργαζόμενους στρατιωτικούς σκύλους παρά με τη ζωή στη φάρμα.
Αυτοί οι έξυπνοι κυνόδοντες είναι επίσης εξαιρετικά δημοφιλείς ως οικογενειακά κατοικίδια, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση στη λίστα του AKC για το 2018 με τις πιο δημοφιλείς ράτσες σκύλων. Ωστόσο, η ξεροκέφαλη προσωπικότητά τους και η σωματική τους δύναμη τα καθιστούν πολύ πιο κατάλληλα για έμπειρους ιδιοκτήτες σκύλων από ό,τι για πρώτη φορά.
2. Australian Shepherd Dog
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 18-23 ίντσες
- Βάρος: 40-55 λίβρες (γυναίκα) ή 50-65 λίβρες (αρσενικό)
- Ζωή: 12-15 χρόνια
Ο Αυστραλιανός Ποιμενικός ξεχωρίζει εύκολα από το πλήθος των σκύλων με το έντονο βλέμμα και το μεταξένιο τρίχωμα του (συχνά με έναν μοναδικό χρωματισμό που ονομάζεται merle). Αν και μπορεί να μην είναι τόσο μεγάλοι και επιβλητικοί όσο κάποιοι από τους αντίστοιχους κτηνοτρόφους, είναι βασικοί στηρίγματα στον κόσμο της κτηνοτροφίας για κάποιο λόγο!
Με ακούραστη εργασιακή ηθική και συνεχή ανάγκη για δραστηριότητα, ο Αυστραλιανός Ποιμενικός απαιτεί μια ζωή γεμάτη νέες εμπειρίες και ευκαιρίες μάθησης. Αυτό καθιστά τη φυλή μια εξαιρετική επιλογή για ένα δραστήριο νοικοκυριό, αλλά όχι και τόσο εξαιρετική επιλογή για ιδιοκτήτες σκύλων που προτιμούν το lounging από την περιπέτεια.
3. Collie Dog
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 22-26 ίντσες
- Βάρος: 50-65 λίβρες (γυναίκα) ή 60-75 λίβρες (άνδρες)
- Ζωή: 12-14 χρόνια
Το Collie είναι ένα από τα πιο δημοφιλή οικογενειακά κατοικίδια εδώ και δεκαετίες, κυρίως χάρη στη διάσημη Lassie του Χόλιγουντ. Εφαρμόζοντας τη φήμη της στην ασημένια οθόνη, η φυλή είναι κατάλληλη για την οικογενειακή ζωή και είναι γνωστή για το ότι αγαπά εξαιρετικά τα παιδιά.
Όπως όλα τα σκυλιά βοσκής, ωστόσο, η φυλή ξεκίνησε ως σκύλος φάρμας που εργαζόταν πολύ πριν μπει σε οικογενειακά σπίτια σε όλο τον κόσμο. Στην περίπτωση του Collie, αυτό σήμαινε ότι βοσκούσε πρόβατα στα Highlands της Σκωτίας.
Η πιο κοινή ποικιλία Collie είναι γνωστή ως Rough Collie, με ένα μακρύ, απίστευτα μεταξένιο παλτό. Ωστόσο, υπάρχει μια άλλη παραλλαγή που ονομάζεται Smooth Collie, η οποία έχει κοντή γούνα παρόμοια με αυτή του Labrador Retriever.
4. Welsh Corgi Dog
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 10-13 ίντσες
- Βάρος: Έως 34 λίβρες (θηλυκό) ή έως 38 λίβρες (αρσενικό)
- Ζωή: 12-15 χρόνια
Ο Ουαλός Corgi πέρασε αρκετό χρόνο στο προσκήνιο, με ολόκληρες σελίδες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αφιερωμένες στο να μοιράζονται αξιολάτρευτες φωτογραφίες και βίντεο με τα κοντόποδα κουτάβια. Αλλά ξέρατε ότι το Welsh Corgi είναι στην πραγματικότητα ένας τύπος ράτσας ποιμενικού σκύλου;
Στην πραγματικότητα, οι ικανότητές τους στην αγέλη έχουν άμεση σχέση με το εύσωμο ανάστημά τους. Τα ουαλικά Corgi εκτράφηκαν για να κάθονται πολύ χαμηλά στο έδαφος, όχι επειδή φαίνονται χαριτωμένα, αλλά επειδή σήμαινε ότι μπορούσαν να αποφύγουν τα πόδια των βοοειδών και άλλων ζώων.
Το Welsh Corgi μπορεί πραγματικά να χωριστεί σε δύο ξεχωριστές ράτσες: το Pembroke Welsh Corgi και το Cardigan Welsh Corgi. (Αν θέλετε να διαφοροποιήσετε γρήγορα το ένα από το άλλο, οι ζακέτες έχουν μακριές ουρές. Οι Pembrokes όχι.) Όποια ράτσα κι αν επιλέξετε, ωστόσο, είναι βέβαιο ότι θα έχετε στα χέρια σας έναν έξυπνο, στοργικό και εκπληκτικά αθλητικό σκύλο.
5. Old English Sheepdog
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 20-24 ίντσες
- Βάρος: 60-100 λίβρες
- Ζωή: 10-12 χρόνια
Δεν μπορείτε να χάσετε ένα Old English Sheepdog, αλλά το χτένισμά του μπορεί να σας κάνει να χάσετε εύκολα. Αυτός ο σκύλος ποιμενικής φυλής έχει ένα δασύτριχο τρίχωμα, συνήθως σε γκρι και λευκές αποχρώσεις. Το πιο αξιοσημείωτο, όμως, είναι οι τρίχες γύρω από το πρόσωπό του που μπορούν να μακραίνουν τόσο πολύ που καλύπτουν εντελώς τα μάτια του!
Το Old English Sheepdog επιτυγχάνει μια τέλεια ισορροπία μεταξύ σκληρού εργαζόμενου και οικογενειακού συντρόφου. Ενώ είναι βαθιά έξυπνοι και αθλητικοί, η φυλή είναι επίσης πολύ ευγενική και προστατευτική.
Η φήμη τους ως σκύλων φύλαξης δεν είναι επίσης αβάσιμη - δεν υπάρχει τίποτα σαν το γαύγισμα ενός Old English Sheepdog’s bark!
6. Αυστραλιανός σκύλος βοοειδών
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 17-20 ίντσες
- Βάρος: 35-50 λίβρες
- Ζωή: 12-16 χρόνια
Γνωστός και ως Blue Heeler, ο αυστραλιανός σκύλος βοοειδών σχετίζεται στενά με το γηγενές Ντίνγκο της Αυστραλίας. Αν δεν μας πιστεύετε, απλώς περάστε λίγο χρόνο με έναν βαριεστημένο Αυστραλιανό Βοοειδή Σκύλο. Γρήγορα θα μάθετε πόση άγρια ενέργεια μπορεί κανείς να κρατήσει!
Με αυτό, η φυλή είναι ένας υπέροχος σύντροφος όταν τοποθετείται στο σωστό νοικοκυριό. Τα αθλήματα ευκινησίας, το κυνήγι και η αγροτική εργασία είναι όλα εξαιρετικές δραστηριότητες για να διατηρήσουν αυτή τη φυλή πνευματικά διεγερμένη και σωματικά σε καλή κατάσταση. Ή, αν ψάχνετε για έναν τετράποδο σύντροφο για τρέξιμο, συνιστούμε οπωσδήποτε να βάλετε το Australian Cattle Dog στην κορυφή της λίστας σας.
7. Border Collie
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 18-22 ίντσες
- Βάρος: 30-55 λίβρες
- Ζωή: 12-15 χρόνια
Αν ο σκύλος των ονείρων σας έχει την ενέργεια να δουλεύει όλη μέρα σε συνδυασμό με την επιθυμία να χουχουλιάσει όλη τη νύχτα, μην κοιτάξετε πέρα από το Border Collie. Όπως το τυπικό Collie, αυτή η φυλή προέρχεται από τη βιομηχανία κτηνοτροφίας της Σκωτίας. Πολλοί πιστεύουν ότι το Border Collie είναι ο πιο επιδέξιος βοσκός στον κόσμο, εν μέρει λόγω του περίφημου βλέμματος της φυλής.
Δεδομένου ότι η ανάγκη για εργαζόμενους σκύλους φάρμας έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια, πολλά Border Collies κυριαρχούν πλέον στην ανταγωνιστική αθλητική πίστα. Όμως, παρά την τεράστια ποσότητα ενέργειας του μέσου Border Collie, η φυλή είναι επίσης γνωστή για το ότι είναι υπερβολικά στοργική και αφοσιωμένη στα μέλη της οικογένειάς της. Οι ιδιοκτήτες Border Collie μπορεί να δυσκολεύονται να συμβαδίσουν τις περισσότερες μέρες, αλλά είναι εξίσου πιθανό να βρουν τον σκύλο τους κουλουριασμένο στο πλευρό τους μόλις τελειώσει η μέρα.
8. Βελγικό Μαλινουά
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 22-26 ίντσες
- Βάρος: 40-60 λίβρες (γυναικεία) ή 60-80 λίβρες (αρσενικό)
- Ζωή: 14-16 χρόνια
Το ενδιαφέρον για το Βελγικό Μαλινουά αυξήθηκε όταν ο Conan, ένας εργαζόμενος στρατιωτικός σκύλος, τιμήθηκε για την υπηρεσία του στο πλευρό του U. Σ. στρατεύματα στη Συρία. Ενώ η φυλή μοιράζεται μια εντυπωσιακή ομοιότητα με τον Γερμανικό Ποιμενικό, υπάρχουν μερικές έντονες διαφορές: ελαφρύτερο τρίχωμα, πιο κομψή κατασκευή και πιο δυναμικό ταμπεραμέντο, για να αναφέρουμε μερικά.
Τελικά, το βελγικό Μαλινουά είναι ένα από τα λιγότερο κατάλληλα για την οικογενειακή ζωή όλων των φυλών βοσκών. Αν και η φυλή είναι πιστή και υπάκουη, απαιτούν πολύ περισσότερη προσοχή και πειθαρχία από ό,τι μπορεί να προσφέρει το μέσο νοικοκυριό. Αντίθετα, αυτοί οι σκύλοι ευδοκιμούν σε περιβάλλοντα όπου τους δίνεται μια δομημένη δουλειά να επιτελούν μαζί με την τακτική ανθρώπινη συντροφιά.
9. Φινλανδική Λαφούνδη
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 16-21 ίντσες
- Βάρος: 33-53 λίβρες
- Ζωή: 12-15 χρόνια
Λίγοι άνθρωποι θα έβλεπαν το μικρότερο μέγεθος και το χαμογελαστό πρόσωπο ενός φινλανδικού Lapphund και θα αναγνώριζαν τη ράτσα ως βοσκό. Ωστόσο, θα έκαναν λάθος. Ενώ αυτοί οι σκύλοι διαθέτουν γυαλιστερά παλτά και εξαιρετικά γλυκό ταμπεραμέντο, είναι επίσης απίστευτα γρήγοροι στα πόδια τους και προστατευτικοί.
Αλλά ίσως το πιο ενδιαφέρον γεγονός για αυτά τα σκυλιά είναι το τι εκτρέφονται για να φυλάνε κοπάδια. Αντί να μαζεύει βοοειδή ή να φυλάει πρόβατα, αυτή η ράτσα φυλάει ταράνδους! Αν και δεν τα βλέπετε πολύ πιο νότια, το φινλανδικό Lapphund είναι αρκετά δημοφιλές στη Φινλανδία, όπου οι εκτροφείς ταράνδων βασίζονται στην ευκινησία και τα γρήγορα αντανακλαστικά της φυλής για να κρατήσουν τα κοπάδια τους ασφαλή.
10. Βελγικός τσοπανόσκυλος
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 22-26 ίντσες
- Βάρος: 45-60 λίβρες (γυναίκα) ή 55-75 λίβρες (άνδρες)
- Ζωή: 12-14 χρόνια
Αν και υπάρχουν ολόμαυροι Γερμανοί Ποιμενικοί, αυτή η επόμενη φυλή θα μπορούσε εύκολα να εκληφθεί εσφαλμένα με μία. Το βελγικό τσοπανόσκυλο σχετίζεται στενά με το βελγικό Μαλινουά, αλλά τείνει να είναι λίγο λιγότερο επιθετικό και ξεροκέφαλο. Ωστόσο, εξακολουθεί να διατηρεί την ευφυΐα και την εμπιστοσύνη που φαίνεται στους Μαλινουά.
Ακριβώς όμως επειδή αυτή η φυλή ανταποκρίνεται σε ένα πιο ήπιο χέρι από το αντίστοιχο της, δεν σημαίνει ότι μπορείτε να κάνετε πίσω και να χαλαρώσετε. Το βελγικό τσοπανόσκυλο χρειάζεται τακτική άσκηση και εκπαίδευση, αλλά είναι πάντα πρόθυμο να μάθει. Αυτός ο σκύλος είναι επίσης γνωστός για τη δημιουργία έντονων δεσμών με τους συντρόφους του και αγωνίζεται σε περιβάλλοντα όπου δεν λαμβάνει την προσοχή που λαχταρά.
11. Μινιατούρα American Shepherd
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 13-18 ίντσες
- Βάρος: 20-40 λίβρες
- Ζωή: 12-13 χρόνια
Σε αντίθεση με το Miniature Australian Shepherd, το οποίο δεν αναγνωρίζεται από το AKC, το Miniature American Shepherd είναι μέλος της Ομάδας Herding του οργανισμού. Αυτά τα μικρότερα σκυλιά απευθύνονται σε ιδιοκτήτες που θέλουν έναν φορητό και συμπαγή σύντροφο για διαμονή σε διαμέρισμα ή πόλη, αλλά μην αφήνετε το μικρό τους μέγεθος να σας ξεγελάσει. Αυτοί οι βοσκοί έχουν τόση ενέργεια με τις μεγαλύτερες φυλές βοσκής.
Η πεισματάρα προσωπικότητα του Miniature American Shepherd αποτελεί επίσης πρόκληση για πολλούς ιδιοκτήτες σκύλων για πρώτη φορά. Ωστόσο, εάν αφιερώσετε τον απαραίτητο χρόνο και ενέργεια στην εκπαίδευση, η φυλή παρέχει έναν πιστό και έξυπνο σύντροφο.
12. Shetland Sheepdog
Χαρακτηριστικά
- Ύψος: 13-16 ίντσες
- Βάρος: 15-25 λίβρες
- Ζωή: 12-14 χρόνια
Κάποτε γνωστό ως Shetland Collie, το Shetland Sheepdog (ή Sheltie) μοιάζει πολύ με μια μινιατούρα εκδοχή της Lassie. Η φυλή μπορεί να ξεκίνησε ως σκληρά εργαζόμενοι κτηνοτρόφοι στα νησιά Σέτλαντ της Σκωτίας, αλλά αποτελούν εξαιρετικά οικογενειακά σκυλιά στον σύγχρονο κόσμο.
Ενώ τα Shetland Sheepdogs είναι αρκετά έξυπνα και δραστήρια, δεν έχουν τη σοβαρή συμπεριφορά ορισμένων άλλων φυλών βοσκών. Αντίθετα, η φυλή είναι γνωστή για το ότι είναι παιχνιδιάρικη και στοργική με τα ανθρώπινα μέλη της οικογένειάς της, ειδικά τα παιδιά. Καλά τα καταφέρνουν ακόμα και να ζουν με γάτες, αλλά να είστε προετοιμασμένοι για το Sheltie σας να φυλάει τους αιλουροειδείς συντρόφους του από καιρό σε καιρό!
Συμπέρασμα
Πόσες από αυτές τις ράτσες ποιμενικού σκύλου γνωρίζετε ήδη; Σας εξέπληξε η προέλευση μερικών από τις αγαπημένες σας ράτσες Shepherd; Και, ίσως το πιο σημαντικό, ποια από αυτές τις απίστευτες ράτσες σκύλων Shepherd προορίζεται να γίνει ο νέος καλύτερος φίλος σας;
