Οι μαύρες γάτες έχουν μια ενδιαφέρουσα ιστορία. Μέχρι τον Μεσαίωνα θεωρούνταν σύμβολο καλής τύχης. Αλλά κάπως, η φήμη τους άλλαξε. Οι μαύρες γάτες κατηγορήθηκαν τότε για αλλαγή σχήματος, κλοπή ψυχών και συναναστροφή με τον αποκρυφισμό και τον υπόκοσμο. Εξακολουθούν να υφίστανται διακρίσεις στον σύγχρονο κόσμο ως αποτέλεσμα αυτών των ιστοριών.
Ευτυχώς, βλέπουμε το λάθος των τρόπων μας και μαθαίνουμε ότι οι μαύρες γάτες δεν έχουν καμία σχέση με την κακή τύχη. Πώς όμως απέκτησαν την ιδιότητά τους ως δεισιδαιμονικό σύμβολο εξαρχής; Πώς άλλαξαν οι μαύρες γάτες από καλή τύχη σε κακή; Ας δούμε πώς έχει αλλάξει η αντίληψη για τις μαύρες γάτες σε όλη την ιστορία.
Η δεισιδαιμονική ιστορία των μαύρων γατών
Αρχαία Ιστορία - περίπου 2800 π. Χ
Οι αρχαίες αιγυπτιακές γάτες λατρεύονταν και λατρεύονταν. Οι γάτες ήταν τόσο ειδωλολατρικές στην αρχαία αιγυπτιακή κουλτούρα που λάτρευαν ακόμη και μια θεά γάτας ονόματι Bastet, φύλακα κατά των ασθενειών και των κακών πνευμάτων.
Το να κρατάς μια οικόσιτη γάτα θεωρήθηκε σημάδι καλής τύχης. Οι γάτες αντιμετωπίζονταν σαν βασιλιάδες, τρέφονταν καλά και στολίζονταν με κοσμήματα. Πολλοί μουμιοποιήθηκαν ακόμη και μετά θάνατον.
Η θανάτωση μιας γάτας στην αρχαία Αίγυπτο οδήγησε σε ακραίες τιμωρίες, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου.
The Early Middle Ages - 8thCentury A. D.
Ναυτικοί και ψαράδες στον 8ο αιώνα πήραν μαύρες γάτες μαζί τους ως συντρόφους και σύμβολα καλής τύχης. Δεδομένου ότι οι γάτες ήταν αποτελεσματικές στη μείωση του πληθυσμού των αρουραίων στα πλοία, αποδείχθηκαν άξιοι σύντροφοι και οι ναυτικοί συχνά χρησιμοποιούσαν τη συμπεριφορά τους για να προβλέψουν τον επερχόμενο καιρό.
Υπάρχουν πολλά ανέκδοτα σχετικά με τις ικανότητες πρόβλεψης του καιρού της γάτας, όπως:
- Μια γάτα που φτερνίζεται είναι σημάδι ότι θα βρέξει.
- Το ροχαλητό της γάτας σημαίνει μια κακή καταιγίδα.
- Μια γάτα που περιποιείται τον εαυτό της σημαίνει καλό καιρό.
Ο Μεσαίωνας - 12ο Αιώνας
Στην Ευρώπη, ο Μεσαίωνας ήταν η χρονική στιγμή που η φήμη της μαύρης γάτας πήγε στα πλάγια. Η Γάτα Σιθ, ή Σιντ, στην Κελτική μυθολογία ήταν μια μαύρη νεράιδα που μπορούσε να αλλάξει σχήμα εννέα φορές και να κλέψει τις ψυχές των ανθρώπων ενώ κοιμόντουσαν.
Πολλοί επίσης πίστευαν ότι ο διάβολος θα κατέβαινε στη γη ως μαύρη γάτα. Αιρετικές ομάδες κατηγορήθηκαν ότι λάτρευαν γάτες και οι ηλικιωμένες γυναίκες με γάτες θεωρήθηκαν μάγισσες.
Ο Πάπας Ιννοκέντιος VIII ανακήρυξε τη γάτα «το αγαπημένο ζώο του διαβόλου και το είδωλο των μαγισσών». Τον 13ο αιώνα (13 Ιουνίου 1233, για την ακρίβεια), ο Πάπας Γρηγόριος 1Χ δήλωσε ότι οι μαύρες γάτες είναι «ενσάρκωση του Σατανά. Αυτή η δήλωση σηματοδότησε την αρχή του κυνηγιού μαγισσών που εγκρίθηκε από την εκκλησία και έθεσε τις βάσεις για τις θανατηφόρες δίκες μαγισσών που ήρθαν αργότερα.
Έγινε κοινή δεισιδαιμονία ότι μια μαύρη γάτα που διασχίζει το δρόμο σας τη νύχτα ήταν σημάδι επικείμενης επιδημίας ασθένειας. Στην Ιταλία, πίστευαν ότι μια μαύρη γάτα ξαπλωμένη στο κρεβάτι ενός άρρωστου σήμαινε ότι ήταν έτοιμος να πεθάνει.
Αποικιακή Αμερική
Οι μαύρες γάτες διώχθηκαν σοβαρά την εποχή των διαβόητων δοκιμών των μαγισσών του Σάλεμ. Οι πουριτανοί που κυνηγούσαν «μάγισσες» έκαναν το ίδιο με τις μαύρες γάτες. Κάηκαν στο Shrove πριν από τη Σαρακοστή για να προστατεύσουν τα σπίτια από πυρκαγιές.
Οι άνθρωποι που είχαν μαύρες γάτες στα σπίτια τους υπόκεινταν επίσης σε διώξεις. Κατηγορήθηκαν ότι ήταν μάγισσες ή φιλικοί με τις μάγισσες, για κατασκοπεία και για χρήση σκοτεινής μαγείας.
Γύρω από αυτή την εποχή, οι μαύρες γάτες έγιναν σύμβολο του Halloween, που συχνά απεικονίζεται στη σκούπα μιας μάγισσας. Το Halloween, ή το All Hallows’ Eve, στην αποικιακή Αμερική ήταν διαφορετικό από το πώς το γιορτάζουμε σήμερα. Βασίστηκε στον κέλτικο εορτασμό του Samhain, όταν ο υπερφυσικός και ο φυσικός κόσμος συγκρούστηκαν, αφήνοντας τους νεκρούς να περπατούν ανάμεσα στους ζωντανούς. Δεδομένου ότι οι κελτικές πεποιθήσεις δήλωναν ότι οι μαύρες γάτες μπορούσαν να μεταφερθούν στον άνθρωπο, πιστεύεται ότι ήταν μια πύλη στον κόσμο των πνευμάτων.
Μοντέρνα
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πιστεύουν πλέον τις δεισιδαιμονίες για τις μαύρες γάτες, αλλά πολλοί έχουν ακούσει ότι οι μαύρες γάτες φέρνουν κακή τύχη. Δυστυχώς, αυτές οι ιστορίες και οι θρύλοι έχουν οδηγήσει πολλούς ανθρώπους να έχουν μια ασυνείδητη προκατάληψη προς γάτες διαφορετικού χρώματος και οι μαύρες γάτες υιοθετούνται πολύ λιγότερο συχνά από τις πιο ανοιχτόχρωμες γάτες.
Αυτή η τάση οδήγησε σε προγράμματα ευαισθητοποίησης όπως η Ημέρα Εκτίμησης της Μαύρης Γάτας, η οποία γιορτάζεται κάθε 17 Αυγούστου. Η Ένωση Cat Fanciers αναγνωρίζει πλέον 22 διαφορετικές ράτσες μαύρων γατών και πολλοί διασημότητες έχουν ενταθεί για να προωθήσουν την ευαισθητοποίηση. Ο Οκτώβριος έχει ονομαστεί Μήνας Ευαισθητοποίησης της Μαύρης Γάτας.
Στην ποπ κουλτούρα, οι μαύρες γάτες εξακολουθούν να τυπώνονται στα σύμβολα του Halloween και στους συντρόφους της μάγισσας. Η Sabrina the Teenage Witch έχει ένα, όπως και οι μάγισσες στην ταινία, "Hocus Pocus". Ενώ ακολουθούν τις αρχαίες παραδόσεις σχετικά με το χρώμα τους, αυτές οι γάτες είναι οι ήρωες στις ιστορίες τους.
Τελικές Σκέψεις
Η ιστορία των μαύρων γατών είναι γεμάτη δεισιδαιμονίες και ίντριγκα. Ενώ κάποτε λατρεύονταν ως θεότητες, οι μαύρες γάτες τελικά απέκτησαν κακή φήμη. Ο λόγος που ήταν στόχος δεν είναι ξεκάθαρος, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι δεισιδαιμονίες τους ακολουθούσαν για αιώνες. Τώρα γνωρίζουμε ότι αυτές οι πεποιθήσεις δεν είναι αληθινές και οι μαύρες γάτες δεν διαφέρουν από τις γάτες οποιουδήποτε άλλου χρώματος. Με περισσότερη επίγνωση των ασυνείδητων προκαταλήψεών μας προς τις μαύρες γάτες, σίγουρα θα ανακτήσουν την ιδιότητά τους ως αγαπημένων μελών της κοινότητας των αιλουροειδών.
