Οι γάτες θαυμάζονται από καιρό από τους Αιγύπτιους. Κάποιοι λένε ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι λάτρευαν τις γάτες και τις αντιμετώπιζαν ως μαγικά όντα. Άλλοι πιστεύουν ότι οι Αιγύπτιοι έβλεπαν τα ζώα ως σύμβολα των θεών που λάτρευαν, αλλά τα ίδια τα ζώα δεν λατρεύονταν. Είτε έτσι είτε αλλιώς, υπάρχει μια πλούσια ιστορία των γατών στην Αίγυπτο. Η κατανόηση αυτής της ιστορίας μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα τις γάτες που ζουν στα νοικοκυριά μας στις μέρες μας.
Οι γάτες έζησαν στην Αίγυπτο για περισσότερα από 3.000 χρόνια
Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι γάτες αντιπροσωπεύονται στον αιγυπτιακό πολιτισμό για περισσότερα από 3.000 χρόνια. Οι Αιγύπτιοι δημιούργησαν γλυπτά από γάτες που απεικόνιζαν τους θεούς και τις θεότητες τους. Ένα παράδειγμα είναι η Σφίγγα, η οποία χτίστηκε για να τιμήσει τον Khafre, έναν Αιγύπτιο φαραώ που βασίλεψε στην Αίγυπτο μεταξύ 2520 και 2494 π. Χ. Μουμιοποιημένες γάτες έχουν μάλιστα βρεθεί να αναπαύονται δίπλα στους ιδιοκτήτες τους σε τάφους σε όλη την Αίγυπτο. Έτσι, είναι ασφαλές να πούμε ότι οι γάτες ήταν αναπόσπαστο μέρος της αρχαίας αιγυπτιακής κοινωνίας.
Οι γάτες πιστεύεται ότι φέρνουν καλή τύχη στους ιδιοκτήτες τους. Αντιπροσώπευαν επίσης ισχυρά ήθη, όπως η δικαιοσύνη. Πολλοί Αιγύπτιοι πίστευαν ότι οι γάτες μπορούσαν να τους φέρουν καλή τύχη, ενισχυμένη γονιμότητα και περισσότερη δύναμη στην κοινωνική σκηνή. Ωστόσο, στην αρχή οι γάτες δεν βραβεύτηκαν. Προφανώς, οι Αιγύπτιοι άρχισαν να κρατούν γάτες για τίποτα περισσότερο από την προστασία από απειλές μέσα και έξω από το σπίτι. Οι γάτες ήταν καταπληκτικά αρπακτικά που μπορούσαν να σκοτώσουν ή να διώξουν δηλητηριώδη φίδια, σκορπιούς και αρουραίους.
Καθώς περνούσε ο καιρός, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι άρχισαν να παρατηρούν τις γάτες για την πιστή τους ιδιοσυγκρασία, τη φιλική τους προσωπικότητα και την τάση να είναι φοβεροί σύντροφοι. Οι άνθρωποι δέθηκαν με γάτες, και ως αποτέλεσμα, τα αιλουροειδή έγιναν πιο εξημερωμένα όσο περνούσε ο καιρός. Όσο περισσότεροι άνθρωποι δένονταν με γάτες, τόσο υψηλότερες γάτες θεωρούνταν στο σύνολο της κοινωνίας.
Αυτό που είναι σημαντικό και ενδιαφέρον να σημειωθεί είναι ότι οι γάτες δεν προέρχονται από την Αίγυπτο. Ερευνητές ανακάλυψαν μια γάτα θαμμένη με έναν άνθρωπο ηλικίας περίπου 9.500 ετών στην Κύπρο, ένα νησί της Μεσογείου που δεν είναι κοντά στην Αίγυπτο. Αυτό μας λέει ότι οι γάτες ζούσαν με τους ανθρώπους πολύ νωρίτερα από την ύπαρξη της Αιγύπτου.
Ωστόσο, πιστεύεται ότι οι γάτες δεν εξημερώθηκαν πραγματικά μέχρι την εποχή της αρχαίας Αιγύπτου. Οι γάτες μετατράπηκαν από ζώα εργασίας που αντιμετωπίζονταν ως τέτοια σε κοινά οικιακά κατοικίδια, τα οποία βραβεύονταν επειδή συνδέονται με θεότητες με κάποιο τρόπο. Θα εξακολουθούσαν να κυνηγούν μικρά παράσιτα και ζώα, αλλά θα περνούσαν περισσότερο χρόνο χαλαρώνοντας σε προσαρμοσμένα κρεβάτια και στην αγκαλιά των ιδιοκτητών τους.
Γάτες στην Αίγυπτο σήμερα
Μέχρι σήμερα, οι Αιγύπτιοι λατρεύουν τους αιλουροειδείς συντρόφους τους. Μπορείτε να βρείτε αιγυπτιακές γάτες Mau και Sphynx να περιφέρονται στην Αίγυπτο, οι οποίες δεν συναντώνται συνήθως σε κανένα άλλο μέρος του κόσμου. Έτσι, είναι ασφαλές να πούμε ότι η Αίγυπτος εξακολουθεί να είναι ένα μέρος όπου οι γάτες είναι σεβαστές. Πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο αντιμετώπισαν τις γάτες όπως έκαναν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι, φροντίζοντας να έχουν ασφαλή και ζεστά μέρη για ύπνο, άφθονο φαγητό και τακτική συντροφιά.
Τελικές Σκέψεις
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι αγαπούσαν τις γάτες συντρόφους τους και για πολλούς από τους λόγους που αγαπάμε τις γάτες σήμερα. Μπορεί να μην ταφούμε με τις γάτες μας ή να μην τις σεβόμαστε ως αγγελιοφόροι θεοτήτων, αλλά εκτιμούμε την ικανότητά τους να είναι καταπληκτικοί σύντροφοι και φροντιστές του σπιτιού. Ίσως μια μέρα, οι γάτες θα γίνουν ξανά τόσο σεβαστές που μουμιοποιούνται και θάβονται μαζί με τους ιδιοκτήτες τους. Δεν είναι πιθανό, αλλά είναι μια ενδιαφέρουσα σκέψη!
