Κάθε ιδιοκτήτης γάτας είχε την απόλαυση να δώσει στη γάτα του ένα νέο παιχνίδι γεμάτο catnip και να δει τα αποτελέσματα που μοιάζει με ναρκωτικά που έχει το βότανο. Οι γάτες μπορούν να ανταποκριθούν με διάφορους τρόπους στο catnip, αλλά γενικά παρατηρείται αύξηση του παιχνιδιάρικου. Το Catnip μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος να ενδιαφέρετε τη γάτα σας για παιχνίδια και μπορεί επίσης να είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο εκπαίδευσης. Είναι περίεργο, ωστόσο, πώς το catnip φαίνεται να επηρεάζει τις γάτες διαφορετικά από ότι τα σκυλιά ή άλλα κατοικίδια ζώα ή ακόμα και οι άνθρωποι. Έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι προκαλεί τις γάτες να αντιδρούν στο catnip όπως αντιδρούν; Ακολουθεί μια προσεκτική ματιά στις επιπτώσεις που έχει το catnip στις γάτες.
Τι είναι το Catnip;
Το Το γατόνι είναι ένα πολυετές βότανο που ανήκει στην οικογένεια των φυτών μέντας. Είναι παρόμοιο στην εμφάνιση με τη μέντα αλλά έχει μια ξεχωριστή μυρωδιά που διαφέρει από τη μέντα. Η μυρωδιά είναι κάπου μεταξύ μέντας και λεμονιού. Μπορεί να μεγαλώσει αρκετά και θεωρείται ακόμη και ζιζάνιο από ορισμένους λόγω της επεμβατικής φύσης του και της τάσης του να μεγαλώνει αρκετά ώστε να ξεπεράσει τους κήπους, κάτι που είναι κοινό για πολλά φυτά μέντας. Παράγει λουλούδια στο χρώμα της λεβάντας που είναι ελκυστικά για επικονιαστές όπως οι πεταλούδες και οι μέλισσες. Μπορείτε επίσης να δείτε το catnip που αναφέρεται ως catmint, βάλσαμο αγρού ή catswort. Η επιστημονική του ονομασία είναι Nepeta cataria.
Τι προκαλεί τις γάτες να αντιδρούν στο Catnip;
Το Catnip περιέχει ένα πτητικό λάδι που περιέχει μια χημική ουσία που ονομάζεται νεπεταλακτόνη. Η νεπεταλακτόνη υπάρχει στους σπόρους, τα φύλλα και τους μίσχους του φυτού. Οι γάτες έχουν ένα ειδικό αρωματικό όργανο που βρίσκεται στην οροφή του στόματος που ονομάζεται vomeronasal αδένας ή όργανο του Jacobson. Αυτός ο αδένας υπερτονίζεται όταν οι γάτες συναντούν ένα άρωμα για το οποίο δεν είναι σίγουροι ή που βρίσκουν ενδιαφέρον. Αυτός ο αδένας είναι ο λόγος που μπορεί να δείτε τη γάτα σας να μυρίζει κάτι και στη συνέχεια να κάνει ένα «βρωμερό πρόσωπο». Δημιουργείται ένα μονοπάτι μεταξύ του αδένα και του εγκεφάλου που επιτρέπει στις γάτες να έχουν διαφορετική νευρολογική αντίδραση σε ορισμένα πράγματα από αυτή που μπορεί να έχουν άλλα ζώα. Εάν μια γάτα μυρίζει catnip, τότε ο vomeronasal αδένας μεταφέρει αυτό το άρωμα απευθείας στον εγκέφαλο.
Η χημική σύνθεση της νεπεταλακτόνης είναι παρόμοια με τις σεξουαλικές ορμόνες της γάτας. Αυτό σημαίνει ότι και οι γάτες έλκονται από αυτό και αντιδρούν σε αυτό με παρόμοιο τρόπο που θα αντιδρούσαν σε υψηλά επίπεδα σεξουαλικών ορμονών. Σκεφτείτε τον υπερβολικά φιλικό τρόπο που ενεργεί μια θηλυκή γάτα στη ζέστη. Τείνουν να είναι φωνητικά, μπορεί να είναι νευρικά ή επιθετικά παιχνιδιάρικα και μπορεί να είναι δραστήρια ή ανήσυχα. Οι ίδιες συμπεριφορές παρατηρούνται συχνά με τις γάτες στο catnip.
Η ομοιότητα με τις σεξουαλικές ορμόνες των αιλουροειδών εξηγεί γιατί άλλα ζώα συνήθως δεν αντιδρούν στο catnip, αλλά όλες οι μεγάλες και μικρές γάτες αντιδρούν. Το όργανο του Jacobson υπάρχει σε πολλά ερπετά και θηλαστικά και είναι πλήρως λειτουργικό. Οι άνθρωποι έχουν επίσης ένα όργανο του Jacobson, αλλά είναι ένα υπολειπόμενο όργανο, που σημαίνει ότι μπορεί να μας εξυπηρετούσε κάποια στιγμή, αλλά δεν είναι πλέον λειτουργικό, σαν σκωληκοειδής απόφυση.
Γιατί η γάτα μου δεν αντιδρά στο Catnip;
Το ενδιαφέρον με το catnip είναι ότι δεν φαίνεται να επηρεάζει όλες τις γάτες με τον ίδιο τρόπο. Μερικές γάτες φαίνονται εντελώς ανοσίες σε αυτό. Τα γονίδια της γάτας σας καθορίζουν πλήρως αν θα αντιδράσει στο catnip ή όχι. Εάν η γάτα σας δεν έχει γενετική προδιάθεση να αντιδράσει στο catnip, τότε μπορείτε να δοκιμάσετε όλα τα catnip στον κόσμο και δεν θα έχει σημασία. Εάν η γάτα σας έχει γενετική προδιάθεση να αντιδράσει στο γατόσκυλο, τότε δεν μπορείτε να κάνετε πολλά για να σταματήσετε την αντίδραση εάν η γάτα σας εκτεθεί σε γατόσκυλο.
Είναι ενδιαφέρον ότι τα αποτελέσματα του catnip φαίνεται να διαρκούν μόνο για περίπου 10 λεπτά. Μετά από αυτό, τα αποτελέσματα εξαφανίζονται και οι γάτες αναπτύσσουν μια βραχυπρόθεσμη ανοσία στις επιπτώσεις του catnip. Αυτό μπορεί να διαρκέσει για περίπου 30 λεπτά για έως και 2 ώρες. Μετά την εξάντληση της βραχυπρόθεσμης ανοσίας, η γάτα σας θα είναι επιρρεπής στο catnip ξανά.
Η ηλικία της γάτας σας είναι επίσης σημαντικό να λάβετε υπόψη. Τα γατάκια φαίνεται να έχουν ανοσία στο catnip. Μερικά γατάκια αναπτύσσουν αντίδραση στο catnip περίπου στην ηλικία των 6 μηνών, ενώ άλλα το αναπτύσσουν περίπου ένα χρόνο. Αυτός δεν είναι ένας σκληρός και γρήγορος κανόνας και ορισμένα γατάκια θα δείξουν ενδιαφέρον για το catnip μικρότερα των 6 μηνών ή η αντίδρασή τους θα αυξάνεται σιγά-σιγά με την πάροδο του χρόνου.
Η γάτα μου αρέσει να τρώει γατόλιπα. Είναι αυτό ασφαλές;
Το Catnip είναι ασφαλές να το καταπιούν οι γάτες. Στην πραγματικότητα, το catnip έχει χρησιμοποιηθεί από τους ανθρώπους για αιώνες ως τσάι για την υποστήριξη της πεπτικής υγείας ή την ανακούφιση της εντερικής δυσφορίας. Η κατάποση γατόνιπας από γάτες μπορεί επίσης να έχει το ίδιο αποτέλεσμα για τη γάτα σας. Τουλάχιστον, η κατανάλωση catnip δεν θα είναι επιβλαβής για τη γάτα σας, εφόσον καταναλώνεται με μέτρο, κάτι που ισχύει για όλα όσα μπορείτε να προσφέρετε στη γάτα σας.
Το Catnip έχει επιβλαβείς επιπτώσεις;
Σε αρκετά μεγάλες ποσότητες, το catnip μπορεί να κάνει τη γάτα σας να αισθανθεί άρρωστη. Μπορεί να οδηγήσει σε διάρροια, έμετο, ακόμη και ζάλη ή δυσκολία στο περπάτημα. Εάν δεν είστε βέβαιοι πόσο catnip είναι ασφαλές για τη γάτα σας, είναι καλή ιδέα να ξεκινήσετε με την καθοδήγηση του κτηνιάτρου σας. Ένα πασπαλισμένο catnip εδώ και εκεί θα είναι ασφαλές για τις περισσότερες γάτες, καθώς και για τα παιχνίδια catnip. Ωστόσο, αν η γάτα σας μπει στον κήπο σας και τρώει σνακ από το φυτό σας, τότε μπορεί να έχετε μια γάτα με στομάχι.
Σε συμπέρασμα
Ποιος θα φανταζόταν ότι θα υπήρχε μια τέτοια επιστημονική εξήγηση για το γιατί οι γάτες αντιδρούν με τον τρόπο που αντιδρούν στο catnip; Είναι ένα συναρπαστικό φαινόμενο που είναι καθημερινό φαινόμενο για πολλούς ιδιοκτήτες γατών. Παρόλο που έχουμε συνηθίσει να το βλέπουμε στις δικές μας σπιτικές γάτες, είναι πάντα μια έκπληξη όταν βλέπεις ένα bobcat ή μια τίγρη να αντιδρούν με τον ίδιο τρόπο. Το Catnip μπορεί να είναι πολύ διασκεδαστικό για τη γάτα σας και μπορεί να οικοδομήσει έναν ισχυρότερο δεσμό μεταξύ σας μέσω του παιχνιδιού και του ποιοτικού χρόνου.
