Τι είναι η λεμφαδενοπάθεια;
Λμφαδενοπάθεια, ή μεγέθυνση των λεμφαδένων, μπορεί να εμφανιστεί για διάφορους λόγους. Στις γάτες, οι λεμφαδένες μπορεί να διευρυνθούν - πιο συχνά, από βακτηριακές λοιμώξεις, ιογενείς λοιμώξεις, εντερική φλεγμονή και καρκίνο.
Υπάρχουν λεμφαδένες σε ολόκληρο το σώμα. Ενώ ορισμένα μπορούν να γίνουν αισθητά εξωτερικά στη φυσική εξέταση, άλλα είναι εσωτερικά και δεν μπορούν να γίνουν αισθητά.
Τι είναι οι λεμφαδένες; Και πού βρίσκονται;
Οι λεμφαδένες είναι μικρά, μαλακά, ωοειδούς σχήματος κομμάτια ιστού που βρίσκονται στο σώμα μέσα στο λεμφικό σύστημα. Το λεμφικό σύστημα είναι ένα δίκτυο λεμφαδένων και οδών που προορίζονται να απαλλάξουν το σώμα από τοξίνες, απόβλητα, βακτήρια και ιούς. Το σύστημα μεταφέρει λεμφικό υγρό σε όλο το σώμα, το οποίο περιέχει λευκά αιμοσφαίρια και φλεγμονώδη κύτταρα του σώματος, που προορίζονται να βοηθήσουν στην καταπολέμηση ασθενειών και λοιμώξεων.
Οι λεμφαδένες βρίσκονται σε όλο το σώμα. Οι εκπαιδευμένοι κτηνίατροι μπορούν συχνά να βρουν τους κόμβους κατά μήκος της γνάθου, μπροστά από τους ώμους, κάτω από τις μασχάλες, μέσα στη βουβωνική χώρα και κατά μήκος του πίσω μέρους του ποδιού. Το λεμφικό σύστημα και οι λεμφαδένες βρίσκονται επίσης μέσα στο στήθος και την κοιλιά. Οι λεμφαδένες στο στήθος δεν μπορούν να ψηλαφηθούν λόγω της προστασίας των πλευρών. Οι κόμβοι εντός της κοιλιάς μπορούν να ψηλαφηθούν μόνο όταν μεγεθυνθούν πολύ, ειδικά σε λεπτές γάτες. Εάν οι κοιλιακοί κόμβοι είναι ελαφρώς μεγεθυσμένοι ή η γάτα σας είναι υπέρβαρη, ο κτηνίατρός σας πιθανότατα δεν θα μπορεί να αισθανθεί κάτι μη φυσιολογικό σε μια εξέταση.
Οι 4 πιο συχνές αιτίες της λεμφαδενοπάθειας
1. Καρκίνος
Αιτίες: Το λέμφωμα είναι ο πιο κοινός καρκίνος που μπορεί να προκαλέσει μεγέθυνση λεμφαδένων στις γάτες. Το λέμφωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που κυριολεκτικά εισβάλλει στους λεμφαδένες, προκαλώντας τη μεγέθυνσή τους. Οι λεμφαδένες που μπορείτε να αισθανθείτε μπορεί να διευρυνθούν, εκτός από τους λεμφαδένες στην κοιλιά της γάτας. Το λέμφωμα της γαστρεντερικής οδού είναι πολύ συχνό, αντιπροσωπεύοντας το 74% όλων των όγκων του εντέρου της γάτας. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι λεμφαδένες κοντά στα έντερα μεγαλώνουν, αφήνοντας τους ιδιοκτήτες και τους κτηνιάτρους να αγνοούν χωρίς προηγμένες δοκιμές.
Οι λεμφαδένες μπορούν επίσης να διευρυνθούν από άλλους τύπους καρκίνου. Εάν υπάρχει όγκος οπουδήποτε μέσα/πάνω στο σώμα της γάτας, ο όγκος μπορεί να κάνει μετάσταση ή να εξαπλωθεί στους κοντινούς λεμφαδένες, προκαλώντας τη μεγέθυνσή τους.
Συμπτώματα: Τα συμπτώματα ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου. Συχνά, οι γάτες και οι σκύλοι με λέμφωμα εξακολουθούν να ενεργούν εντελώς φυσιολογικά, παρά το γεγονός ότι οι λεμφαδένες τους έχουν μεγεθυνθεί πολύ. Άλλες φορές, η γάτα σας μπορεί να γίνει πολύ ληθαργική, να έχει μειωμένη όρεξη ή να σταματήσει να τρώει εντελώς, να εμφανίσει έμετο, διάρροια και υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
Όπως συζητήθηκε παραπάνω, μπορεί να αισθάνεστε ή όχι μεγάλους λεμφαδένες στη γάτα σας. Εάν ο κτηνίατρός σας είναι ύποπτος για καρκίνο, μπορεί πιθανότατα να συστήσει να γίνει υπερηχογράφημα κοιλίας. Αυτό είναι ένα εξαιρετικό, μη επεμβατικό διαγνωστικό εργαλείο για να δείτε πιθανώς διευρυμένους λεμφαδένες εντός της κοιλιάς που δεν μπορούν να ψηλαφηθούν στη φυσική εξέταση.
Care: Και πάλι, αυτό θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον τύπο καρκίνου που έχει η γάτα σας. Υπάρχουν εξαιρετικά πρωτόκολλα χημειοθεραπείας για το λέμφωμα σε ζώα σήμερα. Ορισμένα από αυτά τα φάρμακα μπορεί να είναι διαθέσιμα μέσω του τακτικού κτηνιάτρου σας, ενώ μερικά πρέπει να χορηγηθούν από Πιστοποιημένο Κτηνίατρο Ογκολόγο.
Εάν υπάρχει πρωτοπαθής όγκος και οι λεμφαδένες έχουν μεγεθυνθεί από μετάσταση, ο κτηνίατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική αφαίρεση του κύριου όγκου. Ωστόσο, μερικές γάτες αρρωσταίνουν τόσο πολύ από καρκίνο που εσείς, ως ιδιοκτήτης, μπορείτε να επιλέξετε να μην επιδιώξετε καμία επιθετική φροντίδα και απλώς να κρατάτε τη γάτα σας άνετα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο κτηνίατρός σας θα συνταγογραφήσει συχνά στεροειδή, φάρμακα κατά της ναυτίας και ενδεχομένως παυσίπονα για υποστηρικτική φροντίδα σε ξενώνα.
2. Βακτηριακή Λοίμωξη
Αιτίες: Ως κτηνίατροι, μία από τις πιο κοινές παθήσεις που θα δούμε στις γάτες είναι οι οδοντικές παθήσεις. Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από απλή ουλίτιδα με ήπια πέτρα, μέχρι οδοντική νόσο τόσο προχωρημένη που το οστό της γνάθου γίνεται εύθραυστο. Άλλες φορές, μπορούμε να δούμε λοιμώξεις μέσα στη ρίζα του δοντιού. Με αυτό, υπάρχει σημαντική βακτηριακή λοίμωξη που αφορά τα προσβεβλημένα δόντια. Όταν συμβεί αυτό, οι γύρω λεμφαδένες, πιο συχνά αυτοί κατά μήκος της γραμμής της γνάθου και κοντά στους ώμους/λαιμό μπορεί να διευρυνθούν. Αυτό συμβαίνει επειδή οι λεμφαδένες εργάζονται υπερωριακά για να αποστραγγίσουν τον μολυσμένο χώρο.
Οδοντιατρική νόσο δεν είναι η μόνη βακτηριακή λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει μεγέθυνση των λεμφαδένων. Εάν η γάτα σας έχει απόστημα (θύλακος μόλυνσης) από δάγκωμα ή άλλο τραυματισμό, μόλυνση στο δέρμα της ή οπουδήποτε στο σώμα της, οι κοντινοί λεμφαδένες μπορεί να διευρυνθούν όπως περιγράφεται παραπάνω.
Συμπτώματα: Μεγαλωμένοι κόμβοι κοντά στη μολυσμένη περιοχή του σώματος. Εάν εμπλέκονται το στόμα/τα δόντια, μπορεί να παρατηρήσετε μια οσμή ή ακόμα και έκκριση από το στόμα της γάτας σας. Η γάτα σας μπορεί να μην θέλει να φάει, μπορεί να πέσει φαγητό, να γυρίσει το κεφάλι της στο πλάι όταν προσπαθεί να φάει ή να πατήσει το στόμα της με πόνο.
Care: Τα αντιβιοτικά είναι ο βασικός πυλώνας θεραπείας για βακτηριακές λοιμώξεις. Ανάλογα με το πού βρίσκεται/στο σώμα βρίσκεται η μόλυνση της γάτας σας, ο κτηνίατρός σας θα επιλέξει ένα κατάλληλο αντιβιοτικό. Τα παυσίπονα και/ή τα αντιφλεγμονώδη συχνά περιγράφονται επίσης. Εάν υπάρχει μολυσμένο δόντι ή/και σοβαρή οδοντική νόσος, ο κτηνίατρός σας πιθανότατα θα συστήσει οδοντιατρείο με εξαγωγές δοντιών.
3. Ιογενής Λοίμωξη
Αιτίες: Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες γατών έχουν ακούσει τους όρους, FIV, FeLV και FIP κάποια στιγμή στη ζωή τους. Ωστόσο, μπορεί να γνωρίζετε ή όχι τι είναι αυτά. Το FIV (ιός ανοσοανεπάρκειας αιλουροειδών), το FeLV (ιός της λευχαιμίας της γάτας) και η FIP (λοιμώδης περιτονίτιδα της γάτας) είναι όλες ιογενείς ασθένειες που είναι μεταδοτικές μεταξύ των γατών. Αυτές οι ασθένειες παρατηρούνται συχνότερα σε γάτες μόνο σε εξωτερικούς χώρους, σε γάτες εσωτερικού/εξωτερικού χώρου ή σε γάτες που προηγουμένως ήταν αδέσποτες και τώρα κρατούνται μέσα.
Ενώ ο ακριβής μηχανισμός μόλυνσης ποικίλλει ελαφρώς μεταξύ των ασθενειών, γενικά, αυτές οι ασθένειες μπορούν να μεταδοθούν από γάτα σε γάτα μέσω αίματος, δαγκωμάτων και μολυσμένων εκκρίσεων του σώματος, όπως το σάλιο. Για παράδειγμα, ο FIP είναι ένας ιός που μεταδίδεται από τη μια γάτα στην άλλη, ωστόσο, ο ίδιος ο ιός δεν είναι μολυσματικός. Εάν αυτός ο συγκεκριμένος ιός μεταλλάσσεται σε μια συγκεκριμένη γάτα, τότε βλέπουμε να αναπτύσσεται ασθένεια.
Συμπτώματα: Μερικές γάτες μπορεί απλώς να είναι φορείς των παραπάνω ασθενειών και να μην αναπτύξουν ποτέ κλινικά σημαντική ασθένεια. Ωστόσο, άλλοι μπορεί να αναπτύξουν σοβαρό λήθαργο, αδυναμία, εξαιρετικά χαμηλό αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων και λευκών αιμοσφαιρίων, επιληπτικές κρίσεις, νεφρική ανεπάρκεια, συσσώρευση υγρών στις κοιλότητες του σώματος και απώλεια βάρους. Οι λεμφαδένες μπορούν να διευρυνθούν οπουδήποτε στο σώμα, πιο συχνά μέσα στην κοιλιά, καθώς αντιδρούν στους ιούς στο σώμα της γάτας.
Care: Δυστυχώς, δεν υπάρχουν θεραπείες για κανέναν από τους παραπάνω ιούς. Μόλις η γάτα σας αποκτήσει ένα, θα το έχει για μια ζωή. Ενώ υπάρχουν εμβόλια για την πρόληψη ασθενειών, η γάτα σας μπορεί να έχει ήδη εκτεθεί και/ή να έχει την ασθένεια πριν τα υιοθετήσετε. Ανάλογα με το πόσο άρρωστη είναι η γάτα σας, ο κτηνίατρός σας θα μπορεί να σας καθοδηγήσει μέσω υποστηρικτικής φροντίδας, φροντίδας ξενώνα και άλλων πιθανών θεραπευτικών επιλογών.
4. Φλεγμονώδης Νόσος του Εντέρου (IBD)
Αιτίες: Η φλεγμονή του εντερικού σωλήνα δεν είναι κάτι που μπορούμε να δούμε με γυμνό μάτι. Ένα υπερηχογράφημα ή άλλη προηγμένη απεικόνιση θα είναι σε θέση να απεικονίσει τα παχύρρευστα έντερα, συχνά εκτός από τους διευρυμένους λεμφαδένες της γαστρεντερικής οδού. Η ακριβής αιτία είναι άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι είναι μια ασθένεια που προκαλείται από το ανοσοποιητικό.
Συμπτώματα: Επειδή οι λεμφαδένες κοντά στην εντερική οδό βρίσκονται μέσα στην κοιλιά, συχνά, ένας κτηνίατρος δεν μπορεί να αισθανθεί αυτές τις ανωμαλίες, μερικές φορές ανάλογα με το πόσο λεπτή είναι η γάτα σας. Η γάτα σας μπορεί να έχει εμετό και/ή διάρροια-ορισμένες γάτες γίνονται ανορεξικές ή έχουν μειωμένη όρεξη και απώλεια βάρους. Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ IBD και λεμφώματος του εντέρου, στην οποία περίπτωση απαιτείται προηγμένος έλεγχος.
Care: Τα στεροειδή, και αυτά που ονομάζονται ανοσοκατασταλτικά φάρμακα, είναι οι κύριες θεραπείες για την IBD. Ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης να θέλει να βάλει τη γάτα σας σε ειδική δίαιτα με συνταγή. Αυτά τα φάρμακα χορηγούνται συνήθως ως από του στόματος φάρμακα στο σπίτι, αν και ορισμένες γάτες μπορεί να υποβληθούν σε θεραπεία με ενέσεις στο νοσοκομείο. Μόλις ξεκινήσει η θεραπεία, η γάτα σας θα πάρει φάρμακα για το υπόλοιπο της ζωής της. Η ελπίδα είναι να πάρετε τη γάτα σας στη χαμηλότερη αποτελεσματική δόση φαρμάκων, αλλά συχνά αυτά τα φάρμακα δεν μπορούν ποτέ να σταματήσουν εντελώς.
Συμπέρασμα
Λμφαδενοπάθεια, ή μεγεθυντικοί λεμφαδένες, μπορεί να εμφανιστεί για διάφορους λόγους στις γάτες. Ορισμένες αιτίες είναι πλήρως θεραπεύσιμες και ιάσιμες, όπως η βακτηριακή μόλυνση ή το απόστημα. Άλλες αιτίες, όπως οι ιοί FeLV και FIV, δεν μπορούν να θεραπευτούν. Η γάτα σας μπορεί να μπορεί να λάβει θεραπεία για να τη βοηθήσει να κρατηθεί άνετα και ενώ οι λεμφαδένες μπορεί να γίνουν μικρότεροι, μπορεί να έχει αυτή την ασθένεια για ολόκληρη τη ζωή της.
Αν αισθάνεστε διευρυμένους λεμφαδένες στη γάτα σας ή παρατηρήσετε ότι δεν συμπεριφέρονται όπως οι ίδιοι, ζητήστε μια συμβουλή κτηνιάτρου το συντομότερο δυνατό.
