Οι άνθρωποι έχουν αναγνωρίσει τα οφέλη της θεραπείας με τη βοήθεια ζώων εδώ και δεκαετίες. Οι σκύλοι θεραπείας προσφέρουν άνεση και στοργή σε άτομα που παλεύουν με ψυχικές ή σωματικές συνθήκες υγείας σε εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης ή σχολεία σε εθελοντική βάση.
Ένας σκύλος θεραπείας δεν είναι το ίδιο με έναν σκύλο υπηρεσίας, ωστόσο, ο οποίος θεωρείται νομικά ως σκύλος εργασίας ή ως σκύλος συναισθηματικής υποστήριξης. Τα τελευταία χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν άμεσα τον ιδιοκτήτη τους, ενώ οι θεραπευτικοί σκύλοι είναι εθελοντές με τον ιδιοκτήτη τους και παρέχουν θεραπευτικά οφέλη σε άλλους.
Δεν υπάρχει ρυθμιστικός φορέας για σκύλους θεραπείας σε εθνικό ή κρατικό επίπεδο. Μπορεί να είναι εγγεγραμμένοι στο AKC ως σκύλοι θεραπείας, αλλά αυτό δεν τους παρέχει ειδική πρόσβαση ή δικαιώματα. Το ίδιο ισχύει και για τον σκύλο συναισθηματικής υποστήριξης. Οι σκύλοι υπηρεσίας προστατεύονται νομικά, επομένως έχουν διαφορετικά προνόμια.
Τι είναι ένας σκύλος θεραπείας;
Οι σκύλοι θεραπείας είναι σκύλοι που ταξιδεύουν με τους ιδιοκτήτες τους και προσφέρονται εθελοντικά σε εγκαταστάσεις όπως γηροκομεία, νοσοκομεία και σχολεία. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να επισκέπτονται ηλικιωμένους σε εγκαταστάσεις υποβοηθούμενης διαβίωσης, να εργαστούν με παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες ή να παρηγορούν άτομα που είναι άρρωστα.
Το να περνάς χρόνο με έναν σκύλο θεραπείας έχει θετικά αποτελέσματα σε πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του καρδιακού ρυθμού και της αρτηριακής πίεσης, ελαχιστοποιώντας το άγχος και απελευθερώνει ορμόνες που αισθάνονται καλά, όπως οι ενδορφίνες και η ωκυτοκίνη.
Πώς να αποκτήσετε έναν σκύλο θεραπείας: Οδηγός βήμα προς βήμα
Η διαδικασία για να γίνεις σκύλος θεραπείας διαφέρει ανάλογα με τον οργανισμό, αλλά οποιοσδήποτε σκύλος έχει πιστοποιηθεί από οργανισμούς αναγνωρισμένους από την AKC είναι κατάλληλος για τον τίτλο AKC Therapy Dog. Ακολουθούν δύο παραδείγματα για το πώς αυτό μπορεί να διαφέρει ανά οργανισμό:
Pet Partners
Pet Partners, ένας εθνικά αναγνωρισμένος οργανισμός θεραπευτικών σκύλων, απαιτεί τα ακόλουθα βήματα:
- Αποκτήστε έξι μήνες ενεργής εμπειρίας επισκέψεων (τουλάχιστον έξι μήνες).
- Εγγραφείτε στο Pet Partners.
- Παρακολουθήστε εκπαίδευση και διαπίστευση AACR, η οποία περιλαμβάνει έννοιες ψυχολογικών πρώτων βοηθειών και εισαγωγή στο Σύστημα Διοίκησης Συμβάντων FEMA.
- Μόλις ο σκύλος σας πληροί τα κριτήρια, μπορείτε να κάνετε αίτηση για τον τίτλο AKC Therapy Dog συμπληρώνοντας μια αίτηση και πληρώνοντας το τέλος εγγραφής.
Dog B. O. N. E. S
Dog B. O. N. E. S., ένας άλλος οργανισμός για σκύλους θεραπείας της Μασαχουσέτης, έχει μια διαφορετική διαδικασία:
- Καταχωρίστε τον σκύλο σας σε έναν διεθνή, εθνικό ή τοπικό οργανισμό θεραπευτικών σκύλων.
- Γίνε μέλος του Β. Ο. Ν. Ε. Σ. παρακολουθώντας το Εργαστήριο της Ομάδας Εισαγωγής στο Γίνε Θεραπευτικός Σκύλος ή στο Dog B. Ο. Ν. Ε. Σ. ΕΡΓΑΣΤΗΡΙ. Το τελευταίο είναι διαθέσιμο σε σκύλους και ιδιοκτήτες που έχουν ολοκληρώσει το εισαγωγικό μάθημα και αποδεικνύουν ότι κατανοούν τις ανάγκες των ηλικιωμένων, των ατόμων με αναπηρία ή των νέων.
- Εάν έχετε ένα κουτάβι, μπορείτε να παρακολουθήσετε το P. U. P. S. ή το Practicing Until Properly Socialized: Therapy Dog In-Training. Αυτό το πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για μικρά κουτάβια που ετοιμάζονται να γίνουν σκυλιά θεραπείας.
- Μετά την ολοκλήρωση αυτής της εκπαίδευσης, κάντε το Test Certification Partner για να λάβετε την Πιστοποίηση Reading Partner για ομάδες σκύλων θεραπείας.
- Μόλις γίνετε μέλος της ομάδας Active Therapy Dog, μπορείτε να κάνετε αίτηση για τον τίτλο AKC Therapy Dog και να κανονίσετε θεραπευτικές επισκέψεις μόνοι σας.
Therapy Dog vs Service Dog vs Emotional Support Dog
Οι όροι «σκύλος θεραπείας», «σκύλος υπηρεσίας» και «σκύλος συναισθηματικής υποστήριξης» χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά, αλλά υπάρχει διαφορά στους σκοπούς αυτών των σκύλων και στα νομικά δικαιώματα που τους περιβάλλουν.
Therapy Dogs
Ένας σκύλος θεραπείας εκπαιδεύεται για να προσφέρει άνεση και στοργή σε άλλους ανθρώπους εκτός από τον ιδιοκτήτη. Χρησιμοποιούνται σε εγκαταστάσεις υποβοηθούμενης διαβίωσης, γηροκομεία, νοσοκομεία, οίκους ευγηρίας, σχολεία και άλλες εγκαταστάσεις.
Οι σκύλοι θεραπείας δεν χρειάζονται ειδική εκπαίδευση για να κερδίσουν τον τίτλο τους, αλλά πρέπει να είναι κατάλληλα για τον ρόλο. Δεν είναι όλοι οι σκύλοι καλοί υποψήφιοι, καθώς οι σκύλοι θεραπείας πρέπει να είναι στοργικοί και φιλικοί με τους ξένους, ήρεμοι και υπάκουοι. Σκύλοι που είναι από τη φύση τους απόμακροι, φοβισμένοι, επιθετικοί ή επιλεκτικοί από ανθρώπους και σκύλους δεν είναι καλή επιλογή για σκύλο θεραπείας.
Ένας θεραπευόμενος σκύλος μπορεί να εγγραφεί σε μια εθνική οργάνωση σκύλων θεραπείας. Η κορυφαία επιλογή είναι το πρόγραμμα AKC Therapy Dog, το οποίο απαιτεί ο σκύλος να είναι πιστοποιημένος από αναγνωρισμένη οργάνωση σκύλων θεραπείας. Αυτοί οι σκύλοι πρέπει να είναι εγγεγραμμένοι στο AKC (επιτρέπονται σκύλοι μεικτής φυλής) και πρέπει να ολοκληρώσουν τον απαιτούμενο αριθμό επισκέψεων.
Service Dogs
Ο σκύλος υπηρεσίας είναι ένα πιστοποιημένο και εκπαιδευμένο ζώο που βοηθά άτομα με αναπηρίες, όπως επιληπτικές διαταραχές, ψυχικές ασθένειες και προβλήματα όρασης. Ένας σκύλος που βλέπει τα μάτια είναι ένα παράδειγμα σκύλου υπηρεσίας.
Οι σκύλοι υπηρεσίας χωρίζονται σε σκύλους υπηρεσίας για σωματικές αναπηρίες ή διανοητικές αναπηρίες, αλλά και οι δύο έχουν τα ίδια νομικά δικαιώματα σύμφωνα με τον Νόμο για τους Αμερικανούς με Αναπηρίες (ADA) και τις τοπικές κυβερνήσεις. Στα μάτια της κυβέρνησης, τα ζώα υπηρεσίας είναι ζώα εργασίας, όχι κατοικίδια και έχουν εκπαιδευτεί ειδικά για να βοηθούν άτομα με ειδικές αναπηρίες.
Σύμφωνα με το νόμο, οι σκύλοι υπηρεσίας πρέπει να είναι δεμένοι, δεμένοι ή δεμένοι, εκτός εάν παρεμβαίνει στην ικανότητα του ατόμου ή του σκύλου να εκτελεί τα καθήκοντά του. Πρέπει να είναι υπό έλεγχο και να ανταποκρίνονται σε λεκτικά ή χειροκίνητα σήματα, καθώς και αξιόπιστα εκπαιδευμένα στο σπίτι.
Ένας ιδιοκτήτης με αναπηρία δεν αρκεί για να κατηγοριοποιήσει έναν σκύλο συντροφιάς ως σκύλο υπηρεσίας. Αυτά τα σκυλιά πρέπει να μπορούν να ολοκληρώνουν εργασίες για λογαριασμό του ιδιοκτήτη τους. Οι σκύλοι υπηρεσίας ενδέχεται να απαιτούν επικύρωση της εκπαίδευσης και σημείωση ιατρού για να φέρουν τον σκύλο σε ορισμένους δημόσιους χώρους.
Οι σκύλοι υπηρεσίας επιτρέπονται στις επιχειρήσεις σύμφωνα με την ADA. Είναι παράνομο για έναν ιδιοκτήτη επιχείρησης να ρωτά για μια αναπηρία, αλλά μπορεί να ρωτήσει εάν ο σκύλος είναι σκύλος υπηρεσίας και ποιες εργασίες μπορεί να εκτελέσει. Είναι παράνομο να προσποιείσαι μια αναπηρία για να αποκτήσεις πρόσβαση σε μια περιοχή με τον σκύλο.
Σκύλοι συναισθηματικής υποστήριξης
Ένας σκύλος συναισθηματικής υποστήριξης, ή ζώο συναισθηματικής υποστήριξης (ESA), είναι ένα κατοικίδιο που παρέχει στον ιδιοκτήτη του συντροφικότητα και θεραπευτικά οφέλη. Τα άτομα που παλεύουν με διαταραχές ψυχικής υγείας μπορεί να χρησιμοποιούν ESD, αλλά δεν χρειάζονται ειδική εκπαίδευση.
Οι σκύλοι συναισθηματικής υποστήριξης δεν ρυθμίζονται, επομένως δεν υπάρχουν πολλοί νόμοι που τους παρέχουν ειδικά δικαιώματα ή πρόσβαση. Δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση σε όλους τους κοινόχρηστους χώρους, αλλά μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις για στέγαση χωρίς κατοικίδια. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορεί να χρειαστεί να παρουσιάσετε ένα σημείωμα γιατρού για να υποδείξετε ότι χρειάζεστε ESA, καθώς ορισμένα άτομα έχουν καταχραστεί τη χρήση σκύλων συναισθηματικής υποστήριξης για ειδικά προνόμια.
Οργανισμοί Therapy Dog
Οι οργανώσεις σκύλων θεραπείας προωθούν το έργο των σκύλων θεραπείας και παρέχουν εγγραφή ή πιστοποίηση. Το AKC είναι η αρχή για τους σκύλους θεραπείας στις ΗΠΑ και αναγνωρίζει αρκετούς οργανισμούς σε εθνικό επίπεδο.
Σκύλοι που είναι εγγεγραμμένοι ή πιστοποιημένοι σε οργανισμό αναγνωρισμένο από την AKC είναι επιλέξιμοι για τον τίτλο AKC Therapy Dog. Το AKC δεν πιστοποιεί απευθείας τους σκύλους θεραπείας, αλλά αναγνωρίζει την πιστοποίηση και την εκπαίδευση που διεξάγονται από ειδικευμένους οργανισμούς θεραπευτικών σκύλων.
Υπάρχουν πολλά επίπεδα στον τίτλο AKC Therapy Dog, με βάση τον αριθμό των επισκέψεων που ολοκληρώνει ο σκύλος σας.
Αυτοί οι τίτλοι είναι:
- AKC Therapy Dog Αρχάριος: Τουλάχιστον 10 επισκέψεις έχουν ολοκληρωθεί πριν από την εγγραφή στο AKC
- AKC Therapy Dog: 50 επισκέψεις
- AKC Therapy Dog Advanced: 100 επισκέψεις
- AKC Therapy Dog Εξαιρετικό: 200 επισκέψεις
- AKC Therapy Dog Διακεκριμένος: 400 επισκέψεις
Οι επισκέψεις πρέπει να τεκμηριώνονται, είτε στη δική σας φόρμα είτε μέσω του AKC, συμπεριλαμβανομένης της ώρας, της ημερομηνίας και της τοποθεσίας της επίσκεψης και της υπογραφής ενός μέλους του προσωπικού. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα πιστοποιητικό ή μια κάρτα πορτοφολιού από έναν οργανισμό πιστοποίησης για να υποδείξετε ότι ο σκύλος έχει πραγματοποιήσει 50 ή περισσότερες επισκέψεις ή μια επιστολή από την εγκατάσταση όπου ο σκύλος χρησίμευε ως σκύλος θεραπείας.
Κάθε οργανισμός μπορεί να έχει τα δικά του κριτήρια καταλληλότητας εκτός από τα κριτήρια AKC. Δεν υπάρχει ρυθμιστικός φορέας για σκύλους θεραπείας.
Μπορούν οι σκύλοι θεραπείας να πετούν στην καμπίνα σε αεροπορικές εταιρείες;
Οι σκύλοι υπηρεσίας εξακολουθούν να επιτρέπονται από τις αεροπορικές εταιρείες, αλλά οι σκύλοι θεραπείας δεν επιτρέπονται. Στο παρελθόν, οι ESA επιτρεπόταν να πετούν στην καμπίνα με επαρκή τεκμηρίωση.
Στη συνέχεια, το 2020, το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ (DOT) ανακοίνωσε ότι οι ESA δεν θα πληρούν πλέον τις προϋποθέσεις ως ζώο ειδικής βοήθειας για αεροπορικά ταξίδια. Τώρα, δίνεται διακριτική ευχέρεια στις αεροπορικές εταιρείες να καθορίσουν τις δικές τους πολιτικές της ESA. Πολλές μεγάλες αεροπορικές εταιρείες ακολουθούν τις οδηγίες DOT και επιτρέπουν μόνο εκπαιδευμένα ζώα εξυπηρέτησης.
Συμπέρασμα
Οι φιλικοί και στοργικοί σκύλοι είναι μια εξαιρετική επιλογή για έναν σκύλο θεραπείας που προσφέρεται εθελοντικά σε σχολεία και εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης για να προσφέρει στους ανθρώπους άνεση και αγάπη. Αν και οι σκύλοι θεραπείας δεν έχουν τα ίδια νομικά προνόμια με τους σκύλους υπηρεσίας, ενδέχεται να εγγραφούν σε έναν οργανισμό θεραπευόμενων σκύλων AKC για αναγνώριση της δημόσιας υπηρεσίας τους.
