Έχουμε εκπαιδεύσει σκύλους να μυρίζουν ναρκωτικά, αγνοούμενους και χαμένα ζώα. Τώρα, εκπαιδεύουμε σκύλους να μυρίζουν τον καρκίνο και τα αποτελέσματα είναι εκπληκτικά. Στην πραγματικότητα,το ποσοστό επιτυχίας είναι τόσο υψηλό που οι σκύλοι θα μπορούσαν να είναι η αχτίδα ελπίδας για τους ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα.
Πώς οι σκύλοι μυρίζουν τον καρκίνο του πνεύμονα;
Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να το θέσω. Τα σκυλιά μπορούν κυριολεκτικά να μυρίσουν τον καρκίνο. Τα καρκινογόνα κύτταρα παράγουν πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC). Οι VOCs έχουν ένα άρωμα σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις που η μύτη μας δεν μπορεί να ανιχνεύσει, αλλά οι σκύλοι μπορούν.
Τα καρκινικά κύτταρα έχουν ένα ιδιαίτερο άρωμα στις ανθρώπινες εκκρίσεις, όπως αίμα, αναπνοή, ούρα, ιδρώτας και κόπρανα. Οι σκύλοι μπορούν να αισθανθούν τις οσμές στα σωματικά υγρά και τα απόβλητα και, με την κατάλληλη εκπαίδευση, μπορούν να κοινοποιήσουν αυτά τα ευρήματα στους γιατρούς.
Ο έλεγχος για τον καρκίνο του πνεύμονα είναι δύσκολος
Οι γιατροί χρησιμοποιούν διαφορετικά δείγματα για να βρουν καρκίνο επειδή κάθε τύπος καρκίνου εμφανίζεται διαφορετικά σε μια εξέταση. Για παράδειγμα, ο καρκίνος του πνεύμονα δεν θα εμφανιστεί σε μια εξέταση αίματος, επομένως οι γιατροί βασίζονται σε απεικονιστικές σαρώσεις,1και σε δείγματα αναπνοής και ούρων.
Δυστυχώς, τα σημάδια του καρκίνου του πνεύμονα δεν εμφανίζονται έως ότου ο καρκίνος έχει προχωρήσει, γι' αυτό και είναι δύσκολο να το πιάσεις. Τα καλά νέα είναι ότι οι σκύλοι έχουν έντονη όσφρηση που μπορεί να σώσει ζωές.
Μία μελέτη το 2013 διαπίστωσε ότι,2από 93 ασθενείς που ήταν ύποπτοι για καρκίνο του πνεύμονα, οι σκύλοι αναγνώρισαν τους πραγματικούς ασθενείς με καρκίνο με99% ευαισθησία. Με εντατική εκπαίδευση, τα σκυλιά μπορούσαν να αποκλείσουν ποιοι ασθενείς δεν είχαν καρκίνο. Καταπληκτικό, έτσι δεν είναι;
Εκπαίδευση Σκύλων Βιοανίχνευσης
Από την οπτική γωνία ενός σκύλου, η ανίχνευση του καρκίνου είναι σαν να παίζεις ένα παιχνίδι με θετική ενίσχυση. Τα σκυλιά λίγα ξέρουν, σώζουν ζωές.
Η εκπαίδευση για σκύλους βιοανίχνευσης ποικίλλει ανάλογα με την εκπαίδευση που λαμβάνουν οι σκύλοι. Το παρακάτω βίντεο σας δίνει μια ιδέα για το πώς φαίνεται η προπόνηση.
Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι οι σκύλοι μπορούν να αναγνωρίσουν το άρωμα του καρκίνου παρά τον καπνό του τσιγάρου, το φαγητό και άλλες ανταγωνιστικές μυρωδιές.
Οι εκπαιδευτές θα χρησιμοποιήσουν επίσης όλα τα είδη ράτσας σκύλων. Οι Γερμανοί Ποιμενικοί, τα Λαμπραντόρ Ριτρίβερ και οι Αυστραλιανοί Ποιμενικοί ήταν οι καλύτεροι σκύλοι βιοανίχνευσης μέχρι στιγμής.
Μπορούν τα ανεκπαίδευτα σκυλιά να μυρίσουν τον καρκίνο του πνεύμονα;
Ερευνητές έχουν χρησιμοποιήσει ένα μείγμα σκύλων με διαφορετικά επίπεδα εκπαίδευσης. Μια μελέτη το 2006 χρησιμοποίησε πέντε σκύλους για να εξετάσει πολλαπλά δείγματα καρκίνου του πνεύμονα και του μαστού. Τα σκυλιά είχαν εκπαιδευτεί μόνο για κουτάβια πριν συμμετάσχουν στην έρευνα.
Μόλις έλαβαν κάποια βασική εκπαίδευση για να ολοκληρώσουν τη μελέτη, οι σκύλοι έδειξαν ευαισθησία 99% σε δείγματα καρκίνου του πνεύμονα και 88% ευαισθησία σε δείγματα καρκίνου του μαστού. Αυτοί οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί για σκύλους που έλαβαν ελάχιστη εκπαίδευση στη βιοανίχνευση.
Ακόμα κι έτσι, όσο περισσότερη εκπαίδευση λαμβάνει ένας σκύλος, τόσο καλύτερα είναι τα αποτελέσματα. Οι ασθενείς στοιχηματίζουν την ασφάλειά τους με βάση την επιτυχία του σκύλου, επομένως οι σκύλοι πρέπει να λαμβάνουν την κατάλληλη εκπαίδευση για ειδικευμένους εκπαιδευτές βιοανίχνευσης.
Οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν άλλες ασθένειες
Μέχρι τώρα, γνωρίζετε ότι αρκετές μελέτες έχουν αποδείξει την ικανότητα ενός σκύλου να αναγνωρίζει τον καρκίνο. Αλλά ο καρκίνος του πνεύμονα δεν είναι η μόνη ασθένεια που μπορούν να αναγνωρίσουν οι σκύλοι.
Οι σκύλοι μπορούν επίσης να ανιχνεύσουν:
- Καρκίνος δέρματος
- Καρκίνος μαστού
- Χαμηλό σάκχαρο στο αίμα
- Καρκίνος ουροδόχου κύστης
- Καρκίνος του παχέος εντέρου
Το μέλλον της έρευνας για τον καρκίνο
Λοιπόν, τι σημαίνουν όλα αυτά για την έρευνα για τον καρκίνο;
Με απλά λόγια, οι ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα έχουν περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης με τη βοήθεια των σκύλων. Μπορούν πρώτα να επιλέξουν μη επεμβατικές εξετάσεις και (ελπίζουμε) να μάθουν τα αποτελέσματα νωρίτερα.
Το μειονέκτημα στη χρήση σκύλων είναι ότι δεν γνωρίζουν πόσο προχωρημένο είναι ένα δείγμα καρκίνου. Οι σκύλοι δεν μπορούν να διακρίνουν τους ασθενείς σε κίνδυνο, τους ασθενείς με καλοήθεις παθήσεις και τους ασθενείς με κακοήθη νοσήματα.
Αλλά δεν πειράζει. Οι ερευνητές άρχισαν να δημιουργούν ιατρικές μηχανές που μιμούνται τις οσφρητικές αισθήσεις ενός σκύλου. Αυτά τα μηχανήματα μπορούν να ανιχνεύσουν πτητικές οργανικές ενώσεις όπως οι σκύλοι, αλλά να το προχωρήσουν περισσότερο, αναγνωρίζοντας τα διαφορετικά στάδια του καρκίνου.
Συμπέρασμα
Οι σκύλοι δεν είναι πάντα σωστά στην επιλογή ενός δείγματος καρκίνου. Αλλά χάρη σε αυτούς, η ιατρική επιστήμη μπορεί να προχωρήσει βοηθώντας τους ανθρώπους να καταπολεμήσουν τον καρκίνο. Λόγω των σκύλων, οι ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα έχουν περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης.
Υπάρχει μεγαλύτερο δώρο από μια δεύτερη ευκαιρία;
