Ακούγοντας μόνο τον όρο «λύσσα» μπορεί να είναι τρομακτικό για κάθε ιδιοκτήτη σκύλου. Ταινίες όπως το "Old Yeller" ήταν τραυματικές, αλλά σίγουρα οδήγησαν στο σπίτι το μήνυμα ότι τα κατοικίδια πρέπει να εμβολιάζονται κατά της λύσσας. Αλλά έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν η λύσσα είναι πάντα θανατηφόρα για τα σκυλιά;
Υπήρξαν μερικές σπάνιες περιπτώσεις σκύλων που επιβίωσαν από τη λύσσα, αλλά είναι πάντα θανατηφόρο εάν ο σκύλος δεν εμβολιαστεί ή δεν του χορηγηθούν αναμνηστικά αμέσως μετά τη μόλυνση.
Η λύσσα είναι μια ασθένεια που πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη. Εδώ, εξετάζουμε πώς λειτουργεί η λύσσα και ποια συμπτώματα πρέπει να προσέχετε.
Τι είναι η λύσσα;
Η λύσσα είναι μια ιογενής ασθένεια που είναι εξαιρετικά μολυσματική στα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των κατοικίδιων. Ο ιός της λύσσας είναι ζωονοσογόνος, που σημαίνει ότι μπορεί να μεταδοθεί στους ανθρώπους και μόλις αρχίσουν να εμφανίζονται τα συμπτώματα, είναι 100% θανατηφόρος¹.
Μπορεί να βρεθεί σε όλο τον κόσμο, αλλά αρκετές χώρες και ήπειροι είναι απαλλαγμένες από τη λύσσα. Αυτές περιλαμβάνουν την Ανταρκτική, την Αυστραλία, την Ισλανδία, την Ιρλανδία, την Ιαπωνία, τη Νέα Ζηλανδία, τα νησιά του Ειρηνικού, το Ηνωμένο Βασίλειο και ορισμένα μέρη της Σκανδιναβίας.
Πώς μεταδίδεται η λύσσα;
Ο πιο συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο ένα ζώο ή ένας άνθρωπος μολύνεται είναι μέσω δαγκώματος από ζώο που έχει μολυνθεί από λύσσα. Ο ιός εισέρχεται στην πληγή από το σάλιο του μολυσμένου ζώου. Είναι πολύ ασυνήθιστο για έναν σκύλο να μολυνθεί από λύσσα με οποιονδήποτε άλλο τρόπο εκτός από ένα τραύμα από δάγκωμα, αλλά είναι πιθανό εάν το σάλιο έρθει σε επαφή με μια ανοιχτή πληγή, γρατσουνιά ή βλεννογόνους όπως η μύτη, τα μάτια ή το στόμα.
Τα ζώα που συνήθως μεταδίδουν τον ιό της λύσσας ποικίλλουν ανάλογα με την τοποθεσία. Στην Ευρώπη, αυτές τείνουν να είναι αλεπούδες. Στη Βόρεια Αμερική, περιλαμβάνουν ρακούν, skunks και νυχτερίδες, καθώς και αλεπούδες και κογιότ.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η νυχτερίδα τείνει να είναι η κύρια αιτία ανθρώπινων θανάτων λόγω του ότι το δάγκωμα είναι τόσο μικρό που πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι έχουν δαγκωθεί. Ωστόσο, παγκοσμίως, οι σκύλοι¹ είναι η κύρια πηγή θανάτου από ανθρώπινη λύσσα, έως και 99%.
Στην Αφρική, τη Λατινική Αμερική και την Ασία, τα αδέσποτα σκυλιά είναι οι πιο συνηθισμένοι φορείς. Σε αυτές τις περιοχές, τα ανθρώπινα θύματα είναι επίσης τα υψηλότερα.
Μετά το δάγκωμα του ατόμου ή του ζώου, το μολυσμένο σάλιο εισέρχεται στο σώμα, ταξιδεύει κατά μήκος των νεύρων και προς τον εγκέφαλο, αλλά πριν φτάσει στον εγκέφαλο, έχει μια περίοδο επώασης.
Πόσο καιρό χρειάζεται για να επωάσει ο ιός;
Πριν οι σκύλοι αρχίσουν να εμφανίζουν συμπτώματα λύσσας, υπάρχει μια περίοδος επώασης. Διάφοροι παράγοντες καθορίζουν πόσος χρόνος χρειάζεται για να επωαστεί ο ιός πριν αρχίσουν να εμφανίζονται τα συμπτώματα.
Η περίοδος επώασης μπορεί να είναι από 10 ημέρες έως ένα έτος ή περισσότερο, αλλά ο μέσος όρος για τους σκύλους είναι 2 εβδομάδες έως 4 μήνες. Εξαρτάται από:
- Πόσο σοβαρό είναι το δάγκωμα
- Εκεί που δάγκωσε το σκυλί - όσο πιο κοντά είναι το δάγκωμα στη σπονδυλική στήλη και τον εγκέφαλο, τόσο πιο γρήγορα ο ιός φτάνει στον εγκέφαλο
- Πόση ποσότητα του ιού εγχέεται στο δάγκωμα
Κατά τη διάρκεια της περιόδου επώασης, το ζώο δεν παρουσιάζει συμπτώματα. Δεν μπορούν να μεταδώσουν τον ιό γιατί δεν θα έχει φτάσει ακόμα στους σιελογόνους αδένες τους.
Ποια είναι τα συμπτώματα της λύσσας;
Η πρόδρομη φάση
Η πρόδρομη φάση είναι η πρώτη φάση κατά την οποία ένας σκύλος αρχίζει να εμφανίζει σημάδια του ιού της λύσσας. Ένα από τα πρώτα σημάδια είναι μια αισθητή αλλαγή στην ιδιοσυγκρασία. Τα δραστήρια σκυλιά μπορεί να γίνουν ντροπαλά και νευρικά και τα ήσυχα σκυλιά να γίνουν υπερβολικά και ταραγμένα.
Άλλα σημάδια μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Πυρετός
- Άγχος
- Λήθαργος
- Έμετος
- Μείωση της όρεξης
Αυτή η φάση διαρκεί συνήθως για περίπου 2 έως 3 ημέρες.
Παραλυτική ή χαζή λύσσα
Μετά την πρώτη φάση, υπάρχουν δύο τελικά στάδια. Τα σκυλιά είτε θα δείξουν ένα από αυτά είτε έναν συνδυασμό και των δύο.
Μια κοινή μορφή που προσβάλλει τα σκυλιά είναι η βουβή ή η παραλυτική λύσσα, η οποία εμφανίζεται ως:
- Παράλυση που επηρεάζει σταδιακά τα άκρα
- Ασυντονισμός
- Δυσκολία στην κατάποση
- Υπερβολική σιελόρροια
- Αφρισμός στο στόμα
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Στρεβλώσεις του προσώπου
- Πεσμένο σαγόνι
- Κρασμοί
- Φαίνεται να έχει κολλήσει κάτι στο στόμα ή στο λαιμό
Furious Rabies
Η δεύτερη μορφή είναι αυτή με την οποία οι περισσότεροι γνωρίζουν περισσότερο, η οποία είναι γνωστή ως λυσσασμένη λύσσα:
- Επιθετικότητα προς όλους και όλα
- Ιδιαίτερα διεγερτικό
- Pica (τρώγοντας αντικείμενα που δεν είναι βρώσιμα, όπως τρώγοντας σκουπίδια, χώμα και πέτρες)
- Σταδιακή παράλυση
- Αδυναμία φαγητού ή ποτού
- Υπερευαισθησία στον ήχο και στο φως
- Κρασμοί
Αφού ο ιός φτάσει στον εγκέφαλο, μετακινείται και στους σιελογόνους αδένες, οπότε και ξεκινά η πρώτη φάση των κλινικών σημείων της λύσσας. Το ζώο συνήθως πεθαίνει εντός 7 ημερών από την εμφάνιση των συμπτωμάτων.
Σημειώστε ότι ο φόβος για το νερό, η υδροφοβία, δεν αναφέρεται ως σύμπτωμα. Επηρεάζει μόνο ανθρώπους που έχουν μολυνθεί από λύσσα.
Ποια είναι η θεραπεία;
Δεν υπάρχει θεραπεία για τα άγρια ζώα και είτε υποβάλλονται σε ευθανασία είτε πεθαίνουν από την ασθένεια.
Σε πολλές πολιτείες και επαρχίες, οι γάτες, τα κουνάβια και οι σκύλοι υποχρεούνται από το νόμο να εμβολιάζονται κατά της λύσσας. Αυτά τα κατοικίδια συνήθως λαμβάνουν το πρώτο τους εμβόλιο μέχρι την ηλικία των 3 μηνών και συνεχίζουν με αναμνηστικά εμβόλια κάθε χρόνο για το υπόλοιπο της ζωής τους.
Όταν ένας σκύλος δαγκώνεται, ιδιαίτερα από ένα άγριο ζώο, είναι καλύτερο να κάνετε ένα εμβόλιο αναμνηστικού λύσσας το συντομότερο δυνατό, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση της λοίμωξης. Θα πρέπει επίσης να τεθούν σε καραντίνα για 10 ημέρες, αλλά εάν δεν έχουν εμβολιαστεί ποτέ, η καραντίνα μπορεί να είναι έως και 6 μήνες.
Υπάρχει θεραπεία για τη λύσσα;
Δυστυχώς δεν υπάρχει. Μόλις το ζώο αρχίσει να εμφανίζει τα φυσικά σημάδια της λύσσας, θα πεθάνει μέσα στην εβδομάδα. Το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να τους κάνετε ευθανασία, όχι μόνο για λόγους ασφαλείας αλλά και για να μην υποφέρει το ζώο.
Πώς γίνεται η διάγνωση της λύσσας;
Ο μόνος τρόπος να γνωρίζουμε χωρίς αμφιβολία ότι ένα ζώο έχει λύσσα είναι να εξετάσουμε τον εγκεφαλικό ιστό, πράγμα που σημαίνει ότι το ζώο πρέπει να είναι ήδη νεκρό. Αυτό επιτυγχάνεται με μια άμεση δοκιμή αντισωμάτων φθορισμού.
Ο μόνος τρόπος για να προσδιορίσει ένας κτηνίατρος εάν ένα ζώο έχει λύσσα όσο είναι ζωντανό είναι να παρατηρήσει τα συμπτώματα και να ακολουθήσει καραντίνα.
Μπορεί ένας σκύλος να επιβιώσει μετά από λύσσα;
Υπήρξαν πολύ λίγες περιπτώσεις όπου σκύλοι έχουν επιβιώσει και πιστεύεται ότι το δάγκωμα από το λυσσασμένο ζώο εναπόθεσε μόνο μια μικρή ποσότητα μολυσμένου σάλιου στην πληγή. Αλλά ιδιαίτερα για σκύλους που δεν είναι εμβολιασμένοι, η λύσσα είναι θανατηφόρα στο 100% των περιπτώσεων.
Κι αν σας δαγκώσουν εσείς ή ο σκύλος σας;
Αν συναντήσετε ένα ζώο που υποψιάζεστε ότι μπορεί να έχει λύσσα, μείνετε καθαροί και φροντίστε να κρατήσετε και τον σκύλο σας μακριά. Τα άγρια ζώα με λύσσα θα συμπεριφέρονται περίεργα και μπορεί να προσπαθήσουν να σας πλησιάσουν. Η υπερβολική σιελόρροια είναι μια άλλη ένδειξη ότι το ζώο έχει την ασθένεια.
Κατευθυνθείτε στο πλησιέστερο νοσοκομείο έκτακτης ανάγκης ή κτηνιατρική κλινική, ανάλογα με το ποιος έχει λάβει το δάγκωμα. Ο κτηνίατρος ή ο γιατρός θα καθαρίσει σχολαστικά την πληγή, κάτι που δεν πρέπει να κάνετε μόνοι σας, εκτός εάν έχετε λαστιχένια γάντια και γνώσεις πρώτων βοηθειών για τη θεραπεία μιας πληγής.
Αυτή τη στιγμή θα χορηγηθεί και το αντιλυσσικό εμβόλιο. Το επόμενο βήμα σας είναι να ειδοποιήσετε το τοπικό τμήμα υγείας σχετικά με το λυσσασμένο ζώο για να το αποτρέψετε από το να βλάψει άλλους.
Συμπέρασμα
Η λύσσα είναι σοβαρή υπόθεση. Οι γάτες και οι σκύλοι πρέπει να εμβολιάζονται όλοι κάθε χρόνο, ιδιαίτερα με το ενισχυτικό της λύσσας. Μπορεί να μην χρειαστεί να αντιμετωπίσετε ποτέ την ασθένεια, αλλά το εμβόλιο μπορεί να σας δώσει την ηρεμία ότι κρατάτε το κατοικίδιό σας ασφαλές.
Ακόμη και αν υπάρχει μια μικρή πιθανότητα ο σκύλος σας να επιβιώσει από την ασθένεια, δεν αξίζει τον κίνδυνο. Δεν υπάρχει θεραπεία, και μόλις γίνουν αντιληπτά τα συμπτώματα της λύσσας, είναι θανατική ποινή.
