Οι περισσότεροι έχουν ακούσει για το catnip. Ακόμα κι αν δεν έχετε γάτες, πιθανότατα έχετε ακούσει για την αντίδραση των φίλων μας σε αυτό το βότανο. Παραδόξως, δεν είναι μόνο οι γάτες που μπορούν να επωφεληθούν από το catnip. Έχει ένα μακρύ παρελθόν γεμάτο με ιατρικές χρήσεις και για τον άνθρωπο.
Με την πρόοδο της σύγχρονης ιατρικής, το catnip βρίσκεται πιο συχνά στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων αυτές τις μέρες, αλλά εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες φυτικές θεραπείες, όπως το τσάι από catnip.
Αν είστε περίεργοι για το πώς προέκυψε το catnip ή γιατί κάνει τις γάτες μας να συμπεριφέρονται τόσο περίεργα, αυτός ο οδηγός θα σας πει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το παρελθόν, τις χρήσεις και τις παρενέργειές του.
Τι είναι το Catnip;
Ένα μέλος της οικογένειας της μέντας, Lamiaceae, catnip - είναι επίσης γνωστό ως Nepeta cataria. Είναι ένα πολυετές βότανο με μικρή διάρκεια ζωής, σκούρα πράσινα και οβάλ φύλλα και λευκά άνθη. Ενώ βρίσκεται σε όλο τον κόσμο λόγω της δημοτικότητάς του μεταξύ των γατών και των ιδιοκτητών τους, προέρχεται από την Αφρική, την Ασία και την Ευρώπη.
Η ιστορία του Catnip
Το Catnip έχει ένα εκπληκτικά ξεχωριστό παρελθόν και η χρήση του για όλα τα είδη των πραγμάτων ανά τους αιώνες καθιστά δύσκολο να πει κανείς πότε ακριβώς βρέθηκε για πρώτη φορά. Μπορούμε να υποθέσουμε ότι ο αρχικός σκοπός του catnip αφορούσε τις φαρμακευτικές του ιδιότητες ή την προσθήκη στη μαγειρική, και οι γάτες απλώς το βρήκαν με αυτόν τον τρόπο. Εδώ είναι μερικές από τις καλύτερες στιγμές του catnip στην ιστορία.
Αρχαία Αίγυπτος
Παρά την αγάπη των Αιγυπτίων για τις γάτες, δεν υπάρχουν πολλές καταγεγραμμένες χρήσεις του catnip σε αυτόν τον πολιτισμό. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο σεβαστά ήταν οι γάτες μεταξύ των Αιγυπτίων, ωστόσο - και τη χρησιμότητα του βοτάνου στη βοτανοθεραπεία - είναι λογικό ότι θα έδιναν στις γάτες τους μερικές, ειδικά αφού είδαν την επίδραση στους φίλους τους.
Ρωμαίοι
Μετά τους Αιγύπτιους, η πρώτη αξιοσημείωτη χρήση του catnip ήταν από τους Ρωμαίους. Αυτό είναι επίσης όπου το catnip κέρδισε το όνομά του, Nepeta cataria. Η Νεπέτα ήταν μια ρωμαϊκή πόλη και οι κάτοικοι ήταν γνωστοί για τη χρήση του γατόλιθου στη μαγειρική, τις ιαματικές θεραπείες και τους κήπους με βότανα.
18οΑιώνας
Λαμβάνοντας υπόψη τις χρήσεις του σε όλα τα είδη φυτικών θεραπειών, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το catnip μεταφέρθηκε γρήγορα σε όλο τον κόσμο. Δεδομένου ότι μπορεί να αναπτυχθεί σε αφθονία σχεδόν οπουδήποτε, η προσθήκη του βοτάνου στη λίστα απογραφής των μεγάλων ταξιδιών δεν ήταν μεγάλη πρόκληση.
Με όλα αυτά τα ταξίδια, το catnip βρήκε τελικά τον δρόμο του προς τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του 1700, όπου χρησιμοποιήθηκε από τους άποικους στην ιατρική και τη μαγειρική. Από τότε, έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλές ως φυτό εσωτερικού χώρου λόγω της ανθεκτικότητάς του και της ευκολίας ανάπτυξης του.
Η ανακάλυψη της νεπεταλακτόνης
Ακόμη και με το ενδιαφέρον παρελθόν του catnip, είναι δύσκολο να πούμε πότε παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στις γάτες, αλλά μόλις το 1941 ανακαλύφθηκε ο λόγος που το catnip είναι τόσο ελκυστικό για τις γάτες. Ο Samuel McElvain από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν ανακάλυψε τη νεπεταλακτόνη στα αιθέρια έλαια γατούλας.
Το Η νεπεταλακτόνη είναι ένα πτητικό λάδι που μιμείται τις φερομόνες που εκπέμπουν οι γάτες. Είναι αυτή η ομοιότητα με τις φερομόνες των αιλουροειδών που οι γάτες βρίσκουν τόσο ελκυστικές. Είναι πιθανό αυτή η ικανότητα να δελεάζεις γάτες να είναι εντελώς τυχαία.
Ένα πράγμα που μπορεί να κάνει η νεπεταλακτόνη, όμως, είναι να απωθεί έντομα όπως τα κουνούπια. Το Catnip μπορεί να βοηθήσει στη συνεχή εισβολή των εντόμων του κήπου προστατεύοντας άλλα διακοσμητικά φυτά.
Χρήσεις Catnip
Πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι το catnip χρησιμοποιείται μόνο σε παιχνίδια για γάτες. Αν και μπορεί να μην χρησιμοποιείται πια για άλλους λόγους, εξακολουθεί να είναι σε μερικά πράγματα που μπορεί να σας εκπλήξουν.
Παιχνίδια για γάτες
Αυτές τις μέρες, η πιο κοινή χρήση του catnip είναι στα παιχνίδια για γάτες. Τα φύλλα στεγνώνουν και τοποθετούνται σε γεμιστά παιχνίδια για γάτες για να δελεάσουν τη γάτα σας να παίξει ή απλώς για να τους δώσει ένα χαρούμενο βόμβο για λίγα λεπτά.
Δεν αντιδρούν όλες οι γάτες με τον ίδιο τρόπο, αλλά το catnip είναι γνωστό μεταξύ των ιδιοκτητών γατών ότι προκαλεί ενδιαφέρουσα συμπεριφορά από τις γάτες τους. Μπορεί να οδηγήσει σε σπάνιες περιπτώσεις επιθετικότητας, αλλά πιο συχνά, οδηγεί σε περίεργη συμπεριφορά όπως σάλιασμα, τρίψιμο στο κεφάλι, άλμα, νιαούρισμα, γουργούρισμα και κύλιση.
Ανεξάρτητα από το πώς αντιδρά η γάτα σας στο catnip, είναι σταθερά αγαπημένο σε πολλά νοικοκυριά φιλικά προς τις γάτες. Έτσι, είναι πιο πιθανό να το βρείτε σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων παρά στο τμήμα φυτικών θεραπειών του τοπικού σας σούπερ μάρκετ.
Γεύση
Ως μέρος της οικογένειας της μέντας, το catnip είναι φυσικά αρωματικό, γι' αυτό και χρησιμοποιείται στα τρόφιμα. Σε τροπικά κλίματα, το catnip βοηθά στη διατήρηση της τροφής και σε ορισμένες χώρες, όπως το Ιράν, το catnip χρησιμοποιείται για την παρασκευή τυριού, σάλτσες και σούπας.
Βότανα
Πριν διαπιστωθεί ότι το catnip είναι ελκυστικό για τις γάτες, χρησιμοποιήθηκε για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Αυτές τις μέρες, οι ιατρικές χρήσεις είναι λιγότερο γνωστές ή αποδεδειγμένα ότι λειτουργούν. Στο παρελθόν, ήταν μια σπιτική θεραπεία για κάθε είδους ασθένειες, όπως γαστρεντερικά προβλήματα, ακόμη και άσθμα. Ακολουθούν μερικές κοινές θεραπευτικές χρήσεις για το catnip.
Catnip Tea
Η ένωση νεπεταλακτόνης στο catnip το καθιστά φυσικό χαλαρωτικό για τον άνθρωπο. Αν και δεν έχει αποδειχθεί ότι έχει αποτέλεσμα σε πρόσφατες μελέτες, παρασκευαζόταν τακτικά τσάι στο παρελθόν και μερικές φορές εξακολουθεί να είναι.
Παρόμοια με τα παιχνίδια για γάτες με κορδόνια, το τσάι από catnip παρασκευάζεται με αποξηραμένα φύλλα. Αν και δεν είναι πλέον τόσο συνηθισμένο, μπορείτε να το αγοράσετε ως χαλαρά φύλλα τσαγιού ή σε φακελάκια τσαγιού. Το ίδιο το τσάι έχει μέντα, γήινη και ελαφρώς πικρή γεύση και πολλοί προσθέτουν λεμόνι, ζάχαρη ή μέλι.
Ηρεμιστικό
Με τις φυσικές χαλαρωτικές του ιδιότητες, το catnip μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ηρεμιστικό. Η παρουσία της νεπεταλακτόνης κάνει το catnip ένα από τα πράγματα που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για να ανακουφίσουν το άγχος. Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για τη θεραπεία νευρικών πονοκεφάλων, υστερίας και παραφροσύνης.
Μόνο το τσάι έχει αυτό το αποτέλεσμα. Το μάσημα της ρίζας του φυτού catnip έχει το αντίθετο αποτέλεσμα. Οι μπόξερ μασούσαν τη ρίζα πριν από τους αγώνες για να γίνουν πιο άγριοι.
Παρενέργειες του Catnip
Φάρμακα, φυτικά ή άλλα, πρέπει να αντιμετωπίζονται με σεβασμό. Αν και το catnip δεν χρησιμοποιείται πλέον ως φάρμακο τόσο συχνά, έχει μερικές παρενέργειες που πρέπει να έχετε κατά νου εάν θέλετε να δοκιμάσετε τσάι από catnip ή να το χρησιμοποιήσετε ως βάμμα. Τις περισσότερες φορές, δεν υπάρχει πρόβλημα εάν τηρείτε τις συνιστώμενες δόσεις, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι πιο ευαίσθητοι στα αποτελέσματα από άλλους. Είναι σημαντικό να είστε προσεκτικοί.
Μία από τις πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι η αυξημένη ούρηση. Το Catnip είναι ένα φυσικό διουρητικό και η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε συχνές εκδρομές στο μπάνιο. Ομοίως, μπορεί να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές σε μερικούς ανθρώπους ή σε περίπτωση υπερβολικής χρήσης, παρόλο που είναι μια κοινή σπιτική θεραπεία για στομαχικά προβλήματα.
Οι ηρεμιστικές ιδιότητες πρέπει επίσης να αντιμετωπίζονται με προσοχή, ειδικά αν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε μηχανήματα ή να οδηγήσετε μετά από ένα φλιτζάνι τσάι από catnip. Θα πρέπει επίσης να εξετάσετε προσεκτικά τυχόν αλληλεπιδράσεις με άλλα βότανα και φάρμακα που μπορεί να χρησιμοποιείτε πριν καταναλώσετε catnip.
Συμπέρασμα
Αν και σχεδόν όλοι μπορούν να αναγνωρίσουν το catnip λόγω της περίφημης επίδρασής του στις γάτες, λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι έχει πολύ πιο πλούσια ιστορία. Το Catnip υπάρχει εδώ και αιώνες, χρονολογείται από την Αρχαία Αίγυπτο, αν όχι πιο μακριά.
Στο παρελθόν, χρησιμοποιήθηκε συνήθως ως φυτικό φάρμακο για γαστρεντερικά προβλήματα και ως ηρεμιστικό. Έξω από το τοπικό κατάστημα κατοικίδιων ζώων, μπορείτε να βρείτε catnip ως χαλαρά φύλλα τσαγιού ή σε φακελάκια τσαγιού για ένα χαλαρωτικό φλιτζάνι τσάι.
