Αν προσέχατε τις ειδήσεις πέρυσι, μπορεί να είχατε εντοπίσει έναν τίτλο που να δηλώνει ότι ο Πάπας είχε δηλώσει, «οι άνθρωποι που επιλέγουν να έχουν κατοικίδια και όχι παιδιά είναι εγωιστές». Αν και δεν βγήκε και είπε ότι μιλούσε για millennials, πολλοί από αυτή τη γενιά φάνηκε να εκλαμβάνουν τα λόγια του Πάπα ως προσωπική επίθεση. Αλλά γιατί ακριβώς είναι αυτό;
Σε αυτό το άρθρο, θα διερευνήσουμε τη στενή σχέση μεταξύ των millennials και των κατοικίδιων ζώων, συμπεριλαμβανομένου του εάν η γενιά επιλέγει όντως κατοικίδια αντί για ανθρώπινα παιδιά. Θα δούμε επίσης πώς οι millennials με κατοικίδια διαμορφώνουν το μέλλον της παγκόσμιας βιομηχανίας κατοικίδιων ζώων με τις συνήθειες δαπανών τους.
Οι Millennials αποφεύγουν να κάνουν παιδιά;
Μπορεί κανείς να συζητήσει τον χαρακτηρισμό του Πάπα για όσους επιλέγουν κατοικίδια αντί για παιδιά, αλλά η αλήθεια είναι ότι οι millennials αναβάλλουν να κάνουν παιδιά αργότερα από τις προηγούμενες γενιές.
Σύμφωνα με την Pew Research, οι millennials είναι αυτή τη στιγμή η μεγαλύτερη ζωντανή γενιά. Μόνο 3 στους 10 millennials ζουν με σύζυγο και παιδί, σε σύγκριση με το 40% του Gen X και το 46% των Baby Boomers στην ίδια ηλικία. Οι millennial γυναίκες περιμένουν περισσότερο για να κάνουν παιδιά και όλοι οι millennials καθυστερούν περισσότερο τον γάμο σε σύγκριση με τις προηγούμενες γενιές.
Με βάση έναν συνδυασμό οικονομικών παραγόντων, όπως το χρέος των φοιτητικών δανείων, οι καθυστερημένοι μισθοί και οι αυξήσεις του κόστους ζωής, οι millennials είναι επίσης η πρώτη γενιά που βρίσκεται σε χειρότερη θέση από τους γονείς τους. Το γεγονός εξηγεί γιατί οι millennials καθυστερούν τα βήματα της ζωής που χρησιμοποιούσαν προηγουμένως για να ορίσουν την επιτυχία: ιδιοκτησία σπιτιού, γάμος και απόκτηση παιδιών.
Οι Millennials επιλέγουν κατοικίδια αντί για παιδιά;
Ακόμη και όταν οι millennials αναβάλλουν την απόκτηση παιδιών, πρόσφατα ξεπέρασαν τους Baby Boomers ως τη γενιά που έχει τα περισσότερα κατοικίδια.
Πριν από μερικά χρόνια, οι millennials ανέβηκαν στην κορυφή της λίστας κατοχής κατοικίδιων ζώων. Καθοδηγούμενοι από το πανδημικό ξεφάντωμα υιοθεσίας, οι millennials έχουν αυξήσει μόνο το προβάδισμά τους από τότε.
Σύμφωνα με την American Pet Products Association (APPA), οι millennials αποτελούν το 32% όλων των ιδιοκτητών κατοικίδιων στις ΗΠΑ, σε σύγκριση με το 27% των Baby Boomers. Τα σκυλιά είναι το πιο δημοφιλές κατοικίδιο ζώο, με το 80% των γονέων κατοικίδιων ζώων της χιλιετίας να έχουν σκύλο. Η ιδιοκτησία γατών και πουλιών έχει επίσης αυξηθεί μεταξύ των χιλιετιών.
Όταν λαμβάνουμε υπόψη τα δίδυμα στατιστικά που δείχνουν ότι οι millennials καθυστερούν να κάνουν παιδιά, ενώ έχουν και περισσότερα κατοικίδια, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί θα υποθέσει κανείς ότι η γενιά επιλέγει να είναι γονείς κατοικίδιων και όχι άνθρωποι.
Πώς νιώθουν οι Millennials για τα κατοικίδιά τους
Μερικοί millennials μπορεί να βλέπουν τα κατοικίδιά τους ως «πρακτική» για να κάνουν ανθρώπινα παιδιά, αλλά παρόλα αυτά τρέφουν έντονα συναισθήματα για τα γούνινα παιδιά τους.
Σύμφωνα με μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε από την Consumer Affairs, το 58% των millennials προτιμά να έχει κατοικίδια παρά παιδιά. Ένα τεράστιο 81% των millennials παραδέχτηκε ότι αγαπούσε ένα κατοικίδιο περισσότερο από ορισμένα μέλη της οικογένειας, συμπεριλαμβανομένων των μισών που δήλωσαν ότι αγαπούσαν τους γούνινο συντρόφους τους περισσότερο από τη μητέρα τους!
Εάν χρειαστεί, οι millennials είναι πρόθυμοι να κάνουν οικονομικές θυσίες για τα κατοικίδιά τους, συμπεριλαμβανομένου του 49% που θα έπαιρναν μια δεύτερη δουλειά για να αντέξουν οικονομικά τη σωτήρια ιατρική περίθαλψη για τα κατοικίδιά τους. Πάνω από το 80% των millennials δήλωσαν ότι έλαβαν υπόψη τις ανάγκες του κατοικίδιου ζώου τους όταν επιλέγουν ένα μέρος για να ζήσουν, συμπεριλαμβανομένου του 37% που επέλεγε μια πόλη φιλική προς τα κατοικίδια αντί να ζει κοντά στους ανθρώπους τους φίλους.
Πόσα χρήματα ξοδεύουν οι Millennials για τα κατοικίδιά τους;
Το 2020, η παγκόσμια αγορά φροντίδας κατοικίδιων άξιζε σχεδόν 208 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Μέχρι το 2028, ο αριθμός αυτός αναμένεται να φτάσει σχεδόν τα 326 δισεκατομμύρια δολάρια. Σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι ξοδεύουν περισσότερα για τα κατοικίδιά τους.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι millennials ξοδεύουν κατά μέσο όρο 1.195 $ ετησίως για τα κατοικίδιά τους. Αυτοί οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων (μαζί με τους γονείς κατοικίδιων ζώων Gen Z) είναι πιο πιθανό να ξοδέψουν χρήματα σε premium τρόφιμα, λιχουδιές και άλλα προϊόντα για τα κατοικίδια ζώα τους. Το σαράντα τοις εκατό των millennials παραδέχονται επίσης ότι αγόρασαν τα στηρίγματα και τις στολές τους για κατοικίδια για να δημιουργήσουν περιεχόμενο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, βάσει έρευνας του LendingTree.
Τελικές Σκέψεις
Όπως μάθαμε, τα δεδομένα φαίνεται να υποστηρίζουν την κοινή ιδέα ότι οι millennials έχουν μια στενή και ιδιαίτερη σχέση με τα κατοικίδιά τους. Μια γενιά που πλήττεται από κοινωνική και οικονομική πίεση έχει αγκαλιάσει τη συντροφιά και την άνευ όρων αγάπη των κατοικίδιων με γούνα και φτερά. Η πανδημία φαίνεται να έχει επιταχύνει περαιτέρω την άνθηση ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων της χιλιετίας και Gen Z.
Όλες οι γενιές αγαπούν τα κατοικίδιά τους, αλλά οι millennials είναι οι πρώτοι που επιτρέπουν σε αυτή την αγάπη να επηρεάσει τόσο πολύ τις αποφάσεις της ζωής τους. Μένει να δούμε αν η Gen Z θα συνεχίσει αυτή την παράδοση, αλλά τα πρώτα σημάδια δείχνουν ότι θα συνεχίσουν, καθώς είναι η μόνη γενιά που ξοδεύει περισσότερους από millennials στις ετήσιες δαπάνες για κατοικίδια.
