Για πολλούς, η κατανόηση των διατροφικών πληροφοριών στο πακέτο τροφής του σκύλου σας μπορεί να είναι ένας εφιάλτης - με λέξεις και φράσεις όπως «ακατέργαστη τέφρα», «υποπροϊόντα» και «τοκοφερόλες», δεν είναι περίεργο που συχνά αφήνουμε να ξύνουμε τα κεφάλια μας. Οι τοκοφερόλες¹ είναι φυσικά συντηρητικά που βρίσκονται συνήθως σε σκυλοτροφές και άλλα προϊόντα όπως λιχουδιές και σαμπουάν.
Σε αυτήν την ανάρτηση, θα συζητήσουμε ακριβώς τι είναι οι τοκοφερόλες, γιατί χρησιμοποιούνται στις τροφές για σκύλους και αν είναι ασφαλείς ή όχι για τον σκύλο σας.
Τι είναι οι τοκοφερόλες;
Οι τοκοφερόλες είναι φυσικά συντηρητικά από την οικογένεια των ενώσεων της βιταμίνης Ε. Στην ετικέτα των τροφίμων του σκύλου σας, πιθανότατα θα δείτε τη φράση «ανάμεικτες τοκοφερόλες», που σημαίνει ένα μείγμα βιταμινών από την οικογένεια των ενώσεων Ε. Αυτό το μείγμα περιλαμβάνει άλφα-τοκοφερόλη, βήτα-τοκοφερόλη, γάμα-τοκοφερόλη και δέλτα-τοκοφερόλη.
Μπορείτε να βρείτε τοκοφερόλες σε μια ποικιλία από ανθρώπινες τροφές, όπως σπόρους, ξηρούς καρπούς, πράσινα φυλλώδη λαχανικά, ψάρια και φυτικά έλαια. Χρησιμοποιείται επίσης στη βιομηχανία ομορφιάς σε προϊόντα όπως τα σαμπουάν, επομένως μπορείτε να το εντοπίσετε στα συστατικά του μπουκαλιού σαμπουάν του σκύλου σας.
Γιατί υπάρχουν οι τοκοφερόλες στις τροφές για σκύλους;
Ως φυσικά συντηρητικά, οι τοκοφερόλες βοηθούν στην πρόληψη της αλλοίωσης της τροφής για σκύλους, γεγονός που αυξάνει τη διάρκεια ζωής του προϊόντος και σημαίνει ότι διαρκεί περισσότερο μετά την αγορά. Χωρίς τοκοφερόλες, τα λίπη και τα έλαια οξειδώνονται και γίνονται τάγγιση, ένα ζήτημα που πρέπει να αποφεύγουν πάση θυσία οι κατασκευαστές τροφών για σκύλους. Εκτός από τη διατήρηση της τροφής για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, οι τοκοφερόλες βοηθούν επίσης στη διατήρηση της γεύσης και είναι αντιοξειδωτικές.
Ορισμένες μάρκες τροφών για σκύλους επιλέγουν να χρησιμοποιούν τεχνητά συντηρητικά όπως το BHA (Butylated Hydroxyanisole) επειδή είναι φθηνότερα και διαρκούν περισσότερο, ενώ τα προϊόντα με φυσικά συντηρητικά δεν έχουν τόσο μεγάλη διάρκεια ζωής.
Ωστόσο, εφόσον προσέχετε την καλύτερη ημερομηνία στη συσκευασία, δεν υπάρχει λόγος να μην επιλέγετε τροφές για σκύλους με φυσικά συντηρητικά.
Πώς φτιάχνονται οι τοκοφερόλες;
Οι τοκοφερόλες μπορούν να παρασκευαστούν φυσικά ή συνθετικά. Οι φυσικά παραγόμενες τοκοφερόλες περνούν από μια διαδικασία που ονομάζεται μοριακή απόσταξη. Αρχικά, οι σπόροι στεγνώνουν για να φύγει η περιεκτικότητα σε νερό και αφαιρείται το κέλυφος ή η γάστρα. Μετά το άλεσμα, ο σπόρος βράζεται και τα έλαια χωρίζονται. Οι συνθετικές τοκοφερόλες προέρχονται από πετρέλαιο και είναι λιγότερο ισχυρές από τη φυσική έκδοση.
Είναι οι τοκοφερόλες ασφαλείς για τους σκύλους;
Ναι, σύμφωνα με μελέτες, είναι ασφαλές να συμπεριληφθούν στις τροφές για σκύλους¹. Είναι επίσης πολύ σημαντικό για τους σκύλους να παίρνουν αρκετή βιταμίνη Ε επειδή βοηθά στην προστασία από εκφυλιστικές ασθένειες¹-ιδιαίτερα των ματιών και των μυών-και συμβάλλει στη διατήρηση των κυττάρων, του μεταβολισμού και του ανοσοποιητικού τους συστήματος σε καλή κατάσταση.
Τι άλλα φυσικά συντηρητικά υπάρχουν στις τροφές για σκύλους;
Μαζί με τις τοκοφερόλες, είναι σύνηθες οι κατασκευαστές τροφών για σκύλους να περιλαμβάνουν και άλλα φυσικά συντηρητικά. Αυτά περιλαμβάνουν βιταμίνη C, η οποία μπορεί να χαρακτηριστεί ως ασκορβικό οξύ, και φυτικά εκχυλίσματα όπως το έλαιο δεντρολίβανου.
Πόσο καιρό διαρκούν τα φυσικά διατηρημένα τρόφιμα;
Αν και δεν διαρκούν τόσο πολύ όσο οι τεχνητά συντηρημένες τροφές, οι φυσικά διατηρημένες τροφές για σκύλους μπορούν ακόμα να διαρκέσουν για εντυπωσιακά μεγάλο χρονικό διάστημα, με διάρκεια ζωής περίπου 12 μήνες κατά μέσο όρο. Τούτου λεχθέντος, πηγαίνετε πάντα με την καλύτερη ημερομηνία στην ετικέτα της τροφής του σκύλου σας.
Τελικές Σκέψεις
Για να ανακεφαλαιώσουμε, οι τοκοφερόλες, οι οποίες συχνά επισημαίνονται ως «ανάμεικτες τοκοφερόλες» στις ετικέτες των τροφών για σκύλους είναι ένας συνδυασμός ενώσεων βιταμίνης Ε που περιλαμβάνονται σε πολλές τροφές για σκύλους για να βοηθήσουν στη διατήρησή τους. Είναι φυσικά συντηρητικά και γίνεται όλο και πιο συνηθισμένο για τους γονείς σκύλων να αναζητούν τροφές που παρασκευάζονται με φυσικά συντηρητικά και όχι τεχνητά συντηρητικά.
Αν δυσκολεύεστε να αποφασίσετε ποια μάρκα ή είδος τροφής θα ταίριαζε καλύτερα στον σκύλο σας-ειδικά αν έχει προβλήματα υγείας-παρακαλούμε συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας για συστάσεις.
