Οι αχιβάδες είναι γνωστές ως τροφοδότες φίλτρων. Έχουν ένα σωλήνα σιφόνι που τους επιτρέπει να φιλτράρουν το οξυγόνο από το νερό. Έχουν επίσης βράγχια που βρίσκονται στο πλάι της κοιλότητας του σώματός τους και στην κοιλότητα του μανδύα. Στην κοιλότητα του μανδύα, πολλά βράγχια συνεργάζονται για να φέρουν νερό και να αφαιρέσουν το διοξείδιο του άνθρακα. Οι τροφοδότες φίλτρων έχουν πολλά πλεονεκτήματα.
Ως αρπακτικά, τα μύδια θα χρησιμοποιήσουν τα σιφόνια τους για να αντλήσουν τροφή, όπως φύκια, πλαγκτόν ή μια ποικιλία ζώων μικροσκοπίας. Αφού ένα αντικείμενο μετακινηθεί στη διαδρομή της αχιβάδας, θα κλείσει γρήγορα και θα ανοίξει ξανά. Αυτή η διαδικασία βοηθά στην απομάκρυνση τυχόν ανεπιθύμητων υπολειμμάτων, νεκρού πλαγκτόν κ.λπ., που εισήλθαν μαζί με ό,τι ήταν επιθυμητό, όπως ένα νόστιμο φυτικό κύτταρο.
Τα μύδια μπορούν να τρώνε διαφορετικά τρόφιμα ανάλογα με το πού ζουν και το τι είναι διαθέσιμο στο περιβάλλον τους. Είναι γνωστό ότι επιβιώνουν τρώγοντας πτώματα (νεκρά καρκινοειδή), κακάματα ψαριών, σκουλήκια και ράμφη καλαμαριού σε αποσύνθεση! Εάν θέλετε να ταΐσετε τις αχιβάδες σας στο σπίτι, υπάρχουν μερικές διαφορετικές επιλογές. μπορείτε να τα ταΐσετε με παρασκευασμένα θαλάσσια φύκια όπως σπιρουλίνα ή αποξηραμένα φύκια, σφαιρίδια που ταΐζουν με φίλτρο ειδικά για μύδια ή μπορείτε να φυτέψετε θαλάσσιο χόρτο στο ενυδρείο σας.
Πώς τρώνε τα μύδια;
Δεν «κυνηγούν» σαν ένα τυπικό αρπακτικό επειδή φιλτράρουν το πλαγκτόν από το νερό γύρω τους. Ακόμα κι αν τυχαίνει να βρίσκονται σε περιοχή με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο λόγω μικρής ροής νερού ή μολυσμένων νερών, μπορούν να επιβιώσουν όσο υπάρχει άφθονο πλαγκτόν πίσω από τα φύκια ή άλλα φυτά όπου βρίσκονται.
Πώς χωνεύονται;
Η πέψη ξεκινά από το στόμα της αχιβάδας, που δεν έχει δόντια και είναι πολύ μικρό. Επομένως, η τροφή δεν μπορεί να μασηθεί πριν την κατάποση στο στομάχι της. Στη συνέχεια, οι μύες των τοιχωμάτων του στομάχου και των βράγχων συστέλλονται για να διασπάσουν τυχόν μεγάλα σωματίδια που παραμένουν μετά τη διέλευση από τον οισοφάγο, πιέζοντάς τα σε επιφάνειες εντός του βλεννογόνου του στομάχου. Αυτό δημιουργεί μια κίνηση λείανσης που βοηθά στη μείωση μεγαλύτερων κομματιών φαγητού σε μικρότερες μπουκιές. Στη συνέχεια, τα σωματίδια διασπώνται περαιτέρω από ένζυμα που εκκρίνονται στο στομάχι και βοηθούν στη χημική διάσπαση.
Τα μύδια μπορούν να φάνε και να χωνέψουν την τροφή τους πολύ γρήγορα, ειδικά αφού έχει αλεσθεί. Λόγω της μικρής πεπτικής οδού τους, η οποία δεν περιέχει οξέα ή άλλους πεπτικούς χυμούς, τα μύδια δεν μπορούν να επεξεργαστούν μεγάλες ποσότητες άπεπτου υλικού στο στομάχι τους που μοιάζει με σάκο. Μερικά είδη θα διώξουν ακόμη και τροφή και περιττώματα που δεν έχουν καταναλωθεί μέσω του ίδιου σιφονιού που χρησιμοποιείται για την αναπνοή!
Η σύλληψη περιττωμάτων αχιβάδας μπορεί να ακούγεται χυδαία, αλλά μπορεί να είναι χρήσιμη-καθώς τα τρώνε μέλη της τροφικής αλυσίδας του ωκεανού, όπως τα μικρά ψάρια, τα βακτήρια στα βράγχια τους συνεχίζουν να διασπούν τα οργανικά απόβλητα. Αυτό σημαίνει ότι τα περιττώματα της μύδια μπορούν να λειτουργήσουν ως τροφή για άλλους οργανισμούς που βρίσκονται κάτω στην αλυσίδα.
Πόσο τρώνε;
Οι μύδια είναι πολύ αποτελεσματικοί που τρώνε και θα καταναλώνουν περίπου το 2% του σωματικού τους βάρους την ημέρα. Δεδομένου ότι είναι σύνηθες να βρίσκουμε μικροσκοπικά μύδια που ζουν σε ρηχά νερά κοντά στις ακτές, χρησιμοποιούν συχνά λιγότερη ενέργεια για να μετακινηθούν από τα μεγαλύτερα υδρόβια πλάσματα όπως οι καρχαρίες που χρειάζονται περισσότερη τροφή για να επιβιώσουν.
Μια αχιβάδα μπορεί επίσης να επιβιώσει χωρίς να χρησιμοποιήσει το ένα ή και τα δύο κελύφη του εάν είναι απαραίτητο. Εάν συμβεί αυτό, ο μανδύας της αχιβάδας (το μαλακό μέρος του σώματος που προστατεύει τα εσωτερικά του όργανα) απλώς θα μεγαλώσει άλλο ένα κέλυφος με τον καιρό.
Τι συμβαίνει με τα απόβλητά τους;
Οι μύδια αναπνέουν χρησιμοποιώντας σιφόνια σε κάθε πλευρά του κελύφους τους, ρουφώντας και αποβάλλοντας νερό σε τακτά χρονικά διαστήματα για να απορροφήσουν οξυγόνο από το περιβάλλον. Τα άχρηστα προϊόντα που αποβάλλουν δεν απεκκρίνονται μέσω αυτών των ίδιων σιφώνων αλλά μέσω ενός διαφορετικού ανοίγματος μεταξύ των κελυφών τους δίπλα στα βράγχια τους.
Αυτό το άνοιγμα ονομάζεται πνευμόστομα και μπορεί να καλύπτεται από μια λεπτή μεμβράνη ή δομές που μοιάζουν με τρίχες ανάλογα με το είδος.
Συμπέρασμα
Τα μύδια τρώνε κυρίως φύκια αλλά ανάλογα με το είδος και τη γεωγραφική τους θέση. μπορεί επίσης να καταναλώνουν μικρές ποσότητες άλλων οργανισμών, όπως υλικό σε αποσύνθεση ή περιττώματα ψαριών. Πέψουν την τροφή αλέθοντάς την με τους μύες στο στομάχι τους και με τη βοήθεια ενζύμων που εκκρίνονται από τα βράγχια τους. Τα απόβλητα απομακρύνονται από τα σώματα των αχιβάδων μέσω ενός πνευμοστώματος κάτω από τα βράγχια τους.
