Η Πενσυλβάνια φιλοξενεί πολλά άγρια ζώα. Μπορούμε να βασιστούμε στο να δούμε αρκούδες, λύκους, αλεπούδες, άλκες, bobcats και φυσικά, άγριες οικόσιτες γάτες. Δεν περιμένουμε να δούμε πούμα, πούμα, μαύρους πάνθηρες ή λιοντάρια του βουνού, επειδή, σύμφωνα με την Επιτροπή Παιχνιδιών της Πενσυλβάνια (PGC), τα Bobcats είναι οι μόνες άγριες γάτες στην πολιτεία. Ωστόσο, υπάρχουν κάποια άτομα που δεν είναι τόσο σίγουροι.
Με την πάροδο του χρόνου, υπήρξαν τυχαίες αναφορές από κατοίκους της Πενσυλβάνια που ισχυρίστηκαν ότι είδαν, αυτό που πιστεύουν ότι είναι, ένα λιοντάρι του βουνού ή ένας μαύρος πάνθηρας. Μέχρι σήμερα, καμία από τις θεάσεις του μαύρου πάνθηρα δεν έχει επιβεβαιωθεί και σύμφωνα με την Πολιτειακή Επέκταση της Πενσυλβάνια, δεν υπάρχουν ορεινά λιοντάρια στην Πενσυλβάνια για 100 χρόνια.
Bobcat
Το bobcat, επίσης γνωστό ως τίγρη βάλτου, bay lynx, αγριόγατα και κόκκινος λύγκας, είναι ένα είδος γάτας της Βόρειας Αμερικής. Η γάτα πήρε το όνομά της από την «μπουμπωτό» ουρά, η οποία φαίνεται κομμένη και έχει μια μαύρη άκρη μόνο στην επάνω πλευρά. Τα Bobcats έχουν κιτρινωπό-καφέ μάτια και μια λευκή κηλίδα στο κέντρο των μεγάλων, μαύρων αυτιών τους. Αναγνωρίζονται εύκολα από το γκρι έως κοκκινοκαφέ τρίχωμα τους, με μαύρες ή σκούρες κοκκινοκαφέ κηλίδες και λευκό κάτω μέρος. Τα πίσω πόδια του bobcat είναι κάπως μικρότερα από τα μπροστινά πόδια. Τα Bobcats φαίνεται να είναι μεγαλύτερα από ό,τι είναι λόγω του πάχους του τριχώματος τους και του ύψους των ώμων τους.
| Μήκος: | 25 – 41 ίντσες |
| Ύψος: | 21 ίντσες |
| Βάρος: | 13 – 29 λίβρες |
| Μήκος ουράς: | 3,5 – 4,5 ίντσες |
Τα Bobcats ζουν σε μια μεγάλη ποικιλία περιοχών που κυμαίνονται από δάση, βάλτους, θαμνώδεις εκτάσεις και ερήμους και σπάνια τα βλέπουν οι άνθρωποι επειδή κυνηγούν κυρίως τη νύχτα. Ενώ προτιμούν τα κουνέλια, θα αρπάζουν οτιδήποτε είναι διαθέσιμο και είναι καλά προσαρμοσμένα στις αλλαγές στο περιβάλλον τους. Μπορούν εύκολα να σκαρφαλώσουν στα δέντρα και να κολυμπήσουν, αλλά προτιμούν να είναι στο έδαφος.
Η περίοδος αναπαραγωγής των bobcats διαρκεί από τον Δεκέμβριο έως τον Απρίλιο. Τα θηλυκά bobcat συνήθως ζευγαρώνουν μόνο με ένα αρσενικό, ενώ τα αρσενικά θα αναπαράγονται με πολλά θηλυκά. Μια γέννα bobcat είναι συνήθως δύο έως τέσσερα γατάκια, αλλά μπορεί να κυμαίνεται από ένα έως έξι. Η περίοδος κύησης είναι 50-70 ημέρες, με τα γατάκια να γεννιούνται σε θάμνο ή δέντρο, κάτω από μια προεξοχή ή σε ένα κούφιο κορμό. Μετά από τρεις έως τέσσερις μήνες θηλασμού, η μητέρα θα αρχίσει να τους διδάσκει πώς να κυνηγούν και γίνονται σεξουαλικά ώριμα σε ηλικία ενός έτους, δύο ετών για τα αρσενικά.
Υπάρχουν μαύρα μπόμπγατα στην Πενσυλβάνια;
Λόγω μιας γενετικής πάθησης που ονομάζεται μελανισμός, (αύξηση της σκουρόχρωμης χρωστικής), ένα bobcat μπορεί να είναι μονόχρωμο μαύρο με τις κηλίδες του να φαίνονται μόνο σε έντονο φως. Αυτό είναι ένα σπάνιο φαινόμενο, ωστόσο. Από τα περίπου 12 γνωστά κρούσματα, η πλειονότητα των μαύρων γατών ήταν από τη Φλόριντα, δύο από τον Καναδά και καμία από την Πενσυλβάνια.
Υπάρχουν Mountain Lions στην Πενσυλβάνια;
Ένα λιοντάρι του βουνού είναι επίσης γνωστό ως πάνθηρας, κούγκαρ ή πούμα. Διαφέρουν ως προς το χρώμα από μαύρισμα έως γκρι, έχουν μήκος περίπου οκτώ πόδια και ζυγίζουν μεταξύ 130 και 150 κιλών. Οι ιθαγενείς της πολιτείας της Ουάσιγκτον, τα λιοντάρια του βουνού είναι η δεύτερη μεγαλύτερη γάτα του δυτικού ημισφαιρίου. Τα λιοντάρια του βουνού ζούσαν από ακτή σε ακτή. Σήμερα, βρίσκονται κυρίως στις δυτικές πολιτείες με μικρό πληθυσμό στη Φλόριντα και δεν έχουν βρεθεί στην Πενσυλβάνια από το 1871.
Οικόσιτη (Άγρια) Γάτα
Αν και μπορεί να μην τις σκεφτόμαστε ως άγριες γάτες, μια άγρια γάτα είναι άτομο ή απόγονος εξημερωμένης γάτας που επέστρεψε στη φύση και δεν έχει κοινωνικοποιηθεί ποτέ. Μια αδέσποτη γάτα, ωστόσο, είναι ένα κατοικίδιο που χάνεται ή εγκαταλείπεται. Αν γεννηθεί στη φύση, το γατάκι μιας αδέσποτης γάτας μπορεί επίσης να αναφέρεται ως αδέσποτα.
Όπως πολλές πολιτείες, η Πενσυλβάνια έχει πολλές άγριες γάτες σε αστικές, αγροτικές και προαστιακές περιοχές. Δεν είναι νόμιμο να σκοτώνεις ή να βλάπτεις άγριες γάτες στην Πενσυλβάνια, αλλά είναι ένα χωροκατακτητικό είδος που μπορεί να καταστρέψει την άγρια ζωή. Οι οργανώσεις εργάζονται για τον έλεγχο του πληθυσμού των άγριων γατών χρησιμοποιώντας προγράμματα ανθρώπινης απελευθέρωσης ουδετέρων παγίδων (TNR). Είναι επίσης παράνομο να ταΐζετε ή να υποστηρίζετε άγριες γάτες σε ορισμένες περιοχές, όπως μερικές φορές είναι παράνομο να ταΐζετε την άγρια ζωή.
Τελικές Σκέψεις
Υπάρχουν πολλές δασώδεις περιοχές, μονοπάτια και ορεινό έδαφος στην Πενσυλβάνια. Το φθινόπωρο, η θέα στα βουνά σε όλο της το όμορφο χρώμα κόβει την ανάσα. Το να κάνετε μια πεζοπορία για να απολαύσετε το τοπίο στην πολιτεία είναι υπέροχο, αλλά αν σκοπεύετε να δείτε μεγάλες άγριες γάτες, θα απογοητευτείτε. Οι μόνες άγριες γάτες που μπορείτε να δείτε είναι άγριες οικόσιτες γάτες, μεγάλου μεγέθους σπιτικές γάτες και bobcats. Εκτός αν, φυσικά, υπάρχει κάποιος δραπάτης από τον τοπικό ζωολογικό κήπο.
