Λόγω της διαθεσιμότητάς τους, των ήρεμων προσωπικοτήτων τους, της τάσης να μην δαγκώνουν ή γρατσουνίζονται κατά τον χειρισμό και γενικά των καθαρών συνηθειών, τα ινδικά χοιρίδια είναι ιδιαίτερα δημοφιλή κατοικίδια. Είναι μικρά, κοινωνικά και «κουβέντα» πλάσματα, που παραδοσιακά θεωρούνται σπουδαία πρώτα κατοικίδια για τα παιδιά.
Το όνομά τους όμως προκαλεί κάποιες απορίες. Αν δεν είναι από τη Γουινέα και δεν είναι γουρούνια, τότε από πού είναι;Προέρχονται από τα λιβάδια της Νότιας Αμερικής και τις οροσειρές των κάτω Άνδεων, αλλά οι ενδιαφέρουσες ιστορίες πίσω από το όνομά τους και την ιστορία τους αποκαλύπτονται παρακάτω.
Από πού προέρχονται τα ινδικά χοιρίδια;
Τα ινδικά χοιρίδια προέρχονται από τη Νότια Αμερική. Ζούσαν σε βραχώδεις περιοχές, σύνορα δασικών εκτάσεων και επίπεδες, χλοώδεις εκτάσεις στο φυσικό τους περιβάλλον. Πηγαίνουν για καταφύγιο σε μέρη που είναι εγγενώς ασφαλή ή σε λαγούμια ζώων που έχουν εγκαταλειφθεί. Δεδομένης της κοινωνικής τους φύσης, τα ινδικά χοιρίδια ζουν συνήθως σε αγέλες 10 έως 15 άλλων ζώων.
Τα ινδικά χοιρίδια ανατράφηκαν από τους Ίνκας και άλλους ανθρώπους που ζούσαν κατά μήκος των βουνών των Άνδεων, από τη βορειοδυτική Βενεζουέλα έως την κεντρική Χιλή. Τα ινδικά χοιρίδια έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην περουβιανή κοινωνία. Μεγάλωσαν για φαγητό από πολλές οικογένειες και συνήθως ανταλλάσσονταν ως δώρα για νεόνυμφους συντρόφους που ξεκινούσαν τη νέα τους ζωή μαζί και τους έδιναν ζευγάρια αναπαραγωγής για να ξεκινήσουν να αναπαράγουν τις δικές τους αποικίες. Δόθηκαν επίσης ως δώρα σε ειδικούς επισκέπτες και παιδιά.
Τον 16ο αιώνα, τα ινδικά χοιρίδια εισήχθησαν στην Ευρώπη, όπου εξημερώθηκαν γρήγορα και έγιναν δημοφιλή στους πλούσιους κατοίκους.
Πώς εξημερώθηκαν τα ινδικά χοιρίδια;
Δεν υπάρχει πληθυσμός ινδικών χοιριδίων που να ζουν φυσικά στη φύση σήμερα. Τα ινδικά χοιρίδια πιστεύεται ότι εξημερώθηκαν στο Περού πριν από περισσότερα από 3.000 χρόνια. Παρέμειναν μια βιώσιμη πηγή τροφής για τους ιθαγενείς που είτε τους κρατούσαν στα σπίτια τους είτε τους άφηναν να περιφέρονται σε εξωτερικούς χώρους, όπου μπορούσαν να γρατσουνίσουν για φαγητό.
Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι οι αυτόχθονες πληθυσμοί των σύγχρονων Άνδεων, της Βολιβίας, του Ισημερινού και του Περού άρχισαν να εξημερώνουν αυτά τα άγρια ινδικά χοιρίδια αντί να τα κυνηγούν και να τα σκοτώνουν για τροφή. Τα ινδικά χοιρίδια μεταφέρθηκαν στην Ευρώπη από Ολλανδούς εξερευνητές τον 16ο αιώνα και από το 1800, οι άνθρωποι τα κρατούσαν ως κατοικίδια. Επιπλέον, χρησιμοποιούνται εκτενώς για έρευνα στους τομείς της παθολογίας, της τοξικότητας, της διατροφής, της ανατομίας και της γενετικής.
Ποια είναι η προέλευση του ονόματος ενός ινδικού χοιριδίου;
Η πηγή του ονόματος «ινδικό χοιρίδιο» εξακολουθεί να είναι ένα μυστήριο. Αυτά τα γλυκά κατοικίδια δεν είναι ούτε γουρούνια ούτε ιθαγενείς της Γουινέας! Υπάρχουν πολλές θεωρίες σχετικά με το πού προήλθε ο όρος «ινδικά χοιρίδια», καθεμία από τις οποίες είναι κάπως μοναδική.
Η πρώτη λέξη του ονόματος μπορεί να ήταν εμπνευσμένη από την τιμή των ζώων στην Αγγλία τον 16ο και 17ο αιώνα, που ήταν μια Γουινέα, ή από το γεγονός ότι τα ζώα μεταφέρονταν σε διάφορες αγορές στην Ευρώπη μετά τη φόρτωσή τους σε πλοία στα λιμάνια της Γουινέας.
Η τοποθεσία όπου μαζεύτηκαν μερικά ινδικά χοιρίδια ήταν η Γουιάνα, η οποία συχνά προφερόταν λάθος και θα μπορούσε επίσης να είναι η πηγή του ονόματος.
Βάρκες από το υπερατλαντικό δουλεμπόριο που έπλεαν σε λιμάνια της Δυτικής Αφρικής που μετέφεραν ινδικά χοιρίδια ήταν γνωστά ως Guinea men. Αυτή θα μπορούσε να είναι μια άλλη πιθανή εξήγηση από την ιστορία. Το δεύτερο συστατικό του ονόματος χρησιμοποιήθηκε επίσης για πρώτη φορά από τους Ευρωπαίους, οι οποίοι πίστευαν ότι ο θόρυβος του ζώου και η γεύση του μαγειρεμένου κρέατος ήταν παρόμοια με τη γεύση του χοιρινού κρέατος. Ένας άλλος παράγοντας μπορεί να είναι ότι αυτά τα μικρά κατοικίδια έχουν μεγάλο κεφάλι, κοντό λαιμό και πόδια και στρογγυλό, μακρύ κορμό.
Οι γλυκές μικρές κοιλότητες μπορεί επίσης να έχουν κρίση ταυτότητας σε άλλες γλώσσες. Στη Γερμανία, τα έχουν ονομάσει meerschweinchen, που μεταφράζεται σε μικρά θαλάσσια γουρουνάκια. Στην Πορτογαλία τα λένε porchitas da India, που σημαίνει γουρουνάκια από την Ινδία, και στη Γαλλία, είναι lapins de Barbarie, που μεταφράζεται σε Barbary κουνέλια.
Ακόμη και το όνομα του είδους, C. porcellus, που σημαίνει «μικρό γουρουνάκι» στα λατινικά, συνδέει τα εξημερωμένα τρωκτικά με τους χοίρους.
Πώς χρησιμοποιήθηκαν τα ινδικά χοιρίδια στη θρησκεία και την ιατρική;
Τα ινδικά χοιρίδια ήταν εξαιρετικά σημαντικά στην ιατρική φροντίδα και τις θρησκευτικές πρακτικές του Περού. Πιστεύεται ότι τα ινδικά χοιρίδια μπορούσαν να προσδιορίσουν την υποκείμενη αιτία μιας πάθησης. Συνήθως, τα τρίβονταν σε έναν άρρωστο συγγενή. Δυστυχώς, το ινδικό χοιρίδιο που εμπλέκεται δεν ήταν πολύ τυχερό γιατί αργότερα εκτελέστηκε και έβαλε έναν ντόπιο γιατρό να εξετάσει τα έντερά του. Τα μαύρα ινδικά χοιρίδια λέγεται ότι είναι τα καλύτερα στον εντοπισμό ασθενειών.
Έπαιξαν έναν συμβολικό ρόλο στο Chacra Conacuy, τον όγδοο μήνα του ημερολογίου των Ίνκας, που είναι συχνά γύρω στον Ιούλιο. Σύμφωνα με τον Ιθαγενή ιστορικό Guaman Poma de Ayala, 100 λάμα και 1.000 λευκά πειραματόζωα θυσιάστηκαν από τους Ίνκας στην Plaza του Cuzco. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί θεραπευτές χρησιμοποίησαν επίσης ινδικά χοιρίδια για να θεραπεύσουν πόνους στο αυτί και πόνο στα νεύρα.
Ινδικά χοιρίδια ως «ινδικά χοιρίδια»
Τα ινδικά χοιρίδια χρησιμοποιούνται σε εργαστήρια από το 1800 για την έρευνα της διατροφής, της γενετικής, της τοξικότητας και της παθολογίας. Έχουν συμβάλει πολύ στην ιατρική έρευνα, καθώς και στην υγεία και την ευημερία των ανθρώπων και των ζώων σε όλο τον κόσμο.
Το 1882, ο Γερμανός ερευνητής Robert Koch χρησιμοποίησε ινδικά χοιρίδια για να καθορίσει ότι το βακτήριο Mycobacterium tuberculosis ήταν η αιτία της φυματίωσης. Το ινδικό χοιρίδιο έχει γίνει κρίσιμο στη μελέτη μολυσματικών ασθενειών λόγω της ευαισθησίας του σε αυτή και σε άλλες λοιμώξεις και των παραλληλιών μεταξύ του ανοσοποιητικού του συστήματος και των ανθρώπων.
Τα ινδικά χοιρίδια χρησιμοποιήθηκαν για την ανακάλυψη της βιταμίνης C το 1907, και στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη της επειδή, όπως και οι άνθρωποι, χρειάζονται αυτή τη βιταμίνη στη διατροφή τους.
Τα ινδικά χοιρίδια χρησιμοποιούνται συχνά για τη δωρεά οργάνων και ιστών για επιστημονική μελέτη. Συστατικά του αίματος, των πνευμόνων και των εντέρων τους χρησιμοποιούνται στην έρευνα για τη δημιουργία νέων φαρμάκων. Αυτή η έρευνα οδήγησε στην ανακάλυψη και την πρώιμη ανάπτυξη β-αναστολέων για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και φαρμάκων για τη θεραπεία του έλκους στομάχου.
Τα ινδικά χοιρίδια χρησιμοποιούνται στην έρευνα σε τρεις κύριους τομείς σήμερα, οι οποίοι είναι:
- Αλλεργίες και άλλες αναπνευστικές παθήσεις
- Διατροφική ανάλυση
- Δοκιμή για ασφάλεια ακοής
Κρατώντας ένα ινδικό χοιρίδιο ως κατοικίδιο
Ακολουθούν μερικές συμβουλές φροντίδας και στοιχεία για τα ινδικά χοιρίδια που θα σας βοηθήσουν να αποφασίσετε αν είναι το κατάλληλο κατοικίδιο για εσάς.
- Τα ινδικά χοιρίδια ζουν συνήθως για 5 έως 6 χρόνια, αν και μερικά μπορεί να ζήσουν ακόμη περισσότερο.
- Τα ινδικά χοιρίδια κοιμούνται μόνο για μικρές περιόδους και είναι ενεργά έως και 20 ώρες την ημέρα.
- Τα ινδικά χοιρίδια είναι ιδιαίτερα κοινωνικά. Νιώθουν μοναξιά, επομένως δεν πρέπει να μείνουν μόνοι.
- Χρειάζονται έναν ασφαλή χώρο αρκετά μεγάλο για να ασκούνται και αρκετά ψηλά για να σταθούν στα πίσω πόδια τους.
- Θα πρέπει να αισθάνονται ασφαλείς όπου μπορούν να ξεκουραστούν και να αισθάνονται προστατευμένοι από τα αρπακτικά.
- Το περίβλημά τους θα πρέπει να καθαρίζεται συχνά.
- Η πλειοψηφία της διατροφής των ινδικών χοιριδίων σας πρέπει να αποτελείται από σανό υψηλής ποιότητας και θα πρέπει πάντα να έχουν πρόσβαση σε αυτό. Θα πρέπει επίσης να έχουν πρόσβαση σε νέο γρασίδι όσο πιο συχνά γίνεται, ιδανικά καθημερινά.
- Βεβαιωθείτε ότι έχουν πάντα πρόσβαση σε καθαρό, φρέσκο πόσιμο νερό και ελέγχετε το δύο φορές την ημέρα.
- Αν εντοπίσετε οποιεσδήποτε αλλαγές στις συνήθειες ταΐσματος, ποτού ή τουαλέτας των ινδικών χοιριδίων σας, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας.
Συμπέρασμα
Τα ινδικά χοιρίδια προέρχονται από τη Νότια Αμερική. Μεγάλωσαν για φαγητό και δόθηκαν ως δώρα. Σε ορισμένους πολιτισμούς, πιστεύεται ότι ήταν σε θέση να αναγνωρίσουν την ασθένεια. Το όνομά τους φαίνεται παράλογο γιατί δεν είναι από τη Γουινέα και δεν είναι γουρούνια. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές ενδιαφέρουσες και μοναδικές θεωρίες που είναι ακόμα συζητήσιμες. Τα ινδικά χοιρίδια χρησιμοποιούνται επίσης σε εργαστήρια από το 1600 και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα για διάφορες επιστημονικές μελέτες.
