Το άρθρο της Wikipedia για την Επιχείρηση Neptune Spear, την επιδρομή που οδήγησε στον θάνατο του Οσάμα Μπιν Λάντεν, έχει μια ενδιαφέρουσα λίστα συμμετεχόντων από την αμερικανική πλευρά: 79 χειριστές από την Κοινή Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων (JSOC) και τη CIA, πέντε ελικόπτερα και ένα βελγικό σκυλί Μαλινουά.
Ο σκύλος, ονόματι Κάιρο, είχε βαριές ευθύνες στους ώμους του. Καθώς οι Navy SEAL και άλλοι μαχητές εκκαθάρισαν το συγκρότημα του Μπιν Λάντεν στο Αμποταμπάντ του Πακιστάν, οι δουλειές του Καΐρου περιελάμβαναν τον εντοπισμό οποιουδήποτε προσπαθούσε να δραπετεύσει, το άρωμα κρυφών δωματίων μέσα στο συγκρότημα και την υποστήριξη των SEAL σε περίπτωση που έπρεπε να φύγουν. Ο εξοπλισμός του περιελάμβανε γυαλιά νυχτερινής όρασης και ένα αλεξίσφαιρο γιλέκο.
Όπως κάθε άλλος στρατιώτης των ΗΠΑ στην αποστολή, το Κάιρο κατάφερε να επιστρέψει ζωντανός και αβλαβής. Η συμμετοχή του ήταν μόνο ένα ακόμη αποδεικτικό στοιχείο υπέρ της απόφασης των Ειδικών Δυνάμεων να βασιστούν στο Βελγικό Μαλινουά, μια σπάνια αλλά υπέροχη ράτσα εργασίας. Ενώ ο στρατός των ΗΠΑ στο σύνολό του εξακολουθεί να μεριμνά για τους Γερμανούς Ποιμενικούς, όταν πρόκειται για αποστολές που απαιτούν ακλόνητο θάρρος και αφοσίωση, ένα ειδικά εκπαιδευμένο Μαλινουά είναι η καλύτερη επιλογή.
Αλλά τι έκανε αυτά τα σκυλιά εργασίας να ξεχωρίζουν από όλα τα άλλα; Πώς επιλέγετε τη σωστή ράτσα σκύλου για να προστατεύσετε την εθνική σας ασφάλεια; Και πώς είναι ένα βελγικό Μαλινουά όταν δεν πολεμά πίσω από τις γραμμές του εχθρού; Σε αυτό το άρθρο, έχουμε όλες αυτές τις απαντήσεις και πολλά άλλα.
Γιατί οι ΗΠΑ επέλεξαν το βελγικό Μαλινουά;
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ήταν πάντα τόσο συγκεκριμένες όσον αφορά τη φυλή όταν ήρθε η ώρα να στείλουν τα σκυλιά στον πόλεμο. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι Αμερικανοί ενθαρρύνθηκαν να δωρίσουν τα σκυλιά τους στον στρατό, με αποτέλεσμα 125.000 οικογενειακά κατοικίδια να μεταφερθούν στις πρώτες γραμμές στην Ευρώπη και τον Ειρηνικό. Πολλά από τα μη εκπαιδευμένα ζώα σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν ή τραυματίστηκαν. Στον απόηχο αυτής της σύγκρουσης, ο στρατός των ΗΠΑ αποφάσισε ότι την επόμενη φορά που θα έστελνε σκυλιά στη μάχη, θα ήταν τόσο εκπαιδευμένοι και πειθαρχημένοι όσο και οι άνθρωποι τους.
Τα τελευταία 50 χρόνια, ο Στρατός βασίζεται σε διάφορες ράτσες εργασίας για διαφορετικές δουλειές. Τα Λαμπραντόρ Ριτρίβερ χρησιμοποιούνται ως ανιχνευτές βομβών. Οι Γερμανοί και Ολλανδικοί Ποιμενικοί έχουν μια ισορροπία χαρακτηριστικών που τους καθιστά καλούς MPC (Κύνοι πολλαπλών χρήσεων). Πολλές ράτσες χρησιμεύουν πλέον ως ζώα υπηρεσίας για βετεράνους με σωματικούς τραυματισμούς ή διαταραχή μετατραυματικού στρες.
Ανθρώπινοι στρατιώτες φέρνουν μαζί τους ένα Βέλγο Μαλινουά όταν χρειάζονται ωμή ικανότητα μάχης που μπορούν να στοχεύσουν και να εξαπολύσουν κατά βούληση. Μερικές φορές αποκαλούμενοι «πύραυλοι γούνας», αυτά τα σκυλιά είναι γνωστά για την ταχύτητα, την αντοχή και την προθυμία τους να πάνε για την κατάρριψη. Ένα Μαλινουά μπορεί να δαγκώσει έναν ύποπτο με 70 λίβρες δύναμη, καθιστώντας τη διαφυγή σχεδόν αδύνατη.
Είναι επίσης εξαιρετικά στην παρακολούθηση αρωμάτων. Όταν η Delta Force εντόπισε τον Abu Bakr Al-Baghdadi, τον ηγέτη του ISIS, έβαλαν έναν κατάσκοπο να του κλέψει ένα ζευγάρι εσώρουχα για να μπορέσει ένας Μαλινουά να ακολουθήσει το άρωμά του.
Ίσως το πιο ενδιαφέρον πράγμα για τους στρατιωτικούς «Maligators» είναι η ικανότητά τους να εργάζονται ανεξάρτητα. Ένα Μαλινουά μπορεί να πέσει σε ένα σημείο προσγείωσης, να ανιχνεύσει για ασφαλείς διαδρομές και να σημειώσει τις τοποθεσίες των εκρηκτικών χωρίς να ανατιναχτεί, όλα αυτά ενώ μεταδίδει αυτές τις πληροφορίες πίσω στον χειριστή του. Σε πολλές επιχειρήσεις, δεν είναι τίποτα λιγότερο από υπεράνθρωποι.
Belgian Malinois Training
Η εκπαίδευση ενός Βελγικού Μαλινουά για πόλεμο είναι μια επίπονη διαδικασία, που έχει σχεδιαστεί για να απομακρύνει κάθε σκύλο που δεν μπορεί να αντέξει στις πιέσεις της μάχης. Ο στρατός θα προτιμούσε να έχει μια μονάδα K-9 με υποστελεχωμένο παρά να στείλει ένα σκυλί υπό πίεση που δεν μπορεί να αντέξει.
Το πρώτο βήμα στην εκπαίδευση ενός σκύλου Navy SEAL είναι να το αφαιρέσετε από τη μητέρα του μόλις μπορέσει να επιβιώσει μόνο του. Αυτό το ενθαρρύνει να σκέφτεται τους ανθρώπους που χειρίζονται ως γονείς του. Τρεις ημέρες μετά τη γέννηση, οι εκπαιδευτές αρχίζουν να δοκιμάζουν το κουτάβι με δυσάρεστες ήχους και αισθήσεις, όπως ηχογραφήσεις πυροβολισμών ή να πιέζουν τα δάχτυλα των ποδιών του με βαμβακερές μπατονέτες.
Αν το κουτάβι Μαλινουά τα καταφέρει να περάσει τέσσερις εβδομάδες από αυτό χωρίς να αποδειχτεί πολύ σκέτο, οι χειριστές του αρχίζουν να του μαθαίνουν πώς να κολυμπά. Το κλειδί σε αυτή τη φάση είναι αν το Μαλινουά πανικοβάλλεται όταν δεν μπορεί πλέον να δει στεριά. Εάν οι χειριστές του καταφέρουν να το ηρεμήσουν, θα συνεχίσουν να το εκπαιδεύουν για θαλάσσιες αποστολές.
Συγκλονιστικά, 99 στους 100 Βέλγους Μαλινουά που επιλέχθηκαν για εκπαίδευση SEAL δεν θα φτάσουν στο τέλος. Ο στρατός υιοθετεί αυτά τα σκυλιά σε εθελοντικές οικογένειες. Εάν ενδιαφέρεστε να δώσετε ένα καλό σπίτι σε έναν αποτυχημένο ή συνταξιούχο στρατιωτικό σκύλο, ρίξτε μια ματιά στην επόμενη ενότητα.
Οι λίγοι εκλεκτοί που προχωρούν σε υψηλότερα επίπεδα τρέχουν μαθήματα με εμπόδια, εξασκούν δεξιότητες μάχης και εργάζονται για να δημιουργήσουν έναν άρρηκτο δεσμό με τους χειριστές τους. Στο τέλος, ένας εκπαιδευμένος Μαλινουά μπορεί να καθίσει ήρεμα ενώ ένα όπλο εκτοξεύει ζωντανά πυρομαχικά εκατοστά από το πρόσωπό του. Οι χειριστές περνούν πολύ χρόνο φορώντας στολές αδιάβροχες για να διδάξουν στους Maligators πώς να χρησιμοποιούν τα δυνατά σαγόνια τους χωρίς φόβο. Μαθαίνουν επίσης να πέφτουν με αλεξίπτωτο από ελικόπτερα, στην αρχή κρέμονται από το ελικόπτερο στον αέρα.
Μεταξύ των αποστολών, ένας ενεργός Βέλγος Μαλινουά εκτελεί τακτικά προσομοιώσεις μάχης με τον χειριστή του για να διατηρεί φρέσκες τις δεξιότητές του.
Υιοθετώντας ένα Βελγικό Μαλινουά
Κατά τη διάρκεια μιας αποστολής, ένας σκύλος Navy SEAL μπορεί να δείχνει τόσο χαρούμενος και ενθουσιασμένος όσο κάθε άλλος σκύλος. Σε μια διάσημη φωτογραφία, ο Μαλινουά που κυνήγησε τον Αλ Μπαγκντάντι μοιάζει πολύ σαν να τον κάλεσαν για δείπνο. Δεν ξέρουν ότι βρίσκονται σε πόλεμο - ξέρουν απλώς ότι κάνουν καλή δουλειά και κάνουν περήφανο τον κύριό τους.
Είναι μια διαφορετική ιστορία για τους ανθρώπους. Οι στρατιωτικοί Βέλγοι χειριστές Μαλινουά διδάσκονται να μην δημιουργούν δεσμούς με τον σκύλο πέρα από αυτό που είναι απολύτως απαραίτητο. Εάν αρχίσετε να σκέφτεστε μια φώκια του Μαλινουά ως σκύλο σας, λέει ο συλλογισμός, δεν θα είστε διατεθειμένοι να το βάλετε σε κίνδυνο.
Αλλά κάθε σκύλος αξίζει αγάπη. Τα καλά νέα είναι ότι η κυβέρνηση συνεργάζεται με διάφορους οργανισμούς για να βρει σπίτια για κάθε σκύλο υπηρεσίας. Ρίξτε μια ματιά στο Freedom Service Dogs, Service Dogs, Inc. ή το πρόγραμμα υιοθεσίας σκύλων TSA για να φέρετε στη ζωή σας έναν αποτυχημένο ή συνταξιούχο σκύλο εργασίας.
Όταν ένας Βέλγος Μαλινουά αποτυγχάνει στην εκπαίδευση της SEAL, είναι συχνά για λόγους που το καθιστούν τέλειο οικογενειακό κατοικίδιο. Πολλοί εγκαταλείπουν τη διαδικασία επειδή είναι πολύ φιλικοί με αγνώστους για να επιτεθούν σε έναν ύποπτο που δραπετεύει. Άλλοι έχουν πάρα πολύ ενέργεια για να μείνουν ακίνητοι κατά τη διάρκεια μιας βόλτας με ελικόπτερο ή βάρκα.
Αλλά σε έναν οικογενειακό σκύλο, η φιλικότητα και η ενέργεια είναι χαρακτηριστικά, όχι σφάλματα. Πολύ λίγα σκυλιά έχουν μέσα τους να είναι Navy SEAL - αυτό δεν σημαίνει ότι είναι σπασμένα. Για αυτόν τον λόγο, οι υποστηρικτές των σκύλων πιέζουν ο όρος «σκύλος αλλαγής καριέρας» να αντικαταστήσει το «αποτυχημένος σκύλος υπηρεσίας».
Ως κατοικίδιο, ο Βέλγος Μαλινουά είναι πιστός, έξυπνος και μακρόβιος. Είναι το είδος του σκύλου που θα σας ακολουθήσει στην τουαλέτα, αλλά του αρέσει επίσης να τρέχει και να παίζει. Μπορείτε να δεθείτε μαζί τους εμπλέκοντάς τους σε δραστηριότητες όπου μπορούν να λύσουν προβλήματα και να χρησιμοποιήσουν το μυαλό τους. Όπως ο παρόμοιος Γερμανικός Ποιμενικός, τα Mals απαιτούν πολλή δουλειά, αλλά είναι ικανά να δημιουργήσουν απίστευτα ισχυρούς δεσμούς.
