Αν έχετε μπει ποτέ σε ένα ιαπωνικό εστιατόριο, πιθανότατα έχετε δει μια διακοσμητική γάτα να σας κουνάει στο παράθυρο ή αγάλματά της στους πάγκους. Ίσως εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι στην Ιαπωνία, οι γάτες είναι ίσως ακόμη πιο δημοφιλείς από τους σκύλους. Υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα σχετικά με την ιαπωνική κουλτούρα που φαίνεται να ενθαρρύνουν αυτή τη γοητεία των αιλουροειδών.
Στις δυτικές χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς, οι γάτες είναι ένα δημοφιλές κατοικίδιο ζώο, αλλά χλωμό σε δημοτικότητα σε σύγκριση με τα σκυλιά. Ας ρίξουμε μια προσεκτική ματιά στο γιατί ηΗ ιαπωνική κουλτούρα φαίνεται να τρέφει τόσο γνήσια αγάπη και λατρεία για τους φίλους μας της γάτας.
Origins of Cats in Japan
Οι αρχαιότερες ενδείξεις μεταφοράς γατών στην Ιαπωνία ήταν κατά την περίοδο Έντο, η οποία διήρκεσε από το 1603 έως το 1868. Αυτό ήταν όταν η Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών εμπορευόταν αγαθά στην Ιαπωνία. Καθώς το εμπόριο αυξανόταν, περισσότερες γάτες εισήχθησαν από την Ευρώπη για τον έλεγχο του πληθυσμού των τρωκτικών. Πιστεύεται ότι οι γάτες θα ήταν χρήσιμες για τα ψαροχώρια που βρίσκονταν κοντά στη θάλασσα και ότι οι γάτες μπορούσαν να δελεάσουν τα έντομα (και τελικά) τα ψάρια στην επιφάνεια του νερού χτυπώντας το.
Γύρω στις δεκαετίες του 1940 και του 1950, οι ράτσες γατών και το φανταχτερό για τις γάτες άρχισαν να γίνονται ξανά δημοφιλείς, αν και για διαφορετικό λόγο. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, πολλοί άνθρωποι έχασαν τα σπίτια τους και έγινε σύνηθες να κρατούν γάτες για να κρατήσουν μακριά τα τρωκτικά. Καθώς τελείωσε ο πόλεμος, πολλοί άνθρωποι έχασαν ξανά τα σπίτια τους λόγω των Μεγάλων Αεροπορικών Επιδρομών του Τόκιο το 1945. Ήταν τότε που η διατήρηση γατών έγινε και πάλι συνηθισμένη για να απαλλαγούμε από τα τρωκτικά που προσελκύονταν από κτίρια χωρίς επίβλεψη. Αν και δεν είναι σαφές γιατί οι γάτες έγιναν τόσο δημοφιλείς τις δεκαετίες που προηγήθηκαν του πολέμου, φαίνεται ότι οι άνθρωποι χρειάζονταν λίγη άνεση στην εποχή των κακουχιών τους.
Άλλες χρήσεις γάτας στην ιστορία της Ιαπωνίας
Οι γάτες χρησιμοποιούνται για την αισθητική τους στην Ιαπωνία εδώ και αιώνες. Αυτό μπορεί να φαίνεται λίγο περίεργο στους Δυτικούς, αλλά οι γάτες χρησιμοποιήθηκαν ως πουλιά υφαντών που μπορούσαν να πιάσουν τρωκτικά και φίδια. Κατά τη φεουδαρχική περίοδο χρησιμοποιήθηκε ένα είδος υφάσματος που ονομαζόταν «νέκο-μομέν». Ήταν φτιαγμένο από γούνα γατών και χρησιμοποιήθηκε για να τυλίγει και να προστατεύει ξίφη.
Αργότερα χρησιμοποιήθηκε για να τυλίξει άλλα όπλα και αντικείμενα. Κατά τη φεουδαρχική περίοδο, μια άλλη χρήση για τις γούνες των γατών ήταν η δημιουργία ενός είδους κουκούλας που φορούσαν οι σαμουράι. Το να φοράς αυτή την κουκούλα ήταν σημάδι κατάταξης. Κατά τη φεουδαρχική περίοδο, πολλοί σαμουράι φορούσαν ένα είδος μπότας tabi. Αυτή η μπότα είχε γούνα στο πάνω μέρος και ήταν φτιαγμένη από τη γούνα της γάτας.
Γάτες και Καθαριότητα στην Ιαπωνική κουλτούρα
Οι γάτες θεωρούνται πολύ καθαρά πλάσματα σε πολλούς πολιτισμούς. Και η καθαριότητα είναι μια σημαντική πτυχή της ιαπωνικής κουλτούρας που συχνά συνδέεται με τη χρήση των γατών. Ένα παράδειγμα αυτού είναι η χρήση των γατών για να κρατούν τα τρωκτικά μακριά από τις καλλιέργειες ρυζιού. Η διατήρηση αυτών των παρασίτων μακριά από τις καλλιέργειες ρυζιού είναι σημαντική, επειδή το ρύζι είναι ένα σημαντικό βασικό στοιχείο στην ιαπωνική διατροφή.
Η σημασία του να διατηρούνται οι καλλιέργειες ρυζιού καθαρές και μη φαγωμένες από τα τρωκτικά συνδέεται με την παράδοση να σερβίρεται ρύζι σε κάθε γεύμα. Και δεδομένου ότι το ρύζι είναι μια τόσο σημαντική πηγή τροφής, είναι πολύ σημαντικό να το διατηρείτε καθαρό και μακριά από παράσιτα. Οι γάτες χρησιμοποιούνται για να διατηρούνται καθαροί οι ορυζώνες εδώ και αιώνες. Στην πραγματικότητα, είναι συνηθισμένο να βλέπεις ένα μικρό κεραμικό ειδώλιο γάτας στη στέγη ενός ιαπωνικού σπιτιού – αυτό πιστεύεται ότι κρατά τα έντομα, τα ποντίκια και άλλα παράσιτα μακριά από το σπίτι.
Οι 8 πιο δημοφιλείς ράτσες γατών στην Ιαπωνία
Η αγάπη για τις γάτες στην Ιαπωνία είναι τόσο διαδεδομένη που υπάρχουν ακόμη και ολόκληρα χωριά που κατοικούνται αποκλειστικά από αιλουροειδή. Συνεχίστε να διαβάζετε για να μάθετε περισσότερα για τις διάφορες ράτσες γατών που είναι κοινές στην Ιαπωνία και πού ακριβώς μπορείτε να τις βρείτε.
1. Γιαπωνέζικο Bobtail
Αν έχετε δει ποτέ μια γάτα στην Ιαπωνία, το πιθανότερο είναι να έχετε δει ένα ιαπωνικό Bobtail. Αυτός είναι ο πιο κοινός τύπος γάτας που βρίσκεται στη χώρα, γνωστός ως "nyanko" στα ιαπωνικά. Πιστεύεται ότι αυτή η συγκεκριμένη ράτσα γάτας μεταφέρθηκε στην Ιαπωνία ήδη από τον 6ο αιώνα, όταν οι Κινέζοι έμποροι την έφεραν για να βοηθήσουν να κρατήσουν τα αποθέματα σιτηρών απαλλαγμένα από τρωκτικά.
Εξαιτίας αυτού, βλέπονται συχνά να μπαίνουν σε αποθήκες ρυζιού για να κρατήσουν τον χώρο καθαρό. Αυτές οι γάτες είναι γνωστό ότι είναι πολύ κοινωνικά και στοργικά κατοικίδια που είναι πολύ ικανά στο να αποκτούν αυτό που θέλουν.
2. Ιαπωνικό κοντότριχο
Επόμενος στη λίστα είναι το Γιαπωνέζικο Shorthair. Σε αντίθεση με το Bobtail, αυτή η γάτα δεν είναι τόσο κοινή στην Ιαπωνία και είναι πιο πιθανό να βρεθεί σε αμερικανικά και ευρωπαϊκά σπίτια. Είναι μια μεγαλύτερη κοντότριχη γάτα που είναι γνωστή ως πολύ ευγενική, χαλαρή και στοργική. Είναι πολύ έξυπνο και έχει μια αρκετά ομοιόμορφη ιδιοσυγκρασία, γεγονός που το καθιστά εξαιρετική επιλογή για οικογένειες με παιδιά. Μπορείτε να βρείτε αυτή τη φυλή σε διάφορα χρώματα και μοτίβα. Τα κοινά χρώματα περιλαμβάνουν μπλε, λευκό, κόκκινο, μαύρο, καφέ, κρεμ και ασημί.
3. Ιαπωνικό Calico
Αυτή η ράτσα είναι μία από τις μοναδικές καθαρόαιμες ιαπωνικές γάτες και είναι μια δημοφιλής επιλογή μεταξύ των γατόφιλων. Είναι μια μικρή έως μεσαίου μεγέθους γάτα με πολύ ευχάριστο ταμπεραμέντο. Είναι μια πολύ στοργική και πιστή ράτσα που τα πάει πολύ καλά με τα παιδιά και τα άλλα ζώα. Το ιαπωνικό Calico είναι μια πολύ φιλική γάτα που συχνά περιγράφεται ως σκύλος στη φιλικότητα και την προσωπικότητά της. Μπορεί να βρεθεί σε μια ποικιλία χρωμάτων, όπως λευκό, κόκκινο και μπλε.
4. Scottish Fold
Επόμενο στη λίστα μας είναι το Scottish Fold. Αυτή είναι μια δημοφιλής ράτσα γάτας που είναι κοινή στην Ιαπωνία, τις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Είναι μια μικρή, χνουδωτή γάτα με γκρίζα γούνα και όμορφα κίτρινα μάτια. Είναι πολύ φιλικό και παιχνιδιάρικο, αλλά μπορεί επίσης να είναι φωνητικό μερικές φορές. Είναι μια καλή επιλογή για άτομα που δεν έχουν πολύ χρόνο να φροντίσουν μια γάτα, καθώς έχει πολύ χαμηλή συντήρηση. Αυτή η φυλή είναι ακριβή στην κατοχή της και συνήθως ξεκινούν από περίπου $800-$2.000 αν αγοράσετε μια από έναν αξιόπιστο εκτροφέα.
5. Munchkin
Οι Munchkin είναι δημοφιλείς σε όλο τον κόσμο, αλλά είναι πραγματικά δημοφιλείς στην Ιαπωνία. Οι Munchkins είναι φιλικοί και προσανατολισμένοι στους ανθρώπους και είναι υπέροχοι σύντροφοι. Τα πάνε καλά με σκύλους, άλλες γάτες και ανθρώπους. Τα Munchkins λατρεύουν να παίζουν και να παλεύουν με τους φίλους τους με αιλουροειδείς. Δεν ξέρουν ότι διαφέρουν από τις άλλες γάτες σε μέγεθος και τους αρέσει να αγκαλιάζονται και να κοιμούνται δίπλα σε τρυφερούς ιδιοκτήτες.
6. American Shorthair
Μπορεί να εκπλαγείτε όταν ανακαλύψετε ότι η American Shorthair γάτα είναι μια κοινή γάτα στην Ιαπωνία. Αυτή η ήπια γάτα είναι γνωστή για τη γλυκιά και ευγενική της προσωπικότητα. Με το κοντό, βελούδινο παλτό της, αυτή η γάτα είναι εύκολο να περιποιηθεί και να συντηρηθεί. Είναι επίσης μια πολύ υγιής φυλή, με λίγα γνωστά γενετικά προβλήματα.
The American Shorthair είναι ένας πιστός και αφοσιωμένος σύντροφος που του αρέσει να παίζει και να χουχουλιάζεται. Είναι έξυπνο και μπορεί να μάθει μια ποικιλία από κόλπα, όπως να παίζει fetch ή να πηγαίνει βόλτες με τον ιδιοκτήτη του. Είναι επίσης μια πολύ κοινωνική φυλή, που λατρεύει να είναι γύρω από την οικογένειά της και άλλες γάτες.
7. Νορβηγική γάτα του δάσους
Η νορβηγική γάτα του δάσους είναι ένα εξωτικό αιλουροειδές με μαγευτική εμφάνιση που μπορεί να συναντήσετε σε ιαπωνικά νοικοκυριά. Είναι γνωστό για το μακρύ, παχύ τρίχωμα του και μπορεί να επιβιώσει σε ψυχρά κλίματα, καθιστώντας το ιδανικό για ζωή τους πιο κρύους μήνες στην Ιαπωνία. Διαθέτει αδιάβροχο υπόστρωμα, καθιστώντας λιγότερο πιθανό να βραχεί και να κρυώσει στη βροχή.
Αυτή η ράτσα είναι γεμάτη ζωή και αγαπά την εξερεύνηση, επομένως είναι κατάλληλη για νοικοκυριά με άφθονο χώρο για παιχνίδι. Είναι επίσης απίστευτα έξυπνο και εξαιρετικά εκπαιδεύσιμο. Η φροντίδα αυτής της γάτας απαιτεί χρόνο και αφοσίωση λόγω του βαριού τριχώματος της. Αυτή είναι μια άλλη ακριβή ράτσα για αγορά. Ένας Νορβηγός θα σας κοστίσει μεταξύ $800 και $1.500.
8. Ragdoll
Οι γάτες Ragdoll είναι επίσης κάπως κοινές στην Ιαπωνία. Αυτές οι όμορφες γάτες κοστίζουν συνήθως περίπου $800-$2.000, επομένως δεν είναι η πιο προσιτή ράτσα. Όχι μόνο είναι πανέμορφα και αγαπησιάρικα, αλλά έχουν επίσης μια μοναδική προσωπικότητα που τα ξεχωρίζει από άλλες ράτσες. Τα Ragdolls είναι γνωστά για το ότι είναι πολύ χαλαρά και στοργικά, ακολουθώντας συχνά τους ιδιοκτήτες τους και θέλουν να τα κρατούν και να τα αγκαλιάζουν.
Συχνά αναφέρονται ως «γάτες σαν κουτάβι» λόγω της παιχνιδιάρικης και εύκολης φύσης τους. Αυτές οι γάτες διατίθενται σε μια ποικιλία χρωμάτων και μοτίβων, που κυμαίνονται από συμπαγή χρώματα έως σημάδια τιγρέ ή ταρταρούγα. Έχουν απαλή γούνα και μακριές, λαχταριστές ουρές που τα κάνουν να μοιάζουν με χνουδωτό αρκουδάκι.
Τυλίγοντας τα πράγματα
Οι γάτες αγαπιούνται πολύ στην ιαπωνική κουλτούρα και υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτό. Οι Ιάπωνες έχουν μακρά ιστορία με τις γάτες (και τις χρήσεις τους), και έχουν ακόμη και ένα στοργικό όνομα για αυτές, «neko». Είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί αυτά τα όμορφα πλάσματα έχουν γίνει τόσο δημοφιλή κατοικίδια στην Ιαπωνία – τελικά, είναι αξιολάτρευτα, φιλικά και θεωρούνται πολύ καθαρά.
