Οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν τις γάτες με την Αίγυπτο, αλλά οι περισσότεροι άλλοι αρχαίοι πολιτισμοί είχαν επίσης τις δικές τους μοναδικές πεποιθήσεις για τα αιλουροειδή. Για παράδειγμα,οι Κέλτες φοβόντουσαν τις γάτες ως φύλακες του κάτω κόσμου και νόμιζαν ότι ήταν μια πηγή υπερφυσικής δύναμης που μπορούσε να εκμεταλλευτεί.
Οι θρησκευόμενοι φοβόντουσαν τις γάτες και πίστευαν ότι είχαν τη δύναμη να κλέβουν ψυχές, ενώ οι απόκρυφες ασκούμενοι τις αναζητούσαν για να αποκτήσουν μαγική δύναμη ξεφλουδίζοντάς τες για πέτρες ή ως θυσίες. Τα υπνωτικά μάτια των γατών έκαναν τέτοια εντύπωση στους αρχαίους Κέλτες που κάποιοι είπαν ότι ήταν πύλες σε έναν άλλο κόσμο.
Σε αυτό το άρθρο, θα βουτήξουμε σε μερικές πιο συναρπαστικές πληροφορίες σχετικά με το πώς έβλεπαν οι Κέλτες τις γάτες, καθώς και κάποια λαογραφία σχετικά με τους φίλους των αιλουροειδών μας. Διαβάστε παρακάτω για λεπτομέρειες. Μπορεί απλά να μην δεις ποτέ τη γάτα σου με τον ίδιο τρόπο.
The Cat Sith
Μερικές φορές αποκαλούμενος Cait Sith, ο Cat Sith ήταν μια νεράιδα στην κελτική λαογραφία που πήρε τη μορφή μιας ολόμαυρης γάτας με μια λευκή κηλίδα στο στήθος. Οι Κέλτες πίστευαν ότι ως φύλακες του κάτω κόσμου, θα έκλεβαν τις ψυχές των πρόσφατα αναχωρητών, αλλά μόνο πριν από την ταφή. Οι κληρικοί εκείνη την εποχή υποστήριζαν ότι οι γάτες ήταν σημάδι ότι ένας διάβολος ύφαινε κόλπα κοντά, δίνοντάς τους κακή φήμη.
Επειδή οι περισσότερες κέλτικες γάτες ήταν μεγαλόσωμες ως αποτέλεσμα της αναπαραγωγής με γηγενείς αγριόγατες, η Cat Sith υποτίθεται ότι ήταν τόσο μεγάλη όσο ένας σκύλος και με τρομακτική φήμη. Μερικοί Κέλτες πολεμιστές τα χρησιμοποιούσαν ακόμη και ως έμβλημα για να τα φορέσουν στη μάχη!
Δεν θεωρούνταν όλες οι γάτες κακές στην ιστορία της Κέλτικης. Η Cat Sith που ονομάζεται Big Ears πιστεύεται ότι εκπληρώνει ευχές εάν κληθεί με ένα απόκρυφο τελετουργικό που περιλάμβανε το κάψιμο των πτωμάτων γάτας για τέσσερις συνεχόμενες ημέρες. Ακόμα, άλλοι θρύλοι μιλούν για τυχερές μαύρες γάτες που έφεραν ευλογίες. Αυτά είναι διαδεδομένα σε όλη τη λαογραφία της Κέλτικης, της Σκωτίας και της Ιρλανδίας.
Φυσικά, οι Κέλτες αποφάσισαν ότι έπρεπε να σταματήσουν και να αποσπάσουν την προσοχή των γατών που έλκονταν από φρέσκα πτώματα για να τους εμποδίσουν να κλέψουν τις ψυχές των αγαπημένων τους. Έπαιζαν παιχνίδια, παρέσυραν τις γάτες μακριά από τα σώματα με το catnip, ακόμη και έθετε δύσκολους γρίφους στις γάτες. Επειδή οι γάτες αγαπούν τη ζεστασιά, οι Κέλτες απαγόρευσαν επίσης αυστηρά το άναμμα φωτιών κοντά σε σώματα για να τις αποθαρρύνουν.
Cats and Samhain
Στο Samhain, τη γιορτή που γιορτάζει το τέλος της περιόδου συγκομιδής, οι Κέλτες άφηναν ένα πιατάκι με γάλα έξω για το Cat Sith. Νόμιζαν ότι αυτό ευχαριστούσε τη νεράιδα, η οποία θα ευλογούσε τις αγελάδες τους με άφθονο γάλα. Από την άλλη πλευρά, πίστευαν ότι όσοι δεν πρόσφεραν γάλα θα είχαν να στεγνώσουν τους μαστούς των αγελάδων τους ως τιμωρία.
Γάτες και Μάγισσες
Όπως μεγάλο μέρος της μεσαιωνικής Ευρώπης, οι Κέλτες συνέδεσαν τις γάτες με μάγισσες, ακόμη και η κατοχή μιας τέτοιας έθετε τους ανθρώπους σε κίνδυνο να αποκαλούνται μάγισσα. Μια άλλη δεισιδαιμονία πίστευε ότι η γάτα Σιθ μπορούσε να αλλάξει σχήμα μεταξύ μιας γάτας και μιας ανθρώπινης μάγισσας εννέα φορές.
Σύμφωνα με αυτόν τον μύθο, μια μάγισσα που μετατράπηκε σε γάτα για ένατη φορά θα παγιδευόταν σε αυτή τη μορφή για την αιωνιότητα. Πιθανότατα βοήθησε επίσης στη διάδοση του παραμυθιού για τις γάτες που είχαν εννέα ζωές, αν και αυτό πηγαίνει μέχρι τους Αιγύπτιους.
Από πού προήλθαν οι Celtic Cats;
Οι Αιγύπτιοι πιστεύεται ότι είναι ο πρώτος πολιτισμός που εξημέρωσε γάτες, αλλά ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι θα μπορούσαν να προέρχονται και από την Ασία. Ανεξάρτητα από αυτό, όταν οι Έλληνες επισκέφτηκαν για πρώτη φορά την Αίγυπτο, αιφνιδιάστηκαν και έκλεψαν τρία ζευγάρια για να τα πάρουν πίσω στο σπίτι. Τα πρώτα σκουπίδια πωλήθηκαν σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Κελτών που τα πήραν πίσω στην πατρίδα τους.
Συμπέρασμα
Η κελτική κουλτούρα σεβόταν πολλά ζώα, αλλά η γάτα συνδέθηκε περισσότερο με τη μαύρη μαγεία και τον θάνατο. Ξέρουμε τώρα ότι αυτό είναι ανόητο, αλλά βοήθησε να γεννηθούν μυθολογικές φιγούρες όπως η Cat Sith και ακόμη και μερικές δεισιδαιμονίες γύρω από σήμερα.
