Οι γάτες και οι σκύλοι είναι δύο από τους πιο συνηθισμένους συντρόφους μας και μπορούν να βρεθούν και τα δύο σε σπίτια σε όλο τον κόσμο. Αναρωτηθήκατε όμως ποτέ ποιο είναι πιο κοινό; Οι αναφορές για τα μεγέθη του πληθυσμού ποικίλλουν, γεγονός που καθιστά δύσκολο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα πόσες γάτες και σκύλοι υπάρχουν παγκοσμίως. Αλλά συνολικά, οι περισσότερες εκτιμήσεις συμφωνούν ότι υπάρχουν περισσότεροι σκύλοι παρά γάτες στον κόσμο, με 700 εκατομμύρια έως 1 δισεκατομμύριο σκύλους παγκοσμίως και μόνο 400 εκατομμύρια έως 700 εκατομμύρια γάτες.
Εκτίμηση πληθυσμού
Το να καταλάβουμε πόσα σκυλιά και γάτες υπάρχουν παγκοσμίως είναι μια μεγάλη πρόκληση. Είναι πρακτικά αδύνατο να γίνει μια ακριβής έρευνα των ιδιοκτητών κατοικίδιων ζώων από όλο τον κόσμο, επομένως οι επιστήμονες δεδομένων πρέπει να χρησιμοποιήσουν τους αριθμούς που έχουν για να κάνουν μια καλή εικασία.
Σε ορισμένες χώρες, ο αριθμός είναι αρκετά σίγουρος. Για παράδειγμα, οι περισσότερες πηγές συμφωνούν ότι οι ΗΠΑ είχαν τελικά περίπου 58 εκατομμύρια γάτες και 76 εκατομμύρια σκύλους. Αλλά η προσπάθεια να καλύψει τα κενά παγκοσμίως είναι πιο δύσκολη. Η Statista υπολογίζει ότι 471 εκατομμύρια σκύλοι και 373 εκατομμύρια γάτες κρατούνται ως κατοικίδια και δεν έχει αριθμό που να περιλαμβάνει αδέσποτα και άγρια κατοικίδια. Άλλες πηγές αναφέρουν ότι υπάρχουν περίπου 600 εκατομμύρια γάτες και 900 εκατομμύρια σκύλοι συνολικά. Αν και ο ακριβής αριθμός συζητείται, οι περισσότεροι συμφωνούν ότι υπάρχουν περισσότεροι σκύλοι από γάτες συνολικά.
Counting Strays
Αν και μπορεί να είναι δύσκολο να πραγματοποιηθεί μια παγκόσμια απογραφή κατοικίδιων, η μεγαλύτερη πρόκληση είναι στην πραγματικότητα η καταμέτρηση των αδέσποτων. Οι άγριες γάτες και οι σκύλοι ζουν σε όλο τον κόσμο και η λήψη περισσότερων από μια πρόχειρη εκτίμηση μπορεί να είναι μια πρόκληση. Οι πληθυσμοί άγριων σκύλων και γατών σε όλο τον κόσμο αποτελούν ένα σημαντικό κομμάτι του πληθυσμού και οι περισσότερες χώρες δεν έχουν αξιόπιστες εκτιμήσεις.
Οι γάτες αναπαράγονται πιο γρήγορα από τους σκύλους, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο δύσκολο να παρακολουθείτε πόσες ζουν χωρίς ανθρώπους. Οι αδέσποτοι και άγριοι πληθυσμοί μπορεί επίσης να διαφέρουν εποχιακά σε περιοχές όπου οι γάτες και οι σκύλοι μπορούν να αναπαραχθούν μόνο μέρος του έτους, με ετήσιες «μπουμ γατούλες» που κάνουν τον αριθμό να ποικίλλει από εποχή σε εποχή.
Τι υπάρχει στο μέλλον;
Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε τι επιφυλάσσει το μέλλον, αλλά η ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων συνεχίζει να αυξάνεται σε δημοτικότητα παγκοσμίως. Ο πληθυσμός των κατοικίδιων γατών και σκύλων θα συνεχίσει να αυξάνεται επίσης. Οι αδέσποτοι πληθυσμοί γατών και σκύλων, από την άλλη πλευρά, μπορεί τελικά να συρρικνωθούν. Η υπεύθυνη ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων, όπως η στείρωση, η στείρωση και η μη εγκατάλειψη ανεπιθύμητων κατοικίδιων, μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό των άγριων πληθυσμών.
Οι ανησυχίες για την υγεία και την υγιεινή έχουν επίσης κάνει τα αδέσποτα σκυλιά λιγότερο συνηθισμένα στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες και είναι πιθανό ο πληθυσμός των αδέσποτων σκύλων να μειωθεί δραματικά καθώς αυξάνονται οι αναπτυσσόμενες χώρες.
Τελευταίες Σκέψεις
Συνολικά, ο υπολογισμός του αριθμού των γατών και των σκύλων εκεί έξω είναι μια δύσκολη υπόθεση, αλλά δεν είναι αδύνατο να γίνει μια καλή εκτίμηση. Παρόλο που οι αριθμοί ποικίλλουν, είναι σαφές ότι υπάρχουν περισσότεροι σκύλοι παρά γάτες. Είναι επίσης σαφές ότι οι παγκόσμιοι πληθυσμοί κατοικίδιων ζώων αυξάνονται. Μέρος αυτής της ανάπτυξης προέρχεται από περισσότερη ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων, αλλά δεν μπορούμε να ξεχάσουμε το πρόβλημα των αδέσποτων σε όλο τον κόσμο. Ίσως κάποια μέρα, θα έχουμε ένα σχέδιο που μπορεί να μας βοηθήσει να κρατήσουμε τις γάτες και τους σκύλους μακριά από τους δρόμους και στα σπίτια μας, αλλά δεν έχουμε καταλήξει ακόμα σε αυτήν τη λύση.
